اتفقت رابطة الدوري الأوروبي وشركة IMG، وهي شركة رياضية وإعلامية تعمل كشريك تجاري للدوري، على تمديد علاقة العمل بينهما لمدة 10 سنوات أخرى، حسبما صرح كبار المسؤولين التنفيذيين من الشركتين. الرياضي. من المفترض أن يحافظ الاتفاق الجديد على الأعضاء الدائمين الـ 13 في اليوروليغ معًا وربطهم بالدوري خلال موسم 2035-2036.
يُنظر إلى الدوري الأوروبي، وهو تجمع لأفضل أندية كرة السلة في أوروبا، على نطاق واسع على أنه ثاني أفضل مسابقة كرة سلة في العالم بعد الدوري الاميركي للمحترفين. لقد واجهت فترة من عدم اليقين مؤخرًا حيث كان من المقرر أن تنتهي تراخيص تلك الأندية الـ 13 – مثل ريال مدريد وبرشلونة ومكابي تل أبيب وأولمبيا ميلانو وآخرين – بعد الموسم المقبل. كان من الممكن أن يكون لهذه الفرق الحرية في المغادرة إذا لم يوقعوا من جديد، وهو الاحتمال الذي أصبح أكثر حدة مع الحديث عن أن الدوري الاميركي للمحترفين قد يطلق منافسته الخاصة في أوروبا.
وقال باوليوس موتيجوناس، الرئيس التنفيذي لليوروليغ: “الجميع سيبقون معًا”. “ونواصل التفكير في كيفية تنمية الدوري بشكل أكبر.”
وتأتي الاتفاقية الجديدة وسط حديث عن أن الدوري الاميركي للمحترفين قد يبدأ قريبًا دوريًا خاصًا به في أوروبا، مما لا يمنح اليوروليغ منافسًا مباشرًا في القارة فحسب، بل يزيد من احتمالية قيام الدوري الاميركي للمحترفين بسحب الأندية الأوروبية الحالية إلى الدوري الجديد. بدلاً من ذلك، تقوم رابطة اليوروليغ بتجديد عقدها مع IMG وتستخدمه لإظهار القوة لما ينتظرنا في المستقبل.
هناك الكثير من الأسئلة حول ما يمكن أن يعنيه ذلك في المستقبل لكلا الدوريين. هنا سنجيب على بعض.
ما هو الدوري الأوروبي؟
اليوروليغ هي مسابقة للأندية تضم 18 فريقًا تتكون من أفضل الفرق في القارة. إنه يشبه دوري أبطال أوروبا في كرة القدم الأوروبية. تلعب الفرق في بطولاتها المحلية وتلعب مع بعضها البعض مرتين في كل موسم، مع تأهل المتصدرين إلى مباراة فاصلة. تتكون الفرق الـ 18 من 13 عضوًا دائمًا يلعبون في اليوروليغ بموجب ترخيص “A”، وخمسة فرق عامة تشق طريقها وقد لا تكون دائمًا هي نفسها في كل موسم.
IMG هي شركة عالمية تعمل بشكل فعال كذراع أعمال EuroLeague. يقوم بتوفير وتسهيل الرعاية ورسوم حقوق الإعلام والصفقات التجارية الأخرى للدوري.
لماذا وافقت EuroLeague وIMG على صفقة جديدة الآن؟
من المقرر أن تنتهي الصفقة الحالية بين اليوروليغ وIMG بعد موسم 2025-26. وذلك أيضًا عندما تنتهي تراخيص الدوري مع أعضائه الدائمين البالغ عددهم 13، مما سيسمح لهم بمغادرة اليوروليغ. ومن المتوقع أيضًا أن تقوم الفرق بتجديد تراخيصها حتى عام 2036 أيضًا.
وكانت هناك أيضًا بعض الاضطرابات الداخلية في السنوات الأخيرة. تم تعيين موتيجوناس كرئيس تنفيذي في عام 2023. وقد سعى اليوروليغ إلى إيجاد طرق جديدة لزيادة الإيرادات وكان عليه التعامل مع احتمال دخول الدوري الاميركي للمحترفين إلى سوقه وسط تكهنات بأن بعض الفرق قد تقفز.
قال موتيجوناس: “إنه الاستقرار”. “من الجيد أن تعرف أن لديك شخصًا يقف وراء ظهرك ويعمل جنبًا إلى جنب لمساعدتك على تطوير المنتج. ومن الواضح، في هذه الأوقات المضطربة، إبقاء الجميع معًا. إنه أمر مهم حقًا.”
كيف تؤثر هذه الصفقة الجديدة على الدوري الاميركي للمحترفين؟
قال مفوض الدوري الاميركي للمحترفين، آدم سيلفر، إن الدوري يستكشف “بشكل مكثف” إمكانية إطلاق مسابقة جديدة في أوروبا، على الرغم من أنه لم يقدم الكثير من التفاصيل بخلاف ذلك.
إن قرار الدوري الاميركي للمحترفين بشأن بدء مشروعه الأوروبي الخاص قد أثر على شخصيات كرة السلة في القارة. كان هناك الكثير من النقاش حول ما سيفعله الدوري الاميركي للمحترفين وكيف سيفعل ذلك. إحدى النظريات البارزة بين بعض مالكي الفرق الأوروبية وغيرهم ممن راقبوا الدوري هي أنه يمكن إطلاق دوري مع الفرق الأوروبية الحالية وفرق التوسع الجديدة. وقال مصدر في الدوري الرياضي وفي سبتمبر/أيلول، قد يستقطب الدوري الاميركي للمحترفين استثمارات من دول الخليج.
لا يوجد جدول زمني للوقت الذي يمكن أن يعلن فيه الدوري الاميركي للمحترفين عن خططه النهائية. ملاحظة واحدة مثيرة للاهتمام: سيلعب سان أنطونيو سبيرز وإنديانا بيسرز مباراتين في باريس في وقت لاحق من هذا الشهر، وأعلن سيلفر لأول مرة عن نواياه هناك في أغسطس خلال الألعاب الأولمبية.
تعمل الرابطة الوطنية لكرة السلة مع الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA) على الشكل الذي يمكن أن يبدو عليه الدوري. وقال أندرياس زاجكليس، الأمين العام للاتحاد الدولي لكرة السلة، في ديسمبر/كانون الأول الماضي، إن “الشهر المقبل سيظهر إلى أين نتجه في هذا الشأن”.
إذا حاول الدوري الاميركي للمحترفين جذب الفرق الأوروبية الحالية، فإن صفقة اليوروليغ مع آي إم جي يجب أن تعزل أبرز الفرق في القارة وتبقيهم خارج المشروع الأوروبي للدوري الاميركي للمحترفين إذا لم يشمل اليوروليغ. يحتوي العقد الجديد على شروط إلغاء الاشتراك للفرق. ورفض مونتيجيوناس، وكذلك رئيس IMG آدم كيلي، تقديم تفاصيل حول ماهيتهم. وقال كيلي إنهم غير مرتبطين بأهداف الإيرادات، على عكس الصفقة الحالية.
وقال كيلي: “إذا لم نقم بتقديم الخدمات لك، فلن نخضع الأشخاص أبدًا لعقود غير عادلة”. “إن المكان الذي نتعاون فيه بشكل فعال هو المكان الذي نواصل فيه إظهار القيمة التي نقدمها. وكما تعلم، إذا كان لديك عقد يمتد حتى نهاية القرن، ولكن الجانبين غير متوافقين تمامًا ولا ينفذان، فأنت تعلم أن العقود لا تستحق الورق الذي كتبت عليه.
ما هو رأي اليوروليغ في خطط الدوري الاميركي للمحترفين المحتملة؟
يعتقد موتيجوناس أن اليوروليغ في وضع أفضل للتعامل مع كل ما قد يأتي.
وقال: “من الواضح أننا أقوى، لأننا نعرف ما يخبئه المستقبل لصالحنا”.
وأضاف: “نحن أقوى لأننا متماسكون ولدينا شريك قوي إلى جانبنا. كما ذكرت، وبدون التعليق بسبب الشائعات، نعلم أن هناك شيئًا ما. لا نعرف ما الذي يحدث، لكننا نعرف ونتفهم أن لدينا أقوى دوري أوروبي. لدينا أحد أقوى الشركاء في العالم للعمل في الجانب الإعلامي. لذلك لدينا العديد من الأوراق في أيدينا لنرى أن الدوري يستمر في النمو وما زلنا الأفضل. ما الذي سيفعله الدوري الاميركي للمحترفين، دعونا نرى ما سيعلنونه، إذا أعلنوا عن شيء ما وسننطلق من هناك.
ولا يرى موتيجوناس أن الدوري الأمريكي للمحترفين يمثل تهديدًا، لكنه قال إنه مستعد للتحدث مرة أخرى مع الرابطة أيضًا. وحذر كيلي من أن إنشاء دوري جديد في أوروبا لن يكون بالأمر السهل. من الواضح أن اليوروليغ سيكون منافسًا، لكنه قال إن هناك صعوبة متأصلة في القارة.
وقال كيلي: “دخول بطولات دوري جديدة، ودخول رياضات جديدة إلى السوق الأوروبية بشكل خاص، لقد رأيت التحدي الذي واجهته كرة القدم في محاولة إطلاق الدوري الممتاز”. “إن المشجعين مميزون للغاية عندما يتعلق الأمر بالرياضة في أوروبا، والعلامات التجارية الراسخة تمتلك حقًا قدرًا هائلاً من القوة والقوة. وعندما يتعلق الأمر بكرة السلة الأوروبية، فإن هذه العلامات التجارية جميعها موجودة ضمن اليوروليغ… سيواجه الدوري الاميركي للمحترفين تحديات كبيرة إذا حاول الدخول إلى هذه المنطقة. لذلك، من الصعب جدًا البناء باستخدام أفضل المنتجات؛ لقد أظهرنا هذا النمو خلال السنوات الثماني أو التسع الماضية على وجه الخصوص. لكن الدوري الاميركي للمحترفين، كما تعلمون، في محاولة للتوسع في المنطقة الأوروبية، سيواجه تحديات. لكن عندما يتعلق الأمر بنمونا، فإننا بالتأكيد نعتقد أن هناك مجالًا للنمو”.
كيف ستؤثر هذه الصفقة الجديدة على الدوري الأوروبي؟
يجب أن تحافظ هذه الصفقة على الفرق الأساسية في الدوري معًا في المستقبل المنظور. الأندية الحاصلة على ترخيص A، والتي تحصل على دخول تلقائي إلى المنافسة كل موسم، أصبحت الآن متعاقدة لمدة 11 عامًا أخرى. هناك أيضًا خمسة فرق في كل موسم تشق طريقها إلى اليوروليغ. ولم يستبعد موتيجوناس إضافة المزيد من الفرق أيضًا.
يعتقد المسؤولون التنفيذيون أنه يجب أن يسمح لليوروليغ بمواصلة زيادة الإيرادات. لقد كانت هذه نقطة شائكة بالنسبة لبعض الفرق الأعضاء. إن اقتصاديات كرة السلة الأوروبية لا تقل ثراءً عن الرياضات الأميركية أو كرة القدم الأوروبية. بعض، وربما معظم، فرق كرة السلة الأوروبية الكبرى تخسر المال. لقد كانوا هم والدوري نفسه يبحثون عن طرق جديدة لتحقيق المزيد منه.
عملت EuroLeague مع IMG لتسهيل رسوم حقوق الإعلام والرعاية وإيرادات الأحداث منذ عام 2016. ويقول كيلي إن الإيرادات زادت خمسة أضعاف منذ بدء علاقتهما. وسيعقد الدوري نهائياته الأربعة في أبو ظبي العام المقبل للمرة الأولى، وقال كيلي إنه يعتزم التحدث مع شركات التكنولوجيا التي لديها شبكات البث المباشر حول صفقة التوزيع.
وقال: “لذا فإن كل هذه المنظمات تدرك قوة الرياضة عندما يتعلق الأمر بأوروبا، وعندما يتعلق الأمر بكرة السلة، فإن الدوري الأوروبي هو الأفضل على الإطلاق”.
(الصورة: آرون إم. سبريشر / غيتي إيماجز)
