- أسس إيلون ماسك شركة SpaceX في عام 2002، واستثمر 100 مليون دولار حصل عليها من بيع PayPal.
- كادت الشركة أن تفشل قبل أن تحصل على عقد بقيمة 1.5 مليار دولار مع وكالة ناسا في عام 2008.
- ويريد ماسك استعمار المريخ ووضع مليون شخص على الكوكب الأحمر بحلول عام 2050.
يشغل إيلون ماسك منصب الرئيس التنفيذي للعديد من الشركات، ولكن ربما تكون SpaceX هي الأكثر إثارة نظرًا لطموحها لاستعمار المريخ بصواريخ قابلة لإعادة الاستخدام.
في حين تم تأسيس كل من Twitter وTesla وPayPal قبل مشاركته، إلا أن SpaceX كانت طفلة Musk.
وبعد حصوله على 175 مليون دولار عندما اشترت شركة eBay شركة PayPal في عام 2002، استثمر 100 مليون دولار في شركته الجديدة لاستكشاف الفضاء.
بحلول عام 2006، كان لدى SpaceX 160 موظفًا وحصلت على تمويل بقيمة 278 مليون دولار من وكالة ناسا أثناء عملها على إطلاق صاروخ Falcon 1. ومع ذلك، بدا أن الشركة الناشئة على وشك الانهيار بعد فشل عمليات إطلاق SpaceX الثلاثة الأولى.
ثم في أواخر عام 2008، أنقذت ناسا شركة SpaceX فعليًا من خلال منحها عقدًا بقيمة 1.6 مليار دولار.
وبعد مرور 15 عامًا، أصبح لدى الشركة حوالي 12000 موظف وأطلقت 240 صاروخًا من طراز فالكون. ولم يتحقق هذا النجاح إلا في ظل قيادة ” ماسك ” المكثفة والمتطلبة للغاية.
إيلون الجيد والسيئ
قال والتر إيزاكسون، الذي نُشرت سيرته الذاتية عن ماسك في سبتمبر 2023، إنه شهد دخول الملياردير في “وضع الشيطان” مع لحظات “وحشية” من الغضب يمكن أن تعزز الإنتاجية ولكنها تفتقر إلى التعاطف.
وأخبر جيم كانتريل، الذي ساعد في إنشاء SpaceX، موقع Business Insider كيف كان ” ماسك ” يتصل به في الساعة الثالثة صباحًا ويطلب منه الحضور إلى المكتب.
وأضاف: “كان العمل مع إيلون بمثابة العمل مع شخصين مختلفين: إيلون الطيب وإيلون السيئ، ولم تكن تعرف أبدًا ما الذي ستحصل عليه”.
قال أحد الموظفين السابقين في SpaceX إنه كان يعمل في كثير من الأحيان لمدة 12 ساعة يوميًا، وغالبًا ما كان يقضي الليل كله: “كانت العبارة التي ترددناها كثيرًا هي: “أنت سائق العبيد الخاص بك”.”
وفي صيف عام 2022، تم فصل تسعة موظفين بعد أن طالبوا الشركة بالتنديد بتغريدة ماسك، واصفين إياها بأنها “مصدر إلهاء وإحراج متكرر لنا”.
وبعد ذلك تم تغريم شركة SpaceX بمبلغ 18.475 دولارًا بسبب انتهاكات السلامة في مكان العمل بعد أن أصيب أحد المهندسين بكسر في الجمجمة وبقي في غيبوبة لعدة أشهر.
يقوم ” ماسك ” أيضًا ببناء مدينته الخاصة لعمال SpaceX و Boring Company في تكساس، والتي تسمى Snailbrook. لقد اشترى ما لا يقل عن 3500 فدان من الأراضي في السنوات الأخيرة، وتم بالفعل بناء بعض المنازل.
المريخ في عقد من الزمان؟
منذ أن أصبح أغنى شخص في العالم، باع ماسك عقارات بقيمة تزيد عن 100 مليون دولار للمساعدة في تمويل حلمه في استعمار المريخ.
ومع ذلك، فإن موعد ذلك يظل بعيدًا. في عام 2017، قال ماسك إن SpaceX سترسل البشر إلى المريخ بحلول عام 2024. وبعد أربع سنوات، كان ذلك في عام 2026، ثم 2029، قبل أن يستقر على تنبؤ “متفائل” لعام 2033.
طموحه الأسمى – مليون شخص على الكوكب الأحمر بحلول عام 2050 – ينطوي على إطلاق ثلاثة صواريخ ستارشيب كل يوم.
ستارشيب هو أطول وأقوى صاروخ في العالم. على الرغم من أن إطلاقه الأول في أبريل 2023 انطلق من منصة الإطلاق، إلا أنه انتهى به الأمر إلى الانفجار بعد ثلاث دقائق من الرحلة.
لم يكن إطلاق SpaceX الأخير لمركبة Starship في شهر مارس رائعًا فحسب. ربما كان ذلك بمثابة نقطة تحول رئيسية في صناعة الفضاء.
لم ينج صاروخ إيلون ماسك الضخم، الذي لم يكن يحمل حمولة أو أشخاصًا، من الهبوط. لكنها انطلقت عبر الفضاء وهبطت مرة أخرى عبر الغلاف الجوي للأرض قبل أن تنفجر، وهي لحظة فاصلة بالنسبة لشركة SpaceX، بعد مرور 22 عامًا على تأسيسها.
يوفر التقدم السريع في تطوير نظام الإطلاق Starship-Super Heavy آمالًا كبيرة في أن يصبح العملاق الذي يبلغ طوله 400 قدم جاهزًا للعمل بكامل طاقته – وقابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل – قريبًا جدًا.
يعد الصاروخ الضخم مفتاحًا لطموح إيلون ماسك لخفض التكاليف إلى حوالي 10 ملايين دولار لكل عملية إطلاق، وهي خطوة حاسمة لأولئك الذين يتنافسون على إنشاء صناعاتهم المستقبلية في الفضاء مثل تعدين الكويكبات، أو المصانع الفضائية.
