نيقوسيا ، قبرص (AP) – يبحث خبراء من القوات الجوية الأمريكية عن طرق لتطوير القاعدة الجوية الرئيسية في قبرص لاستخدامها كنقطة انطلاق إنسانية في العمليات المستقبلية في الشرق الأوسط ، حسبما قال مسؤول قبرصي لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس.
وكانت قبرص، التي تبعد 184 كيلومتراً فقط (114 ميلاً) عن العاصمة اللبنانية بيروت، بمثابة نقطة عبور للمهاجرين. ترحيل الرعايا الأجانب الفرار من الصراع في الشرق الأوسط وخارجه في مناسبات عديدة في الماضي. كما أنها كانت بمثابة نقطة عبور ل مساعدات إنسانية لغزة.
وسوف يقضي خبراء من مجموعة الاستجابة للطوارئ رقم 435 المتمركزة في رامشتاين بألمانيا الأيام القليلة المقبلة في قاعدة أندرياس باباندريو الجوية لتقييم التحديث اللازم لاستيعاب مجموعة واسعة من الأصول الجوية الأمريكية والقوات الأخرى.
وقال المسؤول إن الأولوية الرئيسية هي ضمان سلامة الحركة الجوية داخل وحول القاعدة المتاخمة لثاني أكبر مطار مدني في الجزيرة. يسهل موقع القاعدة نقل الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إلى طائرات مدنية في المطار المجاور للعودة إلى وطنهم.
وتحدث المسؤول إلى وكالة أسوشيتد برس شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث علنًا عن تفاصيل زيارة الخبراء.
ولا بد من تعزيز سلامة الحركة الجوية من خلال منشآت جديدة ذات تكنولوجيا عالية، بما في ذلك أحدث أجهزة الرادار، لضمان التشغيل المستقل للطائرات المدنية والعسكرية على مسافات آمنة.
وقال المسؤول: “الأمريكيون محددون للغاية فيما يتعلق بقضايا السلامة ويريدون إجراء بعض التحسينات لتحسين سلامة القاعدة بشكل أكبر”.
وتشمل الترقيات الأساسية الأخرى توسيع القاعدة نفسها والمدرج لاستيعاب المزيد من طائرات النقل والمقاتلة. ومن المتوقع أيضًا إنشاء ملاجئ معززة لحماية تلك الأصول الجوية.
وافقت الحكومة القبرصية على تقييم ترقية القاعدة الجوية في أعقاب الأحداث الأخيرة نشر قوة من مشاة البحرية الأمريكية في القاعدة. وكان مشاة البحرية، المجهزون بطائرات النقل والشحن العسكرية V-22 Osprey، على أهبة الاستعداد في حالة الإجلاء السريع للمواطنين الأمريكيين من لبنان المجاور خلال الضربات الإسرائيلية ضد أهداف حزب الله في أواخر العام الماضي.
وصرح نائب المتحدث باسم الحكومة يانيس أنطونيو للإذاعة الحكومية يوم الخميس أن أي استخدام للقاعدة من قبل القوات الأمريكية أو الدول الأخرى سيتطلب موافقة مسبقة من الحكومة القبرصية. وأصر على أن القاعدة الجوية لن تكون بمثابة قاعدة أمامية لعمليات الضرب العسكرية ضد أهداف في المنطقة.
وقال أنطونيو: “لقد أظهرنا اهتماماً بالعمل مع (القوات الأمريكية) لأننا نعتبر أن هذا يخدم المصالح الحيوية لجمهورية قبرص”، مضيفاً أن خبراء القوات الجوية الأمريكية سيقدمون في تقريرهم تقديراً لتكاليف الترقية والتكاليف. ما هي النسبة المئوية من تلك التي ستكون حكومة الولايات المتحدة على استعداد لتغطيتها.
العلاقات الثنائية بين قبرص العضو في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، خاصة فيما يتعلق التعاون العسكريوقد نمت بشكل ملحوظ على مدى السنوات القليلة الماضية بعد تعهد الرئيس القبرصي نيكوس خريستودوليدس بتأكيد “التوجه الغربي الواضح” للبلد المقسم عرقيا.
ومن مظاهر هذه العلاقات التوجيه الذي أصدره الرئيس السابق جو بايدن الأسبوع الماضي والذي يسمح لقبرص بذلك شراء الأسلحة من الحكومة الأمريكية والحصول على فائض المعدات العسكرية الأمريكية.
وأشارت الحكومة القبرصية إلى هذا التطور باعتباره اعترافًا ملموسًا بموثوقية قبرص كشريك للولايات المتحدة في المنطقة.
