شارع. لويس (ا ف ب) – تم توجيه الاتهام إلى أربعة عشر مواطنًا كوريًا شماليًا في مخطط يستخدم عمال تكنولوجيا المعلومات ذوي الهويات المزورة للتعاقد مع شركات أمريكية – العمال الذين قاموا بعد ذلك بتحويل أجورهم إلى كوريا الشمالية لتطوير الصواريخ الباليستية وأسلحة أخرى، حسبما قال رئيس مكتب التحقيقات الفيدرالي في سانت لويس يوم الخميس.
وقال آشلي تي جونسون، العميل الخاص المسؤول عن مكتب مكتب التحقيقات الفيدرالي في سانت لويس، في مؤتمر صحفي، إن المخطط الذي شارك فيه آلاف العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات، حقق أكثر من 88 مليون دولار لحكومة كوريا الشمالية. وقال جونسون إنه بالإضافة إلى أجورهم، قام العمال بسرقة معلومات حساسة من الشركات أو هددوا بتسريب المعلومات مقابل مدفوعات ابتزازية.
وقال جونسون إن من بين الضحايا شركات تم الاحتيال عليها وأشخاص سرقت هوياتهم من جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك ولاية ميسوري. وتم تقديم لوائح الاتهام يوم الأربعاء إلى المحكمة الجزئية الأمريكية في سانت لويس. يواجه جميع الأشخاص الأربعة عشر الاحتيال عبر الإنترنت وغسل الأموال وسرقة الهوية وتهم أخرى.
ويعتقد أن معظم المتهمين موجودون في كوريا الشمالية. وأقر جونسون بأن تقديمهم إلى العدالة سيكون صعبا. وللمساعدة، تعرض وزارة الخارجية الأمريكية مكافأة قدرها 5 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تقود إلى أي من المشتبه بهم.
وقالت السلطات الفيدرالية إن المخطط يعمل على النحو التالي:
أرسلت كوريا الشمالية الآلاف من العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات للتوظيف والعمل عن بعد أو كموظفين مستقلين لشركات أمريكية. استخدم عمال تكنولوجيا المعلومات المشاركون في المخطط أحيانًا هويات مسروقة. وفي حالات أخرى، دفعوا للأمريكيين مقابل استخدام اتصالات Wi-Fi المنزلية الخاصة بهم، أو للظهور في مقابلات العمل أمام الكاميرا كعاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات. وقال جونسون إن مكتب التحقيقات الفيدرالي يلاحق هؤلاء “العوامل التمكينية المحلية” أيضًا.
وقال جونسون: “هذا مجرد غيض من فيض”. قال جونسون: “إذا كانت شركتك قد وظفت عمالًا في مجال تكنولوجيا المعلومات عن بعد، فمن المرجح أنك قد عينت أو على الأقل أجريت مقابلة مع مواطن كوري شمالي يعمل نيابة عن حكومة كوريا الشمالية”.
وسعت وزارة العدل في السنوات الأخيرة إلى كشف وتعطيل مجموعة واسعة من المخططات الإجرامية التي تهدف إلى دعم النظام الكوري الشمالي، بما في ذلك برنامج الأسلحة النووية.
وفي عام 2021، اتهمت وزارة العدل ثلاثة مبرمجي كمبيوتر كوريين شماليين وأعضاء في وكالة المخابرات العسكرية الحكومية في قضية مجموعة واسعة من الاختراقات العالمية والتي يقول المسؤولون إنها نُفذت بناءً على طلب من النظام. وقال مسؤولو إنفاذ القانون في ذلك الوقت إن الادعاء سلط الضوء على الدافع وراء الربح وراء القرصنة الإجرامية لكوريا الشمالية، على النقيض من الدول المعادية الأخرى مثل روسيا والصين وإيران التي تهتم بشكل عام بالتجسس وسرقة الملكية الفكرية أو حتى تعطيل الديمقراطية.
في مايو 2022، وزارة الخارجية ووزارة الخزانة ومكتب التحقيقات الفيدرالي أصدرت استشارية تحذير من محاولات كوريين شماليين “للحصول على عمل بينما يتظاهرون بأنهم مواطنون غير كوريين شماليين”. وأشار التقرير الاستشاري إلى أنه في السنوات الأخيرة، ركز نظام كيم جونغ أون بشكل متزايد على التعليم والتدريب في الموضوعات المتعلقة بتكنولوجيا المعلومات.
في أكتوبر 2023أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي في سانت لويس عن مصادرة مبلغ 1.5 مليون دولار و17 اسم نطاق كجزء من التحقيق. وكانت لوائح الاتهام التي تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء هي الأولى الصادرة عن التحقيق.
وحث جونسون الشركات على إجراء فحص شامل للعاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات المعينين للعمل عن بعد. وقالت: “إحدى الطرق للمساعدة في تقليل المخاطر التي تواجهك هي الإصرار على ظهور العاملين الحاليين والمستقبليين في مجال تكنولوجيا المعلومات أمام الكاميرا قدر الإمكان إذا كانوا بعيدين تمامًا”.
ولم يذكر المسؤولون الشركات التي قامت عن غير قصد بتعيين عمال كوريين شماليين.
