طار فريق فانكوفر كانوكس إلى أوتاوا يوم الخميس لبدء رحلة برية من ست مباريات تبرز كنقطة انعطاف محتملة في هذه الحملة التي لا تزال شابة.
فانكوفر قصيرة للغاية وستظل كذلك على الأقل في بداية الرحلة. يخرج فريق Canucks من منزل مخيب للآمال إلى حد كبير حيث أسقطوا أربعة من ستة مسابقات في التنظيم، وربما لعبوا بشكل أسوأ مما يشير إليه هذا السجل.
إنها شهادة على البداية التي بدأها هذا النادي والمستوى العالي الذي وصل إليه هذا الفريق والذي يظل بقوة في المزيج في قسم المحيط الهادئ. وفي الوقت نفسه، يمثل هذا التأرجح على الطريق تحديًا كبيرًا وفرصة في نفس الوقت.
الجدول الزمني في حد ذاته لا يفرض. على مدى الأيام الـ 11 المقبلة، سيواجه فريق كانوكس مجموعة متنوعة من الفرق الأضعف. خصومهم هم في الواقع من بين الفرق خارج مناطق تصفيات المؤتمر الشرقي قبل أن تنتهي الرحلة البرية بمباراة ضد فريق مينيسوتا وايلد المثير للإعجاب بقيادة كيريل كابريزوف. سيكون من الضروري لفريق Canucks أن ينظموا أنفسهم في هذه الرحلة ويجمعوا ما يكفي من النقاط للتغلب على ترتيب الأقسام، ويجب أن يكون ذلك قابلاً للتحقيق بغض النظر عن صعوبة الظروف الحالية للنادي.
دعونا نفتح دفتر ملاحظاتنا وندخل في بعض العناصر الملحة المحيطة بالفريق والأسئلة الكبيرة التي تدرسها إدارة Canucks في هذه اللحظة الحاسمة من الموسم.
حالة القائمة
لقد سألت هذا الأسبوع وبعد ظهر يوم الخميس تمكنت من تأكيد آليات القائمة الخاصة بإجازة جي تي ميلر.
ميلر، بعيدًا عن النادي إلى أجل غير مسمى لأسباب شخصية، هو حاليًا خارج قائمة كانوكس المكونة من 23 لاعبًا باعتباره لاعبًا مصابًا غير مدرج في القائمة.
يعمل المصابون غير الموجودين في القائمة بالطريقة التي يعمل بها Injured Reserve العادي في معظم الأحيان – لا تزال ضربة ميلر تعتمد على الكتب ولكن النادي يحصل على مكان إضافي في القائمة المكونة من 23 لاعبًا – الاستثناء الوحيد هو أنه أكثر مرونة إلى حد ما. اللاعب الذي تم وضعه على IR غير مؤهل للعودة لمدة أسبوع على الأقل ولكن ميلر مؤهل للتنشيط في أي وقت.
المرونة ليست ذات صلة في هذه الحالة. في حين أن غياب ميلر إلى أجل غير مسمى، فإنه لن يعود في أقل من سبعة أيام وليس من المتوقع أن يعود إلى التشكيلة طوال مدة هذه الرحلة البرية على أقل تقدير.
ومع انطلاق فانكوفر في هذه الرحلة الماراثونية، فإن النادي لديه 22 لاعبًا نشطًا فقط في القائمة المكونة من 23 لاعبًا وليس لديه المرونة اللازمة لإضافة استدعاء من أبوتسفورد في الوقت الحالي. لا تقتصر مرونتهم على مساحة القائمة، بل تتعلق في الواقع بالحد الأقصى للرواتب.
نظرًا لأننا غطينا بشكل شامل خلال الأشهر القليلة الماضية، يريد Canucks تجنب استخدام الاحتياطي المصاب طويل الأجل (LTIR)، والذي من شأنه أن يوفر للنادي بعض المرونة في الحد الأقصى على المدى القصير ولكنه سيمنعه من فرض مساحة على الحد الأقصى يوميًا.
مع التركيز على تعظيم مساحة الحد الأقصى والقدرة على إضافة المواهب إلى القائمة قبل الموعد النهائي للتجارة، تتجنب فانكوفر حاليًا استخدام LTIR، حتى في إدارة حالة اللاعبين الذين سيكونون مؤهلين لها مثل تاتشر ديمكو وديريك فوربورت. مع بقاء كل من Miller و Demko و Forbort و Brock Boeser في قائمة الكتب، يتم الضغط على Canucks مقابل الحد الأعلى مع 22 لاعبًا نشطًا في القائمة ولا توجد مساحة كافية متبقية لاستدعاء المركز 23.
في حين أن هذا سيخلق شيئًا من أزمة القائمة والحد الأقصى للفريق في بداية هذه الرحلة البرية، فإن الشعور الذي لدي هو أنه في حالة Boeser وDemko وForbort، يجب أن تبدأ بعض التعزيزات في الوصول في وقت قصير نسبيًا.
الدفاع وسوق التجارة
كانت حالة الخط الأزرق في Canucks موضوعًا ساخنًا للجماهير ووسائل الإعلام خلال الأسابيع الستة الأولى من الموسم.
بينما كان كوين هيوز وفيليب هرونيك قوة مهيمنة على الزوج العلوي، وشكل إريك برانستروم وفنسنت ديشارنيه زوجًا ثالثًا فعالاً ومحميًا، واجه كارسون سوسي وتايلر مايرز رحلة صعبة كثنائي خلال أول 18 مباراة.
في ما يقرب من 205 دقيقة من خمس دقائق كزوج هذا الموسم، تم التغلب على سوسي ومايرز بنتيجة 106-58 وتم التغلب عليهما بهامش متناسب (خمسة أهداف مقابل 13 هدفًا). بالإضافة إلى أدائهم في تصفيات كأس ستانلي 2024، كان لعب الثنائي الثاني مشكلة في بداية هذا الموسم، وكانت اللحامات واضحة بشكل خاص عندما واجه فانكوفر خصومًا ذوي جودة أعلى وعمق هجوم أكثر ديناميكية.
ولهذا السبب فإن النادي حريص على إعادة فوربورت إلى التشكيلة. ستمنح عودة Forbort فريق Canucks مدافعًا آخر بحجمه، وبالتالي المزيد من الخيارات للتجربة وإيجاد الحلول بمجموعات مختلفة من الزوج الثاني.
أعتقد أن المخاوف المتعلقة بالحجم قد أعاقت أداء Brännström، بالإضافة إلى أدائه، من حيث حصوله على دور رفيع في التشكيلة. ومع ذلك، فإن استخدامه يتزايد، وكل المؤشرات تشير إلى أن مستوى الراحة الذي يتمتع به ريك توتشيت وطاقمه في الاعتماد على المدافع البالغ من العمر 25 عامًا يبدو أنه يتزايد مع كل مباراة تمر.
حتى هذه اللحظة، ظل سوسي ومايرز ثنائيًا ثابتًا في كل مباراة هذا الموسم. إذا كانت نضالاتهم. الاستمرار لفترة أطول، ومع ذلك، يدرك النادي أنه سيتعين عليه التفكير في تجربة شيء مختلف للعثور على حل داخلي.
لقد استحوذ النادي منذ عام تقريبًا على نيكيتا زادوروف في صفقة تجارية مع كالجاري فليمز، وهي صفقة كانت مدفوعة برغبة كانوكس في دعم الدفاع وحماية بدايتهم الساخنة لحملة 2023-24 بعد إصابة سوسي. .
لن تكون مفاجأة إذا تمكن المدير العام باتريك ألفين من تحقيق شيء مماثل للموسم الثاني على التوالي.
ومع ذلك، بينما يقوم قسم عمليات الهوكي في فانكوفر بتقييم خياراته في السوق التجارية، يبدو أن حسابات التفاضل والتكامل مختلفة إلى حد ما عما كانت عليه عندما تداول النادي لصالح زادوروف. عندما يتعلق الأمر بحالة الخط الأزرق، وهو الموضوع الذي شغل قيادة عمليات الهوكي في كانوكس منذ فترة طويلة منذ وصولهم إلى فانكوفر، فإن المنظمة تشعر وكأنها عالقة بين الحاضر والمستقبل ويجب أن تضع في اعتبارها بالضبط كيف يشرعون.
النادي متحمس للتقدم الذي أحرزه كول ماكوارد وإلياس بيترسون في AHL أبوتسفورد. من المحتمل أن نرى كلا اللاعبين يلقون نظرة على مستوى NHL هذا الموسم، مع التركيز على تطويرهم إلى مساهمين منتظمين في غضون عام أو عامين.
يسعد فريق Canucks أيضًا بتقدم توم ويلاندر هذا الموسم، وتطوره باعتباره حضورًا هجوميًا أكثر راحة وديناميكية من النهاية الخلفية في موسمه الثاني في جامعة بوسطن. من المرجح أن يدفع النادي للتعاقد معه بعد انتهاء موسم NCAA.
في بطولة WHL، يتابع سوير مينيو أداءً جيدًا بشكل استثنائي ومن المتوقع على نطاق واسع أن يكون ضمن التشكيلة التي ستلعب مع كندا في بطولة العالم للناشئين. ويعلق النادي آمالًا كبيرة على مستقبله الاحترافي بعد هذا الموسم.
يحتاج فريق Canucks بشدة إلى ترقية المراكز الأربعة الأولى على المدى القصير، ويعملون على تحديد واكتساب اللاعب الذي يطابق هذا الوصف، لكن شهيتهم لدفع ثمن كبير في التجارة يتشكل من خلال الشعور بالثقة الداخلية التي بعد عام أو عامين، يستعد النادي للحصول على بعض الخيارات الداخلية ذات المصداقية مع الإمكانات في النهاية الخلفية.
هذا هو حقا فرك لإدارة Canucks. يتطلع كل المتنافسين تقريبًا في الدوري إلى الحصول على مدافع إضافي قادر على الوصول إلى المراكز الأربعة الأولى، كما أن عرض الأهداف التجارية المحتملة المتاحة ضئيل وغير ملهم إلى حد ما. ونتيجة لهذه الديناميكية، فإن أسعار المدافعين الذين قد يتحررون بالفعل مرتفعة بشكل فلكي في الوقت الحالي.
نحن نعلم أن مجموعة إدارة Canucks لن تتردد في دفع سعر التجزئة – ولن يترددوا حتى في دفع مبالغ زائدة، كما رأينا مع Hronek – إذا تمكنوا من الحصول على مدافع مؤهل ليكون مناسبًا تمامًا. إذا كانت ترقية موثوقة ومتعددة السنوات إلى المراكز الأربعة الأولى، فسوف يضغط فريق Canucks بقوة ويدفع ثمنًا باهظًا. إذا كان مدافعًا مستأجرًا أقدم ولم يكن النادي مقتنعًا بأنه سيقدم ترقية كبيرة بما يكفي مقارنة بخياراته الحالية، فيبدو أن فانكوفر قد تكون أكثر ترددًا في التحرك بشكل استباقي ودفع الشحن الكامل. يبدو أن عائلة Canucks لا تنوي إجراء صفقة تجارية فقط بغرض تغيير الأمور في زوجها الثاني.
إذا كانوا سيحفرون عميقًا في جيوبهم لترقية الخط الأزرق، ومن الواضح أن هذا هو ما سيستغرقه الأمر، فإن إحساسي بالأمر هو أنهم يريدون الحصول على فترة مناسبة لعدة سنوات.
وهذا هو السبب أيضًا في أن الاحتجاج الساخر لاسم زادوروف من قبل إليوت فريدمان من Sportsnet يوم الخميس يعد أمرًا مثيرًا للاهتمام. سواء كانت إعادة زادوروف إلى موطنه هي في الواقع خيار معقول أو واقعي للنادي أم لا، فإن السنوات الخمس المتبقية في عقده قد تكون أكثر ملاءمة مع أولويات الصورة الكبيرة لفانكوفر من أحد خيارات الإيجار الأكثر بروزًا والتي تمت مناقشتها.
فنجان قهوة ليكيريماكي
قبل التوجه شرقًا، أعاد فريق كانوكس اللاعب المحتمل جوناثان ليكيريماكي إلى أبوتسفورد واستدعى المركز البالغ من العمر 24 عامًا ماكس ساسون.
كان ساسون، الذي وقع مع فريق Canucks كوكيل جامعي مجاني في ربيع عام 2023، أحد أبرز نجوم أبوتسفورد لكنه لم يلعب بعد أي مباراة في دوري الهوكي الوطني. على الرغم من أنه طفيف بالنسبة إلى المركز السادس، إلا أن ساسون يتمتع بمحرك عالي، بالإضافة إلى السرعة، ومعدل ذكاء الهوكي أعلى من المتوسط وعجلات على مستوى NHL. لقد كان منتجًا بقوة في AHL وهو مركز طبيعي، مما يمنح فريق Canucks بعض التنوع الإضافي في المواقع.
يبدو من المحتمل جدًا أن يقوم ساسون بأول ظهور له في NHL في مرحلة ما من هذه الرحلة.
أما بالنسبة لليكيريماكي، الذي ظهر في خمس مباريات وسجل هدفًا، فقد اعتبر النادي أن مهمة دوري الهوكي الوطني هذه كانت بمثابة نجاح غير مشروط. أعجب توتشيت – والمنظمة بشكل عام – بكيفية ترجمة لعبة ليكيريماكي إلى مستوى الدوري الوطني للهوكي، وبضميره الدفاعي على وجه الخصوص.
كما هو الحال مع Arshdeep Bains و Aatu Räty في وقت سابق من الموسم، أراد النادي أن يمنح Lekkerimäki طعم NHL بقصد إعادته إلى Abbotsford لتطبيق ما تعلمه ومواصلة التطوير من خلال السيطرة على AHL. وقال انه سوف يعود قريبا بما فيه الكفاية.
في حالة اللاعبين الثلاثة، وخاصة ليكيريماكي نظرًا لنسبه، يأمل النادي أن يتمكن بعض مهاجميه الأصغر سنًا من المساهمة بحلول نهاية هذا الموسم. يبدو أن باينز، الذي خاض مباراة قوية بشكل خاص ليلة الثلاثاء ضد نيويورك رينجرز، هو اللاعب الذي يبدو الأقرب للوصول إلى هذا المستوى.
(صورة باتريك ألفين وجيم روثرفورد: جيف فينيك / NHLI عبر Getty Images)
