بقلم مايك جونز وتيد نجوين وجوردان رودريج
كل يوم أحد، يتفاعل ثلاثة من كتاب اتحاد كرة القدم الأميركي في The Athletic مع أهم الأخبار والمسرحيات والعروض من مباريات اليوم.
كانت هناك اضطرابات كثيرة في يوم الأحد التاسع من موسم اتحاد كرة القدم الأميركي. كان الفهود مستضعفين من رقمين في لامبو فيلد، حيث طردوا باكرز. كان الفايكنج من المستضعفين الكبار في ديترويت، حيث أطاحوا بالأسود. قلب فريق ستيلرز فريق المهور صاحب المركز الأول رأسًا على عقب، وأزعج فريق Bears and the Bengals أي توقعات معقولة حول كيفية حدوث الربع الرابع من دوري كرة القدم الأمريكية، وسجل مجموع 28 نقطة في الدقائق الخمس الأخيرة.
يشارك مؤلفو اتحاد كرة القدم الأميركي مايك جونز وتيد نجوين وجوردان رودريغ أفكارهم في الأسبوع التاسع الذي حكمت فيه فرق الطريق، وساد ما هو غير متوقع.
يمكن أن يبدو فريق The Packers كمتنافسين في Super Bowl لمدة أسبوع واحد وسيئًا للغاية في الأسبوع التالي، كما هو الحال في خسارة ضيفه 16-13 يوم الأحد أمام Panthers. أيهما أقرب إلى الحقيقة؟
نجوين: The Packers هو الفريق الأكثر إحباطًا في الدوري. لديهم موهبة منافسة Super Bowl ولكنهم يلعبون باستمرار على مستوى خصمهم، ويبدو أن هذه مشكلة مختلفة تظهر في كل مباراة تقريبًا. كان لدى The Packers أحد أفضل دفاعات الجري في الدوري، لكن ضد الفهود، تخلوا عن 163 ياردة على الأرض. لقد كانوا أيضًا فريقًا جيدًا في المنطقة الحمراء (احتلوا المركز السابع في نسبة TD خلال ثمانية أسابيع)، لكنهم كانوا فظيعين في المنطقة الحمراء يوم الأحد، وسجلوا هبوطًا واحدًا في خمس رحلات. لا يزال بإمكانهم تجميع الأمور معًا، لكن الشيء الوحيد الثابت في فريق باكرز خلال تسعة أسابيع هو عدم الاتساق.
جونز: وكما يقول المثل القديم: “أنت جيد فقط بقدر أدائك الأخير”. Green Bay هو الفريق الكلاسيكي الذي يصل إلى مستوى المنافسة. لقد تعاملوا مع فرق التصفيات مثل ديترويت وواشنطن، وتعرضوا للدفع من قبل براون وخسروا، وتعادلوا مع فريق كاوبويز – الذين لديهم أحد أسوأ الدفاعات في الدوري – وأحرجوا الأسبوع الماضي فريقًا فاصلًا آخر في ستيلرز. دورانان، وسبع ركلات جزاء، ودفاع ضعيف، وعرض 1 مقابل 5 في المنطقة الحمراء، حُكم على باكرز ضد فريق بانثرز الذي كان ينبغي عليهم التغلب عليه. سيكون جرين باي على ما يرام. لكن مثل هذه النزهات تمنحك وقفة حقيقية. لحسن حظ فريق Packers، لا يوجد فريق لا يقهر في NFC، لذا لا يزال بإمكانهم الركض نحو كأس لومباردي. ربما.
رودريغ: أعتقد أن الأمر يعتمد على الخصم، لأنه على الرغم من كل موهبة باكرز على جانبي الكرة، وعلى طاقمهم التدريبي، فإنهم يبدأون ويتوقفون عند اللعب مع خصم أقل أهمية. أميل إلى الاعتقاد بأن الموهبة والتدريب سوف يتغلبان على كل هذا التناقض خلال الجزء الأعمق من الموسم – ولكن إذا لم يكن لديهم نهاية ضيقة لـ Tucker Kraft لبعض الوقت، كما ألمح المدرب Matt LaFleur بعد المباراة، فإنهم في مشكلة كبيرة. الرياضي أبلغ مايكل سيلفر عن تمزق الرباط الصليبي الأمامي لـ Kraft، الذي ازدهر ليصبح نجمًا مطلقًا في كل من ألعاب الركض والتمرير لفريق Packers.
هل هجوم الدببة جيد بما يكفي للتغلب على دفاع الدببة؟
رودريغ: مشجعو الدببة، من فضلكم لا تصرخوا في وجهي بعد رحلة الفوز يوم الأحد بنتيجة 47-42 على البنغالز، ولكن هناك أشياء متعددة صحيحة: الدفاع بقيادة دينيس ألين من شيكاغو، والذي يعاني من بعض الإصابات في المرحلة الثانوية، لا ينجز المهمة أسبوعًا بعد أسبوع. أيضًا، هذه الجريمة رائعة في بعض المناطق وأقل من المتوسط في مناطق أخرى. بدخول هذه اللعبة، احتل هجوم الدببة المرتبة رقم 23 في DVOA، بعد كل شيء. لقد وجدت الجريمة حياة حقيقية في لعبة الجري خلف كايل مونانجاي، الذي قطع مسافة 176 ياردة على الأرض ضد سينسيناتي (وهو ينتج تمريرات على الشاشة أيضًا). إنهم بحاجة إلى مزيد من الاتساق من لاعب الوسط من ضربة إلى أخرى – لأن كاليب ويليامز يمكن أن يقدم مسرحيات لا تصدق، ولعب بشكل جيد في الغالب يوم الأحد، ومع ذلك فإن مسرحياته العالية جدًا لا تزال غالبًا ما تأتي جنبًا إلى جنب مع اللعب السلبي أو الإمساك بالكرة لفترة طويلة جدًا. أعتقد أن ويليامز على المدى الطويل ولعبة التمرير هذه ستكون على ما يرام، لكن لعبة الجري بعيدة كل البعد عن قوة الهجوم. قد لا يكون ذلك كافيًا، لأن فريق الدببة لا يتعرض للخذلان بسبب دفاعهم فحسب، بل بسبب فرقهم الخاصة أيضًا. يجب على كل مرحلة أن ترفع أرضيتها، ثم سنرى فريق الدببة يتمتع بميزة حقيقية.
تحسن كاليب ويليامز والدببة إلى 5-3 بفوز جامح على البنغالز. (ديلان بويل / غيتي إيماجز)
نجوين: لا يزال هذا الفريق في طور التقدم، على جانبي الكرة. الجريمة تخطو خطوات كبيرة ولديها الموهبة لتكون وحدة متفجرة. إن ظهور لعبة الجري في الأسابيع الأخيرة وحفلة الخروج يوم الأحد لاختيار كولستون لوفلاند من الجولة الأولى تجعل هذه الجريمة أكثر خطورة. لعب ويليامز بشكل جيد، وقد لعب هذا الموسم بشكل أفضل بكثير مما يُنسب إليه الفضل، ولكن إلى أي مدى ستصل هذه الجريمة إلى الحد الذي سيعتمد عليه في التخلص من المسرحيات السلبية. دفاع فريق Bengals فظيع، لذلك من الصعب الاستفادة من هذه اللعبة. علينا أن نرى أداء ويليامز ضد خصم جيد. لقد تحسن الدفاع في الأسابيع الأخيرة لكنه تراجع يوم الأحد. إنه لا يملك الكثير من الموهبة، لكنني أعتقد أن ألين يقوم بعمل جيد بما لديه. سيكون هذا فريقًا ممتعًا للمشاهدة، وقد وضع الدببة 5-3 أنفسهم في مناقشة التصفيات، ولكن من المهم أن نتذكر أن هذا موسم تطويري؛ إنهم متقدمون قليلاً عن الجدول الزمني في الترتيب.
جونز: يعتمد الأمر على من يلعبون. ضد فرق من نفس العيار، نعم. لقد رأينا ويليامز يقذفها حول الملعب لمسافة 280 ياردة وثلاث تمريرات لمس، بما في ذلك الفائز بالمباراة إلى لوفلاند قبل 17 ثانية من نهاية المباراة. رأينا Monangai يهاجم دفاع البنغالز لمسافة 176 ياردة على 26 عربة. لقد رأينا فريق Loveland الصاعد الضيق يصل إلى ستة مسكات لمسافة 118 ياردة واثنين من الهبوط، بما في ذلك الفائز في لعبة 58 ياردة. ولكن دعونا نكون صادقين. البنغالز لديهم دفاع سيء للغاية. هجوم الدببة له نقاط مضيئة، ولكن ليس من المرجح أن يشعل دفاعات الجودة بطريقة مماثلة. إذا واجهت شيكاغو فريقًا يتمتع بدفاع أفضل وهجوم قوي، فسيكون من الصعب على هجوم الدببة التغلب على أوجه القصور الدفاعية.
قبل يوم الأحد، كان هجوم المهور لا يمكن إيقافه وكان دفاع ستيلرز غير موثوق به. وكان العكس هو الصحيح في فوز بيتسبرغ 27-20. هل كانت هذه علامة تحذير لفريق كولتس أم حفلة خروج لفريق ستيلرز دي؟
جونز: لقد كانت The Colts واحدة من القصص المبهجة في النصف الأول من الموسم. كان إحياء دانييل جونز مسيرته ومساعدتهم في افتتاح الموسم 7-1 أمرًا مثيرًا للإعجاب. لكن هذا السجل كان دائمًا يبدو وكأنه أحمق صغير بالنسبة لي. كما أشرت في مقالتي الخمس صباح يوم الأحد، جاء اثنان فقط من انتصارات فريق كولتس ضد فرق ذات سجلات فائزة. أردت أن أرى ما فعلوه ضد المتنافسين الشرعيين. كان ستيلرز اختبارًا جيدًا، وتم العثور على المهور ناقصًا. يعاني دفاع بيتسبرغ من الكثير من العيوب، لكن الوحدة لعبت على مستوى عالٍ يوم الأحد وتغلبت على جونز والمهور. أجبرت بيتسبرغ جونز على القيام بثلاثة اعتراضات وخمسة تحولات إجمالية، كما أمسك ستيلرز بجوناثان تايلور على مسافة 45 ياردة فقط ولم يكن هناك هبوط. نرفع القبعات إلى بيتسبرغ لارتدادها من الإحراج الذي تعرض له الأسبوع الماضي ضد جرين باي بطريقة قوية. لكن هذه اللعبة أخبرتنا المزيد عن المهور. إنهم جيدون، وليسوا النخبة.
نجوين: لقد كان فريق المهور متسقًا للغاية خلال ثماني مباريات لدرجة أن نقطة واحدة لا تشغلني كثيرًا. الفضل لدفاع ستيلرز وطاقم التدريب الخاص بهم في تصحيح الأمور. لقد كانوا فظيعين في الأسبوعين الماضيين. لقد كانوا مجروحين في تغطية الرجال، خاصة عندما هاجموا ولعبوا دور الرجل، لكن يبدو أنهم فاجأوا جونز والمهور من خلال اللعب في منطقة أكثر، وتم اختيار جونز في المنطقة عدة مرات. لعب خط دفاع بيتسبرغ بقيادة تي جيه وات بشعره مشتعلًا وقام بمضايقة جونز مرارًا وتكرارًا، وهو أمر لم نشهده كثيرًا هذا الموسم. إذا لعب دفاع ستيلرز بهذه الطريقة، مع تحسن هجومهم، فقد يصبحون فريقًا خطيرًا. يجب أن يرتد المهور مرة أخرى ضد الصقور الأسبوع المقبل في برلين.
رودريغ: أولاً، هذا جيد بالنسبة لفريق ستيلرز، فقد كانوا بحاجة إلى أداء مثل هذا. لديهم الدفاع الأكثر تكلفة في اتحاد كرة القدم الأميركي، ومع ذلك فقد سمحوا بأكبر عدد من النقاط لأي دفاع في حقبة مايك توملين بدخول الأسبوع التاسع. ولكن نظرًا لأن لدينا أسابيع من الإنتاج المستمر من المهور، وأسابيع من عدم الاتساق من ستيلرز، أعتقد أن هذا كان غريبًا لكلا الفريقين حتى يثبت خلاف ذلك. لكن الخبر السار هو أن ستيلرز كان يتأقلم بشكل واضح بطرق لم يفعلها من قبل هذا الموسم، إلى جانب أخذ الكرة بعيدًا مرات عديدة. لقد اختلطوا في تغطية أكثر للمنطقة (غالبًا ما يكونون في الرجل) ودمجوا بعضًا من تلك المنطقة مع مظاهر الضغط التي يبدو أنها تربك جونز في بعض الأحيان. تسبب اندفاعهم الخارجي في مشكلة حقيقية لخط هجوم كولتس الجيد. تم الضغط على جونز في ثلث تمريراته فقط، لكنه كان ضغطًا فعالاً: وفقًا لإحصائيات الجيل التالي، أكمل ستة فقط من تلك التمريرات وألقى اثنين من اعتراضاته تحت الضغط.
ربما يكون جي جي مكارثي قد أسكت بعض المخاوف بشأن لعبه في الفوز على الأسود. إذا كان أداؤه بهذه الطريقة، فهل لا يزال الفايكنج يمثلون تهديدًا للفوز ببطولات NFC North؟
رودريغ: في حين أنه سيكون من غير المعقول حقًا استخلاص استنتاجات من هذا الحجم المحدود للعينة، إلا أنني أحب مقدار بناء الثقة الذي ستوفره هذه اللعبة لمكارثي. لم يكن فريق الأسود يلعب فقط كواحد من أفضل الدفاعات في اتحاد كرة القدم الأميركي على الرغم من الإصابات طوال المرحلة الثانوية، ولكن فورد فيلد (في رأيي، بعد أن كان هناك يغطي فريق الطريق عدة مرات في المواسم الأخيرة) أصعب بيئة طريق في اتحاد كرة القدم الأميركي. قدم مكارثي بعض الرميات الممتازة ولعب بهدوء من خلال بعض الممتلكات الصعبة. الأهم من ذلك، أن دفاع الفايكنج لعب مباراة أفضل مما كان عليه منذ أسابيع، حيث حصل على بعض الاختراق في الملعب الخلفي أثناء اللعب واللعب بقوة في لعبة التمريرات. وفقًا لإحصائيات الجيل التالي، أنتج دفاع الفايكنج أيضًا معدل ضغط بنسبة 47.6 بالمائة على لاعب الوسط في منتخب الأسود جاريد جوف. كانت تلك هي الخطة قبل فوضى QB في الأسابيع الأخيرة في مينيسوتا: اللعب بكامل إمكاناتهم في الدفاع، والذي بدوره يساعد في منح لاعب الوسط الشاب الدعم أثناء نموه. لقد كانت خطوة جيدة في كل مكان بالنسبة للفايكنج.
تحسنت المشاعر كثيرًا بالنسبة لجيه جيه مكارثي والفايكنج خلال الفوز في ديترويت. (ديفيد ريجينيك / إيماجن إيماجيس
جونز: نظرا للدكتور جيكل / السيد. هايد طرق الحزم، والصعود والهبوط الذي رأيناه من الأسود والدببة، كل شيء ممكن. ومع ذلك، لا يزال أمام فريق كيفن أوكونيل الكثير من العمل للقيام به. ولكن دعونا نكون صادقين. كان كل ما فعله مكارثي سخيفًا للغاية. إنه في الأساس مبتدئ بعد أن غاب عن الموسم الماضي بأكمله بسبب عملية جراحية في الركبة. أي شخص كان يعتقد أنه سيظهر على الساحة هذا الموسم دون أي عوائق كان غير واقعي. أتفهم أن الهدف هو الفوز، لكن ذعر الفايكنج واحتمالية التمسك بكارسون وينتز (قبل أن يحتاج إلى جراحة في الكتف) كان من الممكن أن يكون قصير النظر للغاية. يدور هذا الموسم حول تعلم مكارثي اللعبة الاحترافية وبناء هذا الأساس حتى يتمكن الفايكنج من المنافسة في العام المقبل. إن إبقاء مكارثي على مقاعد البدلاء لم يكن ليفيده كثيرًا. إن اللعب من خلال كل الآلام المتزايدة وتجربة كل الارتفاعات والانخفاضات سوف يصنع له العجائب.
نجوين: إنها مباراة واحدة، لكنه بالتأكيد جعل الناس في مينيسوتا يشعرون بتحسن بشأن مستقبله وإمكانيات الفايكنج هذا الموسم. كان لديه عدد قليل من المسرحيات السلبية وأخذ الكثير من الأكياس غير الضرورية، لكنه قام بالكثير من الرميات الدقيقة على الطريق ضد فريق أسود جيد جدًا. كانت رمية الكتف الخلفية لجالين نايلور لتجميد المباراة عاصفة. اختار أوكونيل وضع الكرة في يدي لاعب الوسط الشاب وكافأه بتمريرة مثالية، مما أدى إلى فتح جهاز الاستقبال الخاص به. لم تكن خطته النهائية جميلة، لكنه قام بالكثير من اللعبات القابضه. لقد كانت هذه خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح بالنسبة لمكارثي.
