سان فرانسيسكو (ا ف ب) – اعترف مسؤول تنفيذي سابق في مجال التكنولوجيا بأنه مذنب في تهمة واحدة من عمليات الاحتيال التي تنطوي على مخطط لتضخيم سعر سهم شركة توزيع الصور والفيديو Getty Images بشكل مصطنع، حسبما قال مسؤولون اتحاديون يوم الجمعة.
تم اتهام روبرت سكوت موراي، الذي كان يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة 3Com لصناعة معدات الشبكات لعدة أشهر في عام 2006، بالاحتيال في الأوراق المالية بسبب محاولته المزعومة للتلاعب في سعر سهم شركة جيتي التي يقع مقرها في سياتل. امتلك موراي ما يقرب من 300 ألف سهم في شركة Getty Images Holding Inc. في أبريل 2023، وفقًا لـ بيان وزارة العدل بدعوى أن المستثمر سعى إلى تعزيز أسهم جيتي من أجل تفريغ مركزه لتحقيق ربح أكبر.
وفق بيان صادر عن هيئة الأوراق المالية والبورصات، أصدر موراي لأول مرة أ سلسلة من النشرات الإخبارية دعوة الشركة لبيع نفسها أو ل أضف موراي إلى مجلس إدارتها. وقالت السلطات الفيدرالية إن موراي أصدر هذه الإصدارات من خلال شركة تريليوم كابيتال، وهي شركة استثمارية في ولاية ماساتشوستس، والتي كان موراي نفسه مالكها ومديرها الوحيد.
ثم، في 24 أبريل 2023، أعلنت تريليوم عن محاولة مفترضة للحصول على Getty Images مباشرة بسعر 10 دولارات للسهم – ما يقرب من ضعف سعر إغلاق السهم في اليوم السابق. وبينما ارتفع سهم الشركة في ذلك اليوم، ظل سعره أقل بكثير من 10 دولارات.
جيتي أصدرت بيان صحفي خاص بها في اليوم التالي، ألقى بظلال من الشك على العرض، ووصفه بأنه “اقتراح غير مرغوب فيه وغير ملزم ومشروط للغاية” يهدف إلى الاستحواذ على “حجم غير معلن من الأسهم القائمة”. وقالت إن شركة تريليوم لم تزود مجلس إدارة جيتي بأي دليل على أنها تتمتع بالمصداقية الكافية لتبرير المشاركة.
ووصفت هيئة الأوراق المالية والبورصات العرض بأنه “كاذب ومضلل”، مشيرة إلى أن موراي وتريليوم لم يبذلا أي جهد لجمع الأموال اللازمة لعملية الاستحواذ. علاوة على ذلك، أشارت هيئة الأوراق المالية والبورصة إلى أن “موراي بدأ في تصفية أسهم Getty Images الخاصة به في غضون دقائق بعد افتتاح السوق في 24 أبريل، دون حتى انتظار رد Getty على عرضه المعلن”. وأكد بيان وزارة العدل أن موراي باع جميع أسهمه في جيتي “في أقل من ساعة واحدة مقابل 1,486,467 دولارًا تقريبًا”.
ولم يتسن الاتصال بموراي للتعليق. ارتدت رسالة بريد إلكتروني موجهة إلى عنوان على موقع Trillium الإلكتروني إلى وكالة Associated Press، في حين أن المكالمات المتعددة إلى رقم هاتف Trillium المنشور لم تسفر إلا عن إشارات مشغول.
وذكرت وزارة العدل أن موراي سيمثل أمام المحكمة الفيدرالية في بوسطن في وقت لاحق.
