Athing Mu وNia Akins والخط الوحشي بين الأحلام الأولمبية والمعاناة

تابع تغطيتنا للألعاب الأولمبية في الفترة التي تسبق ألعاب باريس.

يوجين، أوريغون – كانت إثارة النصر وألم الهزيمة، في مثل هذا اليوم في ملعب هايوارد فيلد الشهير بجامعة أوريغون، أكثر من مجرد عبارة مبتذلة. لقد كانت صورة. عرض ثنائي للدراما الرياضية.

قصة دمعتين.

تدفقت دموع نيا أكينز من الفرح. وفرة من التقدير. شاركت أكينز في سباق حياتها وفازت بنهائي سباق 800 متر في سباقات المضمار والميدان الأولمبية الأمريكية، مما مكنها من الوصول إلى أول دورة ألعاب أولمبية لها مع أفضل وقت شخصي قدره 1:57.36.

انسكبت دموع Athing Mu من الدمار. لقد تحطم القلب من خيبة الأمل والغضب. تحطمت آمال مو، الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية البالغة من العمر 22 عاما، عندما تعثرت في السباق لمدة 27 ثانية. انتهى بها الأمر على ظهرها بينما كانت العبوة مستمرة.

كان Mu يندمج من اليسار من المسار 6 حيث بدأ المتسابقون في التجمع معًا عند منتصف الطريق تقريبًا من اللفة الأولى. لقد انحرفت أمام رايفين روجرز واستقرت في المركز الثالث، راضية بالانجراف عن كريستي شوفيلد وجولييت ويتاكر. ثم اصطدمت قدم مو الخلفية اليسرى بساق روجرز، الذي كان يتبعها عن كثب. نزل مو.

بحلول الوقت الذي خرجت فيه مو عن المسار، كانت مندهشة جدًا بحيث لم تتمكن من العثور على اتجاهاتها، بعيدًا جدًا عن اللحاق بها، حتى بالنسبة لها. وفي ثانية واحدة فقط، تحول ما كان من المفترض أن يكون لحظة تتويج إلى ذكرى قاسية. أسطورة المسافات المتوسطة المزدهرة، وواحدة من المواهب البارزة في سباقات المضمار والميدان بالولايات المتحدة الأمريكية، لم تعد فجأة متجهة إلى باريس.

وسينضم إلى أكينز (25 عاما) في باريس آلي ويلسون (28 عاما) الذي أنهى السباق بزمن قدره 1:58.32، وويتاكر (20 عاما) الذي سجل 1:58.45.

قالت ويلسون بعد ظهورها لأول مرة في الفريق الأولمبي: “من الواضح أن الأمر مدمر”. “أنا محطم من أجل أثينج. من الواضح أننا جميعًا نعلم أنها موهوبة جدًا ومنافسة مذهلة وكانت ستمثل هذا البلد جيدًا. لكنني أعتقد أن لدينا ثلاث نساء رائعات سيبذلن قصارى جهدهن ويرون ما يمكننا القيام به هناك.

أنهت مو السباق بزمن قدره 2:19.69 ثانية، بفارق 25 ثانية تقريبًا عن الرقم القياسي الأمريكي. غادرت الطريق وهي تبكي، والغضب وخيبة الأمل ظاهران على محياها. كان أكينز وويلسون لا يزالان يتطلعان إلى اللحظة المميزة لهما في الرياضة بينما تراجع مو إلى الخصوصية.

لم تتم مشاركة أي مظهر. لا العناق. لا تهنئة. لا يوجد تشجيع. مشوا مباشرة أمام بعضهم البعض. الفرح والألم، يمران مثل السفن في الليل. كلاهما يحتاج إلى المساحات الخاصة به.

إذا كان بإمكان أي شخص أن يتعاطف مع مو، فهو أكينز. وفي التجارب الأولمبية الأخيرة لعام 2021، وفي نفس المكان، سقطت وفقدت فرصتها. في نفس السيناريو، اندمجت مو أمامها وسقط أكينز، منهيًا بذلك محاولتها لاستضافة أولمبياد طوكيو.

قال أكينز: “لا أحد يستحق ذلك”. “إنها لا تستحق ذلك اليوم. لم أكن أستحق ذلك منذ ثلاث سنوات. يحدث فقط.”

يمكن لويتاكر أن يتصل أيضًا. سقط منتج ستانفورد على نفس المسار في بطولة NCAA الخارجية لعام 2023.

العقد غير المعلن لبطولة 800 متر، في سباقات المضمار والميدان بشكل عام، هو أن الوحشية تأتي للجميع في نهاية المطاف. هؤلاء النساء يعرفن ذلك بشكل خاص. إنهم يوقعون العقد في كل مرة يصطفون فيها على الكتل، ويوافقون على حقيقة أن النصر أو الصدمة قد يواجهونهم عند خط النهاية.

كان يوم الاثنين هو دور مو للصدمة.

يعد هذا السباق الذي يبلغ طوله 800 متر بمثابة رقصة دقيقة بين الإستراتيجية والموهبة والسرعة والتحمل. القرار الذي يواجهه كل عداء مسافة 800 متر هو مدة الحفاظ على الطاقة في العبوة ومتى يجب ذلك يذهب. تعتبر العبوة ملاذًا آمنًا ومنطقة خطر. بعد دورتين فقط على المضمار، يتفاقم التنافس الصامت على المركز مع عناد المتسابقين، حيث يقوم كل منهم بتنفيذ خطة السباق مع وجود مجال ضئيل للخطأ.

مو، التي يبلغ طولها 5 أقدام و10 أقدام، تتفوق جزئيا بسبب خطواتها الطويلة والرشيقة. كما أنها تعرضها للخطر وسط المبارزة الدقيقة من أجل تحديد موقع المسار. كانت ضربة غير ضارة تقريبًا في ساقها اليسرى كافية للحكم على دفاعها عن الميدالية الذهبية. (اعترض مو على النتيجة لكن تم رفضه يوم الثلاثاء).

ميكايلا روز، من الخارج مو، تجنبت الاصطدام بصعوبة. كان ويتاكر متقدمًا بما يكفي بالكاد لتجنب فقدان الكثير من الزخم. لقد تجاوزت بسرعة واستمرت في السير. كانت ويلسون تتحرك من الداخل ولم تكسر خطوتها. وقالت إن عدم رؤية ما حدث ساعدها في الحفاظ على تركيزها بالليزر.

استغل Akins، الذي كان في الجزء الخلفي من المجموعة المتقاربة، الفرصة للإسراع على نطاق واسع والتحرك للأعلى.

كان يوم الاثنين دورها لتحقيق النصر.

كانت روز في موقعها المعتاد في المقدمة، وهي استراتيجية تستخدمها باستمرار. ولكن مع بقاء حوالي 250 مترًا، فعلت أكينز ما لا تفعله عادةً – يذهب مبكر. ركضت حول روز وأقلعت.

انتظرت ثلاث سنوات لهذه اللقطة. لم يمسكها أحد هذه المرة.

وقال أكينز، وهو العداء الوحيد الذي أنهى اللفة الثانية في أقل من دقيقة: “لم أكن أفكر حتى”. “لقد شعرت نوعًا ما بروحي أن أذهب لذلك. ثم ذهب. لم أنتقل إلى هناك من قبل. لذا كنت مثل، “مرحبًا”. آمل أن يعمل هذا. وكنا قادرين على التخلص منه.”

هذا ينهي ما كان عامًا تقويميًا وحشيًا بالنسبة لـ Mu. وفازت بسباق 800 متر في بطولة بريفونتين كلاسيك 2023، ضمن الدوري الماسي، محققة أفضل رقم شخصي قدره 1:54.97 في سبتمبر الماضي. وبعد أقل من عام من تواجدها في باريس، بدت وكأنها الأفضل في العالم في مجال يعد من التخصصات المزدحمة عالميًا. لكن تلك كانت المرة الأخيرة التي ركضت فيها قبل المحاكمات.

لقد انسحبت من جائزة لوس أنجلوس الكبرى لهذا العام وسباق بريفونتين كلاسيك 2024. كان أول سباق لها منذ تسعة أشهر هو الجولة الأولى من التجارب يوم الجمعة. لقد احتلت المركز الثالث في حرارتها.

لقد فازت في تصفياتها التالية بقفزة مذهلة في آخر 100 متر. بدا الأمر كما لو أن مو قد وجدت خطوتها في الوقت المناسب لتصبح المرشحة الأوفر حظًا في النهائي. ستكسب رحلة إلى باريس وتستعد لأمثال ماري مورا من كينيا، وكيلي هودجكينسون من بريطانيا العظمى، وناتويا جول-توبين من جامايكا، الذين سيأتون للحصول على تاج مو.

هذا لا يحدث الآن. سيكون هذا الحدث الأولمبي شديد التنافسية بدون المرأة المصنفة رقم 5 في العالم. ترسل الولايات المتحدة المراكز الثلاثة الأولى من التجارب. بالنسبة للرياضيين الأمريكيين، فإن عظمة الماضي لا تمنحهم النعمة. يتعلق الأمر بما يفعلونه في اليوم الذي يحتاجون فيه بشدة إلى القيام بذلك.

هذه المرة، عظمة مو تحولت إلى دموع. وتعالى لهم إصرار أكينز.

اذهب إلى العمق

كوينسي ويلسون يفشل في الوصول إلى الرصيف الأولمبي التلقائي في سباق 400 متر

(الصورة العليا لسقوط Athing Mu خلال سباق يوم الاثنين: Craig Strobeck / USA Today)