واشنطن (أ ف ب) – قسم الخزينة أعلنت يوم الثلاثاء أنها فرضت عقوبات على شخصين وشركة تجسس تجارية مقرها اليونان يرأسها ضابط عسكري إسرائيلي سابق قامت بتطوير وتشغيل وتوزيع التكنولوجيا المستخدمة لاستهداف مسؤولي الحكومة الأمريكية والصحفيين وخبراء السياسة.
وتستهدف العقوبات شركة Intellexa Consortium، التي تقول الولايات المتحدة إنها باعت ووزعت برامج تجسس وأدوات مراقبة تجارية لحملات مراقبة مستهدفة وجماعية. تم فرض عقوبات على كيانات أخرى مرتبطة بـ Intellexa – بما في ذلك Cytrox AD ومقرها شمال مقدونيا، وCytrox Holdings ZRT ومقرها المجر، وThalestris Limited ومقرها أيرلندا – بسبب دورها في تطوير وتوزيع حزمة من الأدوات المعروفة باسم Predator.
وقال مسؤولو إدارة بايدن إن هذه هي المرة الأولى التي تفرض فيها وزارة الخزانة عقوبات على أشخاص أو كيانات بسبب إساءة استخدام برامج التجسس.
يسمح برنامج Predator للمستخدم بالتسلل إلى الأجهزة الإلكترونية من خلال هجمات النقر الصفري التي لا تتطلب أي تدخل من المستخدم حتى يتمكن برنامج التجسس من إصابة الجهاز. وقد سمحت برامج التجسس، التي تم استخدامها في عشرات البلدان، باستخراج البيانات بشكل غير مصرح به وتتبع الموقع الجغرافي والوصول إلى المعلومات الشخصية على الأجهزة المخترقة.
وقال بريان نيلسون، وكيل وزارة الخزانة لشؤون الإرهاب والاستخبارات المالية: “تمثل إجراءات اليوم خطوة ملموسة إلى الأمام في تثبيط إساءة استخدام أدوات المراقبة التجارية، التي تشكل خطراً أمنياً متزايداً على الولايات المتحدة ومواطنينا”. “لا تزال الولايات المتحدة تركز على إنشاء حواجز حماية واضحة للتطوير والاستخدام المسؤول لهذه التقنيات مع ضمان حماية حقوق الإنسان والحريات المدنية للأفراد في جميع أنحاء العالم.”
وزارة التجارة العام الماضي Intellexa وCytrox المدرجة في القائمة السوداء، وحرمانهم من الوصول إلى التكنولوجيا الأمريكية.
ونشر مختبر الأمن التابع لمنظمة العفو الدولية في أكتوبر/تشرين الأول تقريراً ذكر أن بريديتور كان كذلك تستخدم لاستهداف ولكن ليس بالضرورة أن تصيب أجهزة متصلة برئيسة البرلمان الأوروبي، روبرتا ميتسولا، ورئيسة تايوان، تساي إنج وين، وكذلك النائب مايكل ماكول، جمهوري من تكساس، والسيناتور جون هوفن، RN.D.
كما عانت أوروبا من عدد من حوادث برامج التجسس. برامج التجسس المفترسة كان وبحسب ما ورد تم استخدامه في اليونان، وهو الكشف الذي ساعد في التعجيل بالاستقالة في عام 2022 لاثنين من كبار المسؤولين الحكوميين، بما في ذلك مدير المخابرات الوطنية.
في ديسمبر 2021، سيتمكن المحققون الرقميون من مختبر المواطن بجامعة تورونتو اكتشف برنامج التجسس Predator على iPhone لأحد المعارضين المصريين البارزين في المنفى. في تحقيق مشترك مع الفيسبوك, اكتشف مختبر المواطن أن Cytrox لديها عملاء في دول من بينها أرمينيا واليونان وإندونيسيا ومدغشقر وعمان والمملكة العربية السعودية وصربيا.
تم إنشاء Intellexa في عام 2019 على يد الضابط العسكري الإسرائيلي السابق تال ديليان. كما تم فرض عقوبات أيضًا على ديليان وسارة حمو، وهما متخصصتان في نقل الأعمال إلى الخارج قدمتا خدمات إدارية لشركة Intellexa.
ووصف جون سكوت رايلتون، أحد كبار الباحثين في سيتيزن لاب، العقوبات بأنها “تصعيد كبير في الجهود الأمريكية لكبح انتشار برامج التجسس المرتزقة”.
وتأتي العقوبات التي تستهدف مطوري بريداتور بعد أن كشفت إدارة بايدن الشهر الماضي عن سياسة جديدة ستسمح لها بذلك فرض قيود على التأشيرة على الأفراد الأجانب المتورطين في إساءة استخدام برامج التجسس التجارية.
تنطبق سياسة التأشيرات الخاصة بالإدارة الديمقراطية على الأشخاص المتورطين في إساءة استخدام برامج التجسس التجارية لاستهداف الأشخاص، بما في ذلك الصحفيين والناشطين والمعارضين المتصورين وأفراد المجتمعات المهمشة أو أفراد عائلات المستهدفين. وقال المسؤولون إن قيود التأشيرة يمكن أن تنطبق أيضًا على الأشخاص الذين يسهلون أو يحصلون على فائدة مالية من سوء استخدام برامج التجسس التجارية.
___
ساهم كاتب وكالة الأسوشييتد برس فرانك باجاك في بوسطن في إعداد التقارير.
