تستهدف حكومة الولايات المتحدة ما كان يعتبر إمبراطورية لا تقهر: محرك بحث جوجل واسع الانتشار والذي أصبح البوابة الرئيسية للإنترنت.
سيدخل الهجوم القانوني حيز التنفيذ الكامل يوم الثلاثاء في قاعة المحكمة الفيدرالية في واشنطن العاصمة والتي ستكون بمثابة ساحة معركة لأكبر محاكمة أمريكية لمكافحة الاحتكار منذ أن طارد المنظمون شركة Microsoft وهيمنتها على برامج الكمبيوتر الشخصية قبل ربع قرن.
ومن المتوقع أن تشمل المحاكمة التي تستمر عشرة أسابيع أمام قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ميهتا، شهادات قد تكون كاشفة من كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة جوجل وشركتها الأم ألفابيت، فضلا عن شركات التكنولوجيا القوية الأخرى. وسيكون الرئيس التنفيذي لشركة ألفابت، ساندر بيتشاي، الذي خلف لاري بيج المؤسس المشارك لشركة جوجل في عام 2019، من بين أبرز الشهود المحتملين للإدلاء بشهادتهم. وتشير وثائق المحكمة أيضًا إلى أنه قد يتم استدعاء أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة أبل، إدي كيو، إلى المنصة.
القضية ضد تعكس Google الدعوى المرفوعة ضد Microsoft بطرق عديدة، بما في ذلك التهديد الوجودي الذي يشكله على عملاق التكنولوجيا الشهير الذي يعتمد على منتجاته مليارات الأشخاص.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة حتى أواخر نوفمبر/تشرين الثاني قبل اختتام مرحلتها الأولى، وبعد ذلك من المتوقع إجراء جولة أخرى من المرافعات والمرافعات أمام المحكمة. ومن غير المتوقع أن يصدر ميهتا حكمًا حتى أوائل العام المقبل. وإذا قرر أن جوجل قد انتهكت القانون، فسوف يؤدي ذلك إلى محاكمة أخرى لتحديد الإجراءات التي ينبغي اتخاذها لكبح جماح شركة ماونتن فيو، كاليفورنيا.
على الرغم من أن منتجات جوجل، مثل متصفح الويب Chrome، وGmail، ويوتيوب، والخرائط عبر الإنترنت، كلها تحظى بشعبية كبيرة، إلا أن أيًا منها لم يصبح لا غنى عنه – أو ذا قيمة – مثل محرك البحث على الإنترنت الذي اخترعه بيج وزميله في الدراسات العليا بجامعة ستانفورد، سيرجي برين. خلال أواخر التسعينيات.
تبدأ التجربة بعد أسبوعين فقط من الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لأول استثمار في الشركة، وهو شيك بقيمة 100 ألف دولار كتبه آندي بيكتولشيم، المؤسس المشارك لشركة صن مايكروسيستمز، والذي مكّن بيج وبرين من إنشاء متجر في مرآب في وادي السيليكون.
اليوم، تبلغ قيمة شركة ألفابت، الشركة الأم لشركة جوجل، 1.7 تريليون دولار وتوظف 182 ألف شخص، وتأتي معظم الأموال من 224 مليار دولار من مبيعات الإعلانات السنوية التي تتدفق عبر شبكة من الخدمات الرقمية التي يرتكز عليها محرك بحث يستقبل مليارات الاستعلامات يوم.
ومن الممكن أن تتعرض جوجل للعرقلة إذا انتهت محاكمة مكافحة الاحتكار إلى تقديم تنازلات تقوض قوتها. أحد الاحتمالات هو أن الشركة قد تضطر إلى التوقف عن الدفع لشركة أبل وغيرها من الشركات لجعل جوجل محرك البحث الافتراضي على الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر.
أو قد تؤدي المعركة القانونية إلى فقدان جوجل التركيز. هذا ما حدث لمايكروسوفت بعد مواجهتها لمكافحة الاحتكار مع وزارة العدل: لقد كافحت شركة البرمجيات العملاقة المشتتة للتكيف مع تأثير البحث على الإنترنت والهواتف الذكية. استفادت Google من هذا الإلهاء للقفز منه جذورها الناشئة إلى قوة مهيبة.
ما يقرب من ثلاث سنوات بعد رفع دعوى مكافحة الاحتكار خلال إدارة ترامب، سيحاول المحامون من وزارة العدل الأمريكية إثبات أن جوجل كانت تسيء استخدام قوة محرك البحث الخاص بها لخنق المنافسة بطرق تؤدي إلى تثبيط الابتكار. يقول النقاد إن جودة نتائج البحث تدهورت أيضًا، حيث استخدمت Google محركها لبيع الإعلانات والترويج لمنتجاتها الخاصة، مثل تقييمات مطاعم Google بدلاً من تلك التي تقدمها Yelp.
وقد خاض العشرات من المدعين العامين في الولاية، بقيادة كولورادو، في المعركة وستكون لديهم فرصة لإثبات تحول جوجل إلى احتكار غير قانوني يضر بالمستهلكين.
ويتلخص جوهر حجة وزارة العدل في زعمها بأن محرك بحث جوجل أصبح أشبه بالهواء الرقمي الذي يتنفسه الجميع تقريباً، وأنه يحتاج إلى التنظيف لأن التكتيكات التي اتبعتها الشركة تسببت في تلويث الغلاف الجوي.
ومن المتوقع أن يرد فريق جوجل القانوني الضخم بأن الشركة لم تتوقف أبدًا عن تحسين محرك البحث الخاص بها، وتنفيذ مهمتها الأصلية لتنظيم المعلومات حول العالم وجعلها في متناول الجميع عالميًا لأي شخص لديه اتصال بالإنترنت. ومن وجهة نظر شركة جوجل، تفسر التحسينات الدائمة السبب الذي يجعل أغلب الناس ينجذبون بشكل شبه تلقائي نحو محرك البحث التابع لشركة جوجل، وهي العادة التي جعلت منذ فترة طويلة “البحث في Google” مرادفاً للبحث عن الأشياء.
على الرغم من استحواذها على نحو 90% من سوق البحث على الإنترنت، تقول جوجل إنها تواجه نطاقًا واسعًا من المنافسة بدءًا من محركات البحث الأخرى مثل Bing وDuckDuckGo من Microsoft إلى مواقع الويب مثل Amazon وYelp، حيث يبحث الأشخاص عن أسئلة حول المنتج الذي يجب شراؤه أو مكان شرائه. لتناول الطعام.
تؤكد وزارة العدل أن ادعاء شركة Google بأنها تهيمن على السوق من خلال توفير أفضل محرك بحث هو أمر كاذب. ويزعمون أن جوجل تحمي امتيازها من خلال شكل من أشكال payola، حيث تنفق مليارات الدولارات سنويًا لتكون محرك البحث الافتراضي على iPhone ومتصفح الويب مثل Safari من Apple وFirefox من Mozilla.
ويزعم المنظمون أيضًا أن جوجل قامت بتزوير السوق بشكل غير قانوني لصالحها من خلال مطالبتها بدمج محرك البحث الخاص بها مع برنامج أندرويد الخاص بها للهواتف الذكية إذا كانت الشركات المصنعة للأجهزة تريد الوصول الكامل إلى متجر تطبيقات أندرويد.
من خلال تأمين محرك بحث Google كخيار افتراضي في العديد من الأماكن، تؤكد وزارة العدل أن الشركة جعلت من الصعب على الأشخاص العثور على أفضل النتائج في أسرع وقت ممكن.
ويزعم المنظمون أن صفقات الشركة تضمن وصول جوجل التلقائي إلى مليارات الاستعلامات التي توفر البيانات لمحرك البحث الخاص بها، بينما تمنع Bing وDuckDuckGo من الحصول على معلومات يمكن أن تساعدهم في تحسين نتائجهم.
وقد خلقت هذه التكتيكات وضعا ساما سمح لشركة جوجل بحشر المزيد من الإعلانات في أعلى نتائج البحث، مما أدى إلى زيادة أرباحها وسعر سهم شركة ألفابت، وفقا لوزارة العدل. تتطلب هذه الممارسة من المستهلكين البحث بشكل أعمق للإجابة على أسئلتهم، وهو أمر يعتقد المنظمون أنه يمكن تجنبه إذا تمكنت الخدمات المنافسة من جمع نفس القدر من المعلومات كما تفعل جوجل من خلال اتفاقيات القفل الخاصة بها.
تصر Google على أنه يمكن للمستهلكين بسهولة تبديل إعداداتهم الافتراضية إلى محرك بحث آخر.
وتجادل الشركة أيضًا بأنها تواجه منافسة من التكنولوجيا المتطورة: على سبيل المثال، تقوم مايكروسوفت بتحويل الذكاء الاصطناعي من شريكها التجاري Open AI إلى محرك البحث Bing الخاص بها. وقد حثت هذه الخطوة في أوائل شهر فبراير جوجل على القيام بذلك البدء في تجهيز محرك البحث الخاص بها بنتائج مدعومة بالذكاء الاصطناعي أيضًا – وهي علامة تقول الشركة إنها تظهر أن المنافسة مستمرة في الازدهار.
