يساعد نمو Cade Cunningham بيستونز على نسيان “رحلات الطائرة الهادئة” في 2023-24

سكرامنتو – حوالي 66 يومًا في المتوسط. هذه هي المدة التي قال فيها المؤلف جيمس كلير، في كتابه “العادات الذرية”، إن السلوك يستغرق حتى يصبح عادة.

هذا تقريبًا هو طول سلسلة الهزائم التاريخية لديترويت بيستونز في الموسم الماضي. بدأ خطهم في 30 أكتوبر 2023. بعد خسارة 28 مباراة متتالية في الدوري الاميركي للمحترفين، مما أثار شفقة الأمة، حقق فريق بيستونز الفوز أخيرًا في 30 ديسمبر. هذا يعني 60 يومًا من الخسارة، ومتسع من الوقت لتطوير الفريق. نوع من العادات السيئة التي يمكن أن تخرب المهنة.

لكن بالنسبة لكادي كننغهام، فإن كونه وجه فريق مشهور بإدمانه على الهزائم له تأثير عكسي.

قال كننغهام بينما كان يجلس على خط الأساس الأرجواني في مركز جولدن 1 في سكرامنتو، مرتديًا شورت التدريب الأزرق الخاص بفريق بيستونز، قبل ساعات من تسجيله 114-: “لقد جعلتني سلسلة الهزائم المتتالية أكثر ثقة (بنفسي) تقريبًا – كما قد يبدو الأمر متخلفًا”. 113، جاء الفوز من الخلف على الملوك – بينما يتذكر سلسلة الهزائم المتتالية. “لقد دفعت نفسي إلى الحد الأقصى مرات عديدة خلال تلك السلسلة حتى أدركت أنني بنيت من أجل ذلك.

“كنت أعلم أنه بمجرد أن أتغلب على الأمر، سأسكت كل تلك الكراهية.”

جاءت أدنى أوقات كننغهام كمحترف خلال انزلاق ديترويت التاريخي، لكن كل خسارة تغرس المزيد من الإيمان. كانت كل صافرة أخيرة تحمل قدرًا من التشاؤم، لكن بالنسبة إلى كننغهام، فقد أثارت التفاؤل. لقد كانت أدنى مستوياتها آنذاك هي التي ساعدت في إنتاج الارتفاعات الآن.

أدى رفضه السماح للفشل المتكرر بتحديد هويته إلى تغذية الدافع لإنهاء سلسلة الهزائم المتتالية للموسم الماضي، 14 من تلك الخسائر جاءت في ليتل سيزرز أرينا. لقد كان ذلك محوريًا بالنسبة للاعتقاد الذي غرسه في فريق بيستونز الذي يضاهي بالفعل إجمالي انتصارات الموسم الماضي – في 51 مباراة أقل.

ويعتبرها ثقة لا تتزعزع. ربما قد يبدو الأمر بمثابة وهم للآخرين، لكنه أوصله إلى هذه النقطة.

مع احتلال ديترويت (14-17) المركز التاسع حاليًا في ترتيب المنطقة الشرقية وغياب الشك لدى كننغهام، أصبح من الممكن لعب كرة سلة ذات معنى في الربيع للمرة الأولى منذ موسم 2018-19، عندما كان صغيرًا في أكاديمية مونتفيردي. والآن، لم يكن وجه السلسلة البالغ من العمر 23 عامًا أكثر استعدادًا لهذا التحدي من أي وقت مضى.

وكانت العادات التي بناها مثمرة وليست مدمرة. عقليته محصنة وليست مطوية. أحلام طفولته تحققت ولم تمحى.

وقال كانينجهام: “أردت دائمًا أن أكون في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، ولم أر نفسي أبدًا لست نجمًا”. “أردت أن أكون نجماً. أنا أسير على الطريق الصحيح، ويجب أن أستمر في النمو، وأن أواصل التحسن، وأواصل التعلم.

في ديسمبر/كانون الأول الماضي، كانت حواجب كننغهام متوترة عندما عض على شفته ونظرة حيرة على وجهه. كان كريستابس بورزينيس قد أسقط للتو رميته الحرة الثانية ليمنح فريق بوسطن سيلتيكس التقدم بثمانية أهداف. كان بيستونز يتقدم ذات مرة بفارق 19 نقطة في نهاية الشوط الأول. يبدو أن وقتهم غير المرغوب فيه في أضواء الدوري الاميركي للمحترفين قد وصل إلى نهايته، وأن سلسلة الهزائم التي استمرت 27 مباراة ستنتهي في بوسطن.

لكنها لم تمت. أعادت ديترويت كل شيء، وخسرت في النهاية في الوقت الإضافي.

وقال كانينجهام: “إن خسارة تلك المباراة أمر مؤلم”. “أعتقد أن الأمر يتعلق فقط بالسلسلة بشكل عام… الكثير من الرحلات الطويلة بالسيارة إلى المنزل، والكثير من الرحلات الهادئة بالطائرة.

“هذا أمر محبط يجب أن تمر به. كل يوم نذهب إلى المبنى والجميع لديه هذه السحابة السوداء فوق رؤوسهم. لقد كان من الصعب اللعب حتى النهاية، لكن من الجيد أن نكون على الجانب الآخر من ذلك”.

يجد كننغهام ملجأً في الأبوة. تحطمت قلوب بيستونز في بوسطن في 28 ديسمبر 2023. وفي اليوم التالي، بلغت ابنته رايلي الخامسة من عمرها. وفي اليوم التالي، سجل كننغهام 30 نقطة و12 تمريرة حاسمة في الفوز على تورونتو رابتورز لينهي السلسلة.

قال كننغهام: “هذا هو حافزي: ابنتي وعائلتي بشكل عام”. الرياضي. “أن نكون قادرين على وضعهم في وضع يسمح لهم ببناء إمبراطورية.”

إن إيمان كننغهام الراسخ بنفسه يبث الحياة في المستقبل ليس فقط لابنته، ولكن أيضًا لسلالته بأكملها. إن اعتقاده هو موضوع متكرر، تمامًا كما كان الحال عندما قطعت عدادات مسافات الطائرة أميالاً بينما كان يجلس في صمت على ارتفاع 3500 قدم تقريبًا. لم يستسلم كننغهام أبدًا.

في الموسم الماضي، أدت رحلة بيستونز إلى فينيكس في منتصف فبراير إلى خسارة 16 نقطة. أنهى كننغهام ثماني تمريرات حاسمة وأربع متابعات وخمس تحولات و 13 نقطة فقط في 5 من 11 تسديد في 26 دقيقة من اللعب. هذا الموسم في فينيكس، أنهى كننغهام برصيد 28 نقطة في 9 من 19 تسديد، وقدم 13 تمريرة حاسمة لأربع تحولات في الفوز على صنز – بما في ذلك 3 كرات مميزة فوق كيفن دورانت لتجميد المباراة.

اذهب إلى العمق

يقول كيد كننغهام إن مدح كيفن ديورانت للعبته “يؤكد صحة عملي”

كانينغهام في طريقه لتحقيق أفضل موسم احترافي له، حيث بلغ متوسط ​​أعلى مستوياته المهنية في النقاط (24.2)، والتمريرات الحاسمة (9.7)، والكرات المرتدة (6.9)، ونسبة 3 نقاط (37.3) ومحاولات 3 نقاط (6.6). يتخلف ثنائياته الستة الثلاثية فقط عن نيكولا جوكيتش (11) وليبرون جيمس (ثمانية) في صدارة الدوري الاميركي للمحترفين.

قال كننغهام: “لقد قدمت بعض المسرحيات هذا العام لم أرها بنفسي منذ فترة طويلة”. “سأشاهد مباراة كاملة، وأقول لنفسي: “لقد كنت ألعب تلك المباراة حقًا”. أعتقد أن هذا مجرد النمو المطرد بالنسبة لي. أنا لا أضع سقفًا لنفسي حقًا بقدر ما أستطيع أن أكون. أريد فقط أن أستمر في التحسن.”

حصل كننغهام على لقب أفضل لاعب في المؤتمر الشرقي للأسبوع لأول مرة في مسيرته خلال الأسبوع الذي يبدأ في 16 ديسمبر، حيث بلغ متوسطه 27 نقطة (49.2 بالمائة من التسديد و40.9 بالمائة من 3)، و12.7 تمريرة حاسمة و5.3 كرات مرتدة و2.3 قطعة و2.3 كرة مرتدة. سرقة في 39 دقيقة خلال فترة ثلاث مباريات. لم يصبح فقط أول بيستون يفوز بجائزة أفضل لاعب في الأسبوع منذ صديق باي في فبراير 2021، ولكنه قاد أيضًا ديترويت للفوز على ميامي هيت وصنز.

وقد ساعد أيضًا الحصول على فترة راحة صحية مع عدم وجود أي إعادة تأهيل، كما حدث مع كانينجهام في الماضي.

“إنها نعمة. قال بابتسامة: “هذا كل ما أردته”. “كان هذا الموسم خارج الموسم بمثابة فترة راحة كبيرة بالنسبة لي لأكون بصحة جيدة وأتمكن من العمل طوال الوقت. لقد كان موسمًا ضخمًا.

“من الجيد أن نفوز وأنا أساعد فريقي. هذا هو الشيء الذي أردت أن أفعله أكثر من غيره.”

في “العادات الذرية”، تفاصيل واضحة عن كيفية التحسن بنسبة واحد بالمائة كل يوم. بغض النظر عن مدى إحراج الخسائر غير المتوازنة، وبغض النظر عن مدى شعور بيستونز بأنه أضحوكة الدوري في عام 2023، فقد وجد كانينغهام طرقًا للتحسن بنسبة 1٪ يوميًا.

الآن، هو على وشك الصعود إلى نجم شاب، وقد وضع ديترويت على حافة المنافسة لأول مرة منذ انضمامه إلى الجمعية.

(الصورة: روكي ويدنر / NBAE عبر Getty Images)