كيب كنافيرال، فلوريدا (ا ف ب) – رائدا الفضاء عالقة في محطة الفضاء الدولية منذ يونيو رحبوا برحلتهم الجديدة إلى الوطن مع وصول كبسولة SpaceX يوم الأحد.
سبيس اكس أطلقت مهمة الإنقاذ يوم السبت مع طاقم صغير مكون من رائدي فضاء ومقعدين فارغين محجوزين بوتش ويلمور وسوني ويليامز، الذي سيعود العام المقبل. رست كبسولة Dragon في الظلام بينما ارتفعت المركبتان على ارتفاع 265 ميلاً (426 كيلومترًا) فوق بوتسوانا.
قامت وكالة ناسا بتحويل ويلمور وويليامز إلى شركة SpaceX بعد مخاوف بشأن سلامةهما بوينغ ستارلاينر كبسولة. كانت هذه أول رحلة تجريبية لمركبة ستارلاينر مع طاقم، وقررت وكالة ناسا أن أعطال الدفع وتسريبات الهيليوم التي ظهرت بعد الإقلاع كانت خطيرة للغاية وغير مفهومة بحيث لا تخاطر بعودة طياري الاختبار. لذا عادت ستارلاينر إلى الأرض فارغة في وقت سابق من هذا الشهر.
ستبقى سفينة التنين التي تحمل نيك لاهاي من ناسا وألكسندر جوربونوف من وكالة الفضاء الروسية في المحطة الفضائية حتى فبراير، مما يحول ما كان ينبغي أن يكون رحلة تستغرق أسبوعًا لويلمور وويليامز إلى مهمة تستمر أكثر من ثمانية أشهر.
تم سحب اثنين من رواد فضاء ناسا من المهمة لإفساح المجال لويلمور وويليامز في رحلة العودة.
تحب وكالة ناسا استبدال أطقم محطتها كل ستة أشهر أو نحو ذلك. قدمت SpaceX خدمة سيارات الأجرة منذ أول رحلة فضاء للشركة في عام 2020. كما استأجرت وكالة ناسا شركة Boeing لرحلات العبارات بعد تقاعد المكوكات الفضائية، لكن البرامج المعيبة ومشكلات Starliner الأخرى أدت إلى سنوات من التأخير وأكثر من مليار دولار في الإصلاحات.
تجري عمليات تفتيش ستارلاينر في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، ومن المقرر أن تبدأ مراجعات البيانات بعد الرحلة هذا الأسبوع.
وقال جيم فري، المدير المساعد لناسا، في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق: “نحن بعيدون كل البعد عن القول: مهلاً، لقد قمنا بشطب بوينغ”.
إن وصول رائدي فضاء جديدين يعني أن الأربعة الذين كانوا هناك منذ مارس يمكنهم الآن العودة إلى الأرض في كبسولة SpaceX الخاصة بهم في ما يزيد قليلاً عن أسبوع. تم تمديد إقامتهم لمدة شهر بسبب اضطراب ستارلاينر.
وعلى الرغم من أن عملية الإطلاق جرت يوم السبت بشكل جيد، إلا أن SpaceX قالت إن المرحلة العليا للصاروخ انتهت خارج منطقة التأثير المستهدفة في المحيط الهادئ بسبب سوء تشغيل المحرك. أوقفت الشركة جميع عمليات إطلاق Falcon حتى تكتشف الخطأ الذي حدث.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
