ما هي قصة النجاح الأخير الذي حققه البلوز؟ الدفاع الأقل يجلب المزيد من الهجوم

شارع. لويس – أعاد جيم مونتغمري الاتصال به في 20 ديسمبر.

أصر مدرب سانت لويس بلوز بعد خسارة الوقت الإضافي 2-1 أمام فلوريدا بانثرز على أن فريقه كان يلعب بشكل جيد وأن الأهداف ستأتي في النهاية للفريق المتعطش للهجوم.

منذ ذلك الحين، تقدم البلوز 4-1، و”المباراة الوحيدة التي خسرناها هي المباراة التي تفوقنا فيها على الفريق الآخر 37-16″، قال مونتجومري، في إشارة إلى الخسارة 4-2 أمام بافلو سيبرز في 29 ديسمبر/كانون الأول.

إذًا ما الذي يحدث لجعل النادي في عمود “W” في كثير من الأحيان مؤخرًا؟

لن يكون من المشكوك فيه أن نقول إن الجدول الزمني قد أفاد البلوز:

• الفوز 4-0 على ديترويت الذي أقال بعد ذلك مدربه.
• فوز 7-4 على ناشفيل، والذي قد يكون الفريق الأكثر ضعفًا في NHL.
• وفاز 6-2 على شيكاغو الذي خسر مباراته الخامسة على التوالي.
• فاز بنتيجة 4-0 على أوتاوا، الذي كان يعاني من المرض في غرفة تبديل الملابس وكان يلعب في الليلة الثانية من المجموعة المتتالية.

لكن جميع فرق NHL تمر بمراحل من المنافسين من هذا القبيل، ولا يزال يتعين عليك الفوز بالمباريات. علاوة على ذلك، كانت هناك بعض الاتجاهات الجيدة تتطور، حتى أنها تعود إلى ما بعد المباريات الخمس الأخيرة.

وكان لدى البلوز مهمة صعبة أمام أوتاوا يوم الجمعة، بعد عودته من وينتر كلاسيك في شيكاغو يوم الثلاثاء. لقد أخذوا إجازة يوم الأربعاء وتدربوا يوم الخميس قبل مواجهة أعضاء مجلس الشيوخ.

قال لاعب فريق البلوز رايان سوتر: “لقد كان الرجال مرهقين قليلاً من تلك الارتفاعات في وينتر كلاسيك”.

قال مهاجم البلوز بافيل بوكنيفيتش: “قال مونتي: دعونا نركز على المباراة”.

لم يقتصر الأمر على تركيزهم فحسب، بل كانوا خاليين من العيوب تقريبًا في مجال واحد – إدارة اللعبة – الذي كان يمثل مشكلة هذا الموسم.

قال مونتجومري: “لقد أحببت مدى احترافيتنا ونضجنا في لعبتنا”. “كمدرب، عندما تشاهد فريقك ينمو، ترى أجزاء من لعبتهم تنضج، حيث لا تتحدث معهم على مقاعد البدلاء حول الطريقة الصحيحة للعب. إنهم يفعلون ذلك. هذا ما أعجبني.

“لا أعتقد أننا كنا في قمة مستوانا الليلة – مدى السرعة التي لعبنا بها. لا أعتقد أننا لعبنا بشكل جيد كما فعلنا في بطولة الشتاء الكلاسيكية، لكننا لعبنا بشكل ناضج. لقد كانت إدارتنا للعبة على أعلى مستوى.”

أدت إدارة اللعبة المحسنة، والتي تبدأ من النهاية الخلفية، إلى المزيد من الهجوم.

في منتصف ديسمبر، خاض البلوز خمس مباريات سجلوا فيها هدفًا واحدًا فقط في أربع منها. منذ ذلك الحين، في آخر خمس مباريات، سجلوا 23 هدفًا من 12 لاعبًا.

قال مونتغمري: “حسنًا، بالنسبة لي، توقعت أن يحدث ذلك”. “أتذكر بعد مباراتي تامبا وفلوريدا، قلت: لقد كانت هذه أفضل مباراة هجومية لدينا منذ فترة، وعلينا أن نواصل اللعب بالطريقة الصحيحة.”

“نحن نلعب بجدية أكبر. نحن نتخذ القرارات الجيدة. عندما لا يكون لدينا الوقت والمساحة للعب، يمكننا التنبؤ ببعضنا البعض وهذا يسمح لنا بالحصول على المزيد من الوقت في المنطقة O والمزيد من فرص التسجيل.

في تلك المباريات الخمس، يتصدر ديلان هولواي الطريق برصيد أربعة أهداف، بما في ذلك ثلاثية ضد ديترويت. يليه براندون سعد، الذي سجل ثلاثية يوم الجمعة، وكام فاولر (ثلاثة لكل منهما)؛ برايدن شين، روبرت توماس، جوردان كيرو وألكسندر تيكسييه (اثنان)؛ وزاك بولدوك، وجاستن فولك، وفيليب بروبيرج، وكولتون بارايكو، وناثان ووكر (واحد).

قال بوشنيفيتش: “أعتقد أن رحلة فلوريدا بأكملها، لعبنا فيها مباريات جيدة وقوية، لا تستسلم كثيرًا دفاعيًا”. “لقد حصلنا على فرص، لكن الكثير من اللاعبين لم يسجلوا الكثير هذا العام. لكن في مرحلة ما، يجب أن نصل إلى النهاية، ويبدأ اللاعبون في التسجيل، ونفوز بالمباريات. إنه يمنحك المزيد من الثقة في غرفة خلع الملابس.”

يقول مونتغمري إن البلوز كان يبني دفاعيًا لأكثر من شهر، وقد عززت إضافة فاولر ذلك.

في 22 مباراة تحت قيادة المدرب السابق درو بانيستر، كانوا يسمحون بـ 2.89 هدفًا مقابل كل 60 دقيقة بمعدل خمسة مقابل خمسة، وهو سادس أكبر عدد في NHL، وفقًا لـ Natural Stat Trick. في 18 مباراة تحت قيادة مونتغمري، سمحوا بـ 1.83 هدفًا / 60 في مباراة خمسة مقابل خمسة، وهو رقم 1، وهو الأقل في الدوري.

قال مونتغمري: “إنها لعبة بسيطة باستخدام قرص الصولجان، ولكن أعتقد، بالنسبة لي، منذ أن ذهبنا في تلك الرحلة البرية التي بدأت في وينيبيج، كنا ملتزمين حقًا دفاعيًا”. “أنت تلعب دفاعًا جيدًا، وتحصل على المزيد من الكرات، والآن يتم بناء لعبتنا الهجومية من هناك.

“هذه هي المنطقة التي تحتاج إلى أكبر قدر من التحسين – التتبع ومنطقة D – والفضل للاعبين، لقد تعمقوا في الأمر ويقومون بالتنفيذ على مستوى عالٍ. اعتقدت أن هذا سيكون أصعب عملية بيع، لكنه لم يكن كذلك. لقد كان الأسهل.”

وقال بوكنيفيتش: “لقد حصلنا على وضوح في الجانب الدفاعي، وما الذي من المفترض أن نفعله في الوسط، وما الذي من المفترض أن نفعله على الأجنحة”. “عندما يعرف الجميع ما يجب عليهم فعله، يكون من السهل اللعب، ومن السهل القراءة من بعضهم البعض، وأعتقد أن هذا يساعدنا كثيرًا.”

وقال سوتر: “أعتقد أن الجميع على نفس الصفحة”. “اللاعبون يلعبون بالطريقة الصحيحة. لقد فهمنا أنه كلما دافعت بشكل أفضل، زادت الهجمات التي ستتعرض لها وقل الوقت الذي تقضيه في مصلحتنا. لقد كنا جيدين في تحديد تلك الأوقات (عندما يتم تطويق الدفاعات)، وإذا حدث ذلك، فإننا نبقي الجميع في الخارج ونعيش للقتال في يوم آخر.

والآن يبدو البلوز وكأنه فريق من المحتمل أن يقاتل من أجل الحصول على مكان في التصفيات. لديهم 42 نقطة هذا الموسم، وبينما الفرق الأخرى من حولهم في ترتيب المؤتمر الغربي لديها مباريات مؤجلة، فإنهم يتأخرون بنقطتين فقط عن فانكوفر كانوكس للحصول على المركز الثاني للبطاقة البرية.

ولكن للبقاء في السباق، يتعين على النادي إيجاد طريقة لتسلق عدة مباريات فوق 0.500، وللقيام بذلك سيتطلب المزيد من الانتصارات على أرضه.

وعندما يواجهون كولومبوس بلو جاكتس يوم السبت، ستكون فرصتهم السابعة هذا الموسم للفوز بثلاث مباريات متتالية، وهم متعادلون 0-5-1 في الفرص الست الأولى. قبل استراحة لمدة أسبوعين في فبراير، لديهم 16 مباراة متبقية ضد فرق بمتوسط ​​نسبة نقاط تبلغ 0.575، وثماني من تلك المباريات الـ 16 هي ضد الفرق التي تمتلك حاليًا مكانًا في التصفيات.

من الناحية المثالية، سيكون جدولهم مفيدًا حيث أن 10 من أصل 16 مباراة ستكون في Enterprise Center، ولكن حتى مع فوز يوم الجمعة على أعضاء مجلس الشيوخ، فإنهم فقط 8-9-1 على أرضهم هذا الموسم (3-3-1 تحت قيادة مونتغمري). .

ويقول المدرب إنه لن يركز على الصورة الكبيرة، رغم أنه يفهمها.

قال مونتغمري: “أنا فقط أحب التركيز على اللحظة”. “أخبرهم عن الحاجة الملحة التي نحتاجها للعب باستمرار من أجل الدفع نحو التصفيات. علينا فقط أن نواصل البناء على ما فعلناه منذ عيد الميلاد.

“بالنسبة لمجموعتنا الآن، علينا أن نبدأ بالدفع. لدينا الكثير من المباريات هنا على أرضنا في يناير وفبراير. إذا أردنا التأهل إلى التصفيات، فإن ثباتنا وإيماننا بهويتنا يجب أن يبدأ في إظهار اللعبة داخل وخارج اللعبة.

(صورة لبراندون سعد وهو يكمل هاتريكه: ديليب فيشوانات/ غيتي إيماجز)