يتفوق ديوك على اللياقة البدنية لأريزونا في أفضل 25 مباراة، مما يظهر نموًا من الخسارة الأخيرة أمام المملكة المتحدة

توكسون، أريزونا – من أجل ممارسة لعبة الكبار والفوز بها، كان على جامعة ديوك أن ترتكب أخطاء المبتدئين أولاً.

ولهذا السبب، تعتبر خسارة Blue Devils بفارق ضئيل أمام كنتاكي في بطولة Champions Classic، من نواحٍ عديدة، الهدية التي تستمر في العطاء. أمام خامس أكبر فريق في البلاد، بدا فريق المدرب جون شير شابًا، خاصة في وقت متأخر. مثال على ذلك: لم يكن لدى ديوك سوى أربع ممتلكات في الشوط الثاني ضد كنتاكي حيث أكمل ثلاث تمريرات أو أكثر. لقد كانت كرة ISO في أكثر الأوقات غير المناسبة، وفي النهاية كلفت ديوك تلك المباراة.

لكن في المركز 17 في أريزونا يوم الجمعة، في مركز ماكهيل الذي بيعت تذاكره بالكامل، بدا ديوك ناضجًا. من المثير للدهشة أن الفريق يبدأ بثلاثة طلاب جدد. ولكن عندما بنى شير هذا الفريق بهذه الطريقة – وهي خطوة يمكن أن يقوم بها أي مدرب في عصر اليوم – على أمل أن ينضج فريقه في الوقت الحقيقي، أمام أعين الأمة مباشرة.

دوق 69، أريزونا 55.

تم تأكيد الفرضية.

لنكن واضحين: إذا لم يخسر ديوك بالطريقة التي خسرها أمام كنتاكي، فليس هناك من يقول ما إذا كان سيتمكن من مجاراة اللياقة البدنية لأريزونا يوم الجمعة.

تم احتساب خطأ شخصي كبير في الدقائق السبع الأولى من المباراة – عندما قام خامان مالواتش بدفع زميله موتيجوس كريفاس الذي يبلغ طوله 7 أقدام أثناء انتقاله، خارج اللعب تمامًا – وهو ما حدد نغمة بقية المباراة. وبالنظر إلى أن أريزونا هي فريق شرعي آخر من بين أفضل 55 فريقًا من حيث الخبرة، وهذا ينعكس في طريقة لعب Wildcats. مع دخول يوم الجمعة، سمح فريق المدرب تومي لويد بـ 20.7 نقطة فقط في كل مباراة، وفقًا لتحليلات CBB، وهو خامس أقل فريق في البلاد. لكن ديوك تجاوز هذا المقياس قبل 12 دقيقة تقريبًا من اللعب، وأنهى المباراة في النهاية برصيد 28 نقطة.

وانزل إلى أسفل القائمة. هناك دليل عمليًا في كل مكان على العمود الفقري للشياطين الزرق. حافة مرتدة 43-30 – وميزة ارتداد هجومية 13-6، والتي كانت حاسمة في وقت متأخر عندما استعادت أريزونا المباراة في حدود استحواذين. قام ديوك بتحويل تحولات أريزونا الـ 15 إلى 19 نقطة، بينما سمح فقط بتحول هباته الـ 14 إلى تسع نقاط.

وضع حارس الخريجين سيون جيمس منافس ديوك القديم كاليب لوف – الذي دخل يوم الجمعة بعد أن بلغ متوسطه 16.9 نقطة لكل مباراة في مسابقاته الثمانية السابقة مقابل الشياطين الأزرق – في الجحيم دفاعيًا. أنهى لوف ثماني نقاط في تسديد 3 من 13 ، وبعد أن حقق 3 نقاط وحيدة ، رفع لوف يديه ارتياحًا ؛ مناسب، لأنه لم يكن لديه الكثير طوال الليل.

بدلاً من ذلك، أصبح نجوم ديوك الجدد يتقدمون في العمر يوم جمعة أبدية. لقد كان Cooper Flagg جيدًا كما تم الإعلان عنه طوال الموسم، ولكن بعد البدء بـ 3 مقابل 11، قام الاختيار رقم 1 المتوقع في 2025 NBA Draft بتشغيله بعد نهاية الشوط الأول، وأنهى المباراة برصيد 24 نقطة وست متابعات.

كان كون كنوبل، الذي عانى بقوة ضد كنتاكي، بالكاد قادرًا على التمسك بالكرة في الشوط الأول، لكن رميته الثلاثية في الدقيقة 5:20 الأخيرة امتصت كل الهواء من ماكهيل، مثل بالون مفرغ؛ بدأ المشجعون يتجهون نحو المخارج عندما سقطت أفضل ثلاثية لفريقه عبر الشباك. وحتى مالواش، الذي واجه أخيرًا شخصًا بحجمه، عانى من بعض الكدمات لردع كل ما تضعه أريزونا في الداخل.

إنها مباراة رجل بالغ، في الواقع، فاز بها فريق بدا فجأة أنه قد تقدم إلى ما بعد عمره.

القراءة المطلوبة

(الصورة: كريس كودوتو / غيتي إيماجز)