وصلت شهرة سكوتي شيفلر إلى آفاق جديدة. نجم جولة PGA يتعامل مع الأمر

ترون، اسكتلندا ـ كانت الأسئلة تتوالى كل يوم، واحدة تلو الأخرى، لتضغط على سكوتي شيفلر حول ما إذا كان سيترك بطولة الماسترز إذا دخلت زوجته في المخاض بطفلهما الأول. وكان الأسبوع بأكمله يدور حول هذا المفترق العاطفي في حياته. وقد تعقبت مجلة People وUs Weekly الأمر كما لو كان حديث المشاهير. وهنا في الرياضيلقد كتبنا أيضًا قصة عن تولي شيفلر زمام المبادرة حتى مساء السبت دون وجود زوجته، ميريديث، إلى جانبه.

لم يكن من المقرر ولادة الطفل إلا بعد شهر آخر.

وعندما وُلد بينيت في مايو/أيار، أعلن مراسل شبكة ESPN الخبر بشكل غامض باستخدام الوسم #babyborn. وأعلنت رابطة الجولف الأمريكية عن ذلك على موقعها الإلكتروني. وكان وصول شيفلر في ذلك الأسبوع إلى بطولة الجولف الأمريكية في لويزفيل بولاية كنتاكي بمثابة ظهور للعائلة المالكة.

لقد تغيرت حياة سكوتي شيفلر فجأة. فقد تحول لاعب الجولف الذي كان يُنظَر إليه ذات يوم باعتباره لاعباً مملاً وغير مثير للاهتمام إلى إنسان مشهور بشكل كوميدي. واللاعب الذي تحدث أكثر من أي شخص آخر في الجولات عن مدى أهمية الفصل بين الجولف والحياة ــ وعن الطبيعة الأساسية للبقاء على الأرض على الرغم من النجاح والثروة المتوارثة ــ أصبح الآن في فئة أخرى من الاهتمام. وأصبحت إصاباته وتغييرات معداته عناوين الأخبار الرئيسية. وأصبحت أسرته مادة دسمة للصحف الشعبية. وقد جعله اعتقال غريب في لويزفيل محل اهتمام دولي. وتُعامَل الأسابيع النادرة التي ينهي فيها مسيرته خارج المراكز العشرة الأولى في البطولات الكبرى وكأنها كوارث.

ظل شيفلر المصنف الأول على مستوى العالم في لعبة الجولف لمدة 96 أسبوعًا من الأسابيع الـ 121 الماضية. ومع ذلك، لم يصبح نجمًا إلا في عام 2024.

وقال شيفلر يوم الثلاثاء قبل بطولة المفتوحة في رويال تروون: “لقد كان الأمر أكثر صعوبة بالتأكيد. أعتقد أن الاستمرار في اللعب بشكل أفضل هذا العام بالتأكيد – خاصة في البطولات، أعتقد أن هناك الكثير يحدث يوميًا. أعتقد أنني اضطررت إلى الاعتماد على ذلك بشكل أكبر، فقط الاستمرار في تحسين راحتي حتى تكون مريحة بالفعل”.

كان شيفلر يحرص دائمًا على إبقاء حياته صغيرة. فهو يحظى برعاية عدد قليل من الشركات الكبرى، لكنه يحرص على إبقاء عدد هذه الشركات في حده الأدنى. ولا ينشر حياته على وسائل التواصل الاجتماعي. ويبتعد عن هاتفه المحمول لفترة طويلة.

وقبل هذا العام، كان كل ذلك على ما يرام. كان المصنف الأول عالميًا. وكان بطل الماسترز لعام 2022. لكنه كان ربما خامس أشهر لاعب في رياضته. قد يكون عاديًا. هل يتجاهل المقابلات العرضية؟ لا مشكلة. هل لا يوقع مع مشجع؟ حسنًا، إنه يريد أشخاصًا آخرين أكثر على أي حال.

لكن شيئًا ما تغير بشكل ملحوظ جنبًا إلى جنب مع ارتفاع مستواه إلى مستوى جديد في عام 2024. فقد فاز بست بطولات كبيرة في آخر 10 مشاركات له، بما في ذلك سترة ماسترز الخضراء الثانية في أبريل. أصبحت المحادثات حول البطولات الكبرى، “من هو اختيارك، كما تعلم، خارج سكوتي؟” وعلى الرغم من أن معارضه قبل عام كانت قوية ولكنها غير ملحوظة، إلا أن شيفلر لديه الآن أكبر عدد من المتابعين بخلاف تايجر وودز حيث يريد المشجعون رؤية التاريخ.

لقد أصبح هناك الآن عنصر من المسؤولية في ظهوره العلني، ويبدو أنه يدرك ذلك.

“إنه شعور رائع أن تتمكن من إسعاد يوم شخص ما من خلال التوقيع على توقيع أو التقاط صورة”، كما قال شيفلر. “إنه شعور ممتع للغاية. أحاول أن أتقبل هذا الجانب منه أكثر من عدم القدرة على التوقيع على توقيع الجميع. يشعر الناس بالانزعاج لأنك لا تستطيع الوصول إليهم طوال اليوم. هذا ليس شعورًا ممتعًا. أحاول أن أتقبل المزيد من إسعاد يوم شخص ما من خلال التوقيع على شيء ما أو التقاط صورة”.

اذهب أعمق

سيطر موقع يوتيوب على رياضة الجولف. فهل ستنضم رابطة لاعبي الجولف المحترفين إلى الموقع وتختار “الإعجاب والاشتراك”؟

من المثير للاهتمام الطريقة التي تقدم بها ببطء، لدرجة أنه من السهل أن ننسى أن المؤتمر الصحفي الذي عقده قبل البطولة في بطولة اللاعبين في شهر مارس كان مليئًا بأسئلة لا حصر لها حول مدى شهرته، وكيف لسبب ما لم يحقق أي تقدم مثل النجوم الكبار الآخرين.

ولكن حدث شيء ما في الجولة الثانية من ذلك الأسبوع. فقد فاز في الأسبوع السابق ببطولة أرنولد بالمر للدعوة بمضرب جديد، وزاد الحديث عن مدى قوته وقدرته على التغلب عليه إذا ما أحسن استخدام الضربات على المساحات الخضراء. ثم في ذلك الجمعة، أصيب شيفلر بجرح طفيف في رقبته، فاحتاج إلى تدليك قبل كل ضربة على الحفرة. وفجأة، هرع نحو عشرة صحفيين من مركز الإعلام لالتقاطه وهو في الحفرة الأخيرة. كان الأمر عاجلاً. فقد تم تغطية الأمر بطريقة لا تعالج بها إصابات لاعبي الجولف تقريباً. وبطبيعة الحال، نجح في الفوز بعد تأخره.

لقد تم التعامل مع فوزه بأربع ضربات في بطولة الماسترز وكأنه أمر حتمي. لقد كانت احتمالات فوزه مشابهة لفرص تايجر حيث كان المرشح للفوز بنسبة 4 إلى 1 بينما كان الحديث المستمر عن قدوم ابنه يحوم حوله طوال أسبوعه. لقد اكتسبت عظمته نغمة جديدة.

ولكن ذلك اليوم الغريب الرهيب في لويزفيل كان هو الذي قاد شيفلر إلى عبور الروبيكون. فعندما ارتطمت سيارة بشيفلر وألقي القبض عليه قبل الجولة الثانية من بطولة رابطة محترفي الجولف، كانت تلك لحظة مثيرة للدهشة. وبحلول الوقت الذي بدأ فيه اللعب بعد ساعات من وجوده في زنزانة السجن، كان المشجعون قد ارتدوا قمصانًا مكتوبًا عليها “حرروا سكوتي” واشتروا أزياء السجناء لدعمه. احببت هو، كل ذلك بسبب حادث غريب.

لقد فاز بثلاثة ألقاب أخرى منذ فوزه ببطولة الماسترز. وعندما احتل المركز الحادي والأربعين في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في يونيو/حزيران ـ وهي المرة الأولى التي يخرج فيها من المراكز الخمسة والعشرين الأولى في بطولة كبرى منذ عامين ونصف العام ـ قوبل ذلك بقلق.

فكيف إذن يستطيع شخص يفتخر بقدرته على الحفاظ على هدوء حياته خارج لعبة الجولف أن يتعامل مع هذا النوع الجديد من الاهتمام؟ وكيف يتأكد من أن هذا الاهتمام لن يؤثر على مسيرته المهنية؟

“أعتقد أن هذا شيء أعمل عليه أنا وزوجتي دائمًا”، قال شيفلر. “عندما نكون في المنزل ونحصل على الراحة، كيف يبدو الأمر في الواقع عندما نكون مرتاحين؟ هذا ليس بالضرورة الجلوس هناك ومشاهدة التلفزيون. هناك الكثير من الأشياء المختلفة التي نفعلها للحصول على قسط جيد من الراحة بحيث، عندما نعود إلى الطريق ونلعب ونفعل الأشياء، لدي الطاقة للتنافس. لدي الطاقة الاجتماعية للخروج والتفاعل مع الجماهير والقيام بهذا النوع من الأشياء، والجلوس في مركز الإعلام “.

اذهب أعمق

هل كانت حالة الركود التي يعيشها لودفيج أبيرج يوم الأحد هي أولى الندبات التي أصابت هذه الظاهرة؟

هذا هو المكان الذي يعيش فيه شيفلر الآن، للأفضل أو الأسوأ. لقد أصبح الآن سفيرًا. إنه شخصية مشهورة. لديه مسؤوليات وتوقعات. وفي بعض الأحيان يعني هذا تفاعلات غريبة مع غرباء يتعرفون عليه.

وقال ضاحكًا: “هناك دائمًا بعض المواقف المضحكة لأنني أعتقد أن الناس في بعض الأحيان لا يعرفون بالضبط ما يجب أن يقولوه، وقد يكونون غريبين بعض الشيء في بعض الأحيان”.

سيحاول شيفلر هذا الأسبوع في رويال تروون أن يختتم عامًا تاريخيًا. لديه فرصة أن يكون أول لاعب جولف منذ أرنولد بالمر في عام 1962 يفوز بسبع بطولات بحلول هذه النقطة من شهر يوليو، وسوف يساعد الفوز ببطولة كبرى ثانية في عام 2024 في إثبات مدى عظمته.

إذن، نعم، لقد تقبل شيفلر أخيرًا أنه مشهور. وهو يعترف بأن حياته مختلفة وأن هذا لن يختفي. ولكن لا تتوقع من شيفلر أن يشرح لك لماذا يحبه الناس.

“لا أستطيع أن أخبرك”، قال شيفلر بابتسامة ساخرة. “أعتقد أنه يتعين عليك أن تسألهم”.

(الصورة العلوية: كيفن سي كوكس / جيتي إيماجيز)