تعرضت واشنطن ويزاردز لانتقادات شديدة واعتذرت لاحقًا عن مزحة خدعت جمهورها خلال مباراة، مما أثار الجدل حول أخلاقيات العرض المقدم. تبين أن المشهد، الذي بدا وكأنه خداع لمشجع لمنحه 10,000 دولار، كان مجرد خدعة أبريل باردة، مما وضع الفريق في موقف محرج.
ووفقًا لمتحدث باسم “مونومنتال باسكتبول”، فإن الأفراد الثلاثة الذين شاركوا في فقرة الرمي النصفي كانوا أصدقاء للموظفين وكانوا على علم بالمقلب. ومع ذلك، لم يكن هذا واضحًا للمشاهدين في وقت الحفل أو في الساعات التي تلت ذلك، مما أثار موجة واسعة من ردود الفعل السلبية عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
فريق واشنطن ويزاردز يعتذر عن مزحة أبريل
وقع هذا المشهد خلال فترة استراحة الشوط الأول لمباراة خسر فيها فريق واشنطن ويزاردز أمام فيلادلفيا 76ers بنتيجة 153-131 في “كابيتال وان أرينا” مساء الأول من أبريل. تم استدعاء ثلاثة أشخاص، قيل إنهم مشجعون من الجمهور، إلى أرض الملعب وتم تعصيب أعينهم لمحاولة التسديد من منطقة خط المنتصف. كان أحد أعضاء فريق العروض الخاص بالفريق يحمل شيكًا عملاقًا مكتوبًا عليه “عشرة آلاف” و “10,000 دولار”.
بعد أن أخطأ المشاركان الأولان في تسديداتهما، جاء دور المشارك الثالث. وقالت المذيعة المتحدثة باسم الفريق، بريت ووترز، للمشارك الأخير، الذي كان يُدعى جاكسون: “جاكسون، الأمر كله يعود إليك. قد يكون هذا تاريخًا إذا تمكنت من إنجازه. مقابل 10,000 دولار!”.
مع عزف موسيقى تصويرية، أخطأ جاكسون الهدف تمامًا، ولم تصب كرته لا الإطار ولا اللوحة الخلفية. صاحت ووترز: “يا إلهي!”. تبع ذلك مؤثرات صوتية عبر مكبرات الصوت، واحتشد التميمة الزرقاء للفريق، جي-ويز، ومعها تمائم أخرى من فرق محلية لتهنئة جاكسون.
واصلت ووترز: “شخص ما أصبح ثريًا! التمائم تسير بجنون! المتسابق يسير بجنون! جاكسون، يا إلهي! أنت لم ترها. كلنا رأيناها. هل تريد أن تراها؟”. قامت شاشة الملعب الكبيرة بإعادة عرض اللقطة، وقالت ووترز: “أنت ترتفع بها من هنا، وترى كيف أنها لا… لا تسقط في الواقع.” ثم انتزع جي-ويز الشيك الضخم من يد جاكسون.
ردود فعل ساخطة على وسائل التواصل الاجتماعي
انتشرت مقاطع الفيديو للمشهد بسرعة على وسائل التواصل الاجتماعي مساء الأربعاء وصباح الخميس، مما أثار غضبًا عارمًا. كتبت جيميلا هيل، الكاتبة المساهمة في “ذا أتلانتيك”: “أن تفعل هذا بمشجع اختار الحضور لمشاهدة فريق فاز بـ 17 مباراة هو أمر غير مقبول.”
وأضاف أندرو برانت، أستاذ القانون في جامعة فيلانوفا، وكيل رياضي سابق، ومدير تنفيذي سابق لفريق في دوري كرة القدم الأمريكية: “هذا يتناسب تمامًا مع موسم الويزاردز. إيجاد طرق جديدة لإهانة (قليل من) جماهيرهم.”
اعتذار رسمي وتوضيح للفريق
وفي منتصف نهار الخميس، أصدر فريق واشنطن ويزاردز اعتذارًا رسميًا جاء فيه: “نحن نعتذر عن مزحة الأول من أبريل التي جرت الليلة الماضية والتي جعلت الكثيرين يتساءلون عما إذا كنا قد ضللنا أحد المشجعين. المشهد الذي شارك فيه تميمتنا وأعضاء آخرون من فريق العروض لدينا كان مكتوبًا وكان يهدف إلى الاحتفال بهذا اليوم. جميع المشاركين كانوا على علم بالمقلب، لكننا أخطأنا الهدف. جماهيرنا هي أولويتنا، ونحن نواصل الالتزام بتوفير تجربة إيجابية لجميع من يحضرون مبارياتنا.”
أوضحت “مونومنتال باسكتبول” أن المشاركين كانوا يعرفون أنهم جزء من مقلب، وأن الهدف كان مجرد دعابة بمناسبة الأول من أبريل. ومع ذلك، فإن طريقة تقديم المشهد، خاصة التأكيد على مبلغ الجائزة الضخم وعدم الوضوح الفوري للمشجعين، أدى إلى سوء الفهم وردود فعل سلبية قوية. ويظل الاهتمام الآن موجهًا إلى كيفية استعادة ثقة الجماهير بعد هذا الحادث، ومدى فعالية محاولات الفريق المستقبلية لتقديم تجارب ممتعة وجذابة.
