اختتم نجم فريق دالاس مافريكس الصاعد، كوبر فلاغ، رحلة شاقة استمرت ثلاثة مباريات على الطريق، تخللها قضاء عيد الميلاد على الساحل الغربي، بمبادرة خاصة قبل العودة إلى تكساس. بعد المباراة التي خسرها فريقه أمام بورتلاند ترايل بلايزرز بنتيجة 125-122، سعى فلاغ إلى مقابلة دونوفان كلينغان، وتبادلا القمصان والتقطا صورة تذكارية. هذه العلاقة بين اللاعبين تتجاوز مجرد المنافسة الرياضية، فهي قصة عائلية تمتد لأجيال، وتبرز أهمية كوبر فلاغ في دوري كرة السلة للمحترفين.
قصة عائلية تربط كوبر فلاغ ودونوفان كلينغان
تعود جذور هذه العلاقة إلى علاقة صداقة قوية بين والدتي اللاعبين، حيث لعبتا معًا في فريق كرة السلة بجامعة مين. ستيسي بوريني كلينغان، والدة دونوفان، كانت لاعبة مركز متميزة في مين، حيث شاركت كأساسية في 117 مباراة وقادت الفريق إلى ثلاثة بطولات NCAA. كانت ستيسي أكبر من كيلي بوومان فلاغ، والدة كوبر، بسنتين، وشاهدت كيلي ستيسي تحقق متوسطًا من 12.3 نقطة و 10.3 متابعة و 2.5 تصدي في المباراة الواحدة.
لاحقًا، أصبحت كيلي قائدة مشتركة للفريق النسائي لكرة السلة في مين الذي حقق الفوز الوحيد له في بطولة NCAA عام 1999. تأثر كلينغان بشدة بوفاة والدته في مارس 2018 بسبب سرطان الثدي، وتذكر أن والدة فلاغ كانت من بين الحاضرين في الجنازة، مما يعكس الدعم المتبادل بين العائلتين.
مسيرة اللاعبين في عالم كرة السلة الاحترافية
انتقل كلينغان للعب في جامعة كونيتيكت، حيث ساهم في فوز الفريق ببطولتين NCAA. حاول إقناع فلاغ بالانضمام إليه، واستضافه خلال زيارته الرسمية لكونيتيكت في سبتمبر 2023. وصف فلاغ هذه الزيارة بأنها كانت أول فرصة له للتعرف على كلينغان بشكل جيد، وأن كلينغان أظهر له حسن الضيافة.
على الرغم من جهود كلينغان، اختار فلاغ الانضمام إلى فريق ديوك. تم اختيار كلينغان في المركز السابع في مسودة عام 2024، بينما اختير فلاغ في المركز الأول في مسودة عام 2024. أظهر كلا اللاعبين أداءً متميزًا في بداية مسيرتهما الاحترافية.
أداء كوبر فلاغ المتميز في موسم المبتدئين
يعتبر فلاغ، حتى الآن، أحد أبرز اللاعبين الجدد في الدوري. يحتل المرتبة الأولى بين اللاعبين الجدد في التسجيل، والثالثة في المتابعات، والرابعة في التمريرات الحاسمة. يرتدي فلاغ القميص رقم 32، وهو نفس الرقم الذي كانت ترتديه والدته في المدرسة الثانوية، وكذلك الرقم الذي كانت ترتديه والدة كلينغان، ستيسي، في الكلية.
بعد انتهاء مباراة الاثنين، قام فلاغ بخلع قميصه وتقديمه إلى كلينغان كجزء من تبادل القمصان بينهما. أكد كلينغان أن هذه العلاقة الخاصة بينهما تعود إلى أن والدتيهما كانتا لاعبتين متميزتين في كرة السلة، وأن كلاهما الآن يلعبان في دوري كرة السلة للمحترفين، وهو أمر “مميز للغاية”.
كوبر فلاغ يمثل إضافة قوية لفريق دالاس مافريكس، ويظهر إمكانيات كبيرة تجعله من أبرز النجوم الصاعدين في الدوري. كوبر فلاغ يواصل إثبات نفسه كلاعب متعدد المواهب، ويساهم بشكل فعال في أداء فريقه. كوبر فلاغ يمثل مستقبل كرة السلة الأمريكية، ويحظى باهتمام كبير من وسائل الإعلام والجماهير. كوبر فلاغ يمتلك القدرة على أن يصبح أحد أفضل اللاعبين في الدوري في السنوات القادمة. كوبر فلاغ يمثل قصة نجاح ملهمة، تجمع بين الموهبة والعمل الجاد والدعم العائلي.
يتوقع متابعون أن يواصل كلا اللاعبين، فلاغ وكلينغان، تطوير أدائهما وتحقيق المزيد من النجاحات في مسيرتهما الاحترافية. من المرجح أن يشهد الدوري الأمريكي لكرة السلة منافسة قوية بينهما في السنوات القادمة، وأن يقدما عروضًا ممتعة للجماهير. يبقى من المبكر تحديد مدى تأثيرهما على نتائج فريقيهما، ولكن المؤشرات الأولية تدل على أنهما يمتلكان القدرة على أن يصبحا من النجوم البارزين في الدوري.
