تورونتو – لا تخبر سكوتي بارنز بما كان يفعله. لا تخبره أنه كان يتسكع في الخط الخلفي، بعيدًا عن كرة السلة، في انتظار إحداث الفوضى من العدم.
وقال مهاجم تورونتو رابتورز يوم الخميس “أعتقد أنني كنت أحرس الكرة. هؤلاء (المهاجمون القويون) يمتلكون الكرة كثيرًا”. “إيفان (موبلي) حصل على الكرة. جيانيس (أنتيتوكونمبو) حصل على الكرة. من لعبنا قبل ذلك؟ جارين جاكسون حصل على الكرة. لقد كنت على الكرة إلى حد كبير فقط أحاول حراسة هؤلاء الرجال بأفضل ما لدي من قدرات.”
حسنًا، حسنًا: فكر في السؤال حول تأثيره باعتباره مساعدًا للمدافع ملغى. قام بارنز بتغطية أنتيتوكونمبو، نجم ميلووكي باكس، لما يقرب من 70 استحواذًا على الكرة خلال مباراتين وفقًا لموقع NBA.com، وهو أكبر عدد قام رابتور بحراسة أي خصم في هذا الموسم الشاب. كان موبلي اللاعب الوحيد من بين نجوم فريق كليفلاند كافالييرز الأربعة الذين لعبوا عندما واجهوا رابتورز الأسبوع الماضي، وقام بارنز بحراسته لأكثر من 30 ممتلكات في تلك الليلة. ودافع بارنز عن ممفيس جاكسون حيث لعب فريق جريزليز بدون جا مورانت.
تحدث بارنز منذ فترة طويلة عن رغبته في أن يصبح لاعبًا دفاعيًا رائعًا. نظرًا لأنه ليس فيكتور ويمبانياما أو حامي حافة الكرة، فإن الكثير من قيمته سيأتي لحراسة الكرة. ومع ذلك، لا يمكن إنكار أن بارنز يحدث تأثيرًا كبيرًا في هذه الغاية في أي دور يشغله. قد يمثل هذا في الواقع ذروة بارنز الفردية، على الأقل في وقت مبكر من موسمه الخامس.
ثماني مباريات في العام، بارنز هو الوحيد من أجنحة رابتورز الذي يبلغ متوسطه أكثر من 20 نقطة ويتمتع بعلامة إيجابية زائد ناقص. براندون إنجرام وآر جيه باريت لديهما تقييمات سلبية صغيرة فقط، لذا فهذه ليست إحصائية تحكي كل شيء. بدلاً من ذلك، فإن ما يفعله بارنز في جميع أنحاء الملعب، مما يؤدي إلى لحظات أكثر إيجابية من اللحظات السيئة، هو الذي سلط الضوء على تفوقه في بداية الموسم.
بارنز هو اللاعب الوحيد حاليًا في الدوري الاميركي للمحترفين الذي يبلغ متوسطه 20 نقطة على الأقل، وخمس متابعات، وخمس تمريرات حاسمة، و1.5 سرقة، و1.5 قطعة في المباراة الواحدة (2016-2017 كانت آخر مرة حقق فيها شخص ما هذا لمدة موسم: أنتيتوكونمبو). من المؤكد أن هذه أرقام عشوائية، ولكنها تشير إلى الطرق التي أثر بها بارنز على اللعبة.
مع الاعتذار لدفاع بارنز على محيط الملعب، وهو الموقف الذي يضطر إليه كثيرًا حيث لا يوجد لدى رابتورز خيار رائع آخر في التشكيلة الأساسية، فإن عمله على الجانب الضعيف هو ما يسمح لرابتورز بالازدهار. غالبًا ما تؤدي عمليات السرقة والحجب هذه إلى فرص تسير في الاتجاه الآخر. يتصدر فريق رابتورز الدوري بنقاط الاستراحة السريعة لكل مباراة. سواء كان يفعل ذلك بقوته أو حدسه أو انفجاره أو كل ما سبق، فإن هذا الاضطراب المفاجئ ضروري للطريقة التي يريد هذا الفريق أن يلعب بها.
وقال داركو راجاكوفيتش، المدير الفني للمنتخب: “لقد كان يفعل ذلك لفترة طويلة، لذلك ليس هناك الكثير من الجديد في الجانب الدفاعي”. “لقد أصبح أكثر خبرة. لقد أصبح يعرف الدوري واتجاهات اللاعبين بشكل أفضل. سكوتي جزء كبير من إعدادنا للكشافة.”
من المسلم به أن أفضل لحظات بارنز الدفاعية، وأفضل أداء فريقه، جاءت ضد فرق معيبة: فقد افتقد ممفيس وكليفلاند العديد من اللاعبين الأساسيين، بينما كان باكس يلعب متتالياً، بعد أن لعب مباراة عاطفية في الليلة السابقة في إنديانابوليس. يجب رؤية نجاح بارنز ورابتورز من خلال هذه العدسة، مع رحلة برية قادمة تقدم اختبارات أكثر صرامة (مباريات ضد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وفريق كافس أكثر صحة) وبعض الخصوم الأضعف (مباريات ضد بروكلين نتس وإنديانا بيسرز).
ومع ذلك، هذه هي بالضبط الفرص التي لم يستغلها فريق رابتورز دائمًا في السنوات الماضية في اللحظات النادرة التي كانوا يتمتعون فيها بصحة جيدة إلى حد ما. إن قدرة فريق رابتورز على النجاة من المباريات ضد كافالييرز وجريزليز بدون جاكوب بويلتل، الذي غاب عن تلك المنافسات بسبب تصلب الظهر، يعود الفضل فيه إلى حد كبير إلى بارنز لأنه قام بما يكفي في خط الدفاع. Poeltl هو المركز الوحيد لفريق Raptors الذي يوفر الكثير من الحماية للحافة. لا يستطيع بارنز أن يفعل ذلك بمفرده، لكن ظهوره المفاجئ عند الحافة يمكن أن يعوض بعضًا من ذلك. في السنوات القليلة الماضية، كان فريق رابتورز ينهار بشكل روتيني عندما لم يكن بولتل متاحًا.
وقال بارنز: “نحن بحاجة إلى مساعدة بعضنا البعض أكثر بكثير. وأنا صوت كبير في ذلك، فقط أخبر بعضنا البعض أننا بحاجة إلى الاستمرار في مساعدة بعضنا البعض بغض النظر عن مكان وجود الكرة”. “مجرد محاولة قراءتها. الأمر كله يتعلق بقراءة اللعبة. “
تظل إمكانات بارنز الهجومية هي السؤال الأكبر. من المؤكد أن مهارات إنجرام الفردية تعني أن بارنز لا يتحمل العبء الذي تحمله في الموسم ونصف الماضيين. كان هذا أحد أكبر أسباب استبدال الفريق بنجم كل النجوم السابق.
افتتح بارنز العام أيضًا بضرب 18 رمية ثلاثية من أصل 37، مما ساعده على تسجيل 60.3 بالمائة من التسديد الحقيقي. (تؤثر النسبة المئوية للتسديد الحقيقي في القيمة المتزايدة للتسديدات المكونة من 3 نقاط وتأثير الرميات الحرة.) ويعد كل من هاتين الدرجات من أعلى الدرجات بسهولة في مسيرته المهنية. بينما تحدث راجاكوفيتش عن تغييرات ميكانيكية في طريقة تسديد بارنز، سنحتاج إلى عينة أكبر بكثير لتحديد مدى حقيقة التحسن. لم تتحسن نسبه المئوية عن أي مكان آخر على الأرض.
ومع ذلك، فقد تم اختياره للتسديد. في العام الماضي، سجل 276 هدفًا ميدانيًا من مسافة تتراوح بين ثلاثة و10 أقدام من الحافة و187 هدفًا من مسافة تتراوح بين 10 و16 قدمًا. وفي المجمل، شكلت تلك المحاولات 43.6% من تسديداته. ولبدء العام، انخفض هذا الرقم إلى 37 بالمائة. إنها خطوة في الاتجاه الصحيح بالنسبة لبارنز، الذي لا يمثل إطلاق النار متوسط المدى قوته، خاصة بالمقارنة مع إنجرام، الذي بدأ العام بإطلاق النار بنسبة 57.4 بالمائة من مسافة 10 أقدام من الحافة والقوس المكون من 3 نقاط.
يريد رابتورز أن يكون بارنز قادرًا على تسديد تلك التسديدات في حالة الضرورة. ولكن في هذا التكرار للفريق، كلما تمكن من الحفاظ على تسديداته في الطلاء العميق أو خارج القوس بمظهر نظيف، كلما كان ذلك أفضل.
قال بارنز: “أنا أتدخل في هذا الأمر للتو”. “لقد كنت أعمل على التسديد، وأقوم بذلك بثقة، خاصة في بعض الأحيان عندما لا يكون لدي أي شيء وهذا ما أعطاني إياه الدفاع. … أنا متحمس لتسديد الكرة.”
وقد ساعد هذا الشغف في إنتاج واحدة من أفضل إصدارات بارنز التي رأيناها في تورونتو.
