MINNEAPOLIS (AP) – صوت منظمو مينيسوتا بالإجماع يوم الجمعة للموافقة على استحواذ مجموعة استثمارية على شركة طاقة بسبب اعتراضات المدعي العام للدولة ، ومشتري الكهرباء الصناعية الكبيرة والمدافعين عن المستهلكين.
في التصويت لاستقلال مينيسوتا مقرها دولوث ، الأعضاء الخمسة في لجنة المرافق العامة في مينيسوتا قالوا إنهم يعتقدون أن الشروط المفروضة على الصفقة ستحمي المصلحة العامة ويحمي العملاء من الزيادات في الأسعار. حذر المعارضون من أن مجموعة الأسهم الخاصة مهتمة فقط الضغط على أرباح أكبر من دافعي الأسعار العادية.
جاءت الموافقة مع ارتفاع فواتير الكهرباء في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، و تشير الأدلة المتزايدة تتزايد فواتير بعض العملاء السكنيين لدعم البناء السريع لمحطات الطاقة وخطوط الطاقة لتوفير احتياجات الطاقة الضخمة من مراكز بيانات التكنولوجيا الكبرى والازدهار في الذكاء الاصطناعي.
إن رفع المخاطر هو الإمكانية يمكن أن تبني جوجل أ مركز البيانات في إقليم مينيسوتا باور في الجزء الشمالي من الولاية ، وهو احتمال مربح لمالك الأداة.
كما أعرب المعارضون عن خوفهم من أن البيع سيشجع المزيد من هذه الصفقات في جميع أنحاء الولايات المتحدة
بموجب عملية الاستحواذ المخطط لها ، ستتولى شركة تابعة لشركة BlackRock ومجلس الاستثمار في خطة المعاشات التقاعدية كندا على الشركة المتداولة علنا allete ، Parent of Minnesota Power ، الذي يوفر الطاقة إلى 150،000 عميل ويمتلك مجموعة متنوعة من مصادر الطاقة ، بما في ذلك الفحم والغاز والرياح والطاقة الشمسية.
يبلغ سعر الاستحواذ 6.2 مليار دولار ، بما في ذلك 67 دولارًا للسهم للمساهمين بنسبة 19 ٪ ، وتواصل الديون 2.3 مليار دولار. في التماسها ، أخبرت Allete المنظمين أن عمليات واستراتيجيتها وقيمها في ولاية مينيسوتا لن تتغير تحت BlackRock وأن تكلفة الصفقة لن تؤثر على أسعار الكهرباء.
بناء نقابات التداول وإدارة الحاكم الديمقراطي تيم والز ، الذي عين أو أعاد تعيين جميع مفوضي المرافق الخمسة ، وقفوا مع Allete و BlackRock.
تفاوضت وزارة التجارة في الولاية ومينيسوتا باور والمستثمرين على مجموعة من التعديلات هذا الصيف والتي تضمنت ضمانات مالية وتنظيمية إضافية. وقال محامي الإدارة ، ريتشارد دورنفيلد ، للجنة إن التغييرات ستحمي المصلحة العامة.
وافق رئيس اللجنة ، كاتي سيبين.
وقال سيبين: “بسبب العمل الجماعي للشركاء وأصحاب المصلحة والعمالة والمجموعات البيئية وغيرها ، جعلنا الحزمة الإجمالية أفضل لعملاء Minnesota Power”.
كان معارضة الصفقة مكتب المدعي العام للدولة والمصالح الصناعية التي تشتري ثلثي الكهرباء في مينيسوتا باور ، بما في ذلك الولايات المتحدة الصلب وغيرها من أصحاب المناجم الحديدية وخطوط النفط التي تديرها Enbridge ، ومطاحن اللب والورق.
جادل Allete بأن BlackRock سيكون لديه وقت أسهل في جمع الأموال التي تحتاجها قوة مينيسوتا إلى الامتثال لقانون الولاية التي تتطلب المرافق للحصول عليها 100 ٪ من كهرباءهم من مصادر خالية من الكربون بحلول عام 2040.
في السابق ، أوصى قاضي القانون الإداري بأن ترفض اللجنة الصفقة ، قائلاً إن الأدلة كشفت عن “نية مجموعة الاستحواذ” لفعل ما هو متوقع أن تحققه الأسهم الخاصة – متابعة الربح تجاوز الأسواق العامة من خلال سيطرة الشركة “.
قالت المفوضة أودري بارتريدج إنها بدأت بـ “درجة عالية من الشك وأود أن أقول حتى السخرية” ، و “افترضت الأسوأ المطلق في هؤلاء المستثمرين”. لكنها قالت إن الضمانات الإضافية ، وأكثر من 100 مليون دولار التي سيوفرها المستثمرون لتخفيف دافعي الأسعار والاستثمارات في الطاقة النظيفة ، سيحمي المصلحة العامة.
قال المعارضون إنهم شعروا بالفزع من الموافقة.
وقالت Alissa Jean Schafer ، مديرة المناخ والطاقة في مشروع أصحاب المصلحة في الأسهم الخاصة ، في بيان “ملكية الأسهم الخاصة لـ Minnesota Power ستعني من المحتمل أن تعني فواتير أعلى ، ومساءلة أقل ، ومزيد من المخاطر لمينيسوتانز”. وتقول المنظمات غير الربحية الوطنية إنها تسعى إلى جلب الشفافية والمساءلة إلى صناعة الأسهم الخاصة.
___
ذكرت ليفي من هاريسبورغ ، بنسلفانيا.
