بدت المباراة الأخيرة لمانشستر يونايتد في عام 2024 وكأنها اللحظة التي بدأت فيها القمة الكبيرة في سيرك أولد ترافورد في الانهيار.
قبل الآن، كانت مصائب يونايتد في العقد الماضي أو نحو ذلك قد تم احتضانها إلى مستوى لا يمكن لمعظم الأندية الأخرى إلا أن تحلم به: احتلال المركز الأخير في مجموعة دوري أبطال أوروبا؛ يأتي في المركز الثامن في الدوري الإنجليزي الممتاز لكنه يفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي؛ خسارة نهائي الدوري الأوروبي 11-10 بركلات الترجيح.
ومع ذلك، ومع اقترابنا من عام 2025، فإن الأرضية التي يُبنى عليها هذا العرض الترفيهي الأسبوعي تنهار إلى مستوى أساسي.
بعد نوتنغهام فورست وبورنموث، أدى فوز نيوكاسل بنتيجة 2-0 إلى خسارة يونايتد للمرة الثالثة على التوالي على أرضه في الدوري للمرة الأولى منذ عام 1979. وكانت هذه هي الهزيمة السادسة للفريق في جميع المسابقات في ديسمبر الماضي، وهي الهزيمة الأكبر التي تعرضوا لها في شهر تقويمي واحد. منذ سبتمبر 1930. سينهون العام في المركز الرابع عشر، وهو أدنى مركز لهم في هذه المرحلة منذ عام 1989.
يونايتد يؤدي أداءً مثل فنان الأرجوحة المعكوسة – “شمر، شمر، انبهر بمدى الانخفاض الذي يمكن أن نصل إليه!”
وسط هذه الدوامة، تلوح في الأفق أماكن الهبوط، بفارق سبع نقاط فقط. وبدلاً من رفض اقتراح الخردة من أجل البقاء، يميل روبن أموريم إليه. وأضاف: “علينا أن نعترف بموقفنا”. “أعتقد أن الناس سئموا من الأعذار في هذا النادي. أحيانا أتحدث عن الهبوط. لأن نادينا يحتاج إلى صدمة».
(ستو فورستر / غيتي إيماجز)
أموريم، الذي لا يزال ساحرًا، يقدم إجابات كاملة وصريحة. وهذا ما أوصله إلى هذا الحد، حيث فاز بلقبين في البرتغال وحصل على وظيفة ليحل محل إريك تين هاج. ومع ذلك، فمن المذهل أن نسمع أحد مدربي يونايتد يتحدث بهذه المصطلحات، وسيكون من المثير للاهتمام ملاحظة تأثير ذلك على فريقه.
قد تكون الفكرة الساخرة هي أن الرحلة إلى البطولة ستوفر الغطاء المطلوب لمزيد من تبسيط INEOS، لكن لا أحد يخطط بجدية لهزة على غرار عام 1974 لإعادة تشغيل النادي.
واقترح أموريم أيضًا أن يونايتد سيضطر إلى تغيير المدرب قبل أن يتنازل عن أسلوب لعبه 3-4-2-1، ويكون التخفيف بالنسبة له كبيرًا. لقد خاض أربع جلسات تدريبية كاملة فقط مع فريق تم تصميمه لنظام مختلف – والذي يتم الكشف عن جودته وروحه الرياضية مع مرور الأسابيع.
أبدى مشجعو يونايتد وجهة نظرهم، حيث غنوا بحرارة “جيش أموريم الأحمر والأبيض”، على جانبي الاستراحة.
قال الرجل نفسه: “يجب أن أبيع فكرتي، ليس لدي فكرة أخرى. إذا كنت سأتغير طوال الوقت فسيكون الأمر أسوأ”.
إن التزام أموريم جدير بالثناء. لكن إشراك كاسيميرو وكريستيان إريكسن في خط الوسط كانت فكرة أصبحت قديمة مع بداية الموسم الماضي، ناهيك عن منتصف الطريق خلال هذا الموسم. نيوكاسل، كما كان متوقعا، كان قويا للغاية بالنسبة لفريق أموريم في وسط الملعب.
كان مشهد برونو جيمارايش وهو يمرر الكرة حول إريكسن في طريقه إلى الهدف الثاني لنيوكاسل مؤلمًا من وجهة نظر يونايتد.
لقد كانت واحدة من أكثر الافتتاحات كارثية في أولد ترافورد في الذاكرة الحديثة. في الدقيقة 25، مع فشل يونايتد في تسجيل أي محاولة على المرمى، سجل نيوكاسل ثماني تسديدات، أربع منها على المرمى، ثلاث منها فرص كبيرة محددة من قبل أوبتا. لم يتضمن ذلك ركنتين شريرتين من كيران تريبيير والتي يمكن اعتبارها مجهودًا حقيقيًا للتسجيل نظرًا للأهداف الأخيرة ضد يونايتد. بحلول الوقت الذي دخل فيه ساندرو تونالي إلى منطقة جزاء يونايتد ليسجل هدفًا واضحًا، ثم ارتطم بالقائم، كانت الأجواء متمردة.
بدلاً من خروج أي من اللاعبين البالغ عمرهما 32 عاماً في خط الوسط، ومع احتياج يونايتد إلى الأهداف، تم استبدال جوشوا زيركزي، وهو اللاعب الذي تم شراؤه ظاهرياً كمهاجم. تصرف أموريم لمدة 33 دقيقة في مشهد وحشي وسريالي.
استقبلت الهتافات الصاخبة رقم زيركزي الذي ارتفع، وعلى الرغم من أن بعض المؤيدين أطلقوا صيحات الاستهجان على هذا الرد القاسي كوسيلة لإظهار التضامن، إلا أن اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا، والذي وقع الصيف بقيمة 36.5 مليون جنيه إسترليني، توجه مباشرة إلى أسفل النفق. لقد خرج بعد بضع دقائق، على الرغم من أن غطاء رأسه كان مرفوعًا أثناء جلوسه على مقاعد البدلاء.
Zirkzee يخرج بعد استبداله في الشوط الأول (Simon Stacpoole/Offside/Offside عبر Getty Images)
جاء Kobbie Mainoo وساعد في منع الضرب، لكن بعض الكوميديا الخفيفة استمرت. سدد كاسيميرو بشكل معقول أكبر تسديدة بعيدة عن المرمى، ثم سدد الكرة من مسافة قريبة على نطاق واسع أيضًا. وقد اختار ماينو، الذي أهداه فابيان شار الكرة، أن يذهب إليه بدلاً من راسموس هوجلوند أو أماد عندما لعب أربعة ضد اثنين، لأسباب غير واضحة تمامًا.
في مرحلة ما، حاول هاري ماغواير إضفاء طابع الاستعجال، واندفع للأمام بالكرة وحث أليخاندرو جارناتشو وديوجو دالوت على التقدم للأمام. في إحباط واضح، مرت تمريرته خلف كليهما وخرجت من اللعب. (من الجدير بالذكر أن يونايتد لم يسجل في ثلاث مباريات متتالية، حيث بدأ دالوت ونصير مزراوي كظهير جناح). حتى عماد كان مصابًا، وأهدر هجمة مرتدة جيدة من خلال تمرير الكرة إلى التماس.
لجأ يونايتد إلى الركلات الثابتة، حيث استغل إريكسن الركلات الحرة في منتصف الطريق تقريبًا كفرصة لإيصال الكرة إلى داخل منطقة الجزاء. تسببت رمية طويلة من دالوت في بعض الفوضى. ومن إحدى هذه المواقف، اقترب ماغواير من التسجيل برأسية ارتطمت بالقائم.
كان هوجلوند شخصية بائسة، حيث أتاح له مزيج من القيود الخاصة به وسوء الخدمة فرصة واحدة، وهو ما ضيعه على نطاق واسع.
وحتى صافرة النهاية، بقي ماركوس راشفورد على مقاعد البدلاء. كان هذا أول ظهور له في تشكيلة يوم المباراة بعد أربع إغفالات. لقد سجل هدفين في آخر مباراة له في الدوري الإنجليزي الممتاز، ضد إيفرتون في بداية شهر ديسمبر الطويل، ولكن هناك أسباب وجيهة وراء إبعاد أموريم عنه.
كان ماركوس راشفورد بديلاً غير مستخدم ضد نيوكاسل (كارل ريسين / غيتي إيماجز)
تمت إعادته ضد نيوكاسل مع إيقاف برونو فرنانديز ومانويل أوغارتي. لكن رغم الظروف بقي في مقعده. أكثر تواضعا من عدم المشاركة على الإطلاق؟ أو الخطوة الأولى نحو إعادة الإدماج؟ الوقت سيخبرنا.
قال أموريم: “أنا لا أشير إلى نقطة معينة”. “أفكر في الفريق. أنت تفكر كثيرًا في ماركوس. أريد فقط الفوز بالمباراة ويمكنك أن تشعر بذلك. أنا أتحدث عن الفكرة وصراع الهبوط وأريد أن أوضح نقطة خلال المباراة؟ لا، أريد فقط الفوز بالمباراة”.
لقد برزت بهجة الفوز 4-0 على إيفرتون، عندما سجل كل من راشفورد وزيركزي هدفين، ويبدو أن الكثير عن يونايتد الآن يشبه المشي على حبل مشدود.
(الصورة الرئيسية: مولي دارلينجتون/كوبا/غيتي إيماجيس)
