شركة تابعة لمنظري المؤامرة اليكس جونز طلبت قاضية اتحادية يوم الاثنين استبعاد عرض من منفذ الأخبار الساخرة The Onion لشراء Infowars جونز في مزاد الإفلاس، بدعوى الاحتيال والتواطؤ.
وكانت شركة First United American Companies، التابعة لموقع جونز الإلكتروني الذي يبيع المكملات الغذائية، هي صاحبة العرض الوحيد الآخر في المزاد الأخير، حيث عرضت 3.5 مليون دولار. وفي دعوى أمام محكمة الإفلاس الفيدرالية في هيوستن، طلب محامي الشركة من القاضي إعلانها هي صاحبة العرض الفائز بدلاً من The Onion.
ادعى المحامي والتر سيكاك أن أمين الإفلاس الذي يشرف على المزاد تواطأ بشكل غير لائق مع The Onion وعائلات ضحايا إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في ولاية كونيتيكت في تسمية The Onion بالمزايدة الفائزة. وزعم Cicack أيضًا أن الوصي انتهك قواعد البيع التي حددها القاضي، وقال إن العرض النقدي للشركة كان ضعف المبلغ الذي عرضته The Onion.
وأقيم مزاد الإفلاس الأسبوع الماضي كجزء من تصفية أصول جونز، بما في ذلك Infowars. ستذهب عائدات البيع إلى عائلات ساندي هوك ودائنين آخرين. أعلن جونز إفلاسه في عام 2022 بعد وأمر بدفع ما يقرب من 1.5 مليار دولار في دعاوى التشهير التي رفعها الأهالي بسبب الدعوة إطلاق النار عام 2012 التي قتلت 20 طفلاً وستة معلمين، وهي خدعة نظمها ممثلون لزيادة السيطرة على الأسلحة.
أصدر بن كولينز، الرئيس التنفيذي للشركة الأم لشركة The Onion، Global Tetrahedron ومقرها شيكاغو، بيانًا يوم الاثنين من خلال متحدث رسمي.
وقال في إشارة إلى جونز: “من الواضح أننا نشعر بخيبة أمل لأنه يهاجم من خلال خلق المؤامرات، لكننا لسنا متفاجئين أيضًا”.
ورفض أمين الإفلاس المعين للإشراف على عملية البيع، كريستوفر موراي، التعليق يوم الاثنين. كما رفض محامي عائلة ساندي هوك، كريستوفر ماتي، التعليق.
وفي رد قدمه للمحكمة في وقت لاحق الاثنين، وصف موراي هذه المزاعم بأنها “لا أساس لها من الصحة”. وقال إن الاقتراح الذي قدمته شركة First United American باستبعاد The Onion كان “محاولة غير لائقة من مقدم عرض محبط للتأثير على عملية مزاد عادلة ومفتوحة”.
كتب موراي أيضًا: “بعد فشلها في جهودها السابقة للتنمر على الوصي ومستشاريه لقبول عرضها الأدنى، تزعم FUAC الآن، دون دليل، التواطؤ وسوء النية في محاولة لتضليل المحكمة واستبعاد منافستها الوحيدة في المزاد. “.
تضمن ملف First United American Companies يوم الاثنين العرض الرسمي الذي قدمته The Onion، والذي كشف أنه عرض 1.75 مليون دولار لشركة Infowars إلى جانب حوافز معينة من عائلات ساندي هوك التي فازت بدعوى التشهير ضد جونز. وافقت العائلات على التنازل عن ما يصل إلى 100٪ من حصتها من عائدات بيع Infowars ومنحها لدائني جونز الآخرين.
ومن خلال عرض العائلات، سيحصل دائنو جونز الآخرون على إجمالي 100 ألف دولار أكثر مما سيحصلون عليه إذا اشترت شركة First United American Companies Infowars، وفقًا لوثيقة عرض The Onion.
أخبر موراي قاضي الإفلاس خلال جلسة استماع بالمحكمة يوم الخميس أن حوافز العائلات جعلته عرضًا أفضل من العرض الذي قدمته الشركة التابعة لجونز.
وقال موراي للقاضي: “لقد انتهى الأمر بالدائنين في وضع أفضل بكثير”، مضيفًا أن إحدى مسؤولياته كانت تعظيم القيمة للدائنين.
وأمر القاضي كريستوفر لوبيز، الذي قال إن لديه أسئلة حول عملية البيع ومخاوف بشأن الشفافية، بجلسة استماع لمعرفة ما حدث بالضبط في المزاد وكيف اختار الوصي The Onion. ولم يتم تحديد موعد الجلسة.
وانتقد جونز عملية البيع في برنامجه ومواقع التواصل الاجتماعي، ووصفها بأنها “مزورة” و”احتيالية”.
خلال عطلة نهاية الأسبوع، نشر كولينز سلسلة من التعليقات حول المزاد على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter.
وكتب: “بعيدًا عن الأمر: لقد فزنا بالمناقصة و- لن تصدق ذلك – لم يتعامل فريق InfoWars السابق مع الأمر بشكل جيد”.
قال كولينز الأسبوع الماضي إن The Onion خططت لتحويل موقع Infowars إلى موقع ويب موقع محاكاة ساخرة، تستهدف منظري المؤامرة وشخصيات وسائل التواصل الاجتماعي الأخرى مع تعزيز جهود منع العنف المسلح.
وقال Cicack أيضًا في دعوى المحكمة يوم الاثنين إن الوصي قام بتغيير عملية المزاد بشكل غير صحيح “من مزاد حي إلى عملية سرية”. وقال تشيك إنه بعد تقديم العروض المختومة في 8 نوفمبر، كان من المتوقع أن تكون هناك جولة من العطاءات الحية في 13 نوفمبر.
ولكن بدلا من ذلك، قال موراي، قرر أن يطلب من مقدمي العروض تقديم عرض آخر باعتباره العرض الأخير والأفضل، وهو ما فعلوه. ثم اختار موراي من تلك العطاءات النهائية دون عقد جولة من المزايدة الحية. وزعم أن موراي انتهك قواعد المزاد.
وجعل أمر لوبيز المؤلف من 20 صفحة بشأن إجراءات البيع، والذي صدر في سبتمبر/أيلول، جولة المزايدة المباشرة هذه اختيارية. ومنحت موراي سلطة واسعة لإجراء عملية البيع، بما في ذلك سلطة رفض أي عرض، مهما كان سعره، “يتعارض مع المصالح الفضلى” لجونز وشركته ودائنيهم.
أطلق Cicack على جزء عائلات Sandy Hook من عرض The Onion أموال “احتكارية” بلا قيمة.
وكتب: “إنه أيضًا نتاج التواطؤ غير المسموح به مع شركة Onion في محاولة للتلاعب بالمزاد بهدف تحقيق نتيجة محددة ترغب فيها عائلات كونيتيكت”.
