من الطلقات الطويلة إلى البطاقات البرية: أكمل البلوز من غير المرجح أن تعود إلى التصفيات NHL

شارع. لويس – في إحدى طرفي غرفة خزانة سانت لويس بلوز ، كان الكابتن برايدن شين يبتسم ويتحدث عن مواجهة شقيقه الأكبر في الجولة الأولى من التصفيات NHL.

في منطقة أخرى من الغرفة ، كانت Cam Fowler تتحدث عن ما يشبه العودة إلى مرحلة ما بعد الموسم لأول مرة منذ عام 2017 مع Anaheim Ducks.

ثم كان هناك بافيل بوتشنفيتش يناقش سبب كون البلوز فريقًا صعبًا.

وكان لديك Jimmy Snuggerud إرسال رسائل نصية إلى والدته وأبيه بعد أول هدف له في NHL.

في 23 نوفمبر ، عندما أطلقت البلوز درو بانيستر واستبدله بجيم مونتغمري ، أو في 21 فبراير ، عندما كان البلوز ثماني نقاط من بقعة البطاقة البرية في المؤتمر الغربي ، الذي كان يعتقد أن هذا سيكون المشهد بعد المباراة رقم 82؟

احتاجت البلوز إلى فوز تنظيم على نادي يوتا للهوكي يوم الثلاثاء ليس فقط لإنهاء الجفاف في التصفيات لمدة عامين ، ولكن للحفاظ على الإيمان في إعادة تجهيز المدير العام دوغ أرمسترونغ ، وقد أنجزوا كلا من 6-1 من عدوهم المركزي.

هم البطاقة البرية رقم 2 في الغرب وسوف يفتحون ما بعد الموسم ضد وينيبيغ جيتس. لم يتم الإعلان عن تواريخ وأوقات أفضل سلسلة من السبعين ، ولكن بغض النظر عن ذلك ، فإن البلوز موجود.

قال شين: “لا أعتقد أن أي شخص أعطانا فرصة حقًا ، حيث كنا”. “أنا سعيد لأننا جئنا ، احتفظوا به معًا. هناك الكثير من القطع الجيدة في غرفة الخزانة هذه لعدم الدخول في التصفيات.

استغرق الأمر 82 مباراة ، والكثير من الاعتقاد ، والعديد من القرارات الصعبة ، وفي نهاية المطاف ، العمل الجماعي.

كان البلوز 9-12-1 تحت قيادة المدرب السابق درو بانيستر عندما تم طرده في نوفمبر ، وحل محله جيم مونتغمري. أنهوا الموسم العادي 35-18-7 تحت مونتغمري بنسبة 0.642 نقطة ، والتي كانت الثامنة في NHL في هذا الامتداد.

تم طرح أسئلة لا حصر لها حول مونتغمري في الأشهر القليلة الماضية ، وعندما تم حثها على السمة رقم 1 التي أحضرها المدرب إلى المنظمة ، لم يستطع القيام بذلك.

قال شين: “لا يمكنني أن أعطيك شيئًا واحدًا ، لكن الوجود والتواصل والرعاية للاعبين”. “يشعر الرجال بذلك. الرجال هم بالغون ، والرجال لا ينخدعون إذا كان المدرب يهتم بلقبه أم لا. إنه يفعل حقًا ، إنه رائع مع الجميع. لديه فكاهة معهم ، والتواصل مع شبابه وشبابه. لقد حصل على الكثير من الهوكي الجيد من الكثير من اللاعبين.”

هناك جوردان كيرو ، الذي سجل هدفين ضد ولاية يوتا ليحصل على 36 فريقًا في هذا الموسم. هناك روبرت توماس ، الذي حصل على اثنين من تمريرتي لإنهاء الموسم برصيد 60 تمريرة ، 81 نقطة ، وفي سلسلة من 12 مباراة. هناك Buchnevich ، الذي تغلب على بداية هجومية بطيئة للوصول إلى هضبة 20 هدف. هناك فاولر ، الذي حصل على تسعة أهداف و 36 نقطة في 51 مباراة بعد وصوله في تجارة من Anaheim.

والمزيد.

وقال بوتشنيفيتش: “جلبت (مونتغمري) نظامًا ، إيجابية ، رائعة دائمًا أن تكون موجودًا ، والإيمان بك ، وكيف (إذا) لاعب جيد ، تتيح لك القيام بأشياء في المنطقة الهجومية”. “كان الجميع مضغوطين للغاية-” مونتي المجيء! ” نصف الفريق يعرفه من العمل السابق هنا ، ومدى جودته كمدرب وشخص أفضل. “

ولكن سيتطلب الأمر أكثر بكثير من التدريب الجيد للبلوز أن يخرج من الحفرة التي كانوا فيها بعد مواجهة الدول الأربع في فبراير. كان النادي ثماني نقاط إلى فانكوفر كانوكس للبقعة البرية رقم 2 (63-55).

سيستغرق الأمر الأفراد معًا كفريق واحد ، وهو ما حدث في النهاية.

“القيادة العظيمة ، بقيادة قائدنا (شين)” ، قال مونتغمري. “اعتقدت الاتساق من قبل الموظفين واللاعبين من خلال اتصالنا. لقد اعتقدت أننا نمت الكثير من الناحية الثقافية وفي هوية فريقنا. نكران الذات ، التضحية ، الحب”.

بعد الاستراحة ، ذهب البلوز 19-4-3 في مبارياتها الـ 26 النهائية-أكبر عدد من النقاط (41) وأفضل نقطة مئوية (.788) في NHL في تلك الفترة.

وقال شين: “إنه شيء نحاول القيام به منذ عامين حتى الآن”. “عندما تبدأ في الفوز بألعاب الهوكي ، تبدأ فعليًا في الحصول على المزيد من النتائج الفردية ، والرجال يشعرون بأنفسهم بشكل فردي وعن الفريق. إنها مجرد عقلية يجب أن تأتي فيها واللعب مع فريق ويحدث أشياء جيدة عندما تفعل ذلك.”

لم يكن شين فقط.

وقال مونتغمري ، في إشارة إلى كولتون بارايكو ، جوردان بينينجتون ، أوسكار سوندكفيست وتوماس: “لدينا خمسة لاعبين فازوا بكأس (ستانلي) هنا”. “لدينا الكثير من اللاعبين الذين أتوا من منظمات أخرى هي شباب غراء ، ثم لديك شباب يأتون إلى هنا وكل ما يعرفونه في NHL هو أزرق. أعتقد عندما تجمع بين كل ذلك معًا ، هناك الكثير من اللاعبين الذين يفخرون بتمثيل هذه المدينة.”

أحد هؤلاء الشباب هو زاك بولدوك ، 22 عامًا ، الذي سجل هدفه التاسع عشر لهذا الموسم في النهاية. آخر هو Snuggerud ، 20 ، بعد أسبوعين من اللعب مع جامعة مينيسوتا في بطولة NCAA ، سجل أول هدف له في NHL يوم الثلاثاء. حصل على 66 هدفًا في ثلاثة مواسم مع Golden Gophers ، لكنه استدعى يوم الثلاثاء مع The Blues رقم 1 في قائمة حياته المهنية ، وقال إنه حصل على قشعريرة عندما هتف الحشد.

“إنها لحظة خاصة” ، قال Snuggerud. “لقد سمعت الكثير من الأشياء الجيدة عن سانت لويس ، وقد تصدرت ذلك. لقد جعلوني جزءًا من الفريق ، وهو أمر مميز حقًا. إنه وقت مناسب لأكون سانت لويس بلو.”

إنه أيضًا وقت مناسب للعيش مع شين.

“أخبرت Snuggy ،” إذا فزنا الليلة وكنت يسجل هدفًا ، فأنا مدين لك بشريحة لحم ووجيو “. لذلك سأتوجه إلى متجر البقالة غدًا “.

هل سيأخذ Snuggerud Schenn على ذلك؟

“نعم ، بالتأكيد” ، قال.

قضى البلوز ليلة الثلاثاء في الاحتفال ، وسيكونون خارج يوم الأربعاء قبل أن يبدأوا في التحضير لينيبيغ يوم الخميس. فازت الطائرات بكأس الرؤساء لمعظم النقاط في الدوري هذا الموسم (114) ، وفاز للتو 3-1 ، على البلوز الأسبوع الماضي.

لكن Buchnevich ، على سبيل المثال ، يعتقد أن البلوز سيكون “صعبًا” في مرحلة ما بعد الموسم.

وقال “أعتقد فقط أي شخص يصنع التصفيات ، يستحقون أن يكونوا”. “جميع الفرق جيدة ، ونحن واحد منهم. لدينا بعض المتتاليات ، مثل 12 مباراة متتالية ، ونحدث ضجيجًا في الدوري. أشعر أن بعض الفرق خائفون منا ، وهي علامة جيدة على أننا فريق جيد أيضًا.”

فاولر ، الذي لم يكن في التصفيات NHL في المواسم السبعة الماضية ، جاهز مثل بقية زملائه الجدد.

وقال فاولر: “نريد جميعًا أن تتاح لهم الفرصة للتنافس على كأس ستانلي ، وهذا ما كنا نقاتل من أجله كفريق واحد”. “يسعدني أن تتاح لي هذه الفرصة تمامًا مثل أي شخص آخر. لقد عملنا بجد من أجل هذا ، خلال الشهرين الأخيرين بشكل خاص. الآن علينا فقط أن نستقر هنا في الأيام القليلة المقبلة والاستعداد لتحدي كبير للغاية.”

بالنسبة لشين ، 33 عامًا ، سيعني ذلك الصعود ضد لوك شين ، 35 عامًا ، الذي بدأ الموسم مع ناشفيل بريداتورز قبل التجارة مع البطريق في بيتسبيرغ وصفقة أخرى لينيبيغ.

قال شين: “إنه وضع غريب”. “لا تتوقع ذلك أبدًا مع جميع الفرق في الدوري وحيث كان في بداية العام ، وهنا – نحن – سانت لويس يواجه وينيبيغ. لقد مررنا كثيرًا ، كلانا كلانا طوال حياتنا المهنية ، وهذا ما يضيف إليه فقط.

يتحدث Schenns كل يوم تقريبًا ، لكن قد يضطرون إلى قطع هذا الاتصال قريبًا.

قال شين: “أعتقد أنه سيتعين علينا معرفة ذلك في الأيام الأربعة القادمة”.

في غضون ذلك ، لم يبدو أن الفريق سيبدو أن الفريق سيصنع التصفيات ، إلا أن الصاعد ، Snuggerud ، لخصه بشكل أفضل: “كما يقول Snuggy ،” لقد حان الوقت لتصبح سانت لويس بلو “.

(صورة لبرايدن شين يحتفل برقمه الأول مع كولتون بارايكو: جيف لو / صور الصور)