أتلانتا (أ ف ب) – أعلنت إدارة الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء أن وزارة الطاقة الأمريكية ستقدم قرضًا بقيمة 6.6 مليار دولار لشركة Rivian Automotive لبناء مصنع في جورجيا. التي توقفت حيث كانت شركة صناعة السيارات الناشئة تكافح لتصبح مربحة.
من غير الواضح ما إذا كانت الإدارة قادرة على إكمال القرض قبل أن يصبح دونالد ترامب رئيسًا مرة أخرى في أقل من شهرين، أو ما إذا كانت إدارة ترامب قد تحاول استرداد الأموال.
وتعهد ترامب في السابق بإنهاء الأمر الإعفاءات الضريبية الفيدرالية على المركبات الكهربائيةوالتي تصل قيمتها إلى 7500 دولار للمركبات الجديدة عديمة الانبعاثات و4000 دولار للمركبات المستعملة. خفف ترامب لاحقًا من موقفه حيث أصبح الرئيس التنفيذي لشركة Tesla Elon Musk مؤيدًا ومستشارًا.
ريفيان أحدث دفقة عندما تم طرحها للاكتتاب العام وبدأت في إنتاج سيارات الدفع الرباعي الكهربائية الكبيرة R1 والشاحنات الصغيرة و عربات التسليم في مصنع سابق لشركة ميتسوبيشي في نورمال، إلينوي، في عام 2021. وبعد أشهر، أعلنت الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا أنها ستبني مصنعًا ثانيًا، مصنع أكبر بقيمة 5 مليارات دولار حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) شرق أتلانتا، بالقرب من بلدة الدائرة الاجتماعية.
تبلغ تكلفة مركبات R1 70 ألف دولار أو أكثر. كانت الخطة الأصلية هي إنتاج سيارات R2، وهي سيارة دفع رباعي أصغر حجمًا، في جورجيا بأسعار أقل تستهدف السوق الشامل. كان من المتوقع أن تنتج المرحلة الأولى من مصنع ريفيان بجورجيا 200 ألف سيارة سنويًا، مع قدرة المرحلة الثانية على إنتاج 200 ألف سيارة أخرى سنويًا. وفي نهاية المطاف، كان من المتوقع أن يوظف المصنع 7500 عامل.
لكن شركة Rivian لم تكن قادرة على تحقيق أهداف الإنتاج والمبيعات وسرعان ما استنزفت أموالها. وفي شهر مارس، قالت الشركة إنها ستتوقف مؤقتًا عن بناء مصنع جورجيا. وقالت الشركة إنها ستبدأ في تجميع سيارتها R2 SUV في إلينوي بدلاً من ذلك.
وقال الرئيس التنفيذي RJ Scaringe إن هذه الخطوة ستسمح لشركة Rivian بطرح R2 في السوق بسرعة أكبر، في وقت ما في عام 2026، وتوفير 2.25 مليار دولار من الإنفاق الرأسمالي. ومنذ ذلك الحين، قالت شركة صناعة السيارات الألمانية فولكس فاجن إيه جي في يونيو إنها ستستثمر 5 مليارات دولار في ريفيان في مشروع مشترك ستتقاسم فيه ريفيان البرمجيات والتكنولوجيا الكهربائية مع فولكس فاجن. خففت الأموال من أزمة Rivian النقدية.
إعلان يوم الثلاثاء يلقي شريان الحياة لخطط Rivian الكبرى. وتقول الشركة إن خططها لتصنيع R2 وR3 الأصغر في جورجيا قد عادت مرة أخرى.
سيأتي المال من تصنيع المركبات ذات التقنية المتقدمة برنامج القروض، الذي تبلغ قيمته 17.7 مليار دولار لتقديم قروض منخفضة التكلفة لصنع مركبات ومكونات فعالة في استهلاك الوقود. ركز البرنامج في الغالب على القروض لمصانع البطاريات الجديدة للسيارات الكهربائية في السنوات الأخيرة، ولكنه ساعد أيضًا في تمويل الإنتاج الأولي لسيارتي Tesla Model S وNissan Leaf، وهما شركتان رائدتان في مجال السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة.
ويتطلب البرنامج، الذي تم إنشاؤه في عام 2007، وجود “احتمال معقول لسداد” القرض.
ديمقراطي السيناتور الأمريكي جون أوسوف، الذي كان مؤيدًا قويًا لتصنيع السيارات الكهربائية والطاقة الشمسية في جورجيا، أشاد بإعلان الثلاثاء باعتباره “استثمارًا فيدراليًا تاريخيًا آخر في تصنيع السيارات الكهربائية في جورجيا”. سأل أوسوف وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم لدعم القرض في يوليو تموز.
وقال أوسوف في بيان: “إن حوافز التصنيع الفيدرالية لدينا تدفع التنمية الاقتصادية في جميع أنحاء ولاية جورجيا”.
حاكم جورجيا بريان كيمب يقول هدفه هو جعل جورجيا مركزًا لصناعة السيارات الكهربائية. لكن علاقة الجمهوريين بإدارة بايدن متوترة بشأن سياستها الصناعية، حتى مع أن بعض الدراسات وجدت أن جورجيا حققت استثمارات في السيارات الكهربائية أكثر من أي ولاية أخرى.
ادعى كيمب منذ فترة طويلة أن الشركات المصنعة كانت تختار جورجيا قبل إقرار قانون المناخ الذي وقعه بايدن، وهو قانون الحد من التضخم. وقال جاريسون دوجلاس، المتحدث باسم كيمب، في وقت سابق من هذا الشهر، إن الحاكم يريد من ترامب إعطاء الأولوية “لنهج قائم على السوق للنمو الاقتصادي”.
“نظرًا لأن مساحة التنقل الإلكتروني كانت تنمو بالفعل في جورجيا قبل تدخل الحكومة الفيدرالية، لا يزال الحاكم يعارض بشدة قرار إدارة بايدن ليس فقط باختيار الفائزين والخاسرين ولكن فرض تفويضات تؤدي إلى نتائج عكسية تضر شركات صناعة السيارات في جورجيا ويثبط تحفيز المستهلكين العضويين. وقال دوغلاس: “اعتماد السيارات الكهربائية”.
يمكن أن ينقذ القرض المقدم إلى ريفيان أحد مشاريع التنمية الاقتصادية المميزة لإدارة كيمب حتى مع مغادرة بايدن منصبه. وقد يضع ذلك ريفيان وكيمب في موقف الدفاع عن القرض إذا حاول ترامب إلغاءه.
عرضت حكومات الولايات والحكومات المحلية على ريفيان حزمة من الحوافز بقيمة تقدر بـ 1.5 مليار دولار في عام 2022. وتم تمديد الموعد النهائي للشركة لإكمال الاستثمار والتوظيف بموجب هذه الصفقة حتى عام 2030. الجيران يعارضون التنمية من موقع جورجيا تصاعدت التحديات القانونية.
ومن المتوقع أن تنفق حكومات الولايات والحكومات المحلية أكثر من 125 مليون دولار لشراء الموقع الذي تبلغ مساحته حوالي 2000 فدان (810 هكتارات) وإزالة الأشجار والأراضي المصنفة. وقد تم الانتهاء من هذا العمل. أكملت الولاية أيضًا معظم أعمال الطرق التي تعهدت بها والتي تبلغ قيمتها 50 مليون دولار.
يتناقض التوقف المؤقت في Rivian مع البناء السريع في مجموعة Hyundai Motor Group سيارة كهربائية بقيمة 7.6 مليار دولار ومجمع البطاريات بالقرب من السافانا. المصنع في Ellabell، الذي تم الإعلان عنه في عام 2022، يمكن أن ينمو إلى 8500 موظف. قالت شركة صناعة السيارات الكورية في أكتوبر أنها بدأت الإنتاج هناك.
