كرر عمدة لندن صادق خان طموحه لجلب Super Bowl وWrestleMania وأحداث الملاكمة المحتملة مثل أنتوني جوشوا ضد دانييل دوبوا إلى لندن بينما يسعى جاهداً لجعل عاصمة المملكة المتحدة الوجهة العالمية للرياضة.
قبل إعادة انتخابه رئيسا لبلدية لندن في وقت سابق من هذا الشهر، تعهد خان بأنه سيعمل على جلب المباراة المحورية في الدوري الوطني لكرة القدم، سوبر بول، إلى لندن.
وفي حديثه يوم الخميس، أعرب اللاعب البالغ من العمر 53 عامًا عن رغبته في ترسيخ مكانة لندن باعتبارها “العاصمة الرياضية للعالم”، مسلطًا الضوء على كيف أن نهائي دوري أبطال أوروبا في ملعب ويمبلي بين ريال مدريد وبوروسيا دورتموند يوم السبت يمثل بداية الصيف. مليئة بالأحداث الرئيسية، بما في ذلك ألعاب القوى في الدوري الماسي، ومسابقات الإحماء الأوليمبية، وبطولات ويمبلدون للتنس، ومباريات البيسبول والكريكيت رفيعة المستوى.
قال خان: “لكنني أريد المزيد من الأحداث الدولية”.
“أريد أن يشارك (أنتوني) جوشوا و(دانيال) دوبوا في لندن. أريد أن تقام ريستليمانيا الدولية في لندن. إن Super Bowl مهم حقًا بالنسبة لنا. لدينا عدد من مباريات كرة القدم الأمريكية وأريد أن تأتي هنا لأننا نريد أن يأتي مشجعو الرياضة الأمريكية في أوروبا إلى لندن لمشاهدتها، وليس مجرد الذهاب إلى أمريكا”.
تحتفل WrestleMania بمرور 40 عامًا على تأسيسها ولكن لم يتم عقدها مطلقًا في المملكة المتحدة. يضم الحدث نجومًا مثل كودي رودس، وداميان بريست، وبيكي لينش.
استضافت لندن مباريات اتحاد كرة القدم الأميركي في الماضي (مايك هيويت / غيتي إيماجز)
وتستضيف لندن مباريات الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية كل عام منذ عام 2007، لكن لم يتم تنظيم مباراة السوبر بول خارج الولايات المتحدة مطلقًا. أقيمت جميع نسخ اللعبة البالغ عددها 54 نسخة على الأراضي الأمريكية منذ بدايتها في عام 1967.
في هذه الأثناء، من المتوقع أن يواجه جوشوا الفائز في مباراة دوبوا للوزن الثقيل ضد فيليب هرجوفيتش يوم السبت.
وقال خان، الذي انتخب لأول مرة في عام 2016 وهو الآن في فترة ولايته الثالثة، إن لندن مستعدة “تماما” لاستضافة الأحداث.
وقال خان: “في نهاية هذا الأسبوع، سيكون لدينا عشرات الآلاف من مشجعي ريال مدريد وبوروسيا دورتموند هنا”.
“إنها تساهم بأكثر من 50 مليون جنيه إسترليني في اقتصادنا وفنادقنا ومطاعمنا ومسارحنا. هذه الأحداث تجمع الناس معًا”.
واعترف خان أيضًا بالحاجة إلى إصلاح سمعة لندن في أعقاب المشاهد الفوضوية لنهائي بطولة أوروبا للرجال في عام 2021، حيث أصيب 19 ضابط شرطة وتم اعتقال أكثر من 50 بعد أن اقتحم المشجعون ملعب ويمبلي لحضور المباراة بين إنجلترا وإيطاليا. ووصف الأحداث بأنها “غير مقبولة” لكنه أشار إلى أنه “تم تعلم الدروس”.
وقال: “وافقت السيدة لويز كيسي بكل لطف على رئاسة لجنة للنظر في الأخطاء التي حدثت، وما يمكننا القيام به لتحسينها”. “يستحق الاتحاد الإنجليزي الثناء لاستثمار أكثر من 5 ملايين جنيه إسترليني في تحسين البوابات الدوارة. لدينا 1500 مضيف إضافي، و500 متطوع، ولدينا المزيد من الشرطة.
“من المهم حقًا أن يأتي الأشخاص الذين يأتون إلى لندن في نهاية هذا الأسبوع للاستمتاع بكرة القدم، والاستمتاع بالاحتفالات ولكن لا يأتون إلى هنا للتسبب في إزعاج.
وأضاف: “الاتحاد الإنجليزي والشرطة واستاد ويمبلي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم، لقد عملنا جميعًا بجد للتأكد من أن هذا حدث سلمي وناجح”.
(ريتشارد هيثكوت / غيتي إيماجز)
