سولت ليك سيتي – لا ترغب في كثير من الأحيان في قول الجزء الهادئ بصوت عالٍ، لأن هذه هي الطريقة التي تثير بها حاجبيك. ولكن في حالة يوتا جاز، بعد الخسارة 126-124 أمام ممفيس جريزليز في المباراة الافتتاحية للموسم في دلتا سنتر، فإن الجزء الهادئ بصوت عالٍ يناسب بالتأكيد.
لذا، مهم، هنا يذهب.
وكانت تلك هزيمة كبيرة ليوتا جاز.
وبطبيعة الحال، كانت هناك وجوه حزينة في غرفة خلع الملابس في يوتا في اللحظات التي أعقبت الخسارة. بالطبع، قام ويل هاردي، مدرب موسيقى الجاز، بمراجعة قائمة بالأشياء التي كان بإمكان فريقه القيام بها لتحقيق الفوز على فريق ممفيس الجيد. وبالطبع، يمكنك الإشارة إلى Keyonte George وهو يسدد 3 من 18 من الملعب وتستنتج أن لاعبًا شابًا واحدًا على الأقل من يوتا يحتاج إلى التحسين.
كل ما سبق، بالمناسبة، سيكون صحيحا. كان لدى موسيقى الجاز فرصة – عدة طلقات – في تعميد الموسم الجديد من خلال إخراج فريق يجب أن يكون على حق في خضم الأمور في وقت التصفيات. ولكن هذا هو الصحيح أيضًا: الصورة الكبيرة لهذا الموسم تلوح في الأفق. إن العظمة المحتملة التي ستشمل فئة NBA Draft لعام 2025 على وشك أن يتم عرضها، وفي حالة Ace Bailey وDylan Harper، تم بالفعل عرض اثنتان من جوائز تلك الفئة.
وخلاصة القول هي أن فريق يوتا جاز لا يستطيع تحمل اختيار المركز العاشر في الترتيب العام مرة أخرى. لا يستطيع فريق يوتا جاز أن يكون في النصف الخلفي من اليانصيب. هذا هو المكان الذي اختاروا فيه الموسمين الأخيرين. هذه المرة، يحتاج الامتياز إلى الخروج من المسودة بنجم محتمل. يمتلك فريق الجاز الكثير من المواهب الشابة في القائمة الحالية. لكن الامتياز يحتاج إلى Cooper Flagg أو Ace Bailey أو Dylan Harper أو VJ Edgecombe أو Nolan Traore. هذه هي الأسماء التي تشكل الجزء العلوي من المسودة. وهذه هي أنواع المواهب الديناميكية التي يحتاجها فريق الجاز إلى جانب النجم المهاجم لوري ماركانين.
لكن ذلك يتطلب الخسارة. ويتطلب الخسارة في كثير من الأحيان. وبعض تلك الخسائر ستكون مؤلمة. بعض هذه الخسائر لن تتمكن ببساطة من تحمل الكثير منها. سيكون هذا النوع من الانفجارات حيث تشاهد الفيلم، ثم تتخلص منه وتنتقل إلى الفيلم التالي. لكن خسارة نقطتين كانت تنافسية في معظم فترات الشوط الثاني؟ هذه هي أنواع الهزائم التي يمكن أن يأخذها الجاز.
وقال هاردي: “اعتقدت أن هناك ما هو جيد أكثر من السيئ في تلك اللعبة”. “أعتقد أن الشوط الثاني هو مخطط للطريقة التي نحب أن نلعب بها. أعتقد أننا تكيفنا دفاعيًا مع الطريقة التي أردنا أن نلعب بها، خاصة في الشوط الثاني. أعتقد أن عقليتنا الهجومية كانت أفضل بكثير في الشوط الثاني. لقد قمنا بتحريك كرة السلة بشكل أفضل بكثير. لذلك أعتقد أن الخير أكثر من الشر. الشوط الثاني يقدم صورة أفضل بكثير عن الطريقة التي نريد أن نلعب بها”.
هذه هي الصيغة التي يجب أن يسعى الجاز لتحقيقها. مباراة متقاربة ضد خصم جيد. ابحث عن طريقة لخسارة تلك اللعبة. تطوير اللاعبين الشباب في هذه العملية.
يدافع مهاجم الجاز تايلور هندريكس عن ديزموند باين لاعب فريق جريزليز في المباراة الافتتاحية للموسم يوم الأربعاء. (كريس نيكول / إيماجن إيماجيس)
هذا هو الجزء الأكثر أهمية، وهذا ما رأيناه ليلة الأربعاء. كان مهاجم العام الثاني تايلور هندريكس رائعًا، خاصة في الشوط الثاني. لقد سجل 12 نقطة واستحوذ على خمس متابعات، لكن هذا يعطي لمحة فقط عن قيمته. لقد تحول بسهولة إلى الدفاع، باعتباره مهاجمًا يبلغ طوله 6 أقدام و9، ويحرس الجميع من جا مورانت إلى الوسط جاي هوف. لقد صنع عدة رميات ثلاثية عندما قام فريق الجاز بمسيرته في الربع الثالث ليعود إلى المباراة. في بداية موسمه الثاني، بعد انتهاء موسم مبتدئ حيث غالبًا ما كان يبدو خاملًا، ضائعًا وغير مستعد للعب، حقق اختيار اليانصيب السابق خطوات ملحوظة.
قال هاردي: “جسده بارز”. “يمكنك أن تقول أنه بذل الكثير من العمل في جسده.”
وهنا جاءت القفزة الأكبر لهندريكس البالغ من العمر 20 عامًا. إنه أكثر ثقة هذا الموسم. لقد ارتقى إلى دور المبتدئ. إنه المدافع الأكثر تنوعًا في القائمة، وفي المباراة الافتتاحية للموسم، بدا وكأنه حجر الزاوية في المستقبل، حتى لو كان سقفه هو لاعب ذو أهمية كبيرة.
قال هندريكس: “أعتقد أن اللعبة تباطأت بالنسبة لي”. “لكن أعتقد أن الأمر تباطأ بالنسبة لي دفاعيًا. لقد ساعدني حقًا أنني أصبحت أقوى، لكنني أيضًا أرى اللعبة بشكل مختلف عما كنت عليه في الموسم الماضي، وأعتقد أن هذا ساعدني الليلة.
مركز الجاز ووكر كيسلر يقود سيارته إلى السلة ضد غريزليز. (ميليسا ماجتشرزاك / NBAE عبر Getty Images)
وكان مركز ووكر كيسلر، بخلاف ماركانين، أفضل لاعب في يوتا، حيث سجل 16 نقطة، بينما استحوذ على 14 كرة مرتدة وتصدى لخمس تسديدات. لقد كان أفضل في حماية الطلاء مما توحي به أرقام الطلقات المحجوبة. لقد كان رائعًا هجوميًا، وكان له تأثيرًا مستمرًا على الزجاج الهجومي وتهديدًا عموديًا.
يعد هذا موسمًا مهمًا بالنسبة لكيسلر، باعتباره مركز انطلاقة يوتا. سيكون مؤهلاً للحصول على تمديد مبتدئ في الصيف المقبل. لذلك، مع كل المناورات التي قامت بها فرقة جاز، وكل الشباب الذين اكتسبتهم، سيكون كيسلر أول هؤلاء الشباب الذين سيتعين على المكتب الأمامي اتخاذ قرار طويل الأمد بشأنهم. هذا ليس موسم العقود الكلاسيكي لكيسلر. ولكن، هذا هو الموسم الذي يمكن أن يحدد ما إذا كان كيسلر سيصل إلى الوكالة الحرة المقيدة، أو إذا كان الجاز يريد حبسه مع تمديد.
اكتسب كيسلر قدرًا كبيرًا من الوزن في هذا الموسم ليكون أقوى وأكثر استعدادًا للتدافع في الطلاء. لكنه احتفظ بقدرته على الحركة والروح الرياضية التي جعلته بارزًا في المقام الأول. على سبيل المثال، عندما قام فريق الجاز بالعودة إلى المباراة، أنفق كيسلر ممتلكاته الدفاعية على حارس ممفيس سكوتي بيبن جونيور. وهذا هو مفتاح هذا الموسم لموسيقى الجاز ككل. إنه التطوير، إنه شبابهم يتحسنون من خلال اللعبة، وهو مكتبهم الأمامي الذي يكتشف كيفية الإضافة إلى الجوهر الحالي.
قال كيسلر: “لقد تمكنت من التركيز والعمل على تحسين أدائي طوال الصيف”. “لقد تناوبت بين العمل في ولاية يوتا والعمل في أتلانتا مع الأشخاص الذين أثق بهم ودائرتي الداخلية. أشعر أنني بحالة جيدة. أشعر أنني مستعد للذهاب هذا الموسم.”
(الصورة العليا للوري ماركانين: ميليسا ماجتشرزاك / NBAE عبر Getty Images)
