أنهايم ، كاليفورنيا – كان فوز فريق أنهايم داكس المثير على فريق وينيبيج جيتس الرائد في NHL ليلة الأربعاء بمثابة انتصار شجاع لطيف. سيكون لها أهمية أكبر فقط إذا تمكن البط من توليد الزخم. ولم يكن ذلك سهلاً بالنسبة لهم.
الخطوات من إعادة البناء إلى ممارسة الألعاب التي تحمل الكثير من المعاني يمكن أن تحتوي على حفر يمكن أن تتعثر فيها. كان فوز فريق البط بنتيجة 3-2 على مرمى تروي تيري قبل 25.1 ثانية من نهاية المباراة بمثابة لحظة شعور بالسعادة، والأكثر إثارة في مركز هوندا منذ أن فاز هدف ليو كارلسون الأول في الوقت الإضافي بالمباراة الافتتاحية على أرضه. لكنه لم يكن أكثر من ذلك.
هناك أشياء أكبر يمكن استخلاصها من إسقاط البط للطائرات. الأول هو ظهور خط الانتقال الذي كافح المدرب جريج كرونين من أجل العثور عليه لعدة أشهر.
من المثالي أن يشكل الثلاثي تيري وفرانك فاترانو وريان ستروم مجموعة ثانية جيدة، أو خطًا ثالثًا عالي الجودة في فريق النخبة. تعكس حقيقة أنهم الوحدة رقم 1 في فريق Ducks المكانة التي وصل إليها النادي في بناء الفائز – الذي لا يزال يحوم بالقرب من المركز الأخير في قسم المحيط الهادئ. لكنهم الأفضل لدى البط، وكل فريق يحتاج إلى خط ليقود الطريق، حتى لو كان ذلك لفترة من الوقت نظرًا لعدم ثبات الخطوط.
توج هدف تيري بليلة كبيرة كانت عليها بصمات فاترانو في كل مكان. في إحدى الليالي التي لعبت فيها أنهايم لعبة هوكي رائعة لمدة فترتين وتصدت لتقدم وينيبيج في الفترة الثالثة، سجل فاترانو أولًا عن طريق انحراف تسديدة رادكو جوداس لينهي تحولًا قويًا عند الخط ثم سحب البط مرة أخرى إلى التعادل بأربع نقاط. :46 متبقية في اللائحة، عندما ألقى كرة عفريت باتجاه الشباك مما أدى إلى انحراف محظوظ غير مقصود عن عصا مهاجم جيتس فلاديسلاف ناميستنيكوف.
لقد منحهم ذلك فرصة لكسب النقطة التي كانوا في أمس الحاجة إليها، لكن فاترانو لم ينته بعد. أجبر فحصه الأمامي على دوران، مما أدى إلى تحرير القرص لتيري لينسج تسديدة حول حارس مرمى Jets الممدود إريك كومري، النسخ الاحتياطي غير المعلن لكونور هيليبويك والذي كان رائعًا للطائرات المتأخرة في هذه الليلة. أنهى ذلك ليلة من ثلاث نقاط لفاترانو، وهي الثانية له هذا الموسم. لقد وصل إلى تسعة أهداف و 17 نقطة، مع سبعة من تلك الأهداف و 10 من تلك النقاط تأتي في آخر 11 مسابقة بعد بداية بطيئة بعد 37 هدفًا و 60 نقطة قاد أنهايم الموسم الماضي.
قال فاترانو: “أشعر وكأنني كنت هكذا طوال حياتي المهنية”. “سوف أتجاوز هذه الركود ثم أسجل نوعًا ما في مجموعات. لقد كنت أفعل ذلك دائمًا طوال حياتي المهنية. من الواضح، عندما بدأت في البداية كما فعلت هذا العام، يمكنك نوعًا ما أن تمسك بعصاك بقوة شديدة. أعتقد أنه في نهاية المطاف، لا داعي للقلق بشأن تسجيل الأهداف. عليك أن تقلق بشأن الأشياء التي تجعلك تسجل الأهداف.
“بالنسبة لي، الأمر مجرد لعب ضربات بسيطة ونهائية. كما يقول كل لاعب هوكي، مجرد لعب لعبة بسيطة وهذا ما أحاول القيام به.
فاترانو هي حالة مثيرة للاهتمام. الجناح الأيسر البالغ من العمر 30 عامًا هو في السنة الأخيرة من عقده بعد توقيعه في صيف عام 2022. لقد كان واحدًا من أولى التعاقدات المجانية البارزة مع بات فيربيك وقد أنتج صفقة بقيمة 3.65 مليون دولار أمريكي. . وهذا أمر أساسي لأنه يجعله مرشحًا جذابًا للموعد النهائي للتجارة في عام 2025، حتى أكثر من الربيع الماضي، عندما ظهر اسمه في المناقشات.
تمسك به البط. وعلى الرغم من أنهم لا يزالون فريقًا أقل من 0.500 مع تقدم طويل للأمام لمجرد لعب مباريات مهمة في النصف الثاني من الموسم، إلا أنهم ما زالوا يريدون فاترانو ولا ينظرون إليه باعتباره شريحة تجارية قيمة. من الممكن أن يظل كذلك، لكن فيربيك لديه انجذاب نحو الهداف الشائك وهناك رغبة في إعادة التعاقد معه – بمبلغ مريح ومدة زمنية مريحة. يقوم فيربيك بتحديد اللاعبين الذين يرغب في وجودهم عندما يستعد فريق البط للتنافس في التصفيات، وفاترانو واحد منهم.
وقال تيري: “أعتقد أن هذا الفريق مستعد لاتخاذ هذه الخطوة حيث نلعب مباريات ذات معنى حتى النهاية”. “ثم فرانك، على سبيل المثال، فهو جزء كبير من غرفة خلع الملابس هذه. إنه جزء كبير من حياتي والعديد من حياة الرجال الآخرين. لدينا أطفال في نفس العمر. فقط أحاول التأكد من أننا نضع أنفسنا في وضع يمكننا من خلاله القيام بالدفعة.
“نحن جميعًا نحب استعادته. انه يمنع الطلقات. هو يتزلج. إنه يتمتع بتسديدة من الطراز العالمي ويفعل كل شيء بشكل صحيح. وهذا من واجبنا أن نتأكد من أننا نضع أنفسنا في هذا الموقف.
تيري، الذي كان أفضل لاعب في أنهايم، وصل إلى 25 نقطة في 30 مباراة مع طفرة التهديف الخاصة به في الآونة الأخيرة. لقد حصل على 13 نقطة في آخر 11 مباراة بعد ثلاث مباريات دون أي نقطة. كانت هناك مرة واحدة فقط لم يسجل فيها هدفًا في المسابقات المتتالية، وهو ما يشير إلى الموسم الذي يعده لفريق يحتل المرتبة 31 في التهديف. وبينما لا يزال ستروم يتشاجر في إنهاء المسرحيات، فقد قدم بعضًا من أكثر أعماله فعالية خلال هذه الجولة مع زملائه منذ انضمامه إلى فريق Ducks باعتباره الوكيل المجاني الكبير الآخر لعام 2022.
قال كرونين: “لهذا السبب كانا معًا”. “أنت تخاطر إذا قمت بتفكيكهم وحاولت الحصول على القليل من الطاقة من الخطوط الأخرى. بصراحة تامة، كان على بعض هذه الخطوط الأخرى أن تبدأ في التقاطها. اعتقدت أن خط (Mason McTavish) كان جيدًا حقًا في الرحلة البرية عندما عاد روبي فابري. اعتقدت أنهم جميعا قد القفز. لم يلعبوا بهذا المستوى. كان خط سترومي رائعًا. إذا جعلت الجميع يلعبون بهذا المستوى، فسوف تفوز بالكثير من مباريات الهوكي.
النقطة الأخرى للظهور هي اللعب المؤثر المستمر من رجل الدفاع جاكسون لاكومب. انتقل The Ducks أخيرًا من Cam Fowler، حيث كان لديهم تسديدة على اليسار من Blueliners على استعداد لتولي دوره القيادي. لقد كان LaCombe يتحرك في هذا الفضاء. وفي مباراة أخرى فعالة للغاية يوم الأربعاء، قدم تمريرة حاسمة ليمنحه خمس نقاط في آخر ثلاث مباريات. أهدافه الستة و 11 نقطة تتصدر الآن دفاع أنهايم. قال كرونين: “إنه الرجل الذي ظهر”.
أحد الأمثلة على الثقة التي يتمتعون بها في LaCombe هو استعدادهم للسماح له بالقفز إلى عمق منطقة الهجوم ليعمل بشكل أساسي كمهاجم رابع كلما أمكن ذلك.
وأضاف كرونين: “أشاهده من على مقاعد البدلاء الآن، ويبدو الأمر كما لو أن لديك رجلًا يصنع الفارق بشكل شرعي”. “(كال) ماكار مبهرج للغاية ومن الواضح أنه رجل دفاع عالمي. لا يتمتع جاكسون بنفس الشعبية التي يتمتع بها في التزلج، لكنه يتمتع بطريقة دماغية للغاية في لعب اللعبة ويقوم باللعب الصحيح. انه مستعد. لديه سرعة كبيرة تمنحه الفرصة لتوليد الفرص التي يحصل عليها. إنه أفضل مدافع لدينا من حيث التسديدات الطويلة.”
بينما قال كرونين ما يمكن للمرء أن يتوقعه بعد أحد أكبر انتصارات أنهايم – أنه ينبغي أن يمنحهم الثقة وأن يكون شيئًا يمكن البناء عليه – يحتاج البط إلى تقديم المزيد من الأدلة لإظهار أنه يجب أن يؤخذوا على محمل الجد. ولكن بعد أسابيع من مجموعات الخطوط المتفرقة وانعدام الاستدامة فيما بينها، وجدوا مجموعة يمكن الاعتماد عليها.
قال فاترانو إن ذلك جاء من معرفة كل منهما لدوره، لا سيما معه وسيسمح ستروم لتيري بقيادة الخط والعمل خارجه. لقد أصبحوا مشدودين ومريحين بما يكفي للوصول إلى بعضهم البعض إذا لم يكن أداؤهم جيدًا ولكنهم أيضًا سريعون في التسكع بعيدًا عن حلبة التزلج.
قال فاترانو: “إنه جنون”. “أنا وتروي وسترومر لسنا في هذا العمر حقًا ولكننا مثل خط المخضرم، أليس كذلك؟ لدينا فريق شاب. بالنسبة لنا، الحصول على الدقائق الثقيلة كل ليلة والمواجهات الثقيلة، فهذا يخفف العبء عن اللاعبين الأصغر سنًا الذين ما زالوا يحاولون التعلم.
“هناك الكثير للدخول في هذا الدوري. إذا كنت تلعب دور الستة الأوائل ضد أفضل اللاعبين كل ليلة، فهذه ليست مهمة سهلة. هؤلاء الرجال سوف يقودونها لنا في المستقبل هنا. في الوقت الحالي، من واجبنا إغلاق خطهم الأول وتسجيل الأهداف أيضًا.
(صورة فرانك فاترانو: شون إم هافي / غيتي إيماجز)
