نيويورك – إذا كان عيد الميلاد هو المرة الأولى التي تشاهد فيها ميكال بريدجز وهو يرتدي زي فريق نيويورك نيكس، فإن كل ما قد تكون سمعته حتى هذه اللحظة قد لا يكون له معنى.
إن صنع 6 من 9 من 3 لا يتماشى مع السرد القائل بأن Bridges قد تحول إلى مطلق النار الفقير مع وجود عقبة غير تقليدية في تسديدته. إن اللعب لمدة 43 دقيقة ومساعدة نيويورك في الحصول على توقفات حاسمة في مباراة ذهابًا وإيابًا ضد سان أنطونيو سبيرز لا يتوافق مع فكرة أنه ليس جيدًا بما يكفي ليكون رئيسًا للدفاع يتسلق التصنيف العالمي. إن القيام بذلك مع خسارة 41 نقطة يتماشى في الواقع مع التكلفة – خمس اختيارات في الجولة الأولى ومبادلة اختيار واحدة في الجولة الأولى – استغرق الأمر إبعاده عن بروكلين نتس والمساعدة في تجميع ما يشعر به نيكس. هو أحد المنافسين على البطولة.
كل قصة تحيط ببريدجز ظلت عالقة معه لفترة أطول مما ينبغي، كما تميل الروايات إلى القيام بذلك. ومع ذلك، فإن ما فعله بريدجز في فوز الأربعاء 117-114 على توتنهام كان نسخة عالية جدًا مما كان يفعله خلال الشهر الماضي والتغيير. كان ذلك تحت الأضواء الساطعة لحديقة ماديسون سكوير في يوم عيد الميلاد، وسط مشاهدة الملايين في المنزل.
إذا كان هناك وقت لتغيير قصة المشجعين العاديين، فقد كانت البداية “غير الرسمية” للموسم العادي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وقال زميله كارل أنتوني تاونز: “لقد كان الأمر مميزاً”. لقد كان مميزاً. لقد اختار يومًا جحيمًا للقيام بذلك.
نظرًا لهذا الاهتمام، يمكن اعتبار هذه اللعبة بمثابة لعبة اختراق لـ Bridges، وقد كانت كذلك بطريقة ما. لقد كان يبذل قصارى جهده مع عامل الجذب الرئيسي في اللعبة، وهو مركز توتنهام فيكتور ويمبانياما – وهو السبب الوحيد الذي جعل توتنهام .500 يحصل على مثل هذه الفتحة البارزة في عيد الميلاد. ومع ذلك، على الرغم مما قد تكون سمعته، كان بريدجز جيدًا حقًا في معظم فترات موسم نيكس حتى الآن.
خلال آخر 15 مباراة، بلغ متوسط بريدجز ما يقل قليلاً عن 20 نقطة في الليلة بينما كان يسدد أفضل من 51 بالمائة من الملعب و41 بالمائة من 3. إنه من بين أكثر الرماة كفاءة في المدى المتوسط والركنية ثلاثية النقاط. إنه أحد أفضل المدافعين غير الكبار في تعطيل التسديدات على الحافة.
لقد فعل بريدجز كل ذلك وأكثر – حيث وصل إلى الحافة في المرحلة الانتقالية وكقاطع – في انتصار نيويورك على سان أنطونيو, فقط على مستوى أعلى.
يبدو الأمر وكأن بريدجز يُسأل مؤخرًا باستمرار عن كيفية تغيير طريقة لعبه. كان من الممكن أن تكون هذه الأسئلة أكثر ملاءمة منذ أكثر من شهر، لكن مر وقت طويل منذ أن كانت تلك الروايات تناسب موسم بريدجز بالفعل. يبدو الأمر كما لو أن القليل منهم يراقبون حقًا ما كان يفعله.
وقال جوش هارت جناح نيكس: “على الناس أن يدركوا أنه لا يوجد لاعب واحد في هذا الدوري يقدم مباراة رائعة في جميع المباريات الـ 82”. “هناك قمم ووديان في هذا الدوري. ستكون هناك نقاط عالية ونقاط منخفضة، ولهذا السبب تحاول دائمًا البقاء متوازنًا. إنه الرجل الذي فعل ذلك. إنه يقوم بالعمل، وعندما ترى شخصًا يقوم بالعمل، فأنت تعرف ما هو قادر عليه، وما تمتلكه الشخصية. كنا نعلم أن الأمر سيكون مجرد مسألة وقت.
“لقد وجده، والآن لا تقولون شيئًا. احصل على نماذج الاعتذار اللعينة الخاصة بك. سأجمعهم في المباراة القادمة دع الزهور تكون بصوت عالٍ مثل الكراهية.
اذهب إلى العمق
كيف أصبح ميكال بريدجز أكثر المتحدثين تواضعًا في الدوري الاميركي للمحترفين
أدى الانتقال من منطقة واحدة، حيث كان بريدجز هو الخيار الأول لبروكلين منذ وصوله في منتصف موسم 2022-23، إلى فرض بعض التعديلات. كان على بريدجز أن يتعلم من جديد كيفية اللعب في قائمة لا تحتاج إليه أن يكون هدافًا أساسيًا، وبدلاً من ذلك، يتلاءم مع نجوم مثل جالين برونسون وتاونز.
الميزة التي جذبت الفرق إلى Bridges في المقام الأول هي أنه كان، بلا شك، أحد أفضل اللاعبين في الدوري خلال الفترة التي قضاها مع فريق Phoenix Suns. لقد أطلق تسديدات مفتوحة، ودافع على مستوى عالٍ، وصنع الأشياء دون أن تكون الكرة بين يديه. استغرق الأمر بعض الوقت، لكن بريدجز وجد طريقة لمزج المرحلتين السابقتين من حياته المهنية معًا في نيويورك.
قال بريدجز: “أواصل العمل كل يوم لأشعر بالارتياح مع الفريق والنظام”. “لقد وجدني زملائي في الفريق. أريد فقط أن أستمر في التحسن.”
ستتم مقارنة بريدجز دائمًا بالمسودات التي تخلى عنها نيكس للحصول عليه، وهو محق في ذلك. فقط عدد قليل من اللاعبين في الدوري الاميركي للمحترفين يستحقون هذا النوع من رأس المال. لكن هذا ليس خطأه، وإذا أصبح نيكس في نهاية المطاف منافسًا على اللقب اعتبارًا من هذا العام فصاعدًا، فمن يهتم؟ الهدف هو الفوز بالبطولة، بغض النظر عن كيفية القيام بذلك.
بريدجز يفعل ما جاء إلى هنا ليفعله، وهو ما يمكنه التحكم فيه. وكانت نيويورك أفضل بسبب ذلك.
(الصورة العليا: ويندل كروز / إيماجن)
