ساكرامنتو (كاليفورنيا) – ستصبح كاليفورنيا أول ولاية أمريكية توجه ملايين الدولارات من أموال دافعي الضرائب وشركات التكنولوجيا للمساعدة في دفع تكاليف الصحافة وأبحاث الذكاء الاصطناعي بموجب صفقة جديدة تم الإعلان عنها يوم الأربعاء.
وبموجب الاتفاقية الأولى من نوعها في البلاد، ستدفع الدولة وشركات التكنولوجيا مجتمعة ما يقرب من 250 مليون دولار على مدى خمس سنوات لدعم منظمة إخبارية مقرها كاليفورنيا وإنشاء برنامج أبحاث الذكاء الاصطناعي. ومن المقرر أن تبدأ المبادرات في عام 2025 بمبلغ 100 مليون دولار في العام الأول، وستذهب غالبية الأموال إلى المنظمات الإخبارية، كما قالت عضو الجمعية الديمقراطية بوفي ويكس، التي توسطت في الصفقة.
وقال حاكم الولاية جافين نيوسوم في بيان: “تمثل هذه الاتفاقية تقدمًا كبيرًا في ضمان بقاء غرف الأخبار وتعزيز الصحافة المحلية في جميع أنحاء كاليفورنيا – والاستفادة من موارد صناعة التكنولوجيا الكبيرة دون فرض ضرائب جديدة على سكان كاليفورنيا”. “لا توفر الاتفاقية التمويل لدعم مئات الصحفيين الجدد فحسب، بل تساعد أيضًا في إعادة بناء سلك صحفي قوي وديناميكي في كاليفورنيا لسنوات قادمة، مما يعزز الدور الحيوي للصحافة في ديمقراطيتنا”.
ولم يجب مكتب ويكس على الفور على أسئلة حول تفاصيل مقدار التمويل الذي سيأتي من الدولة، وما هي المنظمات الإخبارية المؤهلة ومقدار الأموال التي ستذهب إلى برنامج أبحاث الذكاء الاصطناعي.
وتمثل الصفقة فعليا نهاية معركة استمرت لمدة عام بين عمالقة التكنولوجيا والمشرعين بشأن اقتراح ويكس تتطلب الشركات مثل جوجل وفيسبوك ومايكروسوفت لدفع نسبة معينة من عائدات الإعلانات لشركات الإعلام مقابل ربط محتواها.
واجه مشروع القانون، الذي تم تصميمه على غرار تشريع في كندا يهدف إلى تقديم المساعدة المالية لمنظمات الأخبار المحلية، ردود فعل عنيفة من صناعة التكنولوجيا، التي تم إطلاق الإعلانات خلال الصيف، حاولت جوجل مهاجمة مشروع القانون. كما حاولت جوجل الضغط على المشرعين لإسقاط مشروع القانون. عن طريق إزالة مواقع الأخبار مؤقتًا من نتائج بحث بعض الأشخاص في أبريل.
وقال ويكس في بيان: “تمثل هذه الشراكة التزامًا بين القطاعات المختلفة بدعم الصحافة الحرة والحيوية، وتمكين منافذ الأخبار المحلية في جميع أنحاء الولاية من مواصلة عملها الأساسي”. “هذه مجرد البداية”.
حاولت كاليفورنيا طرقًا مختلفة لوقف خسارة وظائف الصحافة، التي اختفت بسرعة مع كفاح شركات الإعلام التقليدية لتحقيق الربح في العصر الرقمي. وفقًا لمدرسة ميديل للصحافة بجامعة نورث وسترن، أغلقت أكثر من 2500 صحيفة في الولايات المتحدة منذ عام 2005. وفقدت كاليفورنيا أكثر من 100 مؤسسة إخبارية في العقد الماضي، وفقًا لمكتب ويكس.
وتحظى الاتفاقية التي تم التوصل إليها يوم الأربعاء بدعم من جمعية ناشري الأخبار في كاليفورنيا، التي تمثل أكثر من 700 مؤسسة إخبارية، وشركة ألفابت، الشركة الأم لجوجل، وشركة أوبن إيه آي. لكن الصحفيين، بما في ذلك أولئك في نقابة الإعلام في الغرب، انتقدوا الصفقة وقالوا إنها ستضر بمؤسسات الأخبار في كاليفورنيا.
وقال عضو مجلس الشيوخ ستيف جليزر، الذي صاغ مشروع قانون لمنح المنظمات الإخبارية ائتمانًا ضريبيًا لتوظيف الصحفيين بدوام كامل، إن الاتفاق “يقوض بشكل خطير عملنا نحو حل طويل الأمد لإنقاذ الصحافة المستقلة”.
وقال رئيس مجلس الشيوخ المؤقت بالولاية مايك ماكجواير أيضًا إن الاتفاق لا يكفي لمعالجة الوضع المزري في كاليفورنيا.
وقال في بيان “لقد تم تفريغ غرف الأخبار في جميع أنحاء هذه الولاية بينما حققت منصات التكنولوجيا أرباحًا بمليارات الدولارات”. “لدينا مخاوف من أن هذا الاقتراح يفتقر إلى التمويل الكافي للصحف ووسائل الإعلام المحلية، ولا يعالج بشكل كامل أوجه عدم المساواة التي تواجه الصناعة”.
