بوفالو، نيويورك – يبدو أن أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ سوف يحدث بشكل خاطئ بالنسبة لفريق بوفالو سيبرز هذا الموسم. أضاف حارس مرمى بيتسبرغ بنجوينز أليكس نيدلجيكوفيتش إلى تلك القائمة ليلة الجمعة عندما جمع الكرة خلف شباكه، واستدار وسددها على طول الجليد ليسجل هدف حارس المرمى السادس عشر في تاريخ دوري الهوكي الوطني.
الهدف أعطى البطاريق التقدم 5-2 وأدى إلى احتفال صاخب. تزلج نيدلجيكوفيتش على مقاعد البدلاء وقفز وسط حشد من زملائه. كان الآلاف من مشجعي Penguins الذين قاموا بالرحلة إلى بوفالو يشعرون بالجنون.
وقال نيدليكوفيتش بعد المباراة: “ربما دفعت الكرة بعيدًا قليلاً وقفزت على مقاعد البدلاء هناك، لكن هذا هو هدفي الأول”. “ماذا تتوقع؟”
وأضاف مهاجم Penguins Bryan Rust: “لقد كان الأمر إضافيًا جدًا ولكني أشعر أنه في هذا الموقف يجب أن تكون إضافيًا.”
كما حدث في كثير من الأحيان هذا الموسم، كانت غرفة تبديل الملابس الزائرة في مركز KeyBank مبتهجة يوم الجمعة. كان فريق Penguins يردد اسم حارس مرمىهم، ويطلقون النكات حول ليلته التاريخية ذات النقطتين ويستمتعون بفوز كان في أمس الحاجة إليه لبدء رحلة طويلة.
في هذه الأثناء، تُرك السيوف يحاولون معرفة كيف يبدو أنهم لا يستطيعون الخروج من المركز الأخير في المؤتمر الشرقي. عمرهم الآن 17-23-5 و9-12-3 في المنزل. يعد هذا السجل على أرضه من بين الأسوأ في NHL.
في يوم الجمعة، لم تتفوق طيور البطريق على السيوف بشكل كبير. أنهى بوفالو ميزة 42-19 في التسديدات. حصل السيوف على 63 بالمائة من الأهداف المتوقعة بمعدل خمسة على خمسة، وفقًا لـ Natural Stat Trick.
طيور البطريق هذه ليست كما كانت من قبل. لقد دخلوا المباراة بفارق 36 هدفًا وهو ثالث أسوأ فارق في NHL. إنهم في الخارج ينظرون إلى صورة المباراة الفاصلة الآن. جوهرهم هو الشيخوخة.
لكن هذه اللعبة ما زالت تقدم تذكيرات دقيقة بمدى افتقار بوفالو إلى الأشياء الصغيرة التي تمتلكها بيتسبرغ. تقدم فريق Sabers 1-0 في الاستراحة الأولى بعد هدف من أوين باور. لعبت الفترة الثانية بشكل مألوف. نفذ راسموس داهلين ركلة جزاء بعد 31 ثانية من الشوط الثاني، وسمح فريق سيبرس بهدف لعب قوي لريكارد راكيل. بعد أقل من 30 ثانية من وقت المباراة، تسلل أنتوني بوفيلييه خلف باور وهنري جوكيهارجو وتغلب على أوكو بيكا لوكونن ليمنح البطاريق التقدم 2-1.
سيطر البطاريق على اللعبة من هناك. في وقت متأخر من الشوط الثاني بعد فشل فريق Sabers في التحول بعد انفصال قصير المدى، سجل Cody Glass لعبًا قويًا في الطرف الآخر من الجليد. ثم قامت طيور البطريق بدفعة أخرى بعد الاستراحة الثانية. سجل روست 1:09 في الشوط الثالث ليفتح تقدمًا مريحًا 4-1.
بينما كان فريق Sabers ينفذون ركلات الترجيح في الوقت المناسب ويفشلون في الاستفادة بشكل كافٍ من الفرص الـ 15 عالية الخطورة، استفاد فريق Penguins من عدد قليل من أخطاء Sabers. حصل بيتسبرغ على تسجيل ثانوي في الوقت المناسب وقام بتحويل ثلاث من أربع فرص للعب القوة. لقد حصلوا أيضًا على حراسة رائعة من نيديلجيكوفيتش، الذي سجل هدفًا وتمريرة حاسمة ليتمكن من التصدي لـ 40 كرة.
حارس مرمى بيتسبرغ أليكس نيدلجيكوفيتش يحتفل بهدفه مع زملائه. (تيموثي ت. لودفيج / إيماجن إيماجيس)
وقالت ليندي روف مدربة سيبرز: “اعتقدت أننا جعلناه يبدو جيدًا للغاية”.
لم يحصل السيوف على أي من هذه الأشياء الثلاثة. كانت قوتهم 1 مقابل 5، ولم يتمكنوا من تحويل الفرص الكافية وعانى Luukkonen في إيقاف 14 فقط من أصل 18 تسديدة واجهها.
وقال زاك بنسون مهاجم سيبرز: “اعتقدت أننا سيطرنا على معظم فترات المباراة”. “تلك هي الألعاب التي عليك أن تجد طريقة لها.”
لكن طيور البطريق هي التي وجدت الطريق. لقد وجد السيوف طريقة جديدة أخرى للخسارة.
ضربات سريعة
1. احتاج فريق Sabers إلى المزيد من Luukkonen في هذه اللعبة. سمح بأربعة أهداف مقابل 1.78 هدفًا متوقعًا، وفقًا لـ Natural Stat Trick. احتاج فريق Sabers إلى بضع تصديات كبيرة من Luukkonen لتحويل هذه المباراة لصالحهم ولم تأت تلك التصديات أبدًا. لقد واجه صعوبة في العثور على نفس المستوى الثابت الذي وصل إليه في نهاية الموسم الماضي. كانت نسبة حفظه أقل من 0.900 في أربع من مشاركاته الست الأخيرة. لديه 3.02 هدفًا مقابل المتوسط و0.896 نسبة حفظ هذا الموسم. حراسة المرمى ليست أكبر مشكلة يواجهها بوفالو، لكن لوكونن لم يتمكن من تغطية بقية عيوب الفريق كما فعل في نهاية الموسم الماضي.
2. سجل باور أول هدف في لعب القوة في مسيرته وسجل أول نقطة لعب في القوة لهذا الموسم. ربما ستكون هذه فرصة له لبناء بعض الثقة. على الرغم من أن إنتاجه المتساوي القوة مشجع، إلا أن Power يحصل على الكثير من وقت لعب القوة بحيث لا يمكنه التعمق في الموسم دون أي نقطة.
3. يقترب جيري كوليتش من العودة وعندما يعود توقع منه أن يلعب في مركز الوسط. قال راف هذا الأسبوع إن هذا هو المكان الذي يحبه أكثر بسبب الطريقة التي يمكنه بها إخراج القرص من المنطقة الدفاعية. تصدع كوليش في تشكيلة سيبرس كجناح في وقت سابق من الموسم لكن الإصابات استلزمت الانتقال إلى الوسط. لقد لعب هناك كثيرًا في AHL ويبدو أكثر راحة في المركز حتى الآن. كان تاج طومسون يلعب بسبب الإصابة وانتقل إلى الجناح. حصل كل من Ryan McLeod وDylan Cozens على الوقت في الخط العلوي في المركز، لكن العمق يمثل مشكلة في هذا المكان. عودة كوليش سوف تساعد.
(الصورة العليا لـ Ukko-Pekka Luukkonen وهو يدافع عن تسديدة ضد البطاريق اصطدمت بالقائم: تيموثي تي. لودفيغ / إيماجن إيماجيس)
