أيدت لجنة محكمة الاستئناف الفيدرالية يوم الجمعة قانونًا يمكن أن يؤدي إلى حظر TikTok في غضون بضعة أشهر قصيرة، مما أدى إلى هزيمة مدوية لمنصة التواصل الاجتماعي الشهيرة في الوقت الذي تناضل فيه من أجل البقاء في الولايات المتحدة.
رفضت محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا التماس TikTok لإلغاء القانون – الذي يتطلب من TikTok قطع العلاقات مع شركتها الأم ByteDance ومقرها الصين أو حظرها بحلول منتصف يناير – ورفضت تحدي الشركة للقانون. الذي زعم أنه يتعارض مع التعديل الأول.
وجاء في رأي المحكمة الذي كتبه القاضي دوغلاس جينسبيرغ: “التعديل الأول موجود لحماية حرية التعبير في الولايات المتحدة”. “هنا تصرفت الحكومة فقط لحماية تلك الحرية من دولة أجنبية معادية وللحد من قدرة ذلك الخصم على جمع البيانات عن الأشخاص في الولايات المتحدة.”
ومن المتوقع أن يستأنف TikTok وByteDance – المدعي الآخر في الدعوى – أمام المحكمة العليا. وفي الوقت نفسه، قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي حاول حظر TikTok خلال فترة ولايته الأولى والذي سيتعين على وزارة العدل التابعة له إنفاذ القانون، خلال الحملة الرئاسية إنه الآن ضد حظر تيك توك وستعمل على “إنقاذ” منصة التواصل الاجتماعي.
وجاء حكم الجمعة بعد أن قررت لجنة محكمة الاستئناف، المؤلفة من قاضيين جمهوريين وقاضٍ ديمقراطي معين، أن سمعت المرافعات الشفوية في سبتمبر. ورفض القضاة الثلاثة التماس TikTok. وأصدر القاضي سري سرينيفاسان، رئيس المحكمة الذي عينه الرئيس السابق باراك أوباما، رأيا مؤيدا.
وكان القانون، الذي وقعه الرئيس جو بايدن في أبريل، تتويجا لسياسة ملحمة استمرت سنوات في واشنطن عبر تطبيق مشاركة مقاطع الفيديو القصيرة، الذي أطلقته الحكومة يعتبر تهديدا للأمن القومي بسبب ارتباطاتها بالصين.
قالت الولايات المتحدة إنها قلقة بشأن قيام TikTok بجمع كميات كبيرة من بيانات المستخدم، بما في ذلك بيانات المستخدمين معلومات حساسة عن عادات المشاهدة، والتي يمكن أن تقع في أيدي الحكومة الصينية عن طريق الإكراه. وحذر المسؤولون أيضًا من أن الخوارزمية الخاصة التي تغذي ما يراه المستخدمون على التطبيق معرضة للتلاعب من قبل السلطات الصينية، التي يمكنها استخدامها لتشكيل المحتوى على المنصة بطريقة يصعب اكتشافها – وهو مصدر قلق. يعكسها الاتحاد الأوروبي يوم الجمعة أثناء قيامها بالتدقيق في دور تطبيق مشاركة الفيديو في الانتخابات الرومانية.
ومع ذلك، فقد تم تنقيح جزء كبير من المعلومات الحكومية في هذه القضية وإخفائها عن الجمهور وكذلك عن الشركتين.
ولطالما أنكرت TikTok، التي رفعت دعوى قضائية ضد الحكومة بسبب القانون في مايو، أن بكين يمكن أن تستخدمها للتجسس على الأمريكيين أو التلاعب بهم. وقد أشار محاموها بدقة إلى أن الولايات المتحدة لم تقدم أدلة تثبت أن الشركة سلمت بيانات المستخدم إلى الحكومة الصينية، أو تلاعبت بالمحتوى لصالح بكين في الولايات المتحدة. كما جادلوا أيضًا بأن القانون يعتمد على المخاطر المستقبلية، والتي وشددت وزارة العدل على الإشارة جزئيًا إلى إجراء غير محدد تدعي أن الشركتين اتخذته في الماضي بسبب مطالب الحكومة الصينية.
وبعد جلسة سبتمبر/أيلول، قال بعض الخبراء القانونيين إنه من الصعب قراءة المعلومات الأساسية حول كيفية حكم القضاة الثلاثة.
وفي جلسة المحكمة التي استمرت أكثر من ساعتين، بدا أن اللجنة تتصارع مع كيفية تأثير الملكية الأجنبية لـ TikTok على حقوقها بموجب الدستور وإلى أي مدى يمكن للحكومة أن تذهب للحد من التأثير المحتمل من الخارج على منصة مملوكة لأجانب.
وضغط القضاة على دانييل تيني، محامي وزارة العدل، بشأن الآثار التي يمكن أن تترتب على القضية على التعديل الأول للدستور. لكنهم أعربوا أيضًا عن بعض الشكوك في حجج TikTok، وتحدوا محامي الشركة – أندرو بينكوس – بشأن ما إذا كانت أي حقوق التعديل الأول تمنع الحكومة من تقليص شركة قوية تخضع لقوانين ونفوذ خصم أجنبي.
في أجزاء من أسئلتهم حول ملكية TikTok، استشهد القضاة بسابقة زمن الحرب التي تسمح للولايات المتحدة بتقييد الملكية الأجنبية لتراخيص البث وتساءلوا عما إذا كانت الحجج التي قدمتها TikTok ستنطبق إذا كانت الولايات المتحدة منخرطة في حرب.
ولتهدئة المخاوف بشأن مالكي الشركة، تقول TikTok إنها استثمرت أكثر من 2 مليار دولار لتعزيز الحماية حول بيانات المستخدم الأمريكية.
وتقول الشركة أيضًا إنه كان من الممكن حل المخاوف الأوسع للحكومة في أ مشروع الاتفاقية التي قدمتها إدارة بايدن قبل أكثر من عامين خلال المحادثات بين الجانبين. وألقت باللوم على الحكومة لانسحابها من إجراء مزيد من المفاوضات بشأن الاتفاقية، والتي تقول وزارة العدل إنها غير كافية.
ادعى محامو الشركتين أنه من المستحيل تجريد المنصة تجاريًا وتقنيًا. ويقولون أيضًا إن أي بيع لـ TikTok بدون الخوارزمية المرغوبة – وهي الخلطة السرية للمنصة والتي من المحتمل أن تمنعها السلطات الصينية بموجب أي خطة تجريد – من شأنه أن يحول النسخة الأمريكية من TikTok إلى جزيرة منفصلة عن المحتوى العالمي الآخر.
ومع ذلك، فإن بعض المستثمرين، بما في ذلك وزير الخزانة السابق لترامب ستيفن منوشين والملياردير فرانك ماكورت، أعربوا عن اهتمامهم بشراء المنصة. وقال الرجلان في وقت سابق من هذا العام إنهما سيطلقان اتحادًا لشراء أعمال TikTok في الولايات المتحدة.
هذا الأسبوع، قال متحدث باسم مبادرة مشروع الحرية التي أطلقها ماكورت، والتي تهدف إلى حماية الخصوصية على الإنترنت، إن المشاركين الذين لم يذكر أسمائهم في محاولتهم قدموا التزامات غير رسمية برأس مال يزيد عن 20 مليار دولار.
تم دمج دعوى TikTok القضائية مع تحدي قانوني ثانٍ قدمه العديد من منشئي المحتوى – والذي تغطي الشركة التكاليف القانونية له – بالإضافة إلى تحدي ثالث مرفوع نيابة عن المبدعين المحافظين الذين يعملون مع منظمة غير ربحية تسمى BASED Politics Inc.
إذا استأنف TikTok واستمرت المحاكم في دعم القانون، فسيقع على عاتق وزارة العدل في عهد ترامب فرضه ومعاقبة أي انتهاكات محتملة بالغرامات. وستنطبق العقوبات على متاجر التطبيقات التي سيتم منعها من تقديم TikTok، وخدمات استضافة الإنترنت التي سيتم منعها من دعمها.
