RIVERHEAD ، نيويورك (AP)-عندما تم العثور على رفات هيكلية مورين برينارد بارنز مخبأة في فرك على جانب الطريق بالقرب من شاطئ جيلجو في لونغ آيلاند في شتاء عام 2010 ، لم يكن هناك أي دليل مادي قد يساعد المحققين في العثور على قاتلها ، باستثناء شعر طائش واحد.
ولكن في ذلك الوقت ، كان استخراج أدلة الحمض النووي من حبلا متدهورة خارج قدرات مختبرات الجريمة. استمر المحققون في البحث عن أدلة أخرى قد تساعدهم على تحديد أ القاتل التسلسلي المشتبه به الذين انتشروا أجساد النساء على طول ممر ساحلي.
ثم ، قبل حوالي سبع سنوات ، تحول المحققون إلى الطب الشرعي Astray ، وهو مختبر في كاليفورنيا يستخدم تقنيات جديدة لتحليل عينات الحمض النووي القديمة المتدهور – بما في ذلك الشعر الذي لا جذر مثل واحد اكتشف بجسم Brainard-Barnes.
الآن ، عمل هذا المختبر هو محور القرار المحوري في القضية التي تمت مراقبتها عن كثب. قاضي الدولة يزن ما إذا كان الأمر كذلك السماح لأدلة الحمض النووي تم توليدها من خلال تسلسل الجينوم الكامل لـ Astrea في محاكمة Rex Heuermann ، المتهم بقتل Brainard-Barnes البالغ من العمر 25 عامًا وستة نساء أخريات.
إذا سمحت بذلك ، فسيكون ذلك أول مرة يمكن فيها قبول هذه التقنيات في محكمة نيويورك ، وواحدة من حفنة من هذه الحالات على مستوى البلاد ، وفقًا للمدعين العامين ومحامي الدفاع والخبراء.
يقول ممثلو الادعاء إن نتائج Astrea ، بالإضافة إلى أدلة أخرى ، تتورط بشكل كبير في Heuermann ، 61 ، كقاتل.
لكن محامو المهندس المعماري في مانهاتن يجادلون بأن حسابات الشركة تبالغ في احتمال أن تتطابق الشعر الذي تم استرداده من مواقع الدفن إلى عملائها.
وقال أبريل ستونهاوس ، وهو خبير الطب الشرعي في الحمض النووي في جامعة ولاية أريزونا التي لا تشارك في القضية: “يمكنك أن تتخيل الضغط الموجود على هذا القاضي لأنه من المحتمل أن يصدر حكمًا على الأرجح من شأنه أن يمهد الطريق لجميع القضايا التي تأتي بعد”.
تحليل الحمض النووي المتقدم شائع في المجالات العلمية الأخرى
لم يعد تحليل الحمض النووي جديدًا ، لكن الاختبارات المستخدمة عادةً من قبل المختبرات الإجرامية في جميع أنحاء البلاد لها قيود.
Astrae هي واحدة من عدد صغير ولكن متزايد من المختبرات الخاصة التي تقول إنها قادرة على أخذ شظايا الحمض النووي القصيرة للغاية الموجودة في العظام القديمة والشعر واستخدامها لإعادة بناء التسلسل الوراثي بأكمله للشخص ، أو الجينوم.
خلال شهادة المحكمة ، أبرز الخبراء الذين استدعوا من مكتب محامي مقاطعة سوفولك كيف يستخدم العلماء تقنيات مماثلة في مجموعة واسعة من الأعمال العلمية والطبية ، مثل رسم خرائط جينوم النياندرتال – جهد منحت جائزة نوبل 2022 في الطب.
وصف المؤسس المشارك لـ Astrea Forensics ، الدكتور ريتشارد جرين ، في المحكمة كيف تم السماح بنتائج تسلسل الجينوم بأكملها كدليل في محاكمة العام الماضي وإدانة ديفيد ألين دالريمبل في القتل البارد لدارالين جونسون البالغ من العمر 9 سنوات في ولاية أيداهو.
يقترح الدفاع العيب في الحسابات
يجادل محامو Heuermann بأن أساليب الحمض النووي في Astrae لم تتعرض لتدقيق كافٍ حتى الآن ، وحذروا من أنهم يحتاجون إلى مزيد من التقييم لأنهم لديهم القدرة على “إعادة تشكيل بشكل كبير” كيفية استخدام الطب الشرعي في المحاكمات الجنائية.
لقد قاموا بتدخل في التحليل الإحصائي الذي أجراه مختبر جرين على ملامح الحمض النووي الذي ولده من الشعر المسترد من رفات الضحايا ، قائلين إنه من المحتمل أن يفرط في احتمال أن يكون الجينوم المعين بمثابة تطابق مع أي شخص معين.
لحساباتها ، تستخدم الطب الشرعي Astrea البيانات المرجعية من قاعدة بيانات مفتوحة المصدر تحتوي على تسلسل الحمض النووي الكامل لحوالي 2500 شخص في جميع أنحاء العالم ، تسمى 1000 مشروع جينومات.
الدكتور دان كرين ، أستاذ بجامعة ولاية رايت في أوهايو ، شهد على الدفاع عن أن أساليب أسترالي للطب الشرعي كانت “ضارة بعنف وغير عادل”.
ورد ممثلو الادعاء أن نقد كران كان “مضللاً” وكشفوا عن “سوء فهم أساسي” لأساليب المختبر.
خبراء خارجيون يزنون
وافق وليام طومسون ، أستاذ فخري في علم الإجرام في جامعة كاليفورنيا ، إيرفين ، الذي لم يشارك في القضية ، مع الدفاع على أن التحليل الإحصائي للطب الشرعي لأسترالي كان “غير مؤهل” ويفتقر إلى القبول الواسع في المجتمع العلمي.
وقال: “قد يثبت هذه التقنية الجديدة في النهاية أنها ترقى إلى مستوى مطالبات مروجيها ، لكن هذا لم يحدث بعد”.
لكن ناثان لنتس ، أستاذ علم الأحياء في كلية جون جاي للعدالة الجنائية في مانهاتن ، الذي لم يشارك أيضًا في القضية ، لم يوافق على ذلك ، مما يشير إلى أن “الجوار الرياضي” لم يبرر رفض الأدلة بشكل مباشر.
وقال: “خلاصة القول هي أن هناك مخاوف علمية حقيقية مع الطريقة التي يتم بها حساب الإحصائيات ، ولكن ليس مع تقنيات المختبر”. “إن المخاوف حقيقية ، لكن نسب الاحتمالية لا تزال تبدو مامتة للغاية للدفاع ، بغض النظر عن كيفية حسابها.”
المدعون لديهم أدلة أخرى
جمع ممثلو الادعاء أدلة أخرى ضد هيورمان ، المتهم بقتل النساء في وقت مبكر من عام 1993.
في ملفات المحكمة ، يقولون إن معلومات الاتصال بالهواتف المحمولة وتتبع بيانات تتبع أن Heuermann رتبت اجتماعات مع بعض الضحايا قبل وقت قصير من اختفائهم.
في العام الماضي ، كشف المدعون العامون أنهم تعافوا من ملفات الكمبيوتر في Heuermann ما يصفونه بأنه “مخطط” للقتل ، بما في ذلك أ سلسلة من قوائم المراجعة مع تذكيرات للحد من الضوضاء ، وتنظيف الأجسام وتدمير الأدلة.
لديهم أيضا تحليل الحمض النووي الثاني من قبل مختبر الجريمة منفصلة التي استخدمت أساليب أكثر تقليدية مقبولة منذ فترة طويلة في محاكم نيويورك. يقولون هذه النتائج ، من تقنيات النمط المعزز ، تربط الشعر بشكل مقنع على بعض الضحايا إما هيرمان أو أفراد عائلته.
يقول المحققون إنه عندما تخلص من ضحاياه ، استخدم هيورمان أشياء من منزله – بما في ذلك الشريط والأحزمة والأكياس والثنى الجراحي – كان له آثار من شعره وابنته.
في حالة Brainard-Barnes ، على الرغم من ذلك ، حددت اختبارات الحمض النووي المتقدمة التي أجرتها Artray مباراة ، ووجدت الشعر الموجود مع رفاتها ينتمي إلى زوجة Heuermann.
من المتوقع أن يعلن قاضي المحكمة العليا في ولاية نيويورك تيموثي مازيي ما إذا كان سيسمح لأعمال الحمض النووي في Astrea في المحاكمة خلال جلسة يوم الأربعاء في Riverhead.
___
اتبع فيليب مارسيلو في https://x.com/philmarcelo
