يقترب رامز من انتزاع المركز الدفاعي، ويظل أهلو ويذرسبون على نفس المستوى ليحقق الفوز العاشر غير المتوقع

إنجلوود، كاليفورنيا – في مرحلة ما، لن ينجح “الفوز القبيح” أو “الفوز الغريب” أو “الفوز على الرغم من الربع الأول الثالث عشر دون هبوط في 16 مباراة”.

لا تخبر مدرب لوس أنجلوس رامز شون ماكفاي أنه بعد أن درب هذا الفريق من البداية 1-4 إلى الموسم السادس المكون من رقمين (10-6) في ثماني سنوات.

وقال وهو يضحك على المنصة بعد المباراة: “لكوني محظوظًا بما يكفي لبقائي في هذا المنصب لمدة ثماني سنوات، فأنا لا أعتبر هذا أمراً مفروغًا منه”. “لكننا سوف ننظر إلى الأمر بعين ناقدة ونقول: كيف يبدو الأمر حقًا عندما تلعب كرة قدم كاملة؟” “

من المحتمل أن ينتزع فريق رامز بطولة NFC West يوم الأحد بعد فوزه على أريزونا كاردينالز 13-9 في اعتراض متأخر من قبل الظهير المخضرم Ahkello Witherspoon، الذي كان هادئًا بشكل ملحوظ خلال بضع دقائق من الفوضى الخالصة التي كان من الممكن أن تكلف لوس أنجلوس الفوز بسهولة (المزيد على هذا في لحظة). بالطبع، يجب أن يحدث ذلك بطريقة غريبة أيضًا – من خلال تحقيق انتصار قوي في الشوط الفاصل مع سياتل سي هوكس، الذي يلعبون فيه في الأسبوع 18. يوم الأحد، يحتاج فريق رامز إلى ثلاثة انتصارات أو فوزين وتعادل من أي من هذه الفرق: القادة، 49ers، الفواتير، الفايكنج وبراونز.

“لا، قال ماكفاي ساخرًا عندما سأله أحد المراسلين بعد المباراة عما إذا كان يراقب لوحة النتائج خلال قائمة مباريات يوم الأحد: “سأضع رأسي في الرمال”. “نعم، سأشاهد غدًا. إذا كانت هناك فرصة للفوز بالدوري، فسأهتم بذلك”.

إذا كانت غالبية مباراة ليلة السبت قبيحة من الناحية الهجومية – كما كانت العديد من مباريات رامز هذا الموسم – فإن الدقائق القليلة الماضية كانت غريبة ومليئة بالأخطاء الفادحة والمربكة تمامًا.

سجلت لوس أنجلوس هبوطًا واحدًا، وكانت الكرة أقل بحوالي 15 دقيقة من الكاردينالز، وكاد لاعب الوسط ماثيو ستافورد أن يتم اعتراضه أربع مرات على الأقل، وتم استدعاء التدخل الأيمن الاحتياطي جو نوتبوم لثلاث عمليات إمساك ومن 256 ياردة صافية من الهجوم للفريق، 201 منهم جاء عبر جهاز استقبال السنة الثانية Puka Nacua (129 ياردة) والركض للخلف كيرين ويليامز (72 ياردة مشاجرة وهبوط).

في المركزين الرابع والعاشر مع بقاء 3:15 للعب وتقدم فريق رامز بأربع نقاط فقط، أرسل لاعب الوسط في أريزونا كيلر موراي تمريرة عميقة إلى المتلقي الصاعد مارفن هاريسون جونيور، الذي قفز لها عند خط 1 ياردة تقريبًا ولكن بدلاً من ذلك تم اعتراضه من قبل سلامة رامز الصاعد كامرين كينشينز. ركض كينشينز بالكرة لبضعة ياردات قبل أن ينزلق للأسفل (أعطاه زملاؤه الجحيم لذلك على الخط الجانبي لاحقًا).

كان بإمكان كينشينز أن يفعل أي عدد من الأشياء في المسرحية، كما أعرب لاحقًا عن أسفه. كان بإمكانه سحق الكرة بعيدًا وسيستحوذ فريق رامز على خط 40 ياردة. في رأيه الخاص، كان بإمكانه أيضًا إعادتها في الاتجاه الآخر للهبوط ويعتقد أن لديه ممرًا للقيام بذلك. كان هذا هو الاعتراض الرابع لكينشنز هذا الموسم، وبغض النظر عما فعله بعد اللعب، فقد استعاد الكرة في يدي ستافورد. عادة، هذا شيء جيد.

ولكن بدأ الأمر يبدو سخيفًا أن نفترض أن الهجوم، بمجرد أن يكون الخنجر في قلب جميع المجموعات في سيناريوهات اللعبة المتأخرة، كان من الممكن أن ينهي اللعبة برحلة طويلة وخانقة (حتى عند البدء من 11-) خط الفناء). بدلاً من ذلك، أعاد رامز الكرة مباشرة إلى الكاردينالز في ثلاث مسرحيات وحوالي دقيقة واحدة. كان لدى أريزونا أيضًا مهلة متبقية.

بعد ركلات الكباش، اصطف كلا الفريقين مرة أخرى في الملعب مع وضع الكرة على خط المشاجرة بينهما. لكن لم يحدث أي شيء في كرة القدم. وبدلاً من ذلك، تم الكشف عن الفاصل التحذيري لمدة دقيقتين كما يحدث عادةً حتى مع عرض الساعة “2:01”. انقطع البث التلفزيوني إلى الإعلانات التجارية (ولاحظ المحللون على الهواء أن ساعة الملعب قد انخفضت إلى دقيقتين). نزل مشجعو فريق رامز إلى الملعب بينما انطلقت موسيقى الاستاد – ولا يزال اللاعبون مصطفين بشكل غير محكم في منتصف روتينهم مع استمرار الاستراحة لعدة دقائق. صرخ أحد كبار كتاب الأعمدة في صندوق الصحافة: “أخرجوا المشجعات من الملعب”، بينما أخرج مراسلون آخرون هواتفهم لالتقاط المشهد الغريب بشكل لا يصدق. انتهت “الاستراحة” وعاد البث من الإعلان التجاري ليلاحظ أن الساعة قد عادت إلى الساعة 2:01. أجرى الكرادلة مسرحية واحدة ثم أدى التحذير الحقيقي لمدة دقيقتين إلى إيقاف الساعة مرة أخرى. وحكم المسؤولون الذي – التي استراحة مدتها 30 ثانية فقط، بسبب التوقف السابق والذي يبدو خاطئًا. ورفض ماكفاي بغضب الإفصاح عما قاله المسؤولون عن التوقف الأولي أو ما حدث حتى.

قال: “سأبقي ذلك بيننا”. “كنت آمل أن ينتهي الأمر بالوصول إلى الدقيقتين بناءً على الوقت الذي قالوا فيه…” توقف مؤقتًا. “أعتقد أنك تعرف مثلي.”

غريب!

لكن لم يكن هناك وقت كافٍ للتفكير في الأمر (أه، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن “تحذير الدقيقتين” استمر لمدة 30 ثانية). بدأ الكرادلة في تحريك الكرة بسهولة واضحة. بدا تقدم رامز المهتز بالفعل أكثر تذبذبًا في الثانية.

مع بقاء 42 ثانية على نهاية المباراة وضد هجوم رامز الصفري الذي دعا إليه المنسق الدفاعي كريس شولا، ألقى موراي إلى النهاية الضيقة تري ماكبرايد، الذي سجل ويذرسبون ضده بالفعل تفكك تمريرة لإنقاذ الهبوط في وقت سابق من المباراة. ارتدت الكرة من ماكبرايد وقام ويذرسبون الغطس بغرف يديه تحتها. لقد احتفل، ولكن بناءً على الطريقة التي سارت بها اللعبة سابقًا (بما في ذلك بعض الدعوات لصالح وضد كلا الفريقين)، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت المراجعة قد تقلبها.

بقي هادئا. هذه مجرد طريقه.

“بصراحة، الطريقة التي يعمل بها اتحاد كرة القدم الأميركي، لا تعرفها أبدًا، بصراحة. قال: “ظننت أنني تمسكت به، لقد رأيت ذلك من خلال احتفالي”. “لكن بمجرد أن رأيت تلك الإعادة، في أي وقت تصطدم فيه الكرة بالأرض، فإنك لا تعرف أبدًا”.

ويذرسبون، الذي بدأ في عام 2023 وواحد من عدد قليل جدًا من المحاربين القدامى في هذا الدفاع حيث قام فريق رامز بتجريد المجموعة وإصلاحها، عاد للانضمام إلى الفريق في أوائل الخريف ولعب دورًا تناوبيًا حتى أدت كدمة في الرئة إلى تهميش الظهير الركني كوبي ديورانت في العام الثالث. في مكان ديورانت في الخارج مقابل زميله المخضرم داريوس ويليامز خلال المباريات الثلاث الأخيرة، قام ويذرسبون بعدة توقفات رئيسية، تخللها اعتراض الأسبوع 17 الذي كان الأول له هذا العام.

“إنها مجرد عملية والتزام كان لدي طوال الموسم. وقال: “الأشياء الجيدة تحدث لأولئك الذين يظلون مجتهدين”.

وأضاف كينشينز: “إنها تعني كل شيء، وفي نهاية المطاف (أي) كل ما يصف “كيلو”. إنه أحد هؤلاء الرجال، كما قلت، لم يكن دوره كبيرًا عندما جاء لأول مرة (هذا العام). لكن لا يمكنك معرفة الطريقة التي يمارس بها عمله، وكيف يتواصل مع الشباب بشكل خاص مثلي ويتأكد من أنني على دراية بكل شيء.

بعد المباراة، كان ويذرسبون خاليًا من المشاعر في تعليقاته وإن لم يكن بطريقة سلبية. لقد كان ببساطة على نفس المستوى كما كان دائمًا. لم يكن يريد حقًا التحدث عن مسرحيته.

قال: “لقد كنت طوال حياتي، فقط أحضر الرجال (الآخرين) معي”. “أنا لست فيه من أجل المجد أو الاهتمام. أشعر أن هذا يجلب الإيجابية ليس فقط بالنسبة لي ولكن أيضًا للأشخاص من حولي.

لم يكن خطأ كينشينز بسيطًا، لكن بشكل عام نجح فريق الدفاع والفرق الخاصة في تحقيق الفوز مع القليل من المساعدة من الهجوم. التدخل الدفاعي الصاعد حقق برادن فيسك كيسين، ولديه ثمانية إجمالاً في العام وهو مرتبط بالتدخل الدفاعي في العام الثاني كوبي تورنر (الذي كان لديه كيس) لقيادة الفريق. حصل الظهير الخارجي بايرون يونغ في السنة الثانية على كيس، وهو السابع له هذا الموسم. الظهير الصاعد الخارجي جاريد فيرس، الذي كان موضوع اهتمام إضافي من رجال الخط الهجومي بعد موسم ترشيح DROY، كان لديه سبعة ضغوط عالية للفريق وتوقف تشغيل رابع لأسفل مما حال دون الهبوط. قام الظهير المخضرم مايكل هوشت بمنع نقطة إضافية، وسدد إيثان إيفانز بشكل جيد من حيث توجيه موضعه وإنشاء وحدة التغطية، وسجل لاعب الركل جوش كارتي أهدافه الميدانية بما في ذلك 53 ياردة.

إنها مجرد تلك الجريمة المزعجة التي تعتبر مهمة نوعًا ما حيث يوجه الفريق عينًا واحدة على الأقل متفائلة نحو فترة ما بعد الموسم.

وقال ماكفاي: “الحقيقة هي: إذا كنت تريد أن تكون قادراً على القيام بما نريد أن نكون قادرين على القيام به، فعليك أن تتولى شؤونك الخاصة”. “لقد فعل رجالنا ذلك الليلة، (لكن) هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا النظر إليها لنكون أفضل بشكل جماعي. سيبدأ ذلك دائمًا بنفسي، وأنا متحمس للعودة إلى لوحة الرسم (و) لمعرفة كيفية وضع فريقنا بشكل جماعي في بعض المواقع الأفضل – خاصة على الجانب الهجومي من الكرة. لقد أفلتنا من مجهود كبير من دفاعنا الليلة حتى نتمكن من تحقيق الفوز”.

ولجعل الأمر أكثر بساطة، إليك بعض وجهة نظر ويذرسبون التي يمكن للفريق الاعتماد عليها مرة أخرى فيما يتعلق بالأيام والأسابيع المقبلة، بدءًا من مباريات الأحد:

“سأشاهد كرة القدم كما أفعل دائمًا. لكنني أعتقد أن لدينا أمورًا يتعين علينا التعامل معها ضد سياتل الأسبوع المقبل.

(صورة ويذرسبون: رونالد مارتينيز / غيتي إيماجز)