سيغيب كوبي ماينو عن مباراة مانشستر يونايتد أمام توتنهام هوتسبير يوم السبت بسبب إصابة طفيفة، ورغم أن هذا في حد ذاته مخيب للآمال بالنسبة للاعب الذي يتوق للعب المزيد من الدقائق، إلا أنه يزيد من احتمالية حدوث انكماش على نطاق أوسع.
منذ عام 1937، قام يونايتد، خلال 4332 مباراة متتالية، بإدراج أحد خريجي الأكاديمية في تشكيلة الفريق الأول. كانت هذه المجموعة من الشباب حاضرة طوال 88 عامًا وفازت بـ 44 لقبًا كبيرًا، بما في ذلك ثلاثة ألقاب في كأس أوروبا و18 لقبًا من أصل 20 لقبًا في الدوري.
لكن ماينو كان هو الرابط الذي يحافظ على سلامة السلسلة. لقد كان الممثل الوحيد خمس مرات هذا الموسم، بما في ذلك في المباريات الأربع الأخيرة على التوالي، ودائما على مقاعد البدلاء.
شارك تايلر فريدريكسون وتوم هيتون في تشكيلات يوم المباراة عدة مرات أيضًا، لكن لم يحدث أي منهما منذ مباراة برينتفورد، التي بشرت بوصول سيني لامينس باعتباره اللاعب رقم 1 الجديد، مما أدى إلى تحويل ألتاي بايندير إلى مركز احتياطي. لقد حد فريق يونايتد الصحي من فرص فريدريكسون.
وإدراكًا منه للتهديد الذي يتعرض له السجل التاريخي الذي يعتز به منذ عمل المؤرخ توني بارك في عام 2013 في كتابه “أبناء يونايتد”، ضم النادي جاك فليتشر، 18 عامًا، في مجموعة السفر للرحلة إلى شمال لندن.
تم توقيع فليتشر، لاعب خط الوسط الماهر الذي يلعب بقدمه اليسرى، من مانشستر سيتي في يوليو 2023 إلى جانب شقيقه التوأم تايلر مقابل رسم إجمالي قدره 1.25 مليون جنيه إسترليني، لكنه يناسب جميع المعايير التي وضعها بارك.
هذه النقاط هي: يجب أن يكون يونايتد هو الفريق المحترف الأول للاعب؛ كان عليه أن ينضم قبل أن يبلغ الثامنة عشرة من عمره؛ ويجب أن يظهر لفريق الشباب.
ويصادف أن فليتشر هو أيضًا ابن دارين، خريج أكاديمية يونايتد السابق الذي فاز بستة ألقاب في الدوري وكأس أوروبا من بين تسعة ألقاب كبرى، وهو الآن المدير الفني للنادي تحت 18 عامًا.
من شأن ضم جاك فليتشر أن يحافظ على استمرار التسلسل المذهل، ولكن مع مغادرة ماركوس راشفورد وسكوت مكتوميناي وأليخاندرو جارناتشو للنادي منذ عام 2024، يبدو أن الخيط قريب من الانقطاع.
يدرك المدرب الرئيسي روبن أموريم أهميته كرمز لتقاليد يونايتد في تنمية الشباب.
وقال أموريم في سبتمبر/أيلول: “نريد الحفاظ على ذلك، ولا أريد أن أكون الرجل الذي يحطم هذا الرقم القياسي، أو تلك الفكرة”. “إذا رأيت ماضي مانشستر يونايتد، فهو مبني على الأطفال الذين نشأوا هنا لفترة طويلة. أعتقد أن هذا يجب أن يكون هدفنا في المستقبل، لذلك يجب أن أحاول الحفاظ على ذلك، هذا أمر مؤكد.”
كانت هذه السلسلة على وشك الانتهاء من قبل، في إحدى المناسبات تحت قيادة السير أليكس فيرجسون في مارس 1992. كان كلايتون بلاكمور هو اللاعب الوحيد الذي جاء من الأكاديمية في تشكيلة فيرجسون لمباراة في شيفيلد يونايتد.
ثم نجح فيرجسون في ازدهار تشكيلة الشباب، وشكل فريق 92 العمود الفقري لفريقه لما يقرب من العقدين التاليين، وتم اكتشاف الإحصائية.
يوصف غياب ماينو بأنه ضربة، لذا قد يعود إلى الفريق قريبًا، لكن مستقبله على المدى الطويل غير مؤكد. وكذلك الأمر بالنسبة للرقم القياسي الذي يبرز يونايتد في كرة القدم العالمية.
