يقول مدير عمليات كرة القدم في أستون فيلا ، داميان فيدغاني ، وهو يتذكر كيف أن الرئيس التنفيذي للنادي أقنع أوناي إيمري في عام 2022: “عندما قابلنا ناسف سويريس في مدريد ، كان مريضًا بعض الشيء”.
“أخبرته زوجته أن يبقى في المنزل ، لكنه أصر على عقد الاجتماع لأنه كان حول مستقبل أستون فيلا. كان ناسف ذكيًا جدًا في هذا الاجتماع لأنه أوضح ما كان عليه النادي ، والهدف وكيف يستثمر.
جمع هذا الاجتماع اثنين من أهم الأشخاص في تاريخ أستون فيلا الحديث ، والذين انتهى بهم المطاف إلى أن يكونوا شخصيات مركزية في كتابي الذي يستيقظ العملاق ، الذي يكشف كيف تم إحياء النادي ونشره يوم الخميس.
سوريس هي القوة الرائدة في النادي ، وهو الرجل الذي كان-إلى جانب المالك المشارك ، ويس إدنس-ملهمة في إنقاذ الفيلا من RIDA Financial في عام 2018. وفي الوقت نفسه ، هو مدير العقل المدبر الذي أضاف التدريب على مستوى النخبة إلى الهيكل وتم منحه لإعادة تصميم قسم كرة القدم مع أشخاصه. بدونهم لم تكن رحلة فيلا من البطولة إلى دوري أبطال أوروبا ممكنة.
كان ناسف سويريس (يسار) و ويس إدنس تحويليًا في أستون فيلا (نيفيل ويليامز/أستون فيلا فايس/جيتي بيكتشرز)
ومع ذلك ، فقد اتخذت المغامرة العديد من التحولات والمنعطفات الأخرى ، وكمراسل فيلا الرياضي بين عامي 2019 و 2024 ، وقبل ذلك بالنسبة لصحيفة برمنغهام ميل المحلية ، شعرت وكأنها وقت جيد لجمعها جميعًا إلى جانب مات ماهر ، الذي يعمل في ورقة محلية أخرى ، The Express & Star.
إذن ماذا تعلمت من كتابة الكتاب؟
أولاً ، أن Sawiris و Edens ، على حد سواء الأفراد الطموحون والأثرياء للغاية ، الذين وضعوا لهجة منذ أن ساروا لأول مرة عبر أبواب Filla's Bodymoor Heath Ground.
كان التأهل لدوري أبطال أوروبا هو حلمهم ، حيث تم توضيحه في اجتماعهم الأول مع المؤيدين ، في وقت ظهرت فيه الفكرة ذاتها الخيال الخالص بعد سوء الإدارة في عهد المالك السابق توني شيا.
إنه تصميمهم ، وأهم ما يميز الدعم المالي المستمر ، الذي جعل الأمر ممكنًا أيضًا ، وإذا شعرت قواعد الربح والاستدامة (PSR) بالملاءمة الآن ، ثم تأكد من أن Saviris و Edens ، اللذين كانا يدعمونه سابقًا من قبل المسيحيين المسيحيين خلال فترة وجوده الرئيس التنفيذي ، يفكرون خارج الصندوق منذ البداية.
هناك فصل مخصص لهذا من أجل شرح سبب بيع Villa Park إلى شركة فرعية يسيطر عليها المالكون في عام 2019 ، وكيف ، من المفارقات ، كان منافسيه المريرون في برمنغهام سيتي الذين قدموا المساعدة في مساعدة فيلا على موازنة كتبهم بعد أسابيع فقط من تأمين الترويج.
مثل أي قصة نجاح رياضي ، فقد تطلب أيضًا نوعًا مختلفًا من ثروة ؛ يتآمر المصيرون عند اتخاذ قرار كبير. لا شيء أكثر من ذلك عندما رفض تيري هنري مهاجم آرسنال السابق وفرنسا وظيفة المدرب الرئيسي في عام 2018 ، مما يمهد الطريق لتعيين مؤيد الطفولة دين سميث ، الذي سيقود النادي إلى الترويج والتوحيد في الدوري الإنجليزي الممتاز.
هذه واحدة من أكثر المواضيع شهرة ، لكنها كانت المحادثات الأعمق مع اللاعبين والموظفين ، في الماضي والحاضر ، التي اكتشفت أكثر من ذلك بكثير.
يشرح Tyrone Mings ، على سبيل المثال ، مدى قربه من الانضمام إلى منافسي فيلا المحليين ، ويست برومويتش ألبيون ، ويكشف جيد ستير أنه غادر النادي تقريبًا ، قبل ثمانية أشهر من بطله في فوز حاسم في الجعة مما ساعد على تغيير مسار تاريخ النادي.
هناك قصص حول زيارات الأمير وليام للنادي وتفاصيل داخلية حول صفقات النقل والمساعي الفاشلة. هل ساعد جيمس ميلنر إلى فيلا ستيفن جيرارد ، على سبيل المثال؟
كان وليام ، أمير ويلز ، زائرًا منتظمًا إلى Villa Park (Danstitene/Getty Images)
يفتح جاك غريليش أيضًا بصراحة عن أسبابه لمغادرة نادي طفولته والانضمام إلى مانشستر سيتي بينما يشرح الكابتن جون ماكجين بالتفصيل كيف أُجبر على الانتقال تقريبًا.
يقول ماكجين في الكتاب: “أنا لا أقول أن الأمر كان له أي علاقة بستيفن جيرارد ، لكن النادي كان يتطلع إلى معرفة ما إذا كان أي شخص مهتمًا”. “لدي الكثير من الاهتمام في ذلك الوقت ، والعديد من الأندية ، ولكن على الأرجح في الغالب في تلك المرحلة. كانت هناك فرصة لأكون بعيدًا. لقد كانت غريبة بعض الشيء. لقد أعددت نفسي للمغادرة ، وبصفتك لاعب كرة قدم تعتاد على هذه الأشياء لأنه في بعض الأحيان يجب أن تعتاد على المضي قدمًا.”
ربما كانت المحادثات الأكثر كشفًا مع المالك السابق توني شيا ، الذي كان مسؤولاً عندما تعرضت فيلا للتهديد بأمر متداول بعد فشلها في دفع فاتورة ضريبية في عام 2018. باعت شيا النادي إلى سويريس وإدنس ، وشوهد آخر مرة من قبل أي شخص مرتبط بالفيلا في وايمبلي في عام 2019 عندما جلس في المدرجات النهائية في المباراة النهائية على مدار دي ديربي ، حيث كان هناك دخول في العام.
على الرغم من أنه لا يزال الرئيس المشارك في تلك المرحلة ، إلا أنه لم يعد شخصًا يتمتع بالسيطرة الكبيرة بعد فشله في مطابقة الحقن النقدية التي قام بها Sawiris و Edens ، لكن ترك العلاقة مع النادي كان أمرًا صعبًا بالنسبة له.
بعد تتبع Xia Down ، تم الكشف في الكتاب بعد أسابيع من حصول Villa على الترويج ، قدم عرضًا مكتوبًا لشراء النادي من Sawiris و Edens. يصف رجل الأعمال الصيني أيضًا ما حدث في السنوات التي تلت فيلا ، بما في ذلك ستة أشهر التي قضاها في مركز احتجاز في الصين.
توني شيا ، رئيس فيلا السابق (هاري ترامب/غيتي إيمايز)
لكي يتعافى فيلا من هذه الفترة المضطربة تحت سيطرته وإعادة البناء بهذه السرعة كانت رائعة من نواح كثيرة. كان Purslow شخصية في مركز معظمها ويناقش سنواته الخمس في النادي لأول مرة منذ خروجه ، بما في ذلك عملية توظيف وإطلاق النار وإعادة بناء النادي بحيث تم تجهيزه للمستقبل.
يقول: “النظام قبل نظامنا كان يراهن على كل شيء على الترويج والرهان كل شيء من حيث كرة القدم يعني الحفاظ على فاتورة عالية الأجور عندما انخفض معدل دورانه بشكل كبير”. “لقد كانت حرفيًا صيغة تعني أنه إذا فقدت نهائي المباراة النهائي ، فستقوم بتقديم طلب للإدارة ما لم يتم إنقاذك. وهذه هي قصة أستون فيلا في جملة واحدة.”
إنه يأخذ في الفوضى التي ورثها عندما انضم لأول مرة والتي يسلط الضوء على حجم التحول وكل ما حدث منذ ذلك الحين مع Emery في The Helm and Villa في أوروبا.
ويضيف Purslow: “إن استعداد Nassef و Wes” للدخول وتمويل النادي خلال تلك الفترة أنقذها لأنه كان من الممكن أن يكون مفلسًا أو تصفيه “. “لقد كان حقًا عملية إنقاذ.”
كل صحفي يتوق إلى قصة جيدة وفي فيلا كان هناك الكثير.
(الصورة العليا: دارين ستابلز/AFP عبر Getty Images)
