لم يكن هناك نقص في الدعم لفريق تورونتو مابل ليفز خلال المباراة الافتتاحية لمنزل بلو جايز، حيث قرر مشجعو الهوكي من واشنطن ولونغ آيلاند ونيوجيرسي وفيلادلفيا وبافالو أن يصبحوا من مشجعي ليفز المتشددين في المساء.
تفوقت طيور البطريق على Leafs 10-5 في الشوط الأول، وعانى إيليا ليوبوشكين بشكل كبير. نفذ المدافع البدني ركلة جزاء مبكرة، وبينما تمكن إيليا سامسونوف من إنقاذه، لم يكن قادرًا على تغطيته عندما أهدر ليوبوشكين الكرة قبل أقل من دقيقتين من نهاية الشوط الأول.
استجاب فريق Leafs وربط الأمور بعد خمس دقائق من الثانية. فاز بونتوس هولمبيرج بمواجهة منطقة الهجوم، وقام تي جيه برودي بتمريرة ممتازة ليشكل ماثيو كنيس للتسجيل. بينما نفذ تورونتو ثلاث ركلات جزاء أخرى في هذه الفترة، وجد سامسونوف وركلة الجزاء طريقة لإبقاء المباراة متعادلة حتى 40.
تبادل الفريقان الأهداف في الشوط الثالث، وحصل فريق البطاريق على النقطة التي كانوا في أمس الحاجة إليها، لكن جيك مكابي أسعد الكثير من القواعد الجماهيرية الأخرى بإيقافهم هناك بهدف الفوز في الوقت الإضافي. اتخذ كايل دوباس قرارًا رائعًا بالتداول لصالح مكابي في الموعد النهائي العام الماضي، لكنه بالتأكيد ندم على ذلك الليلة.
ثلاثة نجوم
1. ايليا سامسونوف
أوقف سامسونوف 24 من 26 ضد مونتريال ليلة السبت، وحصل على البداية الثانية على التوالي في هذه العملية. لقد حمل ثقته في أداء الليلة، لكن لم يكن لديه الكثير من الفرص لتسجيل هدف راكيل هذا في وقت متأخر من الشوط الأول:
دوران وحشي لمنطقة D pic.twitter.com/SsUlNJzU6v
— عمر (@TicTacTOmar) 8 أبريل 2024
كان لدى البطاريق خمس لعبات قوية في أول فترتين، وبينما كانوا على الأرجح يستحقون التقدم، قام سامسونوف ببعض التوقفات الكبيرة لإبقاء المباراة متعادلة قبل الشوط الثالث:
تصدى سامسونوف بشكل جيد لكن جيوردانو نفذ ركلة جزاء pic.twitter.com/JQMzrwGcrQ
— عمر (@TicTacTOmar) 9 أبريل 2024
مقدس! pic.twitter.com/zDFhMGK6ka
— عمر (@TicTacTOmar) 9 أبريل 2024
على الرغم من أن سامسونوف كان لديه بداية أكثر هدوءًا في الشوط الثالث، إلا أن درو أوكونور سجل هدفًا بعد أن اصطدمت الكرة بالتزلج في المقدمة:
درو أوكونور يربطها pic.twitter.com/ApK25IGBNg
— عمر (@TicTacTOmar) 9 أبريل 2024
لم يكن مثاليًا، لكنه كان أحد الأسباب الرئيسية وراء استمرار هذه المباراة في الوقت الإضافي.
2. أوستون ماثيوز
تم إيقاف ماثيوز عن التسجيل في أول فترتين، على الرغم من أن خطه كان بسهولة أفضل خط في تورونتو. ومع ذلك، لم يضيع أي وقت في التسجيل في الشوط الثالث، حيث سجل هدفًا واحدًا في مرمى نيديليكوفيتش ليمنح فريق ليفز التقدم ويحقق هدفه رقم 65 هذا الموسم:
الخطوة 1: الفوز بالسحب
الخطوة 2: أوصلها إلى ماثيوز pic.twitter.com/vqCb5V2kMP— عمر (@TicTacTOmar) 9 أبريل 2024
لدى ماثيوز الآن خط أهداف من خمس مباريات وخط من 11 نقطة. إنه يلعب أفضل ما لديه في لعبة الهوكي ويجد طريقة للسيطرة ليلة بعد ليلة.
3. تي جيه برودي
من المؤكد أن برودي غير معروف بلعبه الهجومي، لكنه قدم تمريرة مثالية ليشكل كنيس في الثانية:
تمريرة رائعة من برودي pic.twitter.com/s4EDrIbFvc
— عمر (@TicTacTOmar) 9 أبريل 2024
يستحق مكابي تنويهًا مشرفًا للفائز في الوقت الإضافي، لكن دعونا نعطي إشارة إلى برودي لأنه كان ممتازًا دفاعيًا أيضًا.
ليلة قوية لفرق تورونتو الخاصة
لم يتم تسجيل العديد من الأهداف على فرق خاصة في أي من الطرفين خلال مباريات Leafs مؤخرًا. خاض تورونتو خمس مباريات متتالية دون أن يتخلى عن أي هدف أثناء الاختزال قبل أن ينهي نيك سوزوكي هذا الخط يوم السبت. ومع ذلك، فقد سجل فريق تورونتو القوي هدفًا واحدًا فقط في سبع مباريات قبل بداية اللعب، لذلك لا يبدو الأمر كما لو أن فريق Leafs يتمتع بميزة كبيرة للفرق الخاصة أيضًا.
كانت ركلة الجزاء التي نفذتها تورونتو بمثابة هدفين مثاليين في الشوط الأول، لكنها لم تكن جميلة دائمًا، حيث كان لعب بيتسبرغ القوي يحرك الكرة بشكل جيد. ثم جاءت ركلة الجزاء القاتلة بثلاثة مقابل ثلاثة في الثانية، وبدت النتائج مستحقة أكثر بكثير. تمت إضافة لعب تورنتو القوي بعد ذلك إلى نتائج الفرق الخاصة القوية في تورونتو لبدء الشوط الثالث، حيث سجل ماثيوز هدفًا واحدًا في مباراة الفوز في المواجهة من جون تافاريس.
يبدو الأمر وكأن لعبة القوة التي تضم ماثيوز ومارنر ونيلاندر وتافاريس ومورجان ريلي يمكن أن تصبح ساخنة في أي لحظة، لكنهم أصبحوا باردين في التصفيات مرات عديدة في الماضي. لقد كانت ركلة الجزاء هي مصدر قلقهم الرئيسي هذا الموسم، لكن سامسونوف كان قادرًا على تغطية زملائه في الفريق عند استدعائه مؤخرًا، وقد أعطت إضافات الموعد النهائي للتجارة على الأقل المزيد من الخيارات لشيلدون كيف. لا يزال هناك بعض العمل الذي يتعين القيام به قبل أن يثق مشجعو Leafs في فرق تورونتو الخاصة المتوجهة إلى التصفيات، ولكن الليلة كانت بالتأكيد خطوة في الاتجاه الصحيح.
تشكيلة شيلدون كيفي في التصفيات لا تزال في الهواء
تميزت تشكيلة كيفي مرة أخرى بهجوم ثلاثي المحاور مع ماثيوز ومارنر ونيلاندر على خطوط مختلفة. تجربة هذا قبل التصفيات أمر منطقي للغاية، حيث لم يفوت ماثيوز أي فوز عندما كان مارنر خارج التشكيلة. فيما يلي نظرة سريعة على أرقامه الأخيرة التي دخلت اللعب:
أوستون ماثيوز خلال المباريات العشر الماضية:
66.4 × جي إف٪
73.1 جي إف٪ (أوراق تقدم 16-6 في 5 ضد 5 دقائق)9 أهداف
9 تمريرات حاسمة– كيفن بابيتي (@KPapetti) 8 أبريل 2024
لقد كان بيرتوزي مناسبًا بشكل جيد في كلا الخطين الستة الأوائل طوال الموسم، ولكن كان من الصعب معرفة المكان الذي يناسبه ماكس دومي بشكل أفضل. قضى دومي الغالبية العظمى من الموسم في مركز الوسط، ولكن نظرًا لأن ماثيوز وتافاريس يجب أن يشاركا كثيرًا في التشكيلة الأساسية في منطقة الهجوم، لم يكن دومي مناسبًا تمامًا لدور خط الوسط الثالث. لم أكن أعتقد أنه سيكون مناسبًا بشكل رائع مع ماثيوز أيضًا، حيث أنه من الصعب وضع لاعب يكافح دفاعيًا في خط يواجه بانتظام الخطوط العليا.
من الصعب الجدال ضد النتائج حتى الآن، حيث لم يتمكن دومي الآن من تسجيل أي هدف بقوة في خمس مباريات متتالية. قام الخط الرابع بعمله في أغلب الأحيان أيضًا، حيث كانت دقائقهم مملة للغاية. كان الشوط السادس الأوسط هو الذي ترك كيفي لديه أسئلة أكثر من الإجابات، حيث كانت ليلة سيئة لكل من تافاريس ونيلاندر. بدا مدافعو تورونتو وكأنهم يخوضون منافسة لمعرفة من يمكنه تنفيذ أكبر عدد من ركلات الجزاء، لكن فرقهم الخاصة وجدت طريقة للتقدم. تم تسجيل هدفي تورونتو في اللائحة مباشرة بعد الفوز في المواجهة.
النتيجة
الدرجة النهائية: ب-
نتيجة الليلة تعني كل شيء لفريق Penguins، والقليل جدًا لفريق Leafs. بينما تفوقت بيتسبرغ على فريق Leafs مبكرًا، كان ذلك يرجع في الغالب إلى وجود فرص لعب قوية أكثر من اللعب المهيمن بين خمسة ضد خمسة. ومع ذلك، الانضباط مهم، ويبدو أن ميزة بيتسبرغ بنسبة خمسة إلى واحد في فرص اللعب القوية خلال فترتين مبررة وليست نتيجة لإدارة غير مواتية. بينما شهد خط ماثيوز بعض التحولات القوية، تم التفوق على الستة الأوسط.
بدأ فريق Leafs الشوط الثالث بلعبة قوية خاصة بهم، وكانوا يحاولون حماية التقدم في معظم الفترة. على الرغم من وجود الكثير من الإيجابيات التي يمكن الاستفادة منها، خاصة في الفرق الخاصة، إلا أن فريق Leafs كان غير منضبط جدًا بحيث لا يستحق الحصول على “A”. لقد كانوا على ما يرام حتى في القوة بدلاً من السيطرة.
ما هو التالي بالنسبة للأوراق؟
التوجه إلى نيوجيرسي للعب الشياطين غدًا الساعة 7 مساءً على قناة TSN.
(صورة لأوستون ماثيوز وهو يحتفل بهدفه مع مورجان ريلي: كيفن سوزا / NHLI عبر Getty Images)

