وصلت واحدة من أكثر الفترات المروعة في تقويم اتحاد كرة القدم الأميركي هذا الأسبوع، حاملة معها مجموعة جديدة من كبش الفداء.
يطلق الناس في اتحاد كرة القدم الأميركي على اليوم الأول بعد المباريات النهائية للموسم العادي اسم “الاثنين الأسود”، لأن هذا هو اليوم الذي تتدحرج فيه الأنظار. المالكون، الذين يشعرون بالإحباط بسبب افتقار فرقهم إلى نتائج تنافسية، يمنحون المدربين الرئيسيين و/أو المديرين العامين زلاتهم الوردية ويبدأون في البحث عن طرق لبيع الأمل لقواعد المشجعين المليئة بالقلق.
في نسخة هذا العام، لم ينام روبرت كرافت، مالك فريق نيو إنجلاند باتريوتس، بعد قراره بعد المباراة النهائية. أقال المدرب جيرود مايو يوم الأحد، بعد فترة وجيزة من قيام المدرب الصاعد بتوجيه فريق باتس 4-13 للفوز على فريق بافالو بيلز الذي يلعب في صفوفه الثاني والثالث. في صباح يوم الاثنين، قام فريق جاكسونفيل جاغوارز بإقالة مدربه دوج بيدرسون، وهي خطوة لم تفاجئ أحدا. ولكن بعد ذلك بيوم واحد، قام فريق تينيسي تايتنز بإقالة المدير العام ران كارثون بعد موسمين فقط، وقام فريق لاس فيغاس رايدرز بإقالة مدربه الصاعد أنطونيو بيرس. كما حدث عدد قليل من عمليات إقالة المنسقين مع استقرار غبار الموسم العادي. كل هذا جاء في أعقاب إقالة المدرب الرئيسي في الموسم لروبرت صالح من فريق جيتس ، ودينيس ألين من فريق القديسين ، ومات إيبرفلوس من فريق بيرز.
جاءت إقالة بيدرسون بعد ثلاثة مواسم مع جاكسونفيل، وبعد انهيار النصف الثاني من العام الماضي الذي امتد إلى عام 2024. كان لدى بيدرسون كل الإجابات قبل سبع سنوات في فيلادلفيا، حيث قاد إيجلز المستضعف إلى كأس لومباردي غير محتمل، لكنه بدا جاهلاً هذا الموسم. حيث تراجعت قائمة التصفيات إلى 4-13.
لكن التحركات الكبيرة الأخرى خلال الأسبوع – إقالة مايو وبيرس وكارثون – كانت بمثابة تذكير متجدد بعدم الكفاءة والاندفاع الشائع لدى العديد من مالكي اتحاد كرة القدم الأميركي.
غالبًا ما يؤدي إقالة مدرب اتحاد كرة القدم الأميركي أو المدير العام إلى الغوص العميق في التجاوزات التي تبرر طردهم. ولكن للحصول على إجابات حقيقية، لا يحتاج المرء في كثير من الأحيان إلى النظر إلى أبعد من صندوق المالكين.
بالتأكيد، هناك أوقات يقوم فيها المدرب بعمل سيء. (انظر بيدرسون.) وربما لم يفهم مايو – الذي تمت ترقيته قبل عام من قبل مالك باتريوتس روبرت كرافت ليحل محل بيل بيليشيك – كيفية تلبية متطلبات قيادة الفريق. ربما كان بيرس مخطئًا بقدر ما بدا مرارًا وتكرارًا خلال سيناريوهات إدارة اللعبة الرئيسية. ربما رهانات كارثون على لاعب الوسط ويل ليفيس، ومدرب العام الأول بريان كالاهان وفئة الوكلاء المجانية باهظة الثمن لم تؤتي ثمارها على الفور.
ولكن الإخفاقات النهائية لكل من هذه الامتيازات يمكن إرجاعها بشكل مباشر إلى القرارات المروعة التي اتخذت من أعلى. ويمكن قول الشيء نفسه عن فريق جاكوار، الذي يبحث عن مدربه السادس بدوام كامل في العشرين عامًا الماضية، وأغلبية فرق اتحاد كرة القدم الأمريكية الثمانية الأخرى التي تكبدت خسائر مضاعفة هذا الموسم. (نعم أ دزينة خسرت امتيازات NFL 10 مباريات أو أكثر).
ونظرًا لصافي ثرواتهم وحيازتهم لأجزاء كبيرة من البقرة الحلوب التي تمثل الدوري الوطني لكرة القدم، فإننا نميل إلى التفكير في مالكي الفرق على أنهم ناجحون. لكن معظمهم سيئون في وظائفهم في اتحاد كرة القدم الأميركي. إنهم ليسوا أفضل – وفي كثير من الأحيان أسوأ بكثير – في تقييم المواهب وتطويرها ودعمها من الأشخاص الذين يوظفونهم وسط ضجة كبيرة ثم يطردونهم بعد أول علامة على الكارثة. كما أن يأسهم من أجل ازدهار مبيعات التذاكر يدفعهم إلى التفكير غير العقلاني، لأن أي شخص يفهم حقًا مدى صعوبة الفوز في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية يعرف أن سنة أو حتى سنتين ليس وقتًا كافيًا لتحويل القوائم الممزقة إلى أبطال. ولكن لسبب ما، فإننا ننشغل أكثر بكثير بأوجه القصور لدى الأفراد الذين “لم ينجزوا المهمة”.
لماذا؟ إنهم ليسوا هم الذين يقومون بتعيينات سيئة ويعززون البيئات التي تؤدي إلى نتائج عكسية للنجاح.
اذهب إلى العمق
مايو وبيرس أحدث مدربين رئيسيين في اتحاد كرة القدم الأميركي بعد إقالة باتس ورايدرز
وبحسب ما ورد تضمنت أخطاء Mayo عدم القدرة على خلق شعور قوي بالانضباط والمساءلة والمصداقية مع اللاعبين أثناء محاولته تأسيس نسخته من The Patriot Way واستبدال Belichick، الذي تضمن عهده الذي دام 24 موسمًا ستة انتصارات في Super Bowl. ولكن من الذي يقع عليه اللوم حتماً في كفاح مايو من أجل تثبيت مكانته؟ اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا، والذي كان لديه خمسة مواسم فقط من الخبرة كمدرب ولم يكن لديه أي شيء كمنسق؟ أو الرجل الذي عهد إليه بإعادة القائمة المتدهورة إلى صفوف المنافسين بين عشية وضحاها مع مدير عام في السنة الأولى وطاقم تدريب عديم الخبرة؟
من المؤكد أن بيرس غرس الحياة في فريق Raiders في عام 2023 عندما تولى منصب جوش مكدانيلز المطرود، واكتسب مدرب الظهير الذي تحول إلى مدرب رئيسي مؤقت شعبية بين المحاربين القدامى، الذين ضغطوا من أجل الترقية. لكن هذا الموسم، أثبت بيرس عدم كفاءته بشكل مؤسف في تنفيذ القرارات الحاسمة في مباراة الشطرنج التي هي إحدى مباريات اتحاد كرة القدم الأميركي. ولكن هل هذا خطأ بيرس، الذي لم يسبق له استدعاء المسرحيات بأي صفة في اتحاد كرة القدم الأميركي، أو مالك رايدرز مارك ديفيس، الذي تجاهل أوجه القصور وقرر استرضاء غرفة خلع الملابس بدلاً من التأكد من أن قائد فريقه قد استوفى بالفعل المؤهلات الأساسية للغاية؟
اذهب إلى العمق
ما الخطأ الذي حدث مع Raiders و Antonio Pierce: طاقم عمل سيئ ومشاكل QB وWR غير سعيد
أنفق كارثون مبالغ كبيرة في الوكالة الحرة في الربيع الماضي على أمل أن يساعد صانعو الألعاب المخضرمون في تسريع عملية إعادة بناء القائمة التي تضم لاعبين في المشروع في العديد من المناصب الرئيسية، بما في ذلك لاعب الوسط. وقد كافح مدربه، كالاهان، الذي اختاره بنفسه، لدمج المواهب وإقناع العمالقة نحو التحول السريع. لكن هل يقع اللوم على كارثون في هذا النهج العدواني، أم المالكة إيمي آدامز سترونك، التي أثبتت نفاد صبرها واندفاعها؟ قام Strunk أولاً بطرد GM Jon Robinson المحترم في عام 2022، ثم قام بتعيين Carthon للعمل مع المدرب Mike Vrabel على الرغم من أن الاثنين يشتركان في فلسفات مختلفة. ثم قامت بطرد فرابيل (مرشح قوي هذا الموسم) وقامت بترقية كارثون قبل أن تقوم بعد ذلك برفع مساعد المدير العام تشاد برينكر فوقه إلى رئيس عمليات كرة القدم. حدث كل هذا مع التأكيد على أهمية التحول السريع لضمان افتتاح العمالقة لملعبهم الجديد في عام 2027 أمام الجماهير التي امتلأت.
الخطافات السريعة ليست جديدة على اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث يستمر متوسط فترة المدرب الرئيسي أو المدير العام لمدة ثلاث سنوات فقط. (وغالبًا ما تكون أقصر بالنسبة للمدربين والمديرين التنفيذيين من ذوي البشرة الملونة، كما ذكرنا مرة أخرى عمليات طرد كارثون ومايو وبيرس). ومن الشائع توجيه أصابع الاتهام وتحويل اللوم. غالبًا ما تنطبق المساءلة على الجميع باستثناء المالكين الذين قاموا بتعيين موظفين سيئين، أو فشلوا في توفير الدعم والموارد اللازمة لقادة فرقهم لتحقيق النجاح.
لقد وقع كرافت وديفيس وسترونك، مثل العديد من المالكين من قبلهم، في فخ محاولة التقاط البرق في زجاجة. لكن في هذا الدوري، نادراً ما يأتي النجاح بدون كفاح. لا توجد أرض موعودة بدون برية.
قد تعتقد أن كرافت فهمت هذا. ربما نسي موسم بيليشيك الأول 5-11 مع نيو إنجلاند، أو أن بيليشيك حقق موسمًا واحدًا فائزًا في ست محاولات كمدرب لفريق كليفلاند براونز. ربما أفسده سحر توم برادي ونسي كل المسودات عالية الجودة التي استخدمها بيليشيك لتحصين قوائم البطولة بشكل متكرر. الآن ستتعرض لضغوط شديدة للعثور على العديد من اللاعبين في قائمة باتريوتس، باستثناء لاعب الوسط دريك ماي، الذي سيبدأ مع فريق آخر في اتحاد كرة القدم الأميركي.
واعترف كرافت هذا الأسبوع في مؤتمره الصحفي بأنه وضع مايو في موقف مستحيل. ومع ذلك، لم يعترف كرافت بإخفاء جميع أوجه القصور لديه وفشل أيضًا في وضع خطة لتطوير المدرب جنبًا إلى جنب مع فريقه، بمجرد أن فشلت خطته الأولية لخلافة ناجحة.
كان لدى روبرت كرافت آمال كبيرة في أن ينجح جيرود مايو، لاعب باتريوتس السابق، كمدرب رئيسي. (إيريك كانها / إيماجن إيماجيس)
من الجيد أن كرافت أحبت مايو واحترمته. من الرائع أن المالك رأى الإمكانات في اللاعب الذي تحول إلى مساعد. ولكن إذا كان يريد حقًا أن يحظى Mayo بأفضل فرصة للنجاح في مهمته الأولى كمدرب رئيسي لاتحاد كرة القدم الأميركي، كان ينبغي على كرافت أن يتحمل موسمًا آخر من استعادة القائمة تحت قيادة Belichick، وأن يجد الإرشاد من الآخرين لـ Mayo، و ثم تحركت إليه. كان من الممكن أيضًا أن يساعد مدير عام أكثر خبرة هذا الموسم Mayo، الذي ناضل من أجل تجميع طاقم عمل عالي الجودة من المساعدين المخضرمين لأنه كان لديه شبكة صغيرة جدًا في الدوري حيث العلاقات هي كل شيء.
ولكن بعد أكثر من عقدين من الفوز، ومع توفر خيارات لامعة في سوق التدريب، أعطت شركة كرافت الفرصة لمايو بدلاً من تحمل المزيد من آلام النمو.
يدفع ديفيس ثمن مقامرة مماثلة. لقد ارتكب خطأ بتعيين بيرس الخام بعد عامين من إفساده لمنصب تدريب مؤقت آخر. في عام 2021، بعد إقالة جون جرودن في الموسم، قام منسق الفرق الخاصة منذ فترة طويلة ريتش بيساكيا بتوجيه الغزاة إلى مباراة فاصلة. ولكن بدلاً من مكافأة المدرب المخضرم الذي يبلغ من العمر 22 عامًا في دوري كرة القدم الأمريكية، والذي كان يتباهى بمعرفة كبيرة بجميع المراحل الثلاث للعبة وتقييم المواهب القوية ومهارات القيادة، اتبع ديفيس الاختيار الأكثر إثارة: جوش ماكدانيال من نيو إنجلاند. انتهى الأمر بماكدانيال إلى كونه كارثة، وأعرب ديفيس عن أسفه لعدم تعيين بيساكيا.
من المحتمل أن يكون الندم على هذا الموقف قد أخذ في الاعتبار قرار البقاء مع بيرس، على الرغم من أن تجربته كانت باهتة مقارنة بتجربة بيساكيا. مثل كرافت مع مايو، تجاهل ديفيس أن بيرس لا يزال بحاجة إلى النمو كمدرب في المجالات الرئيسية وأعطاه قائمة خالية من المواهب عالية المستوى – ثم توقع المعجزات.
ومن المؤكد أن الصبر لا يزال مفقودًا في ناشفيل، حيث لم يُظهر سترنك – الذي رفض التحدث إلى الصحفيين بعد إقالة فرابيل الشتاء الماضي ومرة أخرى هذا الأسبوع بعد إقالة كارثون – فهمًا لكل ما يتعلق بإعادة بناء الفريق. وبدلاً من تعزيز ثقافة الفوز، تستمر أساليبها في تغذية الانقسام وانعدام الثقة بين كبار المسؤولين.
تحت قيادة Strunk، المالك المسيطر منذ عام 2015، ناضل العمالقة لمعرفة كيفية إجراء إعادة البناء. استأجر العمالقة كارثون بسبب سجله الحافل في تحديد المواهب الشابة وإيمانه بالبناء من خلال المسودة. لكن كارثون شعر بالضغط للتأرجح بشكل كبير مع الوكلاء الأحرار بدلاً من البناء بشكل منهجي من خلال المسودة، وقام سترونك بطرده بعد فشل العمالقة في تحقيق تحول سريع مماثل لما حدث مع منافس جنوب آسيا هيوستن في العام السابق. لقد تجاهلت أن GM Nick Caserio من تكساس استخدم ثلاث سنوات من البناء القائم على المسودة لتحصين القائمة في حوالي عام 2023 الصاعد لهذا العام CJ Stroud، ثم رشها في عوامل حرة رفيعة المستوى. لم يحدث التحول بين عشية وضحاها في هيوستن.
استمر تعاون إيمي آدامز سترونك وبريان كالاهان وران كارثون لمدة أقل من عام. (ديني سيمونز / تينيسي / شبكة الولايات المتحدة الأمريكية اليوم عبر Imagn Images)
تستخدم العديد من فرق NFL فريق LA Rams كمثال لقيامة الامتياز الذي يطمحون إلى تحقيقه. ابحث عن مدرب رئيسي شاب ومبدع مثل Sean McVay، ثم عد فورًا إلى التصفيات وتنافس على Super Bowls بعد عامين. بسيطة، أليس كذلك؟
خطأ. ورث McVay قائمة كان المدير العام Les Snead، على مدار خمسة مواسم خاسرة، يكدح فيها ويخزنها بالكامل من اختيارات المسودة المبكرة قبل تعيين McVay في عام 2017. وقد شارك الاثنان في مباراتين في Super Bowl، وكأس لومباردي واحد وستة أرصفة فاصلة في ثمانية مواسم لأنهم يتشاركون في فهم كبير لنوع اللاعبين الذين يناسبون نظامهم بشكل أفضل، وبسبب الصبر الذي أتيحت لهم بعد 5-12 حملة 2022.
يستغرق النجاح المستدام وقتًا، ومن المستحيل بناء أساس قوي عندما يتغير المهندسون المعماريون ورؤساء العمال وأساليبهم كل عامين.
في الأسابيع المقبلة، ستقوم ستة فرق – الوطنيون، والغزاة، والجاغوار، والطائرات، والدببة والقديسون – بتعيين مدربين رئيسيين جدد. (يبحث فريق Bears عن مدربهم السادس بدوام كامل في العشرين عامًا الماضية، بينما يبحث فريق Jets عن مدربهم السابع. وسيقوم فريق Jets and Titans بتعيين المدير العام السادس لهم خلال العقدين الماضيين.) يخصص مكتب الدوري في كل موسم موارد للتثقيف و تطوير المدربين ومقيمي المواهب مع تطلعات لقيادة فرقهم الخاصة. لكن أولئك الذين يقومون بالتوظيف يحتاجون إلى التعليم بنفس القدر من السوء.
مما لا شك فيه، سيستمر المالكون في ارتكاب خطأ تطوير الإعجاب بالمرشحين الذين يبدون جذابين ظاهريًا ولكنهم في الواقع غير مناسبين للوظائف ثم توظيفهم. إذا لم يحصلوا على الدعم المناسب، فإن الصراعات المبكرة ستؤدي مرة أخرى إلى تشتيت أعين رؤسائهم. سيتم ركل كبش الفداء إلى الرصيف وسوف تدور الدوارات مرة أخرى.
(الصورة العليا لأنطونيو بيرس: كريس أنغر / غيتي إيماجز)
