في ما يعد انتصارًا ملحوظًا في الدعوى الفيدرالية المستمرة لمكافحة الاحتكار ضد NASCAR، تم منح 23XI Racing وFront Row Motorsports أمرًا قضائيًا أوليًا يوم الأربعاء يسمح لفرق سلسلة الكأس بالسباق كفرق مستأجرة خلال موسم 2025، وتم منحهم الفرصة المضي قدمًا لإكمال الصفقة المتفق عليها مسبقًا التي أبرمها كل فريق مع Stewart-Haas Racing لشراء ميثاق واحد، والذي يجب أن توافق عليه NASCAR الآن.
يعد هذا القرار نقضًا للحكم الصادر في أكتوبر والذي حرم 23XI وFRM من إصدار أمر قضائي أولي، والذي كان سيمنع الفرق من السباق كفرق مستأجرة – وبالتالي مع مشاركات مضمونة في السباق – بينما تمضي الدعوى القضائية المرفوعة ضد NASCAR بدعوى الممارسات المناهضة للمنافسة قدمًا. .
في ذلك الوقت، قرر القاضي فرانك ويتني أن الفرق فشلت في تلبية معيار مثل هذا الطلب حيث لا تواجه الفرق ضررًا لا يمكن إصلاحه في حالة عدم إصدار أمر قضائي، ولكن يمكن للفرق إعادة تقديم الطلب إذا تغيرت الظروف. وقالت الفرق إن الظروف تغيرت، وعندما أُحيلت القضية إلى القاضي كينيث بيل، أصدر الأمر الزجري الأولي.
“نحن نرحب بقرار القاضي بيل اليوم بمنح أمر قضائي أولي لصالحنا. قال جيفري كيسلر، محامي 23XI وFRM: “يسمح حكم المحكمة لـ 23XI وFront Row Motorsports بسباق السيارات الحالية كفرق مستأجرة في سلسلة الكأس العام المقبل”. “يتطلب القرار أيضًا من NASCAR الموافقة على شراء كلا الفريقين لميثاق ثالث من Stewart-Haas Racing والسماح لهذه السيارات بالتنافس أيضًا كفرق مستأجرة في موسم 2025. نحن واثقون من قوة قضيتنا وسنواصل النضال حتى تزدهر السباقات وتصبح رياضة أكثر تنافسية وعدالة بطرق تعود بالنفع على الفرق والسائقين والجهات الراعية، والأهم من ذلك، جماهيرنا.
الرياضي تواصلت مع NASCAR للتعليق على الحكم.
من بين 15 فريقًا في الكأس بدوام كامل، 23XI وFRM هما الفريقان الوحيدان اللذان لم يوقعا على عرض NASCAR “خذها أو اتركها” الذي تم تقديمه في سبتمبر والذي مدد اتفاقية ميثاق الرياضة لمدة سبع سنوات، حتى موسم 2031. تم رفع دعوى قضائية اتحادية مشتركة تزعم وجود ممارسات احتكارية في وقت لاحق من قبل 23XI، التي تضم مجموعة ملكيتها أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين مايكل جوردان وسائق ناسكار النجم ديني هاملين، وFRM، المملوكة لرائد المطاعم بوب جينكينز.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، تم تحويل الدعوى إلى جرس. تبع ذلك قيام FRM بتقديم إفادة خطية الأسبوع الماضي تزعم أن NASCAR لن توافق على شراء مواثيق SHR إلا إذا أسقطت 23XI وFRM الدعوى القضائية المشتركة.
كجزء من التقديم، قال المدير العام لـ FRM جيري فريز إن رئيس NASCAR ستيف فيلبس أخبره في البداية في سبتمبر أن صفقة شراء ميثاق SHR تمت الموافقة عليها من قبل NASCAR، فقط لكي تقوم NASCAR بإبلاغ الفرق لاحقًا بأن أي موافقة مشروطة بالدعوى القضائية. انخفض.
بالإضافة إلى ذلك، ذكر رئيس SHR جو كاستر في إفادة خطية أن NASCAR أخبرته عدة مرات أنه سيتم الموافقة على بيع مواثيقها إلى 23Xi وFRM، وأنه في حالة عدم الموافقة على البيع، لم تكن SHR في وضع يسمح لها بالميدان. مدخلين إضافيين، كما هو مطلوب بموجب اتفاقية الميثاق التي وقعتها في سبتمبر.
Yessssss !!!!!!!
– ديني هاملين (@ دينيهاملين) 18 ديسمبر 2024
أظهرت التسجيلات الجديدة ما يكفي من “الضرر الذي لا يمكن إصلاحه” لبيل ليحكم لصالح الفرق. كتب بيل أن مطالبات مكافحة الاحتكار الخاصة بـ 23XI وFRM لها ما يبررها، وأن مطالبة الفرق إما بإسقاط الدعوى أو التسابق كفرق مفتوحة من شأنه أن يتسبب في “معاناتهم من الأذى” لأنهم قد يفقدون السائقين ولن يتم اعتبارهم فرقًا مستأجرة.
“هنا، تؤيد المصلحة العامة بشدة إصدار أمر قضائي أولي محدود لصالح المدعين خلال موسم سباق NASCAR لعام 2025، وذلك لمنح مشجعي سباقات السيارات الفرصة لمشاهدة (والتشجيع ضد وضد) القائمة الكاملة للفرق. وكتب بيل: “والسماح بالنظر في التحديات القانونية المتعلقة بمكافحة الاحتكار التي قدمها المدعيون”.
“أثبت المدعون أنه من المرجح أن ينجحوا في ادعاءاتهم بأن 1) NASCAR لديها قوة احتكارية في سوق سباقات السيارات الرائدة و 2) إلى الحد الذي تتضمن فيه اتفاقية ميثاق NASCAR لعام 2025 إصدارًا يمنع الفرق من تأكيد مطالبات مكافحة الاحتكار كما أكد المدعون، فإن مثل هذا الحكم سيكون انتهاكًا لقوانين مكافحة الاحتكار. “علاوة على ذلك، أظهر المدعون أنه في غياب ضمان الدخول إلى جميع السباقات كفريق مستأجر، فمن المحتمل أن يعانون من ضرر لا يمكن إصلاحه من خلال فقدان السيطرة التعاقدية على أفضل سائقيهم وما ينتج عن ذلك من عدم القدرة على إشراك أفضل فريق سباق لديهم.”
اذهب إلى العمق
كلا الفريقين الذين يقاضون ناسكار سوف يتسابقون في عام 2025
إن منح 23XI وFRM حالة الميثاق لموسم 2025 يضمن لكل منظمة إيرادات أعلى بكثير مما لو اضطروا إلى العمل كفريق “مفتوح”. ويضمن لهم أيضًا مكانًا أساسيًا في جميع سباقات نقاط الكأس الـ 36. وبدون المواثيق، كان كل من 23XI وFRM أيضًا معرضين لخطر فقدان سائقيهم الذين تطلبت عقودهم منهم أن يكونوا في سيارة مع ميثاق، بما في ذلك تايلر ريديك من 23XI الذي احتل المركز الرابع في بطولة 2024.
كتب بيل: “يشير المدعى عليهم إلى أن مخاوف السائقين لدى المدعين غير صادقة وأنهم لن يتركوا فرق المدعين حقًا”. “بينما لا تستطيع المحكمة بالطبع استبعاد هذا الاحتمال تمامًا، إلا أن واقع الوضع لكل من السائقين والمدعين واضح وفوري. في غياب إصدار أمر قضائي أولي بحلول 18 ديسمبر 2024، سيصبح تايلر ريديك “وكيلًا حرًا” وسواء كان لديه خطة ثابتة لمغادرة 23XI أم لا، ستتمتع الفرق الأخرى بالقدرة الحالية على التعاقد على خدماته (على الأرجح من أجل عدة سنوات لحماية الفريق والسائق). في حين أن الضرر الذي لا يمكن إصلاحه لا يمكن أن يكون تخمينيًا، فليس من الضروري أن يكون مؤكدًا أو قد حدث بالفعل قبل إصدار الأمر الزجري.
وذكر بيل أيضًا في حكمه أنه من المتوقع أن تبدأ المحاكمة في وقت ما قبل بداية موسم 2026. وإذا اختارت ناسكار ذلك، فيمكنها استئناف حكم الأربعاء أمام محكمة الاستئناف الأمريكية.
القراءة المطلوبة
(الصورة: جيمس جيلبرت / غيتي إيماجز)
