يقترب مايكل إدواردز من الاتفاق على دور كبير مع Fenway Sports Group، والذي سيشمل المدير التنفيذي السابق لليفربول الذي يتولى الإشراف على عمليات كرة القدم بالنادي.
يمر ليفربول بمرحلة انتقالية ضخمة بعد قرار المدير الفني يورغن كلوب بالتنحي هذا الصيف، ومن المقرر أيضًا مغادرة أقرب موظفيه ورحيل المدير الرياضي يورغ شمادتك بالفعل.
إذا قبل إدواردز عرض FSG، فمن المتوقع أن يشغل منصب المدير الرياضي ريتشارد هيوز، الذي تم تأكيد خروجه من منصب المدير الفني لبورنموث يوم الأربعاء.
استهدفت مجموعة FSG إدواردز لقيادة عملية إعادة الهيكلة – حيث طرحت فكرة توليه وظيفة عليا في ليفربول أو داخل مجموعة الملكية – لكنه رفض الفرصة في البداية.
ومع ذلك، واصلت المجموعة الأمريكية سعيها وأصبح إدواردز الآن في طريقه للانضمام إلى فريق أوسع بكثير يشمل ليفربول، بدلاً من العودة على وجه التحديد إلى آنفيلد.
ورغم أن الاتفاق لم يتم التوصل إليه بعد، إلا أن المناقشات تتقدم ومن المتوقع التوصل إلى حل نهائي مطلع الأسبوع المقبل.
لقد اعتمد تعيين هيوز دائمًا على تأمين FSG لإدواردز، وبعد تقديم إشعار لفريق الساحل الجنوبي منذ بعض الوقت، أجرى اللاعب الأسكتلندي الدولي السابق مناقشات مع العديد من الخاطبين منذ إغلاق نافذة الانتقالات في يناير.
ومن المعروف أن إدواردز يعتبر هيوز من بين أبرز اللاعبين في الصناعة، وقد أكدت خطوته لتعيين أندوني إيراولا مدربًا لبورنموث في يونيو الماضي مؤهلاته.
على الرغم من أن هيوز قد تم وصفه منذ فترة طويلة كمرشح محتمل، إلا أنه أصبح اتجاهًا ملموسًا للسفر بمجرد أن أحرزت FSG تقدمًا خلال المحادثات مع إدواردز في الأسبوع الماضي.
ليس من الواضح ما الذي سيعنيه وصول إدواردز بالنسبة لالتزاماته تجاه شركة Ludonautics، وهي شركة استشارية رياضية تم إطلاقها جنبًا إلى جنب مع زميله السابق في ليفربول الدكتور إيان جراهام.
والشركة مزدهرة، مع مشاركة إدواردز بشكل كبير، ولكن بصفته مديرًا غير تنفيذي، فلن يتم منعه من العمل في أي مكان آخر.
يقول المطلعون على الأمر إن الرجل الإنجليزي ليس لديه أي نية لأن يصبح مديرًا رياضيًا مرة أخرى ولن يفكر إلا في العودة إلى منظمة فردية إذا كان النطاق أوسع وأكثر تحفيزًا – مما يمكنه من تمكين المدير الرياضي والآخرين على أرض الواقع.
وهذا من شأنه أن يشكل جزءًا من اختصاصاته في مجموعة FSG ذات المظهر الجديد والتي تنمو عبر قطاعات مختلفة، كما يتضح من تعيين ثيو إبستاين من بوسطن ريد سوكس والترقيات لسام كينيدي (إلى الرئيس التنفيذي) وبيلي هوجان ( إلى الرئيس التنفيذي لقسمها الداخلي).
اذهب إلى العمق
مايكل إدواردز – صاحب الرؤية وراء صعود ليفربول الرائع
ماذا فعل إدواردز في ليفربول آخر مرة؟
من الواضح لماذا لم تقبل مجموعة Fenway Sports Group بالرفض عندما رفض مايكل إدواردز نهجهم الأولي بشأن العودة المحتملة إلى ليفربول في وقت سابق من هذا العام.
كبار المسؤولين التنفيذيين جون دبليو هنري وتوم فيرنر ومايك جوردون ينظرون إلى إدواردز باعتباره جزءًا لا يتجزأ من النجاح الذي حققه النادي تحت ملكيتهم وكانوا يائسين لإعادته إلى الفريق للمساعدة في تشكيل حقبة ما بعد يورغن كلوب في آنفيلد.
حصل إدواردز على احترامهم في البداية من خلال عمله كرئيس للأداء والتحليل بعد انضمامه إلى ليفربول من توتنهام في عام 2011. وبعد خمس سنوات تمت ترقيته إلى منصب المدير الرياضي وقام بتعيين الفريق الذي فاز بدوري أبطال أوروبا في عام 2019 ولقب الدوري الإنجليزي الممتاز. في عام 2020.
كان إدواردز هو الذي ضغط بشدة من أجل التعاقد مع محمد صلاح من روما في عام 2017 وأقنع كلوب بأنه سيضيء الدوري الإنجليزي الممتاز. كما حصل أيضًا على صفقات للثنائي التحويلي أليسون وفيرجيل فان ديك، بالإضافة إلى جلب أمثال ساديو ماني وأندي روبرتسون وفابينيو وإبراهيم كوناتي.
اكتسب سمعة باعتباره مفاوضًا ذكيًا – حيث حصل على رسم قياسي قدره 142 مليون جنيه إسترليني عندما تم بيع فيليب كوتينيو إلى برشلونة في يناير 2018. كما حصل أيضًا على رسوم باهظة لنجوم هامشيين مثل مامادو ساكو (26 مليون جنيه إسترليني، كريستال بالاس)، ودومينيك سولانكي (19 مليون جنيه إسترليني، بورنموث)، داني وارد (12.5 مليون جنيه إسترليني، ليستر سيتي) وداني إنجز (20 مليون جنيه إسترليني، ساوثهامبتون).
لعب إدواردز (يمين) دورًا رئيسيًا في ليفربول (جون باول/ليفربول عبر Getty Images)
ومن خلال النهج الذي يعتمد على البيانات، نجح إدواردز في نجاح نموذج الأعمال القائم على الاستدامة الذاتية لشركة FSG وأقام علاقة وثيقة مع رئيس FSG جوردون.
لقد أعجب الملاك دائمًا بقدرته على إخراج العاطفة من عملية صنع القرار وحقيقة أنه لم يخجل أبدًا من استجواب وتحدي الشخصيات البارزة الأخرى، بما في ذلك كلوب.
لم يرغبوا في خسارته في صيف 2022 عندما قرر إدواردز التنحي بعد انتهاء عقده.
ومع عدم اهتمام إدواردز بالعودة إلى وظيفته السابقة كمدير رياضي، كان على FSG تقديم دور أوسع نطاقًا مع مسؤوليات أكبر.
هناك الكثير من عدم اليقين في ليفربول مع الكثير من التغيير في الأفق هذا الصيف. تنظر FSG إلى إدواردز باعتباره المرشح المثالي لوضع الهيكل المناسب والموظفين المناسبين لتوجيه النادي خلال هذا التحول.
جيمس بيرس
من هو ريتشارد هيوز؟
وأمضى هيوز (44 عاما) عقدا من الزمن كمدير فني لبورنموث قبل الإعلان عن رحيله في وقت سابق من هذا الأسبوع.
تم تعيينه في هذا المنصب في عام 2014 بسبب قوة علاقته مع المدير الفني السابق إيدي هاو، الذي تعرف عليه عندما كان مراهقًا بعد أن دخلا الفريق الأول للنادي معًا.
بعد أن انتقل كلاهما إلى بورتسموث في غضون بضعة أشهر من بعضهما البعض في عام 2002، التقيا بإدواردز بعد عام عندما انتقل إلى فراتون بارك كمحلل أداء.
لعب هيوز لبورتسموث بين عامي 2002 و2011 (هاميش بلير/غيتي إيماجز)
أمضى هاو معظم فترة السنتين التي قضاها في بورتسموث مصابًا مما دفعه إلى التفكير في المكان الذي قد يكمن فيه مستقبله بعد انتهاء مسيرته. أصبح هو وهيوز أقرب إلى إدواردز. وعلى الرغم من أن مساراتهم تباينت على مدى السنوات التي تلت ذلك، إلا أنهم ظلوا متصلين بسبب طبيعة عملهم.
بصفته المدير الرياضي لليفربول، قام إدواردز لاحقًا ببيع جوردون آيبي وبراد سميث وسولانكي إلى بورنموث، الذي كان يديره هاو ومع تعيين هيوز كمدير فني، مقابل مبالغ كبيرة. استمتع هاري ويلسون أيضًا بعام على سبيل الإعارة في نادي الساحل الجنوبي.
بعد رحيل هاو في عام 2020 بعد الهبوط من الدوري الإنجليزي الممتاز، بقي هيوز. ومنذ ذلك الحين يعمل بشكل متزايد في السوق الأوروبية. ومن بين توصياته الأخيرة اللافتة للنظر، إيليا زابارني لاعب دينامو كييف، وميلوس كيركيز لاعب ألكمار، وهما لاعبان أثارا اهتمام بعض الأندية الرائدة في القارة.
سيمون هيوز
ماذا يعني هذا بالنسبة للبحث عن مدرب ليفربول؟
وأكدت FSG أنها تريد من المدير الرياضي الجديد لليفربول أن يقود عملية البحث عن المدير الفني القادم للنادي، على الرغم من إحراز بعض التقدم بالفعل.
حتى الآن، كان يرأس عملية البحث رئيس FSG جوردون، الذي طلب من محللي بيانات ليفربول وضع قائمة طويلة من المرشحين المحتملين.
الملف الشخصي المفضل هو مدير شاب حقق إنجازات كبيرة بالموارد المتاحة له ولديه سجل في تطوير المواهب الشابة.
مثل الرياضي تم الإبلاغ الأسبوع الماضي عن أن تشابي ألونسو هو المرشح الأوفر حظًا، حيث قاد لاعب خط وسط ليفربول السابق باير ليفركوزن إلى لقب الدوري الألماني هذا الموسم. ومع ذلك، فإن اهتمام بايرن ميونيخ به يعد عاملاً معقدًا.
ألونسو هو المرشح الإداري الحالي (ليون كويجيلر / غيتي إيماجز)
من بين المرشحين المحتملين الآخرين الذين سجلوا نتائج جيدة في البيانات، روبن أموريم لاعب سبورتنج لشبونة، 39 عامًا، الذي لديه شرط جزائي بقيمة 10 ملايين يورو (8.6 مليون جنيه إسترليني؛ 10.8 مليون دولار)، وجوليان ناجيلسمان، المدير الفني الحالي لألمانيا.
المديرون الفنيون الآخرون – مثل روبرتو دي زيربي من برايتون، وإدي هاو من نيوكاسل يونايتد، وفرانك هايز من لينس – يسجلون أيضًا درجات عالية في البيانات ولكنهم يعتبرون أقل احتمالية للوصول إلى القائمة المختصرة النهائية لليفربول.
ديفيد أورنشتاين وجيمس بيرس
ما الذي يمكن أن يتغير في ليفربول هذا الصيف؟
ليس رحيل كلوب كمدرب فقط هو ما يثير حالة من عدم اليقين في آنفيلد.
في يوليو، سيدخل ثلاثة لاعبين رئيسيين – صلاح وفان ديك وترينت ألكسندر أرنولد – السنة الأخيرة من عقودهم ولم يتم إحراز أي تقدم ملموس بشأن شروط إعادة التفاوض.
في حين أن لا أحد يطالب بالانتقال – على الرغم من اهتمام المملكة العربية السعودية بصلاح – فإن جزءًا رئيسيًا من دور هيوز، في حالة انضمامه، سيكون تسريع المفاوضات.
وستكون هناك أيضًا تغييرات خلف الكواليس، حيث سيغادر كل من مساعد كلوب، بيب ليندرز، وبيتر كراويتز، وفيتور ماتوس، النادي، على الرغم من أنه من المتوقع عادةً أن يقوم أي مدير جديد بإحضار طاقمه التدريبي الخاص.
تثير عودة إدواردز أيضًا تساؤلات حول مستقبل جوردون، الذي سبق له أن عمل كقائد لها في شؤون ليفربول.
حرصت FSG على اتخاذ المزيد من القرارات المتعلقة بالنادي من ميرسيسايد.
كان جوردون، الذي أصبح أكثر تأثيرًا بهدوء منذ عام 2012 فصاعدًا، داعمًا رئيسيًا لإدواردز في السنوات الأولى من فترته الأولى في ليفربول عندما خضع أسلوبه المتأثر بالبيانات للتدقيق.
عمل جوردون من بروكلين في بوسطن طوال فترة مشاركته وعمل كنقطة اتصال للمالكين مع كلوب منذ تعيينه في عام 2015.
سيمون هيوز
(الصورة العليا: جون باول/ نادي ليفربول عبر Getty Images / AFC Bournemouth)
