مع دوامة ملاعب الدوري الممتاز لكرة القدم الجامعية، هل ستقوم Big Ten وSEC بالتسجيل أو تولي المسؤولية؟

هيكل يشبه الدوري الممتاز سيأتي إلى كرة القدم الجامعية في نهاية المطاف. ومن غير المعروف كيف سيبدو بالضبط، لكن ظهوره يبدو حتميا في هذه المرحلة.

من غير الواضح أيضًا متى سيحدث ذلك بالضبط، ولكن مجموعة من العقود التلفزيونية الخاصة بالرياضة، بما في ذلك عقد College Football Playoff، تنتهي في عام 2031 تقريبًا، لذلك ربما تضع ذلك في التقويم الخاص بك.

من الواضح أن هناك الكثير داخل وحول كرة القدم الجامعية يحاولون تحديد ما سيأتي بعد ذلك.

وقال كريس بيفيلاكوا، المدير التنفيذي السابق للتلفزيون: “حتى خلال شهر أو نحو ذلك من المحادثات التي أجريتها مع الرؤساء والمديرين والمفوضين، أستطيع أن أخبركم أن هناك إجماعًا واسعًا للغاية على أن النظام معطل”. ومستشار لمؤتمرات الكلية وهو الآن جزء من مجموعة تسمى College Sports Tomorrow. “إنها ليست مسألة ما إذا كانت مسألة متى وما هو الناتج أو الهيكل النهائي.”

ولعل السؤال الأكبر ــ بخلاف ما إذا كان هذا الهيكل النهائي سيكون قانونيا ــ هو: من سيكون المسؤول؟

بالنسبة لمفوض هيئة الأوراق المالية والبورصات جريج سانكي ومفوض الشركات العشرة الكبرى توني بيتيتي، فإن الأولوية القصوى على المدى الطويل هي ضمان الإجابة على هذا السؤال من قبل هيئة الأوراق المالية والبورصات والعشرة الكبار.

في وقت سابق من هذا العام، شكل المؤتمران لجنة استشارية، بهدف معلن هو العمل على قضايا الصورة الكبيرة التي تواجه الرياضات الجامعية الكبرى أثناء تحركها نحو نموذج أكثر احترافًا. اقتربت المؤسسة خطوة أخرى من ذلك يوم الاثنين عندما أعطى قاضٍ فيدرالي في كاليفورنيا موافقة مبدئية على تسوية دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار بقيمة 2.78 مليار دولار تتضمن أيضًا خطة للمدارس لمشاركة المليارات من الإيرادات سنويًا مع الرياضيين.

منذ ظهور الأخبار بأن قادة SEC وBig Ten سيجتمعون بشكل جماعي في ناشفيل يوم الخميس لمناقشة الشراكة في الهيمنة على العالم – جدولة كرة القدم والوصول إلى CFP – لم يظهر سوى مفهومين للدوري الممتاز لكرة القدم الجامعية.

تم الكشف رسميًا عن دوري كرة القدم للطلاب الجامعيين، وهي خطة كانت تدور حول مكاتب مديري الكليات رفيعي المستوى ورؤساء الجامعات لمدة عام تقريبًا، رسميًا من قبل College Sports Tomorrow الأسبوع الماضي.

“علينا أن نجتمع جميعًا معًا، ونتراجع وننظر إلى هذا الأمر ونقول، كيف يمكننا التوصل إلى حل لا يخدم القلة فحسب، بل يخدم كامل الأعضاء والطلاب والرياضيين والشركاء الإعلاميين و وقال بيفيلاكوا: “الأهم من ذلك، المشجعين والخريجين، أولئك الذين يستمتعون بهذه الرياضة الرائعة”.

يوم الثلاثاء، ياهو! ذكرت مجلة Sports اقتراحًا آخر وصل إلى مرحلة السطح المنزلق، وتم تداوله من خلال المديرين الرياضيين ووسطاء السلطة المتنوعين. هذا المشروع، الذي يُقال إنه يُطلق عليه اسم “مشروع رودي”، نسبة إلى مسيرة نوتردام الأسطورية، هو من بنات أفكار مجموعة من المديرين التنفيذيين السابقين لشركة ديزني الذين تحولوا إلى أصحاب رؤوس أموال مغامرين. كم هو مناسب، حيث أن الاهتمامات التلفزيونية والأموال قد اكتسبت بالفعل سيطرة قوية على كرة القدم الجامعية.

أكبر فرق للوهلة الأولى بين الخطتين هو أن مشروع رودي يحافظ على المزيد من الهيكل الحالي لمؤتمرات القوة الأربعة ويركز بشكل أساسي على تلك المدارس السبعين، في حين أن خطة CSFL المكونة من 136 برنامجًا تضع الجميع في قسم Football Bowl الفرعي تحت مظلة واحدة منظمة.

لم يُظهر Big Ten وSEC أي اهتمام بـ CSFL، فلماذا يتخلون عن السلطة؟ اقترب سانكي قدر المستطاع من توجيه نجم الراب كندريك لامار الأسبوع الماضي عندما سُئل عن اقتراح CSFL أثناء ظهوره في البودكاست “Triple Option”، مع مدرب ولاية أوهايو السابق أوربان ماير. رسالة سانكي: إن ACC وBig 12 وبقية المؤتمرات التي تلعب كرة القدم الجامعية الكبرى، ليسوا مثلنا.

قال سانكي: “لا أريد التقليل من أهمية مؤتمر الجنوب الشرقي ليكون جزءًا من فكرة الدوري الممتاز الذي يضم 70 فريقًا والتي يتوقع بعض الناس حدوثها”. “إنهم يريدون أن يكونوا مثلنا، وعليهم أن يكتشفوا ذلك، وليس على عاتقي أن أعود بنفسي إلى الأرض.”

كما أوضح سانكي شكوكه بشأن تعدي الأسهم الخاصة على الرياضات الجامعية.

قال سانكي في اجتماعات الربيع للجنة الأوراق المالية والبورصة: “لقد كنت مهتمًا ببعض أفكار دوري (كرة القدم الجامعية) التي تم إنشاؤها خارج مانهاتن، كما أراها”. “لا تذكر الأكاديميين أبدًا في عرضهم التقديمي. انها رائعة. لا تقل أبدًا أي شيء عن تعليم الشاب. ليس هناك الكثير من التقييم حول من يستفيد من هذه المشاركة، وحول مستوى السيطرة الذي تتنازل عنه الجامعات العامة للأسهم الخاصة.

لدى سانكي هذا الخط الذي يستخدمه عند الحديث عن دور لجنة الأوراق المالية والبورصة في ضمان صحة الرياضات الجامعية الكبيرة وتبني نهج الخيمة الكبيرة لألعاب القوى في القسم الأول بشكل عام، وليس فقط كرة القدم. سوف يتوقف قليلاً ويشدد على النقطة الأخيرة خيمة، حتى لا يُساء فهمه وهو يقول إنه يؤيد تبني نهج “العشرة الكبار”.

إنها طريقته المرحة في التعبير عن أن هيئة الأوراق المالية والبورصات تضع أجندتها الخاصة.

اذهب إلى العمق

تتطلع Big Ten ADs إلى التعاون مع SEC بشأن CFP والجداول الزمنية المستقبلية

لكن خلال العام الماضي، تم عقد المؤتمرين معًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن بيتيتي، على عكس سلفه، كيفن وارن، يتمتع بعلاقة جيدة مع سانكي.

أدى هذا التوافق – من فضلك لا تسميه تحالفًا – إلى حصول Big Ten وSEC على ما يقرب من 60 بالمائة من الإيرادات السنوية من صفقة مدتها ست سنوات بقيمة 1.3 مليار دولار تبدأ في عام 2026.

في اجتماع الخميس مع المفوضين والمديرين الرياضيين، ستدور المؤتمرات حول الضغط من أجل تقديم عطاءات تلقائية متعددة إلى CFP مع النظر أيضًا في توسيع عدد مباريات الموسم العادي وما بعد الموسم التي يلعبونها ضد بعضهم البعض.

ببساطة، إن Big Ten وSEC هما المد الصاعد لكرة القدم الجامعية، وقد سئموا من رفع قوارب المؤتمرات الأخرى.

يعتقد بيفيلاكوا أن هذا قصر النظر ويقلل من قيمة نسخة الخيمة الكبيرة من كرة القدم الجامعية. كم عدد قواعد المعجبين التي يمكن تهميشها بالطريقة التي كانت بها ولاية واشنطن وولاية أوريغون خلال زوال Pac-12 قبل أن يتم سحب المشروع بأكمله إلى أسفل؟

وقال بيفيلاكوا: “أنتم، هيئة الأوراق المالية والبورصات والعشرة الكبار، يمكن أن تكونوا السمكة الكبيرة في بركة صغيرة أو يمكنكم أن تكونوا أكبر سمكة في بركة أكبر بكثير”.

لقد استخدم البطولات الرياضية الاحترافية كمثال حيث لا تتراجع أكبر العلامات التجارية، مثل دالاس كاوبويز ونيويورك يانكيز، عن طريق العمل ضمن نظام يعزز التوازن التنافسي وتقاسم بعض الثروة.

وبطبيعة الحال، فإن الدوريات الرياضية المهنية الأكثر شعبية في الولايات المتحدة تضم جميعها حوالي 30 فريقًا فقط. تتكون لجنة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten حاليًا من 34 مدرسة.

فلماذا تنضم لجنة الأوراق المالية والبورصات أو Big Ten إلى الدوري الممتاز عندما يكون من الممكن أن يكونا مجرد الدوري الممتاز؟

إن رؤية بوب طومسون، المدير التنفيذي السابق لشركة Fox Sports، لدوري السوبر لا تتمثل في توسيع المؤتمرات، بل يتم جذب أكبر العلامات التجارية من بطولاتها. ستكون ولاية أوهايو وميشيغان وولاية بنسلفانيا وغيرها في قمة العشرة الكبار، تاركين بوردو ونورث وسترن وروتجرز وغيرهم ممن يعتبرون آخذين وليسوا صانعين. الشيء نفسه ينطبق على المجلس الأعلى للتعليم. وليس فاندربيلت فقط هو الذي سيتعين عليه حماية ظهره.

“ما لم تتمكن بطريقة ما من إيجاد طريقة لاختراع المزيد من أيام الأسبوع، فلن تحتاج إلى المزيد من ألعاب Big Ten أو SEC. قال طومسون في أغسطس: “أنت بحاجة إلى ألعاب Big Ten وSEC أفضل”.

قوة Big Ten وSEC هي قوة ولاء أقوى أعضائها.

في الوقت الحالي، هذا يضعهم في السيطرة على مستقبل كرة القدم الجامعية. وإلى أن يتم التهديد بذلك، لا تتوقع منهم أن يتخلوا عنه.

(الصورة: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)