أتلانتا – سئل عما إذا كان التحقيق الفيدرالي قد أصيب بخطر عمله الذي يقود اتحاد لاعبي البيسبول ، قال توني كلارك بعد ظهر الاثنين إن وظيفته لم تتغير.
وقال كلارك خلال تدريبات الضرب قبل تشغيل المنزل في ترويست بارك: “عملي هو نفسه كما كان دائمًا”. “ومسؤوليتنا هي الاستمرار في حماية حقوق لاعبينا وتعزيزها.”
في بعض تعليقاته العامة الأولى على الأمر ، لم يقدم كلارك ، المدير التنفيذي لجمعية لاعبي البيسبول الرئيسية ، نظرة ضئيلة على التحقيق الذي أدى إلى تورط المسؤولين داخل كل من MLBPA واتحاد اتحاد كرة القدم الأميركي. يرتبط التحقيق ، الذي تجريه المنطقة الشرقية في نيويورك ، بـ Oneteam Partners ، وهي شركة ترخيص تتملك الاتحاد مع ثلاث نقابات رياضية أخرى.
ورفض كلارك أن يقول ما إذا كان شخصيا قيد التحقيق. كما أنه لن يكشف عن ما يفهمه وضع التحقيق أو عندما يعتقد أنه يمكن أن يختتم.
وقال كلارك: “ردي على هؤلاء (الأسئلة) الثلاثة ، وربما أي شخص آخر ستطرحه مرتبطًا به ، سيكون هو نفسه”. “نحن نفهم أن هناك تحقيقًا. هذا التحقيق مستمر. لقد كنا وسنظل متعاونًا تمامًا نتيجة لذلك.”
احتفظ كلارك واللاعبون في الاتحاد بمحامين خارجيين مختلفين استجابةً للتحقيق. وكذلك الأمر بالنسبة لويد هويل جونيور ، رئيس جمعية لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي ، واتحاده.
الرياضي تم الإبلاغ سابقًا عن خطوة أثارت التنبيه داخل إحدى النقابات. في هذه الحالة ، أنشأ اقتراح لتعديل برنامج الأسهم في Oneteam Partners جدلًا العام الماضي عندما زعم مسؤول NFLPA أن الخطة لديها القدرة على أن تؤدي إلى إثراء مسؤولي النقابات. يجلس مسؤولون من العديد من النقابات الرياضية ، بما في ذلك Howell و Clark ، على مجلس إدارة Oneteam.
وقع كل من كلارك وهويل قرارًا في يونيو الماضي لدعم الخطة. وقال OneTeam Partners ، الذي يمتلك NFLPA حصة 44 في المئة في MLBPA حصة 22 في المئة ، إن الخطة لم يتم سنها في نهاية المطاف وأنها جزء من “مراجعة استكشافية لتحديد ما إذا كان يمكن للشركة تقديم تعويض قائم على الحوافز بشكل قانوني لأعضاء مجلس الإدارة الحاليين والمحتملين”.
قال Oneteam أيضًا أن “Oneteam ليس موضوع التحقيق ولم يتم اتهامه بارتكاب أي مخالفات بأي شكل من الأشكال”. رفضت الشركة تعليق إضافي يوم الاثنين.
احتفظ NFLPA في الشتاء الماضي بشركة خارجية ، Linklaters ، لمراجعة الأمر. الآن ، مكتب التحقيقات الفيدرالي متورط. النطاق الكامل للتحقيق غير واضح. لم تعلق المنطقة الشرقية في نيويورك علانية.
لقد كان المدى الطويل من الجدل بالنسبة لكلارك. قبل يوم الافتتاح في عام 2024 مباشرة ، تحدى بعض اللاعبين ومحامي MLBPA السابق كلارك ودفعه إلى إطلاق النار في قائده الثاني ، بروس ماير. في وقت لاحق ، في نهاية عام 2024 ، تم تقديم شكوى مجهولة عن كلارك إلى المجلس الوطني لعلاقات العمل.
إنه وقت حاسم للاتحاد مع أصحاب الرياضة واللاعبين الذين يقتربون من جولة أخرى من المفاوضة الجماعية. تنتهي الاتفاقية الحالية بعد موسم 2026 ، ومن المتوقع أن تبدأ المفاوضات في موعد لا يتجاوز الصيف المقبل.
وقال كلارك يوم الاثنين عن سلسلة الأخبار السيئة: “بغض النظر عما يجري من حولنا ، فإن تركيزي الأول ، وتركيزي الثاني ، وتركيزي الأخير هو التأكد من تعليم اللاعبين حول الأشياء التي يحتاجون إلى تعليمها استعدادًا لأي شيء سيبدو عليه الغد”.
قال المفوض روب مانفريد في يونيو إنه يتابع أخبار التحقيق الفيدرالي في كلارك.
قال مانفريد: “بصراحة ، لقد قرأت المقالات. أعتقد أنك تعتقد أنني كنت مهملة إلى حد ما إذا لم أفعل”. “إلى جانب قراءة المقالات ، ليس هناك الكثير بالنسبة لنا. هناك شيء واحد: كما تعلمون ، لقد قضيت عامًا في محكمة محلية فيدرالية عندما كنت طفلاً. شيء واحد تتعلمه عن التحقيقات في مكتب التحقيقات الفيدرالي: دعهم يفعلون شيئًا ما والبقاء بعيدًا عن طريقهم ، وهذا هو المكان الذي نحن فيه”.
وقال مانفريد في وقت لاحق إن اللاعبين كانوا غير خطوة مع قيادة MLBPA. ورد كلارك في ذلك الوقت في بيان يقول إن مانفريد كان يحاول تقسيم اللاعبين.
(صورة توني كلارك من 2022: لويس ماجانا / أسوشيتد برس)
