تورنتو-بقدر ما تذهب مؤتمرات الأخبار التي تفتح الموسم ، كانت الأسئلة والأجوبة يوم الجمعة من بوبي ويبستر تفتقر إلى شيء صغير. كان من الصعب تحديد ما كان عليه شيء ما.
قال بوبي ويبستر ، رئيسه الجديد في تورنتو رابتورز ، “تعرف يا رفاق: إنها ليست شخصيتي الطبيعية” ، متحدثًا قبل يوم الإعلام يوم الاثنين ومعسكر تدريب الفريق في كالجاري. “لن أخرج إلى هنا وأدلي ببيانات شاملة وقبضة قبضتي على الطاولة. لذلك لا يزال تقييمًا”.
آه ، نعم ، هذا كل شيء. مع رحيل الرئيس السابق ماساي أوجيري ، لم يكن هناك أحد يعود به “سنفوز في تورنتو” أو نتصرف بتحد تجاه بقية الدوري الاميركي للمحترفين أو حتى إضاءة حريق تحت لاعبيه. إن ويبستر ، الذي يظل المدير العام لشركة Raptors ولكنه الآن هو أكبر صانع قرار لكرة السلة في المكتب الأمامي-بعقد جديد-بعد إقالة Ujiri ، ليس الخطاب الذي لا يحاول سلفه ، وبصراحة لا يحاول أن يكون.
للأسف ، هذا لا يقرض العناوين الرئيسية أو مقاطع يوتيوب الفيروسية. تريد البحث عن اقتباس أموال في 20 دقيقة من Webster في منصة Ovo Athletic Center؟ قم بزيادة تباعد الخط لأنه سيتعين عليك التكبير بين الخطوط.
“كرة السلة هي دائما القطعة العاجلة” ، قال ويبستر. “إذا لم نخرج ولم نكن قادرين على المنافسة ولدينا (موسم تقريبي) ، فهذا يجبرنا على تقييمه. لكنني لا أعتقد أنه يتفاقم بسبب أي جدول زمني خارجي أو ضغوط مالية أخرى.”
كان هذا أقرب ما يكون لدينا. في حين أن Webster قام بتجنب أي أسئلة حول التوقعات ، إلا أنه يدرك حقيقة وضع Raptors. ليست هذه هي الحالة العادية لرئيس جديد لعمليات كرة السلة القادمة لإعادة تشكيل فريق. كما أنه ليس لديه الرفاهية للجلوس والسماح لموسم كامل يتكشف. سيتعين على Webster اتخاذ القرارات ، التي تؤثر على Raptors بسرعة.
سيكون من الصعب حساب عدد المرات التي وصفت فيها Ujiri و Webster وغيرها من أعضاء المكتب الأمامي لـ Raptors المرونة كسبب لإجراءاتهم السابقة خلال العقد الماضي. على الرغم من أن فريقه ليس ملزمًا بالوعاء مثل الفرق الشاملة مثل Denver Nuggets و Milwaukee Bucks ، فإن Webster تتولى هذه المرونة متخلفة.
إن Raptors يتجاوز قليلاً عتبة الضريبة الفاخرة ، وهي مكان سيء في فريق لا يزال يتعين عليه إثبات أنه يمكن أن يجعل البطولة في المؤتمر الأقل الدوري ، ولا تهتم بأي هدف خطير. وقال ويبستر إن الضريبة ليست مشكلة كبيرة ، بالنظر إلى أن رابتورز يمكن أن يؤدي خطوة صغيرة لعلاج ذلك في أي وقت خلال الموسم. إنه على حق ، لكن من المضايقات أن معظم الفرق في مرحلة التطوير في Raptors لا تواجهها.
المشكلة الأكبر هي كيفية تخصيص أموال رابتورز. في تناقض صارخ مع كيف لعب هذا الموسم الماضي في جميع أنحاء الدوري ، كافأ Raptors Immanuel Quickley و Brandon Ingram مع صفقات باهظة الثمن دون استخدام مشهد صديق للفرد في وكالة حرة للحفاظ على غرفة التذبذب. بسبب هذه الصفقات وغيرها ، مددت Raptors Jakob Poeltl في هذا الموسم ، حيث احتجزت راتبًا أقل في الفترة 2026-27 ، عندما يظهرون مرة أخرى على دراية وثيقة بالضريبة ، لكنهم يدفعونه بسخاء وهو يتنقل في النهاية المحتملة له. Poeltl هو لاعب جيد ، لكن المراكز غير المضيئة لا تتقدم بشكل عام.
قام فريق Raptors بإغلاق Jakob Poeltl بامتداد مدته أربع سنوات بقيمة 104 مليون دولار هذا الصيف. (Jared C. Tilton / Getty Images)
في هذه الأثناء ، يكون جناح مسقط رأسه RJ Barrett مؤهلاً للتمديد ، ولكن من غير المحتمل أن يحصل على موسمين مع موسمين لا يزالون على عاقده ، ويجب على Scottie Barnes أن يثبت أنه يستحق امتداد الصاعد الذي حصل عليه في يوليو 2024. الصفقات ممكنة ، ولكن لا أحد من Starters المفترضين في Raptors يأتي مع قيمة متداولة على نطاق واسع. ترى المشكلة المحتملة.
وقال ويبستر: “أعتقد أن مستوى المواهب مرتفع ، لكننا (بحاجة إلى) نبدأ في رؤية الملاءمة”. “وأعتقد أن هذا نوع من ما ينتظره الجميع على الأرجح ، وكان ينتظر بعض الوقت. لذلك نحن ننتظر معك.
“لدينا مجموعة انطلاق لم نرها على الإطلاق تلعب معًا. و Darko (Rajaković) في السنة الثالثة (كمدرب رئيسي). أعتقد أن لدينا الكثير من الأشياء لصالحنا ، والكثير من الأشياء التي تشير إلى أننا سنكون قادرين على المنافسة. لكننا لم نضع هذا الموسم الكامل معًا بعد.”
في هذه الحالة ، ماذا يعني التنافس حتى؟
“لقد فزنا 30 مباراة العام الماضي” ، قال ويبستر. “لذلك لا أعتقد أن هناك أي نوع من الأوهام أو توقعات هذا العدد من الانتصارات أو بذرة التصفيات هذه.”
هذا هو النهج الصحيح ، ولكن من المهم أيضًا أن يكون ويبستر ومكتبه الأمامي عدوانيين في إجراء بعض الاستنتاجات الصعبة حول القائمة ، على الرغم من حداثة كل ذلك. منعت الإصابات التي لحقت إنجرام وبارنز وشيغليلي رابتورز من الحصول على نظرة خاطفة على المجموعة في العام الماضي ، وليس من العدل تمامًا أن يتوقعوا أن ينظروا جيدًا في القفزة هذا العام بسبب عدم وجود خبرة.
ومع ذلك ، يلعب Raptors في المؤتمر الأدنى إلى حد كبير قبل النظر في “سنوات الفجوة” المحتملة من بوسطن وإنديانا ، وهما فريقان لا يزالان لديهما أسس جيدة على المدى الطويل. إذا لم يتمكن رابتورز من المغازلة على الأقل مع ستة ستين في هذا الإصدار من الشرق ، فما الذي سيقوله عن آمالهم المستقبلية؟ ماذا سيفعل عن ملاءمة هذا الفريق الذي يبدو أنه لديه وفرة من العمق والمهارات المتداخلة على الجناح والقليل جدًا في الحرس أو المركز؟
وقال ويبستر إنه كان متورطًا بشكل كبير في جميع القرارات الأخيرة ، وكان من الممكن أن يقوله على خلاف ذلك. حدث تمديد Quickley و Engram Trade and Extension و Collin Murray-Boyles مع Webster كثاني في الأمر. ربما كان لا يوافق على Ujiri في بعض الأحيان ، لكن هذه قائمة ساعد في بنائها.
في هذا المؤتمر ، هناك مجال لرابتورز لتتفوق على التوقعات الخارجية وتصبح واحدة من قصص الدوري. عشية هذا الموسم ، على الرغم من ذلك ، لن يتاجر العديد من الفرق بمناصب مع Raptors باهظة الثمن ولكنها غير الموثقة.
على عكس العديد من الفرق ، يدخل Raptors معسكر التدريب الصحي. هذه بداية جيدة. سواء كان ذلك صحيحًا ، سيحمل الفريق عبء إثبات في الموسم. وسيتعين على ويبستر أن يكون محكمًا حاسمًا.
(الصورة: دان هاميلتون / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
