سيتي هول ، لندن – حصل نادي All England Lawn Tennis Club (AELTC) على إذن التخطيط لإضافة 39 ملعبًا جديدًا وزيادة حجم الملاعب ثلاث مرات في بطولة ويمبلدون.
وفي جلسة استماع عامة بعد ظهر يوم الجمعة، وافق نائب عمدة لندن، جولز بايب، على توصية المسؤولين في جمعية لندن العامة (GLA)، الذين وجدوا في تقرير من 221 صفحة الأسبوع الماضي “لا توجد اعتبارات مادية يمكن اعتبارها مبررًا لرفض موافقة.”
وبينما كان بايب يقرأ الحكم، انطلقت صيحات الاستهجان والصيحات “عار عليك” من الناشطين الذين حضروا جلسة الاستماع والذين قالوا إنهم سيواصلون النضال ضد قرار يوم الجمعة. تمركز المعترضون خارج قاعة المدينة صباح الجمعة، حاملين لافتات خارج المبنى تحمل شعارات مثل “الأخضر وليس الجشع!” وقيل إن حوالي 80 من ما يقرب من 140 شخصًا في المعرض العام كانوا من الأشخاص الذين يعارضون الخطط.
يمكن للمعارضين، بما في ذلك النائب عن ويمبلدون بول كوهلر (ديمقراطي ليبرالي)، وفلور أندرسون (النائبة العمالية عن بوتني، وروهامبتون، وساوثفيلدز) تقديم تحديين قانونيين آخرين ــ مراجعة قضائية في المحكمة العليا، ثم الاستئناف أمام المحكمة العليا . كانت نائبة زعيم حزب العمال أنجيلا راينر، وهي أيضًا وزيرة الدولة للإسكان والمجتمعات والحكم المحلي، تتمتع بسلطة نقض قرار بايب، لكنها كتبت إلى جمعية ويمبلدون قبل صدور الحكم مؤكدة أنها ستقبل قرار نائب رئيس البلدية. وقد اعتذر عمدة لندن صادق خان عن هذه العملية قبل ثلاث سنوات، بعد أن أعرب في السابق عن دعمه للمقترحات.
متظاهرون خارج قاعة مدينة لندن لحضور جلسة الاستماع الخاصة بتوسيع بطولة ويمبلدون. (تشارلي إكليشير / ذا أثليتيك)
خلال جلسة الاستماع، قال أندرسون إن إقرار خطط AELTC “سيشكل سابقة خطيرة على مستوى لندن وعلى المستوى الوطني للتنمية في الحزام الأخضر”. على الرغم من أن AELTC تمتلك ملكية حرة في ويمبلدون بارك – بما في ذلك ملعب الجولف – منذ عام 1993، إلا أن شرائها للأرض من مجلس ميرتون تضمن تعهدًا بعدم تطوير الأرض “إلا لأغراض الترفيه أو الترفيه أو كمساحة مفتوحة”. ” وتعتقد مجموعات السكان، بما في ذلك جمعية ويمبلدون، أن المقترحات تنتهك هذا العهد. في عام 2018، اشترت AELTC أيضًا نادي ويمبلدون بارك للغولف، الذي كان من المقرر أن ينتهي عقد إيجاره في عام 2041، مقابل 65 مليون جنيه إسترليني (87.1 مليون دولار الآن). أدى ذلك إلى حصول كل عضو على 85000 جنيه إسترليني.
وأضاف أندرسون أن 28% فقط من المنطقة الجديدة ستكون مفتوحة بالفعل أمام الجمهور إذا تم المضي قدمًا في الخطط. وقالت للصحفيين: “السكان المحليون هم الخاسرون في الصفقة”.
اذهب إلى العمق
احتجاجات وعرائض وبيع نادي جولف لنجوم التلفزيون بقيمة 65 مليون جنيه إسترليني: داخل صف توسيع ويمبلدون
يعد قرار بايب أهم لحظة حتى الآن في معركة شرسة بين AELTC والمجموعات المحلية. تعتقد AELTC أن الخطط ستضمن ألا تتخلف بطولة ويمبلدون عن البطولات الأسترالية والفرنسية والولايات المتحدة المفتوحة من حيث المكانة. سيكون أحد الملاعب الـ 39 الجديدة عبارة عن ملعب يتسع لـ 8000 مقعد، بينما ستسمح الملاعب الـ 38 الأخرى لـ AELTC بإقامة الحدث المؤهل في الموقع. يقام هذا الحدث في الأسبوع الذي يسبق بدء البطولة الرئيسية، وتعد بطولة ويمبلدون هي البطولة الكبرى الوحيدة من بين البطولات الأربع الكبرى التي لم يتم إقامة حدث تصفيات لها بالفعل في الموقع. محكمة العرض الثالثة الحالية في ويمبلدون، المحكمة رقم 2، هي الأصغر بين الملاعب الثالثة في البطولات الكبرى.
وقال المعترضون إن مكانة ويمبلدون كافية بحيث لا تحتاج إلى بنية تحتية جديدة لمواكبتها.
وعرض تقرير GLA أيضًا الفوائد الاقتصادية للخطط، مشيرًا إلى أنها “ستؤدي إلى خلق 40 وظيفة على مدار العام و256 وظيفة في البطولات”. وفي جلسة الاستماع يوم الجمعة، قالت رئيسة AELTC، ديبورا جيفانز، إنه في ظل التوسع، ستساهم البطولة بمبلغ 336 مليون جنيه إسترليني في اقتصاد المملكة المتحدة كل عام، و326 مليون جنيه إسترليني في اقتصاد لندن. إنه بالفعل الحدث الرياضي الأكثر قيمة في لندن، حيث يضيف 200 مليون جنيه إسترليني إلى اقتصاد المدينة في عام 2023، وفقًا لبحث أجرته جامعة شيفيلد هالام في صحيفة إيفنينج ستاندرد.
وقال جيفانز والرئيس التنفيذي لـ AELTC سالي بولتون للصحفيين بعد ذلك إن أوائل ثلاثينيات القرن الحالي هو الهدف التقريبي عندما تكون المحاكم جاهزة لإجراء ويمبلدون.
مبيعات التذاكر والشراء في الموقع ليست حدود التأثير الاقتصادي لويمبلدون. (هنري نيكولز / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
كانت الحجج الرئيسية في جلسة الاستماع بيئية واجتماعية، حيث تم الإشارة إلى الخسارة الصافية للأشجار والتأثيرات الكبيرة على التنوع البيولوجي باعتبارها بعضًا من الأضرار الرئيسية التي قد تحدثها عملية التطوير. رفض خبراء AELTC في هذا المجال يوم الجمعة هذا التوصيف، مشيرين إلى نية زراعة أشجار أكثر بخمسة أضعاف من المخطط إزالتها إذا تمت الموافقة على الخطط. وقالوا أيضًا إن المنطقة سيكون أداؤها أفضل من الناحية البيئية بفضل مشاريع مثل زراعة جيوب من الغابات الرطبة.
كان الموضوع المتكرر لدى المعترضين هو الافتقار الملحوظ إلى التسوية، والشعور بأنه لم يتم استشارة السكان المحليين، أكثر من الرفض الكامل لفكرة التوسع.
ومع ذلك، فإن هذه ليست وجهة نظر عالمية، وقد أشاد شان وارنوك سميث كيه سي، وهو أحد السكان المحليين الداعمين للتطوير، بـ AELTC على “التشاور الوافر” مع المجتمع. تحدث ديفيد موني، الرئيس التنفيذي لمؤسسة London Wildlife Trust، عن الخطط التي تتضمن “تعزيزًا بيئيًا” وقال إن “نادي الجولف ميت جدًا من الناحية البيئية”. تمت الإشارة لاحقًا إلى أن Trust كان يعتمد على بيانات AELTC التي لم يتم تأكيدها بشكل مستقل.
قال سيم كومفورت، أحد السكان المحليين، إن مجموعة تراث ويمبلدون بارك قد غيرت رأيها وكانت تدعم خطط AELTC.
لن يعني قرار مجلس المدينة نهاية الاستئنافات، ولكنه خطوة حاسمة في خطط AELTC لمستقبل ويمبلدون.
(الصورة العليا: مايكل ريجان / غيتي إيماجز)
