يعود فريدي فريمان إلى تشكيلة دودجرز رغم أن إصبعه لا يزال مكسورًا، لكن عقله عاد إلى وضعه الطبيعي

فينيكس ـ أمضى فريدي فريمان أسبوعه البائس في التجول. وكان مجرد إقناعه بأخذ إجازة لمدة ثلاثة أيام، حتى مع إصابته بكسر غير منزاح في إصبعه الأوسط الأيمن، مهمة شاقة. فقد كان إصبعه يشكل عائقاً كافياً على مدى الأسابيع القليلة الماضية، مما حد من قدرة فريمان ومنعه من ممارسة العادات التي يعتقد أنها مسؤولة عن حياته المهنية. وعندما لم تسر الأمور على ما يرام، واستمر الألم، استسلم فريمان لسلسلة من الإجازة.

كان لاعب القاعدة الأول في فريق لوس أنجلوس دودجرز ينزل بين الأدوار ويضرب الكرة، رغم أنه ظل محدودًا إلى حد كبير في مقدار العمل الذي سمح له به طاقم التدريب. عندما كانت مباريات فريق دودجرز ضد فريق بالتيمور أوريولز تصل إلى الأدوار المتأخرة، كان يتهرب ويعود إلى النفق وكأنه يستعد لضرب الكرة كبديل. كان يجلس في مكانه المعتاد في منتصف الصف العلوي من مقاعد البدلاء في ملعب الفريق الرئيسي ويفعل شيئًا نادرًا ما يفعله في مواسمه الخمسة عشر في الدوري الرئيسي: جلس وشاهد مباراة كاملة دون أن يلعب.

وقال المدير ديف روبرتس بابتسامة ساخرة: “لقد كان مصدر إزعاج”.

كانت لحظة مميزة يوم الأربعاء بعد الظهر عندما قرر فريمان استكشاف حظيرة الثيران المحلية. كانت مجرد رؤية لاعب القاعدة الأول سببًا في إثارة تصفيق حار. لكن هذا التصفيق لم يدم طويلًا.

وقال فريمان “إنها مجموعة مثيرة للاهتمام هناك في الحظيرة”.

كان إصبع فريمان لا يزال مكسورًا عندما عاد إلى التشكيلة يوم الجمعة في فينيكس. ولن يلتئم بحلول الوقت الذي يبدأ فيه فريق دودجرز مسيرته في مرحلة ما بعد الموسم الشهر المقبل، لذا فقد قرر هو والنادي منحه بضعة أيام أخرى حتى يخف الألم هو أفضل مسار للعمل. ليس أن الأمور سارت على ما يرام في الوقت الذي انقضى منذ إصابة فريمان بإصبعه في المقام الأول في 17 أغسطس في سانت لويس: فقد حصل على ثلاث ضربات في 23 محاولة. ولم يكن بإمكانه تحمل سوى 10 ضربات في القفص قبل المباريات كعمل مبكر. كانت الرمية مؤلمة أكثر من أي شيء آخر، وكانت الجبيرة التي اضطر إلى ارتدائها تجعل أي رمية يقوم بها عرضة للانطلاق بشكل غير متوقع من يده.

وقال فريمان “لا يزال بإمكاني اللعب (مع كسر في عظمة الترقوة). من الواضح أنني لم ألعب بشكل جيد. لكن لا يزال بإمكاني اللعب والمنافسة”.

لقد أصبح الشعور بعدم الراحة أقل هذه الأيام. فخلال حديثه يوم الجمعة، قام فريمان بتدليك إصبعه الذي لم يكن به جبيرة. ولم يرتدها خلال أي من جولات التدريب على الضرب أو أثناء المباراة. وفي أول محاولة له يوم الجمعة، أظهر مكانة إصبعه عندما ضرب زاك جالين، الرامي الأيمن لفريق أريزونا ديموندباكس، بقوة إلى عمق حقل اليسار ليسجل هدفين.

قال فريمان إنه يشعر، أكثر من أي شيء آخر، بأنه عاد إلى وضعه الطبيعي بعد شهر صعب.

وقال روبرتس “لقد كان قلبه ثقيلاً لبعض الوقت”.

كان فريمان قد غاب عن مباراتين فقط خلال مواسمه الثلاثة مع فريق دودجرز قبل أن يترك النادي الشهر الماضي عندما تم نقل ابنه الأصغر ماكسيموس إلى المستشفى. كانت المحنة صعبة للغاية، وتم تشخيص ماكسيموس بمتلازمة جيلان باريه، وهي حالة عصبية نادرة تركت الطفل البالغ من العمر 3 سنوات مشلولًا مؤقتًا ولا يزال يحتاج إلى علاج طبيعي مكثف. وعلى الرغم من أن ابنه كان يتعافى بشكل جيد في الأسابيع الأخيرة، إلا أن هذا الأسبوع قدم لفريمان أول فرصة لهضم كل ما جاء مع هذا الموقف.

قال فريمان: “لقد حدث الكثير خلال الأسابيع الستة أو السبعة الماضية. لذا أعتقد أننا قد نقول إنه كسر في الإصبع، لكنني استغرقت الأيام الثلاثة الأخيرة في محاولة إيقاف عقلي عن التفكير وعدم القلق بشأن الأشياء وإعطاء عقلي قسطًا من الراحة.

“لقد تمكنت من النوم مع الأولاد في غرفهم. لقد بذلت قصارى جهدي لأكون أبًا لهم. والآن عدت إلى هنا وأبذل قصارى جهدي في اللعبة الآن.”

وقد ساعد ذلك على تحقيق فريق دودجرز الفوز في مباراتين من أصل ثلاث مباريات خاضها ضد فريق بالتيمور، وتوسيع الفارق في مجموعته إلى أربع مباريات. كما ساعد على ذلك عودة فريمان مع عودة فريق دودجرز إلى موقع خيبة الأمل الأخيرة التي تعرض لها في أكتوبر/تشرين الأول الماضي ضد فريق أريزونا ديموندباكس في ملعب تشيس، حيث خرج الفريق من بطولة الدوري الوطني العام الماضي.

“أعتقد أنه يمكنك العودة إلى العامين التاليين، حيث كانت النتيجة مخيبة للآمال للغاية، وهذا بالتأكيد أقل من الحقيقة،” قال روبرتس. “هذا هو نوع من مسرح الجريمة في العام الماضي. لذلك فهو طازج جدًا في ذهني. … هذه سلسلة كبيرة. نقول جميعًا إنهم جميعًا كبار، ولكن عندما تلعب ضد منافس في القسم يتخلف عنك ويتقدم، فهذه سلسلة كبيرة.”

لقد نجح الفريقان المذنبان، ديموندباكس وبادريس، في تضييق الخناق عليهما مرة أخرى في القسم الذي هيمن عليه فريق دودجرز لمدة عقد من الزمان. والعودة إلى هنا لخوض أربع مباريات توفر فرصة للانفصال.

كان هذا على الأقل جزءًا من تفكير فريق دودجرز. لا يزال إصبع فريمان مكسورًا ولكن لا يمكن أن يزداد الأمر سوءًا باللعب. لذا يخططون لإشراكه حتى يأمر إصبعه بخلاف ذلك.

وقال “في رأيي، سألعب كل يوم. قد أتلقى مكالمة مرة أخرى، وسنرى. لكن كما تعلمون، أشعر بتحسن كبير مقارنة بالأسبوع الماضي، والسبب هو أنني تمكنت من الاستعداد كما أفعل عادة. لذا هذا ما أتمناه”.

(الصورة: كريستيان بيترسن / جيتي إيماجيز)