ليس في كثير من الأحيان أن العالم رقم 2 يسير شهرين دون الفوز بمباراة ، ولكن هذه هي الحقيقة التي تواجهها كوكو جوف في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء في مونتريال ، على أعتاب خسارة ثالثة على التوالي ، هذه المرة في مبارزةها الافتتاحية في بطولة الكندية المفتوحة.
فاز Gauff بطريقة ما بمعركة فلوريديان تنافسية شديدة ، متغلبًا على دانييل كولينز ، 7-5 ، 4-6 ، 7-6 (2). بالنسبة إلى Gauff ، كان هذا الفوز بمثابة راحة مجنونة في ليلة عندما خدمت 23 عيوبًا مزدوجة ، أي ما يقرب من مجموعة كاملة ممنوعة في أقل من ثلاث ساعات.
فازت Gauff آخر مرة بمباراة في نهائي بطولة الفرنسية المفتوحة ، حيث عرضت كل من أقوى سماتها – قدرتها على التحمل وصلبها وعجلاتها وقدرتها على البقاء في السيطرة والاستمرار في إعادة الكرات إلى الملعب – لإزعاج أرينا سابالينكا. كان جوف على رأس العالم ، ويبدو أن الرياضة لها على ما يبدو.
بدلاً من البقاء في أوروبا كما تفعل في كثير من الأحيان بعد رولاند جاروس ، قام جوف بمنزل إلى المنزل لقضاء بضعة أيام من ظهور وسائل الإعلام ، ثم عادت إلى أوروبا لموسم كورت العشب. لم تكن هي نفسها منذ ذلك الحين.
خسرت أمام وانغ Xinyu في برلين في مجموعات متتالية. ثم فقدت أمام دايانا ياستيميسكا في الجولة الأولى من ويمبلدون في مجموعات متتالية كذلك. كان ذلك في الأول من يوليو. قضت بقية الشهر في الراحة والاستعداد للتأرجح المتشددين في أمريكا الشمالية والذي سيتوج مع بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
انطلاقًا من فوزها على كولينز ، لدى Gauff الكثير من العمل ، خاصةً في خدمتها. من الصعب التغلب على أي شخص في جولة WTA يخدم ذلك بشكل سيء. يكاد يكون من المستحيل ضد كولينز ، الضارب الكبير الذي يعرف كيفية الاستفادة من عدو مبدئي يكافح من طلقة واحدة لا يمكن لأحد أن يختبئ منها.
ظل كولينز يترنح في Gauff طوال الليل. ارتفعت Gauff 5-2 في المجموعة الأولى قبل أن يلفت Collins حتى ، فقط للسماح لـ Gauff بتطويرها. ثم كسر Gauff Collins في وقت مبكر من كل من المجموعتين الثانية والثالثة ، لكن Collins اقتحمت كل مرة ، مستخدمة قوتها لتسرع في أخطاء. كان Gauff يرتفع 4-2 في المجموعة الثالثة ، على مسافة الصراخ من خط النهاية.
خطأ مزدوج. خطأ الأمامي. خطأ خلفي. خطأ خلفي. وكان كولينز مرة أخرى في العمل.
كان من المفترض أن تكون Gauff قد بدأت في وضع مشكلات الخدمة في مرآة الرؤية الخلفية العام الماضي عندما استأجرت Matt Daly ، أخصائي قبضة ، قام بتعديل الطريقة التي عقد بها Gauff المضرب. سقطت الأخطاء المزدوجة لبضعة أشهر ، فقط لتزحف إلى لعبتها ثم خرجت في لحظات غير محددة بشكل خطير.
ومع ذلك ، تمكنت Gauff من تنظيم موسم طين غير عادي ، حيث صنعت نهائيات وفازت بطلاطها الكبير الثاني. ولكن كان ذلك على الطين ، حيث يمكن أن تجد انقسامًا إضافيًا ثانية للحاق بالعائدات على الأوساخ الحمراء البطيئة. المحاكم الصعبة هي قصة مختلفة. إنها بحاجة إلى الخدمة بفعالية للفوز ، مثل أي شخص آخر.
حتى مع كل المشاكل ، كان Gauff نقطتين من الفوز مع Collins التي تقام في 4-5 في المجموعة الثالثة ، لكن Collins توصل إلى قوة كافية للحث على الأخطاء من Gauff. حصل كولينز على ما يشبه الاستراحة الحاسمة مع الكثير من المساعدة من Gauff ، الذي بدأ اللعبة التالية مع أخطرين مزدوجين ، ثم تراجعت في كرات ناعمة في النقاط الثلاث التالية للسماح لكولينز بالعودة إلى المطرقة عبر الملعب.
Gauff ، التي لا تتوقف أبدًا عن المنافسة ، حتى عندما تخبرها خدمتها بأنها ربما ينبغي عليها ، ثم تصل إلى المباراة في المباراة الأخيرة على فرصة Break Point الرابعة في اللعبة ، وتدحرجت في الملعب القصيرة عبر الملعب. ثم جاء التعادل الحاسم. كان Gauff 10-2 في قرار التعادل. كان كولينز 3-6 ولعب هكذا ، حيث أرسل فترة زمنية قصيرة طويلة ومزدوجة لإعطاء Gauff تقدم 4-2.
وبعد ذلك ، بطريقة ما ، أنهى Gauff العمل بأكثر الطرق إثارة للدهشة. قامت بتوصيل خدمة للوصول إلى 6-2 وضربت الآس لإنهائها. سمحت بالخروج.
وقالت: “إن تقديم الخدمة في المحكمة كان أصعب تحد”. “ربما لو كنت قد قطعت ذلك في النصف ، كان يمكن أن يكون مباراة أسرع.”
أسرع وأنظف. الفوز هو الفوز ، رغم ذلك.
(الصورة: Minas Panagiotakis / Getty Images)
