ما الذي أدى إلى تقديم البلوز عرضًا لـ بروبيرج وهولواي ولماذا جعل أويلرز أنفسهم عرضة للخطر؟

بقلم جيريمي روثرفورد ودانييل نوجنت-بومان

سانت لويس – كان إعلان فريق سانت لويس بلوز عن تقديم عروض إلى لاعبي فريق إدمونتون أويلرز فيليب بروبيرج وديلان هولواي صباح يوم الثلاثاء بمثابة إلقاء الميكروفون من قبل المدير العام دوج أرمسترونج.

ليس لأن بروبيرج وهولواي من نجوم كل النجوم الذين سيعيدون البلوز إلى الصدارة بعد غيابهم عن التصفيات في الموسمين الماضيين؛ على الرغم من كونهما اختيارين في الجولة الأولى، فقد أمضى كلاهما بعض الوقت في دوري الهوكي الأمريكي مؤخرًا في 2023-24. ولا ننسى أن فريق أويلرز لديه سبعة أيام للمباراة، لذلك قد لا يرتدي المدافع البالغ من العمر 23 عامًا والجناح البالغ من العمر 22 عامًا زي سانت لويس أبدًا.

لكن في منتصف شهر أغسطس، كان هناك ركود في تقويم الهوكي، حيث لم يتم تقديم عرض واحد بل عرضين للاعبين من نفس الفريق؟ أليس من المفترض أن يأخذ أرمسترونج بعض الوقت في الإجازة؟

ليس عندما تكون امتيازًا يريد أن يكون في كل من إعادة التجهيز وما بعد الموسم.

لم تكن الفترة التي شهدت اختيار اللاعبين الأحرار هادئة تمامًا بالنسبة للبلوز خلال الصيف، حيث قاموا بتبادل اللاعبين مع ألكسندر تيكسير لاعب كولومبوس بلو جاكيتس وماتيو جوزيف لاعب أوتاوا سيناتورز، وأرسلوا كيفن هايز إلى بيتسبرغ بنغوينز، ووقعوا مع اللاعبين الأحرار رايان سوتر وبيير أوليفييه جوزيف ولاعبهم كاسبيري كابانين.

ولكنك تعلم عندما أعلن أرمسترونج في يونيو/حزيران أنه سيظل على رأس القيادة لمدة عامين آخرين فقط قبل أن يفسح المجال لمدير عام الفريق ألكسندر ستين، أنه لن ينتظر بقية فرق الدوري حتى تقترب منه بأفكار حول كيفية تجديد القائمة.

لقد أدركت عندما اعترف أرمسترونج بأن عرضًا مقدمًا من جانب البلوز كان من الممكن أن يقدم خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية، أن الأمر كان أكثر من مجرد احتمال. فهو لا يدلي عادة بمثل هذه التعليقات الجريئة علنًا؛ بل إنه يقوم فقط بالتحرك ويجلس الجميع في ذهول.

حسنًا، هذه المرة أخبرنا أرمسترونج أن هذا قد يحدث، وما زال الأمر مذهلًا.

هذا ما قاله المدير العام في وقت سابق من هذا الصيف: “هناك تصور بأن أوراق العرض محظورة بالنسبة للمديرين. وأوراق العرض التي لا تعمل محظورة بالنسبة للمديرين. هذا هو التقييم الذي نقوم به جميعًا. أعتقد أن الفرق أكثر من راغبة في استكشاف ذلك على الأقل الآن. لقد ارتفع الحد الأقصى، لكن الكثير من هذه الأموال أنفقتها الفرق بالفعل. إذا كان لديك وكيل حر مقيد في موقف غير مريح، فمن مسؤوليتي على الأقل تقييم ذلك: هل هذا خيار يجب أن نستكشفه؟”

لقد استكشف البلوز الأمر جيدًا، وقرروا تقديم عروض قوية لكل من بروبيرج وهولواي. مع بروبيرج، وافقوا على عقد لمدة عامين بقيمة متوسطة سنوية تبلغ 4,580,917 دولارًا، ومع هولواي، عقد لمدة عامين بقيمة متوسطة سنوية تبلغ 2,290,457 دولارًا.

الأرقام الخاصة بالرواتب التي قدمها البلوز مصممة حسب التصميم. العرض المقدم لبربيرج هو الحد الأقصى للمبلغ الذي يتطلب اختيارًا في الجولة الثانية كتعويض، والعرض المقدم لهولواي هو الحد الأقصى لاختيار في الجولة الثالثة.

لذا بالنسبة للاعبين اللذين تم اختيارهما في الجولة الأولى – تم اختيار بروبيرج في المركز الثامن في عام 2019 وهولواي في المركز الرابع عشر في عام 2020 – يمكن أن يتخلى البلوز عن اختيارين ثانٍ وثالث. (في صفقة مماثلة للحصول على الاختيارات اللازمة لتسهيل الصفقة مع إدمونتون، حصل البلوز على اختيار في الجولة الثانية في عام 2025 واختيار في الجولة الخامسة في عام 2026 من بيتسبرغ بينجوينز مقابل اختيار في الجولة الثانية في عام 2026 واختيار في الجولة الثالثة في عام 2025).

لدى فريق أويلرز الآن سبعة أيام لاتخاذ القرار بشأن ما إذا كان سيتم التعاقد مع لاعب واحد أو كليهما، وقد يأتي هذا الإعلان في أي وقت.

وليس من قبيل المصادفة أن يتم الإعلان عن العقدين في نفس الوقت للاعبين في الوقت الحالي في نادي يعاني من مشاكل في سقف الرواتب.

استيقظ فريق Oilers يوم الثلاثاء على مبلغ 350 ألف دولار فوق سقف الرواتب في NHL البالغ 88 مليون دولار لموسم 2024-25، وفقًا لـ PuckPedia، وإذا كانوا سيطابقون العروض، فسيكون لديهم 7.2 مليون دولار فوق السقف.

يُسمح للفرق بتجاوز الحد الأقصى للرواتب بنسبة 10 في المائة في الصيف، طالما أنها أقل من عتبة 88 مليون دولار بحلول بداية الموسم.

ولكن قد يكون الأمر صعبا بالنسبة للمدير العام الجديد لفريق إدمونتون ستان بومان، الذي تم تعيينه من قبل فريق أويلرز في 24 يوليو/تموز.

ومن أقرب المقربين لأرمسترونج في مجال الأعمال التجارية المدير العام السابق لفريق إدمونتون كين هولاند. ولم يتم تجديد عقده هذا الصيف بعد خمسة مواسم قضاها مع فريق أويلرز، الذي احتل المركز الثاني خلف فريق فلوريدا بانثرز في نهائي كأس ستانلي في يونيو/حزيران الماضي.

ورغم ما يتمتع به أرمسترونج من ذكاء، فمن الصعب أن نتخيل سيناريو قد يقيد فيه هولاند بهذه الطريقة. ولكن بعد أقل من شهر واحد من توليه منصبه، أصبح بومان يواجه معضلة.

كان فريق أويلرز دائمًا عرضة لتلقي بروبيرج و/أو هالواي عروضًا من فريق آخر بعد أن تجاوز المدير العام المؤقت آنذاك جيف جاكسون سقف الرواتب من خلال التوقيع مع فيكتور أرفيدسون، وجيف سكينر، وكونور براون، وكوري بيري، وماتياس جانمارك، وآدم هنريك، وجوش براون، وتروي ستيتشر في الأول من يوليو.

كان من المتوقع أن يتمكن إدمونتون من استعادة اللاعبين في صفقات جسر منخفضة التكلفة، ومنع سانت لويس لذلك يمثل ضربة قوية. يمكن لفريق أويلرز أن يتعادل ويقلق بشأن العواقب لاحقًا، لكن القيام بذلك من شأنه أن يؤدي إلى سلسلة من التعقيدات.

المدافعان كودي سيسي وبريت كولاك هما اللاعبان الوحيدان في القائمة اللذان لا يتمتعان بنوع من الحماية ضد التجارة، ولم يتم التوقيع معهما هذا الموسم أو لم يتم تسميتهما إيفان بوشارد أو ماتياس إيكهولم أو ستيوارت سكينر – وهما في الأساس أعضاء غير قابلين للتداول في الفريق.

لكن بشكل جماعي، يبلغ الحد الأقصى لرواتبهم 6 ملايين دولار فقط – 3.25 مليون دولار لـ Ceci (عام واحد متبقي) و 2.75 مليون دولار لـ Kulak (عامان) – لذلك حتى تداول كليهما ليس كافياً للامتثال وسيجبرهم على التخلص من أو التنازل عن لاعبين أرخص قبل بدء الموسم.

ثم هناك السيناريو الذي يتعلق بالجناح إيفاندر كين. أفاد مقدم برنامج Oilers Now بوب ستوفر يوم الاثنين أن كين قد يحتاج إلى عملية جراحية وقد يبدأ الموسم على LTIR. قد يمنح هذا فريق Oilers 5.125 مليون دولار من المرونة. لكن هذه مساعدة مؤقتة فقط ما لم يقض كين الموسم بالكامل على LTIR. أي عودة خلال الموسم إلى التشكيلة تجبر فريق Oilers على إفساح مساحة سقف الرواتب المطلوبة لتفعيله.

النتيجة الأبسط هي أن فريق أويلرز لن ينافس فريق بلوز وسيأخذ اختيارات التجنيد من الفريق المنافس. يمكنهم استخدام أكبر قدر ممكن من رأس مال التجنيد بعد سنوات من التضحية بالاختيارات والتوقعات. لكن خسارة بروبيرج وهولواي ستكون حبة صعبة البلع. ربما باستثناء بوشارد، ربما يكونان اللاعبين الوحيدين في القائمة الذين لديهم إمكانات للنمو. كان فريق أويلرز هو الفريق الأكبر سنًا في الدوري الوطني للهوكي في الموسم الماضي وأصبح أكبر سنًا هذا الصيف.

قضى بروبيرج الموسم بأكمله في المركز السابع في مركز المدافع، مما أدى إلى استيائه ثم تخفيض رتبته إلى فريق بيكرزفيلد كوندورز التابع لـ AHL في ديسمبر للحصول على المزيد من وقت اللعب.

تم استدعاؤه بعد خروج بيكرسفيلد في الجولة الافتتاحية وحصل على مكان في تشكيلة أويلرز للمباراة الرابعة من نهائي المؤتمر الغربي. أصبح دعامة أساسية ولعب آخر 10 مباريات من مسيرتهم في التصفيات، وكسب ثقة أكبر من طاقم التدريب باستمرار. أنهى التصفيات باللعب في الدفاع الأيمن، وهو الجانب الأيسر، في الزوج الثاني – وهو الدور الذي ألمح جاكسون إلى أنه قد يكون مطلوبًا فيه للحملة القادمة.

كان هولواي لاعبًا أساسيًا في أغلب فترات الموسم الماضي لفريق أويلرز، ثم تم تخفيض رتبته إلى الدرجة الأدنى بعد التعاقد مع هنريك وسام كاريك قبل الموعد النهائي للتبادل. ثم تم استدعاؤه قبل نهاية الموسم العادي وشارك في جميع مباريات أويلرز الـ25 في مرحلة ما بعد الموسم. وقضى معظم وقته في الخط الثاني وسجل خمسة أهداف وسبع نقاط.

حتى مع حالة عدم اليقين المحيطة بكين، فإن إضافة أرفيدسون وجيف سكينر تعني أن هولواي ربما كان سيتراجع في مخطط العمق في بداية الموسم.

علاوة على ذلك، فإن فريق أويلرز مدرك بشكل خاص لميزانيته في الوقت الحالي. إنهم يحاولون التوقيع مع ليون درايسايتل على تمديد – يمكنه أن يصبح لاعبًا حرًا غير مقيد الصيف المقبل – مما سيؤدي إلى زيادة هائلة في سقف راتبه الحالي البالغ 8.5 مليون دولار. يمكن أن يكون بوشار لاعبًا حرًا مقيدًا مع حقوق التحكيم في الأول من يوليو المقبل وسيحصل على زيادة كبيرة في سقف راتبه البالغ 3.9 مليون دولار. ويمكن أن يكون كونور ماكديفيد وكيلًا حرًا في عام 2026 ولكن يمكنه توقيع تمديد في أقل من عام من الآن.

سيكون هذا أسبوعًا مثيرًا للاهتمام، أو مهما طال الوقت الذي يستغرقه بومان لاتخاذ قراره، بالنسبة لقواعد الجماهير في سانت لويس وإدمونتون. إذا تطابقت نتائج فريق أويلرز، فلن يكون من الممكن مقايضة اللاعب لمدة عام واحد.

ولكن هذا سيكون أيضًا شيئًا سيتبعه بقية دوري NHL أيضًا، حيث لم يكن هناك سوى 10 عروض في الدوري منذ 2005-2006 ولم ينتقل سوى فريقين – داستن بينر من فريق Anaheim Ducks إلى فريق Edmonton في عام 2007 وجيسبيري كوتكانيمي من فريق Montreal Canadiens إلى فريق Carolina Hurricanes في عام 2021.

هل سنحصل على لاعب ثالث، وربما رابع، من خلال عرض مالي في نفس الأسبوع؟ تابعونا!

(صور ديلان هولواي وفيليب بروبيرج: سيرجي بيلسكي / يو إس إيه توداي وإزرا شو / جيتي إيماجيز)