دخل قانون أسترالي يحظر على الأطفال دون سن 16 عامًا إنشاء حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي حيز التنفيذ هذا الأسبوع. يمثل هذا الإجراء أحدث خطوة في جهود عالمية متزايدة لحماية الشباب من الآثار الضارة لـوسائل التواصل الاجتماعي.
وتأمل مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي في أن تحذو الولايات المتحدة حذوها قريبًا. وقد أثار هذا القانون نقاشًا حول تنظيم منصات التواصل الاجتماعي وتأثيرها على الصحة النفسية للشباب.
قانون حماية الأطفال ووسائل التواصل الاجتماعي في أستراليا
يتطلب القانون الأسترالي، الذي تمت الموافقة عليه في الأصل عام 2024، من تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي مثل TikTok و Instagram و X و Snapchat و YouTube وغيرها إيجاد طرق لمنع الأطفال والمراهقين الأستراليين دون سن 16 عامًا من فتح حسابات.
وصرح رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز في مقال رأي نشر في صحيفة محلية يوم الأحد: “تقع المسؤولية على عاتق شركات وسائل التواصل الاجتماعي لضمان عدم وجود أي طفل دون سن 16 عامًا على منصاتها. وإذا لم تتخذ خطوات معقولة لإزالتهم، فإنها ستكون قد انتهكت القانون الأسترالي وتخضع لغرامات كبيرة.” وأضاف أن شركات التواصل الاجتماعي تتحمل مسؤولية اجتماعية، وأن هذه المسؤولية تبدأ بحماية الأطفال الأستراليين.
بالإضافة إلى ذلك، يناقش المشرعون في النرويج والدنمارك قوانين مماثلة تحظر على منصات التواصل الاجتماعي تقديم خدمات للأطفال دون سن 15 عامًا. وفي ماليزيا، من المقرر أن يدخل حظر على إنشاء حسابات لوسائل التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 16 عامًا حيز التنفيذ في عام 2026.
تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة النفسية
تأتي هذه الإجراءات الوقائية في أعقاب أبحاث حديثة أظهرت أن وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن تؤثر سلبًا على الصحة النفسية للطفل، مما يؤدي إلى الاكتئاب والقلق والإدمان أو سلوكيات أخرى مثيرة للقلق. وتشير الدراسات إلى وجود صلة بين الاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي وتدهور الصحة العقلية لدى المراهقين.
وقد أجرّت منظمة الصحة العالمية مسحًا شمل ما يقرب من 280 ألف مراهق في 44 دولة عام 2024، وذكرت أن 11٪ من المشاركين أظهروا “علامات سلوك إشكالي في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، حيث يواجهون صعوبة في التحكم في استخدامهم ويعانون من عواقب سلبية”. وفي نفس العام، قارن كبير الجراحين الأمريكيين السابق، فيفيك مورثي، إدمان وسائل التواصل الاجتماعي بالسجائر، وجادل بأن التطبيقات يجب أن تأتي مع تحذير لمكافحة “حالة طارئة” في مجال الصحة النفسية.
ويرى ألبانيز أن الحظر في أستراليا سيساعد الآباء على إجراء محادثات مع أطفالهم حول واقع استخدام وسائل التواصل الاجتماعي ومكافحة ضغط الأقران. ويعتبر هذا القانون بمثابة تغيير اجتماعي وثقافي كبير للبلاد.
مبادرة مماثلة في مجلس الشيوخ الأمريكي: قانون حماية الأطفال من وسائل التواصل
قدمت لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ الأمريكي مشروع قانون “حماية الأطفال من وسائل التواصل الاجتماعي” في وقت سابق من هذا العام. وقد تم تقديم نسخة أولية من هذا القانون في عام 2024، لكنها لم تحرز تقدمًا.
يهدف مشروع القانون، الذي يرعاه مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين، إلى حظر السماح للأطفال دون سن 13 عامًا بإنشاء أو الاحتفاظ بحسابات على منصات التواصل الاجتماعي. كما سيحظر على الشركات استخدام الخوارزميات لاستهداف الأطفال دون سن 17 عامًا. ويعتبر هذا القانون محاولة لتقييد وصول الأطفال إلى المحتوى الذي قد يكون ضارًا.
ويضم مؤلفي مشروع القانون السيناتور براين شاتز من هاواي، بالإضافة إلى السيناتور تيد كروز من تكساس، وكريس ميرفي من كونيتيكت، وكاتي بريت من ألاباما.
وصرحت بريت في بيان لـ Business Insider: “إن التشريع مثل قانون حماية الأطفال من وسائل التواصل الاجتماعي يتخذ خطوات ملموسة للحد من سلطة شركات التكنولوجيا الكبرى والمساعدة في إنقاذ حياة الأطفال.” وأضافت أن عدم اتخاذ إجراء من قبل الكونجرس أمر غير مقبول.
تحديات قانونية وإجراءات إضافية
سيتم مناقشة مشروع القانون في مجلس الشيوخ قبل التصويت عليه. وإذا تم تمريره، فسيتعين عليه أيضًا المرور بمجلس النواب ثم التوقيع عليه من قبل الرئيس. هناك العديد من الخطوات التي يجب اتخاذها قبل أن يصبح القانون نافذ المفعول.
في غضون ذلك، اتخذ المشرعون الأمريكيون أيضًا إجراءات قانونية ضد شركات وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك Meta، الشركة الأم لـ Facebook و Instagram. في عام 2023، رفعت 33 ولاية أمريكية دعوى قضائية تتهم الشركة بتصميم ميزات إدمانية على علم بأنها قد تكون ضارة للأطفال. كما رفعت مدينة نيويورك دعوى قضائية مماثلة في أكتوبر من نفس العام.
وقد سنت ما يقرب من 20 ولاية أمريكية أيضًا حظرًا على استخدام الهواتف المحمولة في المدارس خلال ساعات الدوام. وتشترط بعض الولايات الآن التحقق من العمر وموافقة الوالدين لفتح حساب على وسائل التواصل الاجتماعي.
واختتم شاتز بيانه لـ Business Insider بالقول: “لا يوجد سبب وجيه لكي يكون طفل يبلغ من العمر 8 أو 9 سنوات على Instagram أو TikTok. طالما أن الشركات لا تخضع لالتزام قانوني بإنفاذ بعض القواعد الأساسية والتوقف عن الاستفادة من الأطفال، فإنها ستستمر في تعزيز أرباحها.”
من المتوقع أن يستمر النقاش حول تنظيم وسائل التواصل الاجتماعي في الولايات المتحدة، مع التركيز على حماية الأطفال والمراهقين. وستراقب الأطراف المعنية عن كثب التقدم المحرز في مشروع قانون حماية الأطفال من وسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى نتائج الدعاوى القضائية المرفوعة ضد شركات التكنولوجيا الكبرى. يبقى أن نرى ما إذا كانت الولايات المتحدة ستتبع أستراليا في سن قوانين مماثلة.
