بصفته مالك شركة X والمستخدم الأكثر متابعة، استخدم إيلون ماسك منصة التواصل الاجتماعي بشكل متزايد كميكروفون لتضخيم آرائه السياسية، ومؤخرًا آراء الشخصيات اليمينية التي يتحالف معها. هناك عدد قليل من أوجه التشابه الحديثة مع تصرفاته، ولكن من ناحية أخرى هناك عدد قليل من أوجه التشابه الحديثة مع إيلون ماسك نفسه.
وبطبيعة الحال، لا ينبغي أن يكون أي من هذا بمثابة مفاجأة.
في عام 2022، عندما كان يحاول شراء تويتر، قال ماسك إنه يفعل ذلك لأنه لم يكن يرقى إلى مستوى إمكاناته كـ “منصة لحرية التعبير”. وكان حماية حرية التعبير – وليس المال – هو دافعه لأنه، كما قال، “وجود منصة عامة تحظى بأقصى قدر من الثقة وشاملة على نطاق واسع أمر بالغ الأهمية لمستقبل الحضارة”.
غالبًا ما يتأمل ماسك مستقبل الحضارة. فمن ناحية، يبدو مهووسًا بـ “العالم القادم” انهيار سكاني“، مما يهدد بإبادة البشرية. وانضم إلى علماء بارزين وقادة التكنولوجيا في العام الماضي في تحذير العالم من الذكاء الاصطناعي لقد وصف ماسك التهديدات الموجهة لحرية التعبير بأنها أزمة وجودية أخرى تلوح في الأفق في العالم، وسوف يبذل قصارى جهده لإنقاذها.
قال ماسك في منشور في أبريل 2022: “حرية التعبير هي الأساس للديمقراطية العاملة، وتويتر هو الساحة الرقمية حيث تتم مناقشة الأمور الحيوية لمستقبل البشرية”، مضيفًا رموز تعبيرية للقلوب والنجوم والصواريخ لتسليط الضوء على البيان.
وبعد مرور عامين، أصبحت المنصة ــ التي تسمى الآن إكس ــ ملاذاً لنوع حرية التعبير الذي أصبح ماسك يدافع عنه. ففي الولايات المتحدة، نشر ماسك صوراً ساخرة ــ وأحياناً معلومات مضللة ــ عن الهجرة غير الشرعية، والتزوير المزعوم في الانتخابات، وسياسات التحول الجنسي، كما أيد رسمياً ترشح الرئيس السابق دونالد ترامب للرئاسة هذا الصيف.
في مايو 2023، شارك في استضافة الإعلان الرسمي لترشح حاكم فلوريدا رون دي سانتيس للرئاسة. وقد تبين أن هذا كان طرح كارثي ولكن الحدث شابته بعض المشاكل الفنية، لكنه أكد على رغبة ماسك في تحويل إكس إلى “ساحة مدينة رقمية”. وبعد أن شاب الحدث بعض الصعوبات الفنية، وجه ماسك دعوة مفتوحة لأي مرشح رئاسي آخر يرغب في القيام بذلك. ووافق ترامب على إجراء مقابلة مع الرئيس التنفيذي لشركة تسلا الملياردير مساء الاثنين. وبدأت المحادثة بـ خلل فني مع عدم تمكن الأشخاص من المشاركة وبدأت بعد تأخير حوالي 42 دقيقة.
وقال ماسك خلال محادثته مع ترامب: “لم أكن سياسيا للغاية من قبل”.
في الخارج – حيث يعيش معظم مستخدمي X – كان لديه عداوة مع كبار المسؤولين في أستراليا, البرازيل، الاتحاد الأوروبي و المملكة المتحدة حول التوازن بين حرية التعبير وانتشار المعلومات المضللة الضارة. اتهم حزبا سياسيا في موطنه الأصلي جنوب أفريقيا، كان يتحدث عن “الدفع علناً نحو الإبادة الجماعية للشعب الأبيض”.
قالت المحللة في شركة إي ماركتر جاسمين إنبرج: “إيلون ماسك هو سيد وسائل الإعلام ويتحكم في أحد أكبر الميكروفونات في العالم. يدرك ماسك قوة وسائل التواصل الاجتماعي في تشكيل السرد السياسي. والقلق هو أنه مع دفعه لأجندته السياسية الخاصة، قد يقوم إكس بقمع وجهات النظر التي تعارض وجهة نظر ماسك، إما عن عمد أو بطبيعة المنصة التي أصبحت أكثر حزبية. قد يؤدي ذلك إلى إبعاد المستخدمين الذين يشعرون بالتهميش على المنصة، وإحباط بعض الذين ربما صدقوا في وقت سابق شعار حرية التعبير الخاص به”.
يأتي التحول السياسي الذي يطرأ على ماسك على X في الوقت الذي تبتعد فيه منصات التواصل الاجتماعي الأخرى، ولا سيما فيسبوك وإنستغرام التابعان لشركة Meta، عن السياسة. لم يؤيد مارك زوكربيرج الرئيس التنفيذي لشركة Meta أي مرشح رئاسي على الإطلاق – وفي فبراير، أعلنت أكبر شركة للتواصل الاجتماعي في العالم أنها ستدعم أي مرشح رئاسي. سوف يتجنب التوصية بالمحتوى السياسي للأشخاص الذين لا يتابعون مثل هذه الحسابات بالفعل.
في الآونة الأخيرة، يبدو أن زوكربيرج يتناقض مع ماسك بطرق أخرى أيضًا. ففي يناير/كانون الثاني الماضي، كان مؤسس فيسبوك يدلي بشهادته أمام الكونجرس حول الضرر الذي ألحقته منصته بالأطفال، بدا أنه تبنى مظهرًا أكثر أناقة يتضمن سلاسل ذهبية وتجعيدات أطول وثقة متألقة إلى جانب روح الدعابة الساخرة التي تبدو وكأنها تحتضن غرائبه. في الرابع من يوليو/تموز، على سبيل المثال، نشر مقطع فيديو لنفسه وهو يركب لوحًا كهربائيًا لركوب الأمواج، مرتديًا بدلة رسمية ويحمل علبة بيرة في إحدى يديه وعلمًا أمريكيًا في اليد الأخرى. كانت الاستجابة عبر الإنترنت أكثر إيجابية بكثير من صورة له وهو يمارس رياضة ركوب الأمواج في عام 2021، حيث شوهد مغطى بكمية كبيرة من واقي الشمس حتى بدا وكأنه يرتدي قناعًا أبيض.
في هذه الأثناء، يتحول ماسك من منطقة المهووسين بالتكنولوجيا إلى ما هو أبعد من ذلك. كارا سويشرفي الآونة الأخيرة، وصفت السيدة الأكبر سنا في مجال الصحافة التقنية “الجزء الذي يشبه هوارد هيوز” من الانحدار الحتمي. وهو يتشاجر مع أولئك الذين لا يتفقون معه ــ سواء كانوا حكومات أجنبية أو أشخاص مصابين بما يسميه “فيروس العقل المستيقظ”. وفي الأسبوع الماضي، أعلن هوارد هيوز عن “التراجع الحتمي” في خطابه. الحكومة البريطانية تدعو إيلون ماسك للتصرف بشكل أكثر مسؤولية بعد أن استخدم ملياردير التكنولوجيا موقع X لإطلاق سلسلة من المنشورات التي تهدد بإثارة الاضطرابات العنيفة التي تجتاح البلاد.
أدلت وزيرة العدل هايدي ألكسندر بهذه التعليقات بعد أن نشر ماسك تعليقا يقول فيه إن “الحرب الأهلية أمر لا مفر منه” في المملكة المتحدة. وفي وقت لاحق، ضاعف ماسك موقفه، مسلطا الضوء على الشكاوى من أن نظام العدالة الجنائية البريطاني يعامل المسلمين بشكل أكثر تساهلاً من الناشطين اليمينيين المتطرفين، وقارن حملة بريطانيا على مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي بالاتحاد السوفييتي.
ولم يستجب المسؤولون في شركة X على الفور لطلبات التعليق
بطبيعة الحال، بعض المعارك التي يخوضها ماسك حاليا بشأن حرية التعبير تشبه تلك التي خاضتها إدارة تويتر السابقة في ظل أنظمة قمعية عملت في بعض الأحيان على تقييد أو حظر الوصول إلى المنصة لقمع المعارضة. ففي فنزويلا على سبيل المثال، اتهم الرئيس نيكولاس ماسك شركة تويتر بانتهاك حقوق الملكية الفكرية. أمر مادورو بحظر لمدة 10 أيام في الأسبوع الماضي، أصدر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أمرا بمنع الوصول إلى موقع X في البلاد – وهو الأحدث في سلسلة من الجهود التي تبذلها حكومته لمحاولة قمع تبادل المعلومات بين الأشخاص الذين أعربوا عن شكوكهم بشأن ادعائه بالنصر في الانتخابات. الانتخابات الرئاسية 28 يوليوواتهم مادورو شركة “إكس” باستغلالها من قبل معارضيه لخلق اضطرابات سياسية، ومنح الشركة 10 أيام “لتقديم وثائقها”، لكنه لم يذكر أي تفاصيل إضافية.
إن تصرفات ماسك لا تشبه أي زعيم آخر من زعماء شركات التكنولوجيا الكبرى، ورغم أنها قد تكون مزعجة لشريحة من قاعدة مستخدمي X، إلا أنها قد تجذب الأنظار إلى منصته. فهل يمكن أن يكون كل هذا جزءًا من خطة أوسع نطاقًا؟ ففي نهاية المطاف، وعلى الرغم من انتقاد تصرفات ماسك علنًا، فإن أولئك الذين يتابعون تصرفاته لا يثقون فيه. اليسار يواصل استخدام منصته.
وقال إينبيرج: “لقد ظلت شركة X مرنة بشكل مدهش طوال الجدل الأخير. ويرجع ذلك جزئيًا إلى افتتان المستهلكين بنظريات المؤامرة وإيلون ماسك نفسه”.
—
ساهم مات أوبراين، الكاتب التكنولوجي في وكالة أسوشيتد برس، في كتابة هذه القصة.
