آخر شيء يحتاجه تيم كوك هذا العام هو أن يسبب له iPhone الصداع.
لدى الرئيس التنفيذي لشركة Apple بالفعل الكثير من الأشياء على لوحته وهو يحاول تحقيق نجاح في دفعة جديدة للأجهزة من كوبرتينو بعد إطلاق Vision Pro الشهر الماضي.
تمثل سماعة الرأس التي تبلغ قيمتها 3500 دولار رهان شركة أبل الكبير على الواقع المختلط. لكن سعرها الباهظ – إلى جانب عدم اليقين بشأن الجاذبية السائدة للمعدات القابلة للارتداء – يعني أن كوك سيكون أمامه الكثير من العمل للقيام به لتحويله إلى ضربة للمستهلك.
ولسوء الحظ بالنسبة لشركة أبل، فإن هذه المهمة يمكن أن تكون معقدة مع ظهور علامات تشير إلى أن أداتها الأساسية تحتاج إلى تجديد.
iPhone جاهز للترقية
منذ عام 2007، عندما كشف ستيف جوبز عن جهاز iPhone الأصلي على خشبة المسرح في معرض Macworld Expo، أصبح الجهاز أكبر مصدر للأموال لشركة Apple.
في الربع الأخير، حققت شركة Apple ما يقرب من 70 مليار دولار من إجمالي إيراداتها البالغة 119.6 مليار دولار من مبيعات iPhone. وكان هذا ارتفاعًا من 65.8 مليار دولار في العام السابق، مما يدل على أن النمو لا يزال يحدث في قطاع المنتجات الأكثر أهمية.
لكن هذا النمو ليس متساويًا تمامًا.
وبدأت الصين، السوق الدولية الأكثر أهمية لشركة أبل، في التدهور بشأن أجهزة آيفون، مخالفة بذلك اتجاه النمو في مناطق أخرى.
شاركت شركة Apple علامات على أن هذا الاتجاه بدأ يتشكل في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023 حيث انخفض صافي المبيعات في منطقة الصين الكبرى بنسبة 13٪ تقريبًا من 23.9 مليار دولار في عام 2022 إلى 20.8 مليار دولار. وهذا لم يتغير في عام 2024.
انخفضت مبيعات iPhone في الصين بنسبة 24% في الأسابيع الستة الأولى من العام، وفقًا لبيانات من شركة Counterpoint Research. وقد أدى ذلك إلى تراجع شركة آبل إلى المركز الرابع في حصة سوق الهواتف الذكية، خلف المنافسين المحليين Vivo وHuawei وHonor.
لماذا تتراجع شركة أبل في الصين؟
هناك بعض الأسباب الرئيسية لذلك. على سبيل المثال، جعلت بكين شراء أجهزة آيفون أقل جاذبية. ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في سبتمبر أن الحكومة الصينية منعت المسؤولين من استخدام أجهزة iPhone.
وقال ويل وونج، وهو مدير أبحاث كبير في مجموعة أجهزة العملاء في آسيا والمحيط الهادئ التابعة لآي دي سي، ومقره سنغافورة، إن الاقتصاد الصيني الضعيف أدى إلى إنفاق استهلاكي أكثر حذرًا بشكل عام. وأشار أيضًا إلى التحول في تفضيلات المستهلكين في الصين كجزء من سبب خسارة شركة أبل لمركزها الأول.
وقال وونغ لـ BI: “أحد الأسباب المهمة هو أن المستهلكين المحليين قد تغيروا”. “إن مشاعر FOMO ليست قوية كما كانت من قبل، كما أن الشباب يحتضنون أيضًا ما يسمى باقتصاد B1B2.” ويشير اقتصاد B1B2 إلى اتجاه الشباب الصيني للتسوق في الطوابق السفلية من مراكز التسوق لأن المتاجر الموجودة في الطوابق السفلية تميل إلى التسوق في الطوابق السفلية من مراكز التسوق. لحمل البضائع ذات التكلفة المنخفضة.
وظهرت أيضاً منافسة محلية قابلة للحياة. أصدرت شركة Huawei هاتفًا ذكيًا يدعم تقنية 5G يسمى Mate 60 Pro العام الماضي والذي تم دعمه في المنزل بفضل استخدامه للرقائق المحلية. قفزت مبيعات وحدات هواتف هواوي بنسبة 64% في الأسابيع الستة الأولى من العام، وفقًا لشركة Counterpoint Research. واضطرت هواوي إلى زيادة الإنتاج لمواكبة الطلب على الهاتف بعد إطلاقه، مع تمديد وقت انتظار الهاتف إلى ثلاثة أشهر بحلول نوفمبر.
وقال وونغ لـ BI: “كان بائعو Android يروجون للأجهزة القابلة للطي والذكاء الاصطناعي، في حين لم تجلب شركة Apple سوى القليل من الإثارة للمستهلكين”.
صرح جين مونستر، الشريك الإداري والمؤسس المشارك في Deepwater Asset Management، لـ BI أن الطلب على iPhone في الصين يتبع نمط الازدهار والكساد.
وقال مونستر: “عندما يكون لدى أبل دورة ترقية قوية لمدة عام واحد، يتبعها طلب أقل في العام الثاني”. “أظن أن الطلب سيشهد انتعاشا في العام المقبل.”
وأضاف مونستر أن “حركة صنع في الصين من المستهلكين الصينيين” تساهم أيضًا في مبيعات أبل الضعيفة في عام 2024 حتى الآن، وإن كان بدرجة أقل من دورة الازدهار والكساد.
على الرغم من أن شركة أبل يمكنها الاعتماد على مناطق أخرى لمواصلة الحصول على ترقيات متكررة لجهاز iPhone الخاص بها، إلا أن التهديد المتمثل في تخلي المستهلكين الصينيين عن هواتفهم لصالح الهواتف المحلية يمثل مشكلة. خاصة وأنهم يمثلون ما يقرب من خمس قاعدة إيرادات شركة أبل.
وقال دان آيفز، العضو المنتدب في Wedbush، إن تراجع مبيعات iPhone 15 المتزامن مع خصم إضافي على الجهاز أعطى المستثمرين “أجيتا”.
وقال: “هذه هي الكرزة التي تضاف إلى مثلجات الأخبار السيئة من كوبرتينو مع تقارير الأسبوع الماضي التي تفيد بأن شركة آبل تتخلى عن مشروع السيارات الكهربائية”.
لحسن الحظ بالنسبة لشركة آبل، فهي تعمل هذا العام على شيء يمكن أن يمنح آيفون الترقية التي يحتاجها بشدة: الذكاء الاصطناعي.
وفي الشهر الماضي، شارك كوك أن شركة آبل ستكون مستعدة لمشاركة تفاصيل حول عملها في مجال الذكاء الاصطناعي في وقت لاحق من هذا العام. لقد شكلت هذه التكنولوجيا بشكل عميق ابتكارات وادي السيليكون منذ إطلاق ChatGPT وتركت الكثيرين يتساءلون عن كيفية استخدام Apple لها عبر أجهزتها.
يمكن لجهود الذكاء الاصطناعي التي تبذلها شركة Apple، بقيادة موظف Google السابق ونائب الرئيس الأول جون جياناندريا، أن تقدم العديد من ميزات الذكاء الاصطناعي إلى أجهزة iPhone التي توفر ميزة على المنافسين الصينيين. يمكن أن يكون ذلك بمثابة Siri أكثر ذكاءً أو إمكانات تحرير الصور المحسنة بشكل كبير.
لكن الوقت المتاح للعمل محدود. وبما أن الولايات المتحدة والصين تخوضان معركة حول التفوق التكنولوجي، فمن المتوقع أن نرى الشركات الصينية تعمل بلا كلل لدمج الذكاء الاصطناعي في أجهزتها أيضًا.
عندما قدم جوبز جهاز iPhone إلى العالم في عام 2007، كانت مهمته هي “إعادة اختراع الهاتف”. قد تكون مهمة كوك الجديدة بمثابة إعادة اختراع لجهاز iPhone.
