شيكاغو – بعد موسم تحول إلى حد كبير إلى خيبة أمل ودخول موسم خارج الموسم من المؤكد أنه سيخضع للتدقيق الشديد، احتاج فريق Chicago Cubs إلى لحظة مثل تلك التي حصلوا عليها يوم السبت. إذا كان الفوز 3-0 بعد الظهر على سينسيناتي ريدز هو حقًا البداية الأخيرة لكايل هندريكس في ملعب ريجلي فيلد بزي الأشبال، فقد حصل على التوديع الذي يستحقه بشدة.
تعمل آلهة البيسبول بطرق غامضة. ضد الفريق الذي ظهر لأول مرة في MLB قبل عقد من الزمن ومع رياح قوية تبلغ سرعتها 16 ميلاً في الساعة في ظهره، بدا هندريكس مثل نفسه القديم. قام اليميني ذو القذف الناعم بتدوير 7 1/3 أدوار من لعبة البيسبول، يبذل قصارى جهده للتأكد من أنه حصل على كل جزء من التصفيقات المتعددة التي حصل عليها في اليوم.
لقد فهم المدير كريج كونسيل بوضوح حجم اللحظة. بينما كان هندريكس يتنقل عبر تشكيلة الريدز، حدد كونسيل توقيت خروج اللاعب المخضرم بشكل مثالي. بعد اعتزال الضربة الأولى في الشوط الثامن – وهي المرة الأولى التي رأى فيها هندريكس هذا الإطار هذا الموسم – سمح المستشار لمدرب الرماية تومي هوتوفي بالقيام بنزهة إلى التل لإخراج هندريكس من اللعبة.
قال هندريكس: “تومي كان يعني الكثير بالنسبة لي”. “لا أستطيع أن أشكره بما فيه الكفاية على بقائه معي، وجعلني أفضل كلاعب وشخص. إنه مجرد إنسان لا يصدق يجلب ذلك كل يوم. لن أكون ما أنا عليه بدونه.
لقد كان Hottovy موجودًا تقريبًا في كل خطوة من مسيرة Hendricks المهنية منذ أن أصبح منسقًا للوقاية من الجري في عام 2015 وانتقل إلى منصبه الحالي في عام 2019. لقد ساعد في الحصول على أفضل ما في Hendricks وتأكد من حصوله على كل فرصة للازدهار.
قال كاونسيل: “لا أحد يدعم كايل بشكل يومي أكثر من تومي، يمكنني أن أعدك بذلك”. “لقد كان الأمر لا يحتاج إلى تفكير بالنسبة لي. لقد كانت صفقة كبيرة بالنسبة لتومي. أنا سعيد لأنه قام بذلك.”
لقد كانت لحظة بيسبول مثالية وجميلة حقًا. سار هوتوفي إلى التل وعانق هندريكس بينما تجمع المتسللون حوله. حرص هندريكس على معانقة كل لاعب هناك ثم توجه إلى المخبأ بينما وقف الجمهور وانفجر في الهتافات. قام هندريكس بتكريم الجماهير من خلال النقر على قلبه ورفع قبعته قبل المرور عبر المخبأ واحتضان المدربين وزملائه.
لم يتوقف الجمهور عن الهتاف، مما أجبر هندريكس على العودة إلى الملعب والاعتراف بهم مرة أخرى. لم يكن المشجعون فقط هم من كانوا يهتفون، لكن زملائه في الملعب استمروا في التصفيق أثناء قيام المخلص تايسون ميلر بالإحماء. نداء الستار الذي استحقه كثيرًا للاعب لم يتوقع أو يريد الأضواء أبدًا.
كايل هندريكس يشكر مشجعي الأشبال وهم يشكرونه. (مات مارتون / إيماجن إيماجيس)
قال هندريكس: “إنك تشعر بكل المشاعر”. “أشعر أنني محظوظ جدًا وسعيد جدًا. كان لدي عائلتي بأكملها هنا اليوم في المدرجات، وأنا متأكد من أنهم يبكون. فقط لكي يمنحني المشجعون ذلك – منذ اللحظة التي وصلت فيها إلى الملعب اليوم، كانوا يحتفلون بي نوعًا ما. جزء مني يكره ذلك. أنا أكره كل هذا الاهتمام. لكن في النهاية، أعلم أنني يجب أن أستمتع بهذه اللحظات. هذا ما يتواجد من أجله مشجعو ريجلي. إنهم مميزون جدًا. إنهم الأفضل في العالم. اللعب هنا في ريجلي فيلد، أنا شخص محظوظ للغاية.
قال كونسيل: “لقد أخبرت اثنين من اللاعبين الشباب قبل المباراة، أن هذا سيكون يومًا لا يُنسى”. “”نحن لا نلعب من أجل الحصول على مكان في التصفيات، ولكنكم ستتذكرون اليوم.”” أعتقد أن هذا حدث بالنسبة لهم.”
لن ينساها أحد ممن شاهد تلك المباراة. ليس إذا كانوا يفهمون من هو هندريكس وما يعنيه لهذه المنظمة. ما فعله يوم السبت كان مجرد ومضة لما فعله خلال المواسم الـ 11 الماضية مع الأشبال. إنجازاته كثيرة جدًا بحيث لا يمكن حصرها، لكن زميله إيان هاب بذل قصارى جهده بعد المباراة أثناء مخاطبته زملائه في الفريق.
تم تدريس الدروس. 😌 pic.twitter.com/Off2U31c5t
– شيكاغو الأشبال (@ الأشبال) 28 سبتمبر 2024
بصفته زميلًا لهندريكس في الفريق منذ وصوله إلى البطولات الكبرى في عام 2017، لاحظ هاب وقدّر الشخص واللاعب الذي كان هندريكس عليه طوال فترة وجوده مع الأشبال. من تألقه في فترة ما بعد الموسم إلى ثباته على التل لمدة تزيد عن عقد من الزمن، أراد هاب التأكد من أن إنجازات هندريكس في تقاليد الأشبال كانت واضحة للجميع في النادي.
وقال هاب: “إنه مثال مثالي لما يعنيه أن تكون شبل شيكاغو”. “ليس فقط ما فعله على أرض الملعب ولكن من هو كشخص. الطريقة التي حمل بها نفسه، الطريقة التي يعمل بها. من المهم في هذه اللعبة أن نحترم ذلك”.
تآمر هاب، جنبًا إلى جنب مع مدير النادي والمعدات داني مولر ومدير سفر الفريق وعمليات النادي فيجاي تكشانداني، للاحتفاظ بكل كرة سجلها هندريكس خارجًا يوم السبت. لقد قاموا بالمصادقة عليها، وبعد المباراة، جلسوا مكدسين في صناديق بجوار خزانة هندريكس في النادي. مجرد ذكرى أخرى من يوم لا ينسى.
قال كاونسيل: “المنظور شيء نحتاج جميعًا إلى جرعة منه”. “اعتقدت أن إيان قام بعمل رائع في وضع إنجازات كايل في منظورها الصحيح. مع الأشبال، في التصفيات، وفي أكبر لحظات هذا الامتياز، قام بأشياء رائعة. لقد قام بأعلى المستويات وكان نجمًا لهذه المنظمة. لقد كان من الممتع سماع ذلك، والمنظور الذي تحصل عليه منه، إنه أمر مذهل حقًا.
منذ ظهوره الأول في عام 2014 وحتى موسم 2020، حصل عدد قليل من الرماة على نوع النتائج التي حققها هندريكس. ستة رماة فقط – كلايتون كيرشو، وجاكوب ديجروم، وماكس شيرزر، وكوري كلوبر، وزاك غرينكي، وكريس سيل – سجلوا عصرًا أفضل من 3.13 لهندريكس خلال تلك الفترة أثناء رمي ما لا يقل عن 1000 جولة. هذه بعض عروض Hall of Fame التي وضع نفسه فيها.
احتل المركز الثالث في تصويت Cy Young في عام 2016 وحصل على أصوات منخفضة في موسم 2020 المختصر. في عام 2016، استمر أداءه المتميز في الموسم حتى أكتوبر حيث كان لاعبًا رئيسيًا في سباق الأشبال إلى بطولة العالم.
بدايته في مباراة حسم الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NLCS) في ذلك الخريف ضد فريق لوس أنجلوس دودجرز هي نوع النزهة التي تُحفر اسم الشخص في كتب التاريخ، حيث تفوق على قاعة المشاهير المستقبلية كيرشو. عمل هندريكس 7 1/3 أدوارًا رائعة، فضرب ستة ولم يمشي شيئًا بينما سمح بضربتين فقط. تم مسح كلا المتسابقين الأساسيين في اللعب المزدوج (لقد اختار أيضًا عداءًا أساسيًا وصل إلى خطأ) حيث انتهى الأمر بالأشبال بمواجهة الحد الأدنى في تلك الليلة.
لم يكن الطقس في ذلك المساء مختلفًا عن حالة السبت. ليلة خريفية منعشة مع هندريكس على التل. كانت المخاطر مختلفة تمامًا، ولكن كانت هناك لحظات أظهر فيها هندريكس أفضل ما لديه. في حين أن أغراضه لم تبرز – فقد بلغ الحد الأقصى لسرعة 88.1 ميلاً في الساعة – فهذا بالتأكيد نموذجي لهندريكس. وكما قال كاونسيل قبل المباراة، فهو يؤدي أداءً على مستوى عالٍ ويتمتع “بعقلية منافسة قوية”، وهذا ما أبقاه في صدارة المنافسين.
لم تكن أبدًا دخانًا ومرايا بقدر ما كانت شجاعة ومكرًا. كانت إصابته التي شابتها عام 2022 واحدة من أصعب السنوات في حياته المهنية. هدد كتفه المتعرج بإخراج مسيرته المهنية عن مسارها، لكن هندريكس قاوم ليشكل حملة قوية لعام 2023، مما أكسبه موسمًا آخر في Cubbie Blue.
ولكن في بعض الأحيان بدا الأمر وكأن هذا قد ينتهي به الأمر إلى أن يكون شيئًا سيئًا. لا أحد يريد أن يخرج هندريكس بملاحظة سيئة في شيكاغو. كانت هناك أوقات هذا العام بدا فيها أن ذلك أمر لا مفر منه. لم تعالج مهمة IL معاناته في بداية الموسم، وبدأ مرتين بعد عودته، وكان لدى هندريكس 10.57 عصرًا وتم نقله إلى ساحة اللعب.
قال المستشار: “منذ الفترة التي قضاها في ساحة اللعب، قام بتغيير هذا الأمر”. “الدوري لا يقطع عليك فترات راحة ولن يفعل ذلك أبدًا. لن يعطيك أي شيء، عليك أن تأخذه. كايل يعرف ذلك. لقد كان على مستوى التحدي المتمثل في أن يكون أفضل.
لم يكن الأمر مثاليًا بعد تلك النقطة، لكن هندريكس فعل ما يكفي للتأكد من أن تلك الأشهر الأولى لن تكون ذكرى دائمة لأولئك الذين شاهدوا نهاية مسيرته بزي الأشبال. كانت هناك ومضات، كما حدث يوم السبت، لذلك الرامي الذي فتح عينيه وأذهل المتفرجين على الرغم من عدم امتلاكه كرة سريعة مكونة من ثلاثة أرقام أو كرة تكسر الركبة. من المحتمل أن الإصابات أبقت عليه، لكن كان هناك حاجة إليه. وتأكد من تذكير الجميع بسبب وجوده هناك.
قال هندريكس: “لم أتوقع أن أكون هنا بعد أبريل ومايو”. “كانت هناك لحظات لم يكن من المفترض أن أكون فيها في هذا الفريق. لقد حدثت الأمور بطريقة معينة ولحسن الحظ استمروا في إعطائي الفرص.
“للحصول على تلك اللحظة، ورؤيتها طوال الطريق، وإنهاء العام، هذا شيء. سيستغرق الأمر بعض الوقت لأستوعب كل ذلك.”
(الصورة العليا: كوين هاريس / غيتي إيماجز)
