لوس أنجلوس – بينما كانوا يجلسون ويتناولون الغداء في شهر ديسمبر، قام فريدي فريمان بالترويج الصعب من خلال صورة مرئية. وذكّر يوشينوبو ياماموتو بالبحث عن الأعلى. قال، عندما تأخذ تلة ملعب دودجر، لاحظ الطوابق الأربعة. الحشد. الهالة.
قال فريمان: “إنها القمة”.
وعندما تولى ياماموتو تلك الزيارة هذا الشتاء، استمع الرجل الذي هيمن على اليابان لمدة ثلاث سنوات متتالية. نظر إلى هناك، واستوعب كل شيء.
قال بوبي ميلر وهو يتذكر ذلك اللقاء: “كنت أرى النظرة في عينيه التي تدل على دهشته الشديدة”.
يوم السبت، أخذ تلك الكومة للمرة الأولى، وألقى نظرة خاطفة على الأسطح المحيطة به أثناء خروجه من مخبأ المنزل. وكان هناك جميعهم، البالغ عددهم 45.019 مشجعًا، لمشاهدته.
وقال ياماموتو بعد ذلك من خلال مترجمه يوشيهيرو سونودا: “لقد كانت تلك أجواء رائعة”. “الجماهير والمشجعين، لقد استمتعت بالأمر. ًكان كبيرا.”
القمة.
نجح عرض المبيعات، على الرغم من أن فريق لوس أنجلوس دودجرز أعطى ياماموتو 325 مليون سبب إضافي للتوقيع. لم تتضمن رؤيتهم المشتركة لملعب دودجر ليلة باردة ورطبة وكئيبة مثل أول ظهور للاعب البالغ من العمر 25 عامًا في هذا الملعب يوم السبت، لكن سيكون لديهم 12 عامًا لحل المشكلة.
ستأخذ لوس أنجلوس ما حصلت عليه من فرصة ياماموتو الثانية للحصول على الانطباع الأول، على أي حال. متحديًا المطر والتأخير لمدة 35 دقيقة، أكمل ياماموتو خمس جولات لا تشبه بدايته الأولى، والتي استمرت جولة واحدة فقط. لقد ضرب خمسة ، ولم يمشي شيئًا ولم يسمح بأي ركض بينما كان يطلق ترسانة قوية بما يكفي ليبدو وكأنه جزء من الرجل الذي حلم به دودجرز خلال خسارة 6-5 أدوار إضافية أمام سانت لويس كاردينالز.
لا تزال هناك ثغرات يمكن ملاحظتها في هذه القائمة، كما أظهر الانفجار الداخلي في الشوط السابع من تأليف جو كيلي يوم السبت (وعدم وجود خيار إغاثة أعسر يمكن الاعتماد عليه ضد سلسلة من الضاربين في سانت لويس أعسر). لكن الحكم النهائي الصادر من موسم دودجرز الماضي في الحاضر والمستقبل سيعتمد بشكل كبير على ياماموتو.
كان أول شوط له في الدوري الكبير قبل تسعة أيام عبارة عن انفجار داخلي في 43 ملعبًا. كان هدفه الثاني عبارة عن درس احترافي مكون من 15 ملعبًا، حيث كان يتفوق على الجانب بينما يبدو أكثر مثل الرجل الذي كان دودجرز والعديد من الآخرين على استعداد لصرفه لهذا الشتاء. سقط بريندان دونوفان في ثلاث ملاعب فقط، وشاهد كرة ياماموتو المنحنية وهي تسقط داخل المنطقة. تأرجح كل من بول جولدشميت ونولان جورمان بشكل ضعيف فوق جهاز الفاصل الخاص به.
الأدوار التالية استمرت في التدحرج. باستثناء ثنائية ثنائية في الشوط الخامس من أليك بورليسون، بالكاد كان سانت لويس مهددًا.
بعد ذلك، كشف ياماموتو أنه شعر بالارتياح. والأهم من ذلك كله أنه نجح في قمع المخاوف بشأن قدرته على التكيف.
يوشينوبو ياماموتو، الفاصل القذر بسرعة 89 ميلاً في الساعة. 😷 pic.twitter.com/NW03sHxFRT
– روب فريدمان (@PitchingNinja) 31 مارس 2024
قال المدير الفني ديف روبرتس: “مع يوشينوبو، هناك الكثير من الثقة والكثير من الفخر والحماس”. “وتقديرًا للعقد وجزءه من الصفقة، أعتقد أنه يأخذ الأمر على محمل شخصي، ويأخذه على محمل شخصي.”
كان ربيعه مليئًا بالتغيير، حتى أن بعض التغييرات “أحدثها كلانا بنفسه، سواء من جانب المنظمة أو من قبله”، كما اعترف روبرتس قبل المباراة. تم الإشادة به بسبب قيادته الدقيقة طوال فترة وجوده في وطنه، وكان ياماموتو يخطئ بشكل روتيني في أول تجربة له في الدوري الكبير. تم الإشادة به لتحكمه الفائق في جسده، ولم يبدو مرتاحًا أبدًا. يبدو أن التعديلات المستمرة على آلياته – لا سيما عندما يُظهر البيسبول بينما تنفصل يداه عن الوضع المحدد – قد أخرجته عن السيطرة.
لذلك قاموا بقص الأشياء إلى الأساسيات. قال روبرتس: “قمت للتو بترتيب عملية التسليم”.
بعد كل شيء، كل شيء آخر كان بالفعل مختلفًا تمامًا.
لاحظ المدربون والمسؤولون في دودجرز الطبيعة البدوية في الأشهر القليلة الماضية لياماموتو. لقد أمضى الكثير من فترة وكيله الحر في لوس أنجلوس وعمل في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس قبل أن يقضي الربيع في أريزونا. أول ظهور له في سيول، كوريا الجنوبية، جاء بعد رحلة طيران استغرقت 14 ساعة وافتقر إلى الكثير من أي شيء يشبه الطبيعي، حتى وصولاً إلى الحفلة الموسيقية التي سبقت المباراة والتي أقيمت خلال روتينه المعتاد. إنه انتقال شامل وليس غريبًا على الرماة اليابانيين الذين يقومون بالانتقال. وبطبيعة الحال، لم يأتوا بنفس السعر المبهرج.
قال شوهي أوهتاني من خلال ويل إيريتون، مستذكرًا تجربته الخاصة في القفز من الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية إلى الشركات الكبرى قبل ست سنوات: “البيسبول، التل، الجدول الزمني، مجرد كونك في نمط حياة وبيئة مختلفة تمامًا”.
“على الرغم من كل ذلك، أعتقد أنه قدم أداءً جيدًا حقًا.”
ولهذا السبب يدعو من حول المنظمة إلى الصبر، وهو ما لا يوفره العقد الكبير إلا القليل منه.
كان يوم السبت بمثابة تذكير لسبب إيمانهم وآخرين في ياماموتو حتى قبل أن يرمي الكرة. القدرة على تحديد موقع Fastball له. الأسلحة المدمرة التي يمكن أن يتخلص منها. «الهدوء»، على حد تعبيره، ليرتد من جديد.
قال أوهتاني: “أردت أن أمنحه الفوز”.
لقد حطم انفجار حظيرة الثيران تلك الآمال. والتجمع الغاضب في الشوط التاسع لفرض أدوار إضافية – مع انفجار Mookie Betts المنفرد وثلاثة فرديين متتاليين من Cardinals الأقرب إلى Ryan Helsley لربطه – سيكون كله بلا جدوى.
وقال روبرتس: “عندما تخسر مباراة الكرة، لا تشعر بالرضا أبدًا”. “لكن الشيء الرئيسي بالنسبة لنا هو أن يوشينوبو قضى ليلة رائعة. وكان هذا هو الشيء الأكثر إيجابية بالنسبة لنا جميعًا.
سيكون لديهم 12 عامًا لإكمال الباقي.
(الصورة: كلفن كو / يو إس إيه توداي)
